1. Mimpi, Kebebasan, dan Perbatasan

Di bawah terik matahari, awak kapal yang berkulit gelap menurunkan tangga ke dermaga.

Ginzy, kapten Mantis-go , berdiri di jembatan, memandang dengan arogan dengan tangan disilangkan.

Ketika Haruhiro melambai, Ginzy mengangkat rahangnya, membuat wajahnya yang seperti ikan (karena apa dia kalau bukan ikan?) Berputar.

Apa itu senyuman? Atau seringai, mungkin? Sulit untuk mengatakannya.

Pelayaran itu memakan waktu lima hari, termasuk hari keberangkatan dan kedatangan, tapi bahkan sekarang, di akhir perjalanan, Haruhiro masih tidak menyukai pria itu. Tentu saja, dia tidak pernah memiliki keinginan untuk berteman dengan pria itu sejak awal, jadi dia tidak merasa kecewa dengan itu.

Meskipun menjadi kapten, Ginzy tidak hanya tidak disukai oleh krunya; mereka membencinya. Mereka sepertinya menghina dia. Dia benar-benar kurang dalam kebajikan pribadi, dan tidak memiliki sopan santun atau pesona apapun. Mengapa Perusahaan Bajak Laut K&K menjadikan sahuag sialan itu sebagai kapten Mantis-go ?

Ginzy dan pendiri K&K, Kisaragi, adalah sahabat karib, jadi bisa dibilang ini adalah contoh kronisme. Ada sesuatu yang bisa dikatakan untuk tidak membiarkan perasaan pribadi terlalu terlibat dalam keputusan kepegawaian.

Bukan itu masalahnya.

… Yah, mungkin memang begitu.

Pokoknya, dengan tangga di depannya, Haruhiro melihat ke wajah masing-masing rekannya.

Kuzaku ada di sini. Besar seperti biasanya, tentu saja. Dia tidak akan menjadi lebih kecil.

Setelah mengalami mabuk laut yang parah lagi, Shihoru tampak seperti sedang tidak sehat. Merry berada di dekatnya, ekspresi khawatir di wajahnya.

Setora juga ada di sini. Nyaa abu-abu, Kiichi, ada bersamanya.

Itu saja. Yume telah memutuskan untuk tinggal dengan Momohina, KMW K&K, untuk sementara waktu.

en𝓊𝐦a.𝓲𝗱

Kebetulan, gelar itu, KMW, adalah kependekan dari “Kung-fu master Mage Woman”, atau semacamnya. Sedikit konyol, bukan?

Terlepas dari itu, karena itu, mereka tidak dapat memutuskan hubungan dengan K&K. Setidaknya sampai Yume kembali.

Tetap saja, sejujurnya, entah bagaimana rasanya, tidak memiliki Yume bersama mereka.

Aku ingin menjadi lebih kuat, kata Yume.

Tidak sulit untuk memahami itu. Haruhiro juga ingin menjadi lebih kuat, jika dia bisa. Namun, Haruhiro tidak memiliki harapan seperti itu untuk dirinya sendiri, jadi dia cenderung fokus untuk meningkatkan level party secara keseluruhan. Tidak seperti Haruhiro, Yume mungkin merasa dia masih bisa terus maju, bahwa ada ruang baginya untuk berkembang.

Faktanya, Yume belum menggunakan semua potensinya yang belum ditemukan. Haruhiro setuju dia punya ruang untuk tumbuh. Tapi tetap saja … apakah itu harus terjadi sekarang?

Dia adalah seorang pemburu, jadi apa yang harus dilakukan menjadi seorang kung-fulier?

Lagi pula, apa sih kung-fulier itu?

Bahkan mengesampingkan itu, dia ingin dia setidaknya berbicara dengannya terlebih dahulu. Bagaimanapun, jika Yume bersikeras, Haruhiro mungkin tidak akan menghentikannya. Tapi bukankah seharusnya dia memberinya waktu untuk bersiap menerimanya? Banyak yang harus diproses, Anda tahu?

Selama perjalanan berbatu, dia telah merenungkan seperti apa taktik pertempuran mereka tanpa Yume, tapi dia tidak bisa menahan perasaan tidak nyaman. Itu sangat besar, lubang yang dia tinggalkan. Luar biasa besar.

Yume tidak pandai memikirkan sesuatu secara logis, tapi dia memiliki persepsi naluriah yang seperti binatang. Mungkin dia memiliki perasaan kuat bahwa rekan-rekannya akan mendapat masalah tanpanya, dan itulah mengapa dia tidak bisa memberi tahu mereka apa yang ingin dia lakukan. Tapi, setelah menderita karena itu untuk waktu yang lama, dia tiba-tiba menelepon. Itu sangat mirip dengan Yume.

Haruhiro tidak berniat menyalahkannya, tapi ketidakhadirannya, dalam banyak hal, akan sangat menyakitkan. Sebagai pemimpin, dia tidak bisa membiarkan hal itu terlihat di depan rekan-rekan mereka yang lain, yang membuatnya semakin buruk.

Dia berharap kepergian Yume hanyalah mimpi.

Mungkin itu terdengar seperti permainan kata-kata, karena namanya secara harfiah berarti “mimpi,” tapi jujur ​​dan begitu perasaannya. Mereka tidak bisa kembali ke Emerald Archipelago untuk menyeretnya kembali sekarang, jadi dia harus menerima kenyataan.

Untungnya, Yume akhirnya akan bergabung kembali dengan party itu. Dia tidak akan mengingkari janjinya. Haruhiro cenderung pesimis, tapi dia bisa mengambil pandangan optimis tentang satu hal itu. Dia hanya perlu bersabar selama setengah tahun, sampai Yume kembali. Dia hanya perlu bertahan sampai saat itu. Dia akan mengaturnya, entah bagaimana.

… Atau begitulah yang dia harapkan.

en𝓊𝐦a.𝓲𝗱

Tidak, tidak peduli apa yang terjadi, dia harus mengaturnya.

Begitu dia menuruni tangga dari kapal ke dermaga, dia tidak yakin bagaimana, dia merasakan perubahan drastis yang tiba-tiba di atmosfer di sekitarnya.

“Mungkin hanya di kepalaku …” gumamnya, melihat sekeliling.

Haruhiro memandang ke kota bebas Vele yang terkenal. Kota bajak laut Roronea sangat sibuk, dan bahkan setelah serangan naga, pelabuhan tersebut telah ramai dengan banyak kapal bajak laut. Tetapi skala Vele berbeda. Itu berada di level yang berbeda.

Siapa yang tahu berapa banyak dermaga yang dimiliki pelabuhan Vele, atau berapa banyak kapal yang ditambatkan di sana? Ada terlalu banyak bahkan untuk mulai menghitung.

Ada banyak sekali pekerja yang membawa kargo ke atas dan ke bawah di dermaga dan dermaga, banyak sekali pelaut yang bekerja di dalam dan di sekitar kapal mereka, dan teriakan serta gelak tawa terdengar dari mana-mana.

Ada pria dan wanita berpakaian bagus yang mengendarai tandu dan becak untuk terlihat di sana-sini, juga, tapi siapakah mereka?

Secara alami, ada manusia seperti Haruhiro dan party, tapi ada juga Orc kekar, berkulit hijau, juga. Ada juga elf bertelinga runcing, kurcaci berjanggut yang berperawakan seperti tong, undead yang tampak terlalu sakit-sakitan, serta goblin dan kobold.

“Hei, itu …” Mata Setora melebar saat dia melihat salah satu pekerja.

Pada titik tertentu, Kiichi telah berdiri di pundak Setora — tidak, dia telah melingkarkan dirinya di leher Setora. Dia adalah nyaa yang pemberani, tapi mungkin semua suara itu sampai padanya.

Buruh yang dimaksud membawa banyak koper di punggungnya. Namun, punggung itu adalah bagian bawah dirinya. Dengan kata lain, itu sama sekali bukan punggungnya. Pria itu, luar biasa, memiliki empat kaki. Setengah bagian atas adalah manusia, tetapi bagian bawahnya adalah kuda. Dia bahkan punya ekor.

“Centaur,” bisik Merry.

“Ohh, jadi yang itu …” jawab Haruhiro.

Dia pernah mendengar tentang mereka sebelumnya. Centaur setengah manusia, setengah kuda. Jika dia mengingatnya dengan benar, mereka mungkin adalah penduduk Quickwind Plains. Ini mungkin pertama kalinya dia melihatnya.

“Pria itu besar. Aku yakin dia punya tenaga kuda yang serius. ” Kuzaku menyeringai. “Kamu tahu, karena dia seekor kuda?”

“Tidak lucu.” Lelucon itu ditolak Setora.

Kuzaku mengangkat alisnya seolah sakit. “Tidak mungkin. Yang itu tidak bagus? ”

“Selera humormu sama sekali tidak memiliki selera.”

“Nah. Aku tidak ingin mendengar itu darimu, Setora-san. ”

“Apa artinya itu?” dia bertanya dengan marah.

Ketika mereka keluar dari pelabuhan, kota Vele dengan cepat mulai mengeluarkan suasana elegan.

en𝓊𝐦a.𝓲𝗱

Bangunan Alterna adalah apa yang bisa disebut sederhana dan kokoh, jika seseorang merasa baik; mereka hanya solid, tidak modis. Kayu atau batu, bangunan dibiarkan dengan warna apa pun yang mereka bangun.

Tapi di Vele, dinding putih adalah standarnya, dan atapnya berwarna cerah. Ada banyak pilar dan pintu berukir, dan bahkan kusen jendela dan pintu memiliki sedikit cetakan. Jendela kaca juga tidak biasa.

Mungkin karena mereka sedang berjalan di jalan utama, tapi ada banyak sekali orang dan gerobak yang mondar mandir.

“Astaga, Vele sangat urban,” kata Kuzaku sambil mendesah di tengah semua kebisingan.

“Eek …!” Shihoru hampir terpesona oleh seorang pejalan kaki.

Kuzaku berkata, “Hei, tunggu!” dan mencoba untuk menolak.

Pria itu berhenti dan berbalik. Leher dan lengannya sangat tebal, Anda harus tertawa, dan bahunya dibangun sampai ke titik itu konyol. Dia bahkan terlihat lebih tinggi dari Kuzaku yang sudah tinggi.

Dia pasti berwarna hijau, pikir Haruhiro.

Dia tidak bisa terbiasa melihat kulit hijau itu. Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, pria itu adalah seorang orc.

“Wazza. Danaggwa! ” orc yang lewat berteriak.

“…Tidak. Saya tidak mengerti apa yang Anda katakan, oke? ”

Kuzaku bertarung melawan orc yang lewat. Anehnya, dia bisa sangat agresif tentang hal-hal seperti ini.

Haruhiro meletakkan tangan halus di pinggul Kuzaku. “Untuk apa kau bertengkar? Minta maaf.”

“Tapi pantat ini, kamu melihat apa yang dia lakukan pada Shihoru.”

“Um … Kuzaku-kun.” Shihoru mencoba tersenyum sementara Mary mendukungnya. “Itu karena saya tidak memperhatikan ke mana saya berjalan cukup baik …”

“Nah, jika itu yang kamu katakan, maka baiklah …” gumam Kuzaku.

“Ganna! Nndegan! ” Ludah mengalir dari mulut orc yang lewat saat dia mendekati Kuzaku.

Tidak, dengarkan! Wajah penuh ludah, bentak Kuzaku. “Sudah kubilang, aku tidak mengerti! Bagaimana kalau berbicara bahasa yang saya tahu, ya ?! ”

“ Brengsek! Kamu! ”

“Whoa, sobat, kupikir kamu sedang mencari masalah, huh ?!” Kuzaku berteriak. “Saya akan menjual beberapa dengan harga diskon!”

“Wah! Aku berkata, hentikan! ” Haruhiro dengan cepat melewati orc yang lewat dan Kuzaku. Dia tidak tahu orc, tetapi ketika dia dengan putus asa menjelaskan situasinya, bersama dengan beberapa pantomim, orc yang lewat dengan cukup mudah pergi, yang melegakan.

Meski begitu, mereka belum mulai menarik kerumunan, yang berarti insiden seperti ini harus terjadi setiap hari di Vele, jadi mungkin orc juga tidak semarah itu.

“Jangan menakut-nakuti aku seperti itu,” bentak Haruhiro, melihat ke arah Kuzaku.

“Maaf.”

Permintaan maaf cepat itu baik-baik saja, tapi Kuzaku memasang senyum masam.

Aku tahu kau sama sekali tidak bertobat, kawan , gerutu Haruhiro. Aku harus mengerti nanti. Namun, tidak akan secara fisik menjatuhkan Anda. Mungkin sedikit ceramah, kurasa …

“Apa yang membuatmu begitu bersemangat karena tidak ada apa-apa?” Setora menuntut. Apa yang kamu, idiot?

Setora, yang kurang pemaaf dibandingkan Haruhiro, jelas terlihat jengkel, dan ada penghinaan yang mencolok di matanya.

Kuzaku sepertinya akhirnya menyadari kedalaman kesalahannya, dan mulai menggaruk-garuk kepalanya dan membuat alasan. “Dia benar-benar orc-y orc, jadi aku tidak bisa menahan diri. Seperti, saya kesulitan untuk tidak melihat mereka sebagai musuh. ”

“Ada lebih banyak Orc di sini daripada di Roronea, kau sadar,” kata Setora dingin.

“Ya, kamu benar … Aku tahu itu, tapi … rasanya aneh.” Kuzaku sepertinya tidak bisa menerimanya.

Memikirkan kembali, mereka telah pergi ke Alam Senja dari Wonder Hole, dan kemudian mengembara ke Darunggar dan menghabiskan lebih dari dua ratus hari di sana. Ketika mereka akhirnya berhasil kembali ke Grimgar, mereka telah tiba di Lembah Seribu, sangat jauh dari Alterna.

Terlalu banyak yang telah terjadi pada mereka sejak saat itu, dan meskipun entah bagaimana mereka berhasil mencapai Vele, itu merupakan perjalanan yang panjang. Sulit membayangkan bahwa kurang dari setahun sejak mereka meninggalkan Alterna.

Apakah mereka sudah dewasa? Tidak diragukan lagi bahwa secara fisik dan mental, mereka semua telah berubah. Mereka memiliki lebih banyak pengalaman, dan telah mempelajari hal-hal baru. Mungkin mereka telah mempelajari beberapa hal yang tidak mereka perlukan, atau hal-hal yang lebih baik tidak mereka ketahui.

Memang benar para orc adalah musuh. Itu benar sekarang, seperti dulu, tapi ada sesuatu yang Haruhiro ketahui sekarang.

Orc adalah musuh umat manusia, tapi sebelum itu, mereka adalah makhluk hidup, seperti Haruhiro dan yang lainnya. Jika manusia dan orc memiliki bahasa yang sama, mereka dapat berbicara bersama, dan bahkan mungkin mencapai kesepakatan.

Bahkan dengan mayat hidup, yang dia anggap tidak lebih dari zombie cerdas, ada orang seperti Kepala Seksi Jimmy dari K&K. Jimmy adalah seseorang yang benar-benar bisa mereka akur, dan meskipun mereka belum memiliki kenalan Orc, mereka mungkin menemukan seseorang yang bisa menjadi teman mereka suatu hari nanti.

Secara alami, jika mereka adalah musuh dan itu perlu, dia akan mengambil nyawa para orc, atau bahkan manusia, jika dia harus. Haruhiro pernah mengotori tangannya sebelumnya, jadi dia tidak akan membicarakan tentang perasaan bersalah. Jika harus, dia akan membunuh tanpa ragu-ragu. Itu dibunuh atau dibunuh.

en𝓊𝐦a.𝓲𝗱

Tapi apakah itu benar-benar perlu?

Apakah mereka benar-benar musuh yang harus dia lawan?

Dunia tidak cukup besar untuk mereka berdua, dan mereka harus membunuh satu sama lain. Dia percaya itu selama ini, tapi mungkin … mungkin itu tidak benar.