7. Pos panduan

Saya berlari.

Lari.

Gelap.

Saya berlari menyusuri terowongan hitam pekat yang panjang.

Saya bisa melihat apa yang tampak seperti cahaya di depan.

Aku menuju ke sana, dan lari.

Lari.

Lari.

Aku berlari menembus kegelapan.

Menuju cahaya, aku lari.

Saya tidak bisa mencapainya. Meski begitu, saya lari.

Lari.

Lari.

Hampir sampai. Sedikit lebih jauh.

Rasanya seperti terowongan akan segera berakhir, tetapi tidak pernah berakhir.

Saya berlari.

Lari.

Lari.

Saya terus berlari, dan …

Tiba-tiba, cahaya meluap.

Meninggalkan terowongan, saya lari.

Lari.

Jalankan sejauh yang saya bisa.

Di bawah sinar matahari, lengan dan kepala saya yang terbuka terasa panas.

Saat saya lari, rasanya enak dan sejuk, jadi saya tidak mau berhenti.

enu𝗺a.id

Saya berlari.

Jalankan melalui rumput.

Saat aku kembali, matahari masuk ke mataku, dan itu menyilaukan.

Itu tampak lucu bagiku, dan aku tertawa.

Saat saya tertawa, saya kembali ke depan, dan lari.

“Hei, jangan pergi terlalu jauh.”

Saya mendengar suara mengatakan itu.

“Nah,” jawabku, tertawa lagi, dan menambah kecepatanku.

Saya tidak ingin tertangkap, saya pikir.

Saya tidak ingin ditangkap oleh siapa pun.

Bukan berarti aku ingin pergi kemana pun.

Tanpa angin sekalipun, saat saya berlari seperti ini, rasanya seperti angin bertiup.

… Hei, serius … Kembalilah.

Saya mendengar suara itu lagi.

Saya rasa saya harus, saya pikir, dan berhenti.

Ayah selalu sibuk dengan pekerjaan, dan dia tidak cukup berolahraga. Dia suka merekam semuanya dengan kamera videonya, jadi dia mengajak putrinya keluar pada hari liburnya, dan kami berkendara ke suatu tempat yang agak jauh, meskipun terkadang kami juga berjalan ke taman terdekat, tapi, bagaimanapun, dia membawaku ke suatu tempat. dan memutar kamera. Dia melakukannya pada upacara wisuda prasekolah dan masuk sekolah saya. Hina-matsuri dan Natal. Juga, ulang tahunku.

Tapi untuk semua yang dia rekam, dia hampir tidak pernah menontonnya, bukan?

“Tidak apa-apa,” kata ayah saya. “Itu rekor. Suatu saat nanti, akan ada saatnya kita benar-benar ingin menontonnya, kita semua bisa menonton bersama, dan bernostalgia. Aku merekam saat waktunya tiba. ”

“Seperti, saat aku besar nanti?” Aku bertanya.

Salah satu contohnya, Ayah menjawab, saat kamu besar nanti, menikah dan punya anak sendiri …

Rasanya sangat aneh mendengarnya. Saya, menikah?

“Kamu tidak bisa mengatakan dengan pasti kamu tidak akan melakukannya, kan? Nah, tidak mengherankan jika Anda melakukannya. Mungkin, suatu hari nanti, kamu akan menikah dengan seseorang, menurutku. ”

… Akankah saya? Menikah? Beranak? Apakah itu berarti saya akan menjadi seorang ibu?

“Kamu mungkin menjadi satu,” kata Ayah.

Saya merasa itu tidak akan terjadi.

“…Hah? Apa? Katakan lagi, “gumamku. “Tunggu … Aku tidak bisa mendengarmu dengan baik.”

Ibu mengatakan sesuatu melalui telepon. Ibu menangis. Aku tidak bisa mendengarnya dengan baik melalui air matanya.

Tapi, sejujurnya, saya mengerti. Aku mendengar dia berkata Ayah meninggal dengan baik.

Tapi saya pikir itu pasti bohong, atau saya pasti salah dengar. Maksudku, rasanya seperti sesuatu yang tidak akan pernah terjadi, jadi aku memintanya untuk mengulanginya.

Hah?

Apa, Bu? Bicaralah dengan benar.

Apa yang terjadi dengan Ayah …?

Lari.

Saya berlari.

Saya berlari melalui aula di sekolah.

Keluar dari pintu, aku lari.

Datang ke jalan utama, saat saya berlari, saya mencari taksi. Aku mengangkat tanganku, dan lari.

Aku melompat ke dalam taksi yang berhenti untukku. Saya memberi tahu pengemudi tujuan saya. Taksi itu terus berjalan. Saat lampu berubah menjadi merah, lampu itu berhenti.

Ini sangat, sangat lambat, menurutku. Jika memang akan seperti ini, saya seharusnya tidak naik taksi. Saya harus lari.

Taksi berhenti di depan rumah sakit. Saya mencoba untuk keluar. Pintunya tidak mau terbuka.

“Nona, ongkosnya. Anda harus membayar ongkos Anda, ”saya diberitahu.

“Berapa banyak?” Aku bertanya, mengeluarkan dompetku.

Saya menjadi pucat.

enu𝗺a.id

Di dalamnya, hanya ada 425 yen. Tidak cukup.

Apa yang harus saya lakukan, apa yang harus saya lakukan?

“Um, ayahku meninggal, jadi, maafkan aku, tentang uangnya …” aku tergagap.

“Oh, tidak apa-apa, tidak apa-apa, aku mengerti.” Sopir membuka pintu.

“Maaf, saya minta maaf, saya minta maaf,” saya meminta maaf berulang kali, turun dari taksi, dan saya lari. Saya berlarian di dalam rumah sakit.

Di tempat yang gelap, saya menonton video yang diambil Ayah. Saya sedang berlari. Tertawa. Bertingkah sopan. Meniup lilin di atas kue. Nyanyian.

Terkadang, saya mendengar suara Ayah. Seperti, “Hei, jangan pergi terlalu jauh.”

Ada tawa Ayah.

Saat aku bernyanyi, Ayah juga bernyanyi.

Saya duduk di lantai di sebuah ruangan dengan lampu mati, menonton gambar diri saya di televisi entah untuk berapa lama.

Wajah ayah tidak pernah muncul sekalipun. Bahkan tangannya tidak.

Saya hanya mendengar suaranya. Tapi, terkadang, saya pikir.

Mengapa saya tidak merekam Ayah juga?

“Tolong, pergilah denganku,” Hakamada-kun berkata padaku di bawah pohon. Saya memikirkannya. Lalu, saya menanggapi.

“Apa sebenarnya yang tercakup?” Saya bertanya.

“… Apa yang tercakup? Seperti … pulang bersama, dan sebagainya? ”

“Aku hanya harus berjalan pulang denganmu?”

enu𝗺a.id

“Tidak, bukan hanya itu … seperti, pergi bermain juga?”

“Saya tidak keberatan bermain, tapi …”

“Tapi apa?”

“Tidak apa-apa, sungguh.”

Kurasa kita akan menikah, pikirku.

Hakamada-kun tidak mengatakan apapun tentang pernikahan, tentu saja. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun tentang itu.

Tapi apa artinya pergi saat Anda tidak mempertimbangkan untuk menikah? Saya akhirnya bertanya-tanya.

“Apa hebatnya Hakamada?” Yakki bertanya padaku, dan aku memiringkan kepalaku ke samping sambil berpikir.

Yakki memarkir sepedanya di sebelah bangku, dan dia sedang makan pop es. Aku juga memakannya sendiri. Jangkrik musim panas berisik, dan semburan es saya sangat dingin, tapi saya tidak berkeringat.

“Tidak ada yang terlalu hebat tentang dia,” jawabku jujur.

“Dia sama sekali tidak bagus, tapi kamu masih pacaran dengannya?” Yakki bertanya padaku.

“Kita bilang kita akan keluar, tapi yang sebenarnya kita lakukan adalah berjalan pulang bersama.”

“Itulah yang kami sebut pacaran,” kata Yakki. “Yah, setidaknya kalian berdua berciuman?”

Itu belum terjadi.

“Apa, kamu tidak mau?”

“Aku tidak pernah berpikir aku ingin, kurasa.”

“Kenapa kamu malah pacaran dengan dia?”

Nah, jika saya harus mengatakan sesuatu, mungkin saya merasa berkencan dengan seseorang tidak akan terlalu buruk, tetapi sekarang setelah saya memikirkannya, saya merasa itu sedikit berbeda dari itu.

Meskipun saya tidak dapat memberikan jawaban, Yakki menyarankan, “Mungkin Anda harus membatalkannya?”

Aku pikir juga begitu. Tapi bagaimana saya harus mengatakan itu pada Hakamada-kun?

Saat saya mengeluarkan sandal dari loker dan memakainya, kaki saya merasakan sensasi yang tidak menyenangkan. Saat saya melepasnya, ada noda merah di kaus kaki saya.

Saya melihat. Saya yakin saya tahu apa ini, saya pikir dan memeriksa mereka.

Sepertinya ada saus tomat di dalamnya. Saya tidak akan melakukannya sendiri, jadi orang lain harus melakukannya.

“Beberapa orang …” Aku bergumam pada diriku sendiri, melepas kaus kakiku. Kedua sandal saya penuh dengan saus tomat.

Itu bukan dermaga panas, saya pikir.

Tidak, bukan hot dock, hot dog. Dermaga adalah tempat Anda mengikat perahu. Seekor anjing adalah sahabat terbaik manusia. Hot dog adalah anjing yang dipanaskan.

Bahkan saat saya pikir saya tidak masuk akal, saya memegang satu kaus kaki saya yang ternoda kecap, berjalan menyusuri koridor dengan kaki kiri saya masih mengenakan kaus kaki bernoda kecap dan kaki kanan saya telanjang. Harus ada sandal untuk tamu di suatu tempat.

enu𝗺a.id

“Hah? Saya? Apa yang salah?” Yakki memanggilku.

Anehnya, bagian bawah wajah Yakki terlihat rileks. Bagian atas hanya sedikit tegang. Dari ungkapan itu, saya menjadi yakin bahwa Yakki yang melakukannya.

“Saya sedang mencari sandal,” jawab saya.

“Mengapa? Hah? Apa yang terjadi dengan kaus kakimu di sana? ”

“Entah bagaimana mereka menjadi kotor.”

“Bagaimana kamu membuat mereka sekotor itu? Anda aneh, saya. Kamu sedikit aneh, kamu tahu itu, Aku? ”

Apakah saya?

Saya memutuskan untuk putus dengan Hakamada-kun.

Saat aku memberitahunya sepulang sekolah, Hakamada-kun sedang bingung.

“Hah? Apakah saya telah melakukan sesuatu…?”

“Kamu belum melakukan apa-apa, Hakamada-kun,” kataku padanya.

“Lalu kenapa kamu bilang ingin putus?”

“Menurutku ini tidak benar.”

“Hah? Apa yang salah? ”

“Bagaimana saya harus mengatakan ini?” Kataku. “Umm, kupikir kamu mungkin menyukaiku.”

“Ya, tentu saja. Itu sebabnya saya meminta Anda untuk pergi dengan saya. Tunggu, jadi kamu tidak menyukaiku saat itu? ”

“Saya pikir perasaan saya sangat berbeda dari perasaan Anda. Aku tidak mengerti apa artinya menyukai seseorang. ”

“Kalau begitu mungkin kamu seharusnya tidak pergi denganku sejak awal?”

Wajah Hakamada-kun merah padam. Dia sangat marah.

Saya tidak bisa menyalahkan dia. Aku pergi bersamanya tanpa banyak berpikir, dan aku menyesalinya. Saya pikir saya telah melakukan kesalahan dia. Aku membuatnya terluka.

Terpikir olehku bahwa tidak ingin menyakitinya adalah alasan aku pergi bersamanya sejak awal. Itu akhirnya lebih menyakitinya.

Hakamada-kun adalah tipe orang yang bisa saya ajak mengobrol santai, dan ketika dia mengundang saya keluar, kami mungkin telah keluar dan bermain dengan beberapa orang lain. Melakukan itu menyenangkan, tapi kemudian dia tiba-tiba mengajakku berkencan.

Pada akhirnya, saya mungkin tidak ingin membuat canggung dengan menolaknya. Itulah mengapa saya mengiyakan. Akibatnya adalah semakin canggung, dan suasananya sekarang benar-benar tidak menyenangkan. Aku tidak akan pernah bisa mengobrol santai dengan Hakamada-kun lagi, aku yakin.

“Aku buruk,” kataku.

“Anda pasti,” dia setuju.

“Maafkan saya.” Saya menundukkan kepala.

Hakamada-kun tidak mengatakan apa-apa.

Saya melihat ke bawah. Dia memiliki tangan kirinya di celana seragamnya. Tangan kanannya menggenggam erat, gemetar.

Jika saya berkata, ‘ Mari kita tidak putus sama sekali, apakah itu akan meredakan amarahnya? Tapi saya tidak bisa melakukan itu.

“Hah? Jadi kau putus dengan Hakamada-kun, Aku? ” Tanya Yakki.

Saya menjawab bahwa itulah yang saya lakukan.

“Orang malang,” kata Yakki. “Keberuntungan yang luar biasa untuk Hakamada-kun.”

Saya pikir dia berarti keberuntungan. Tapi aku menahan lidahku.

“Aku harap kamu belajar dari ini, dan jangan lakukan itu lagi, Aku. Orang-orang akan menentang Anda. ”

Sambil menjawab, “Ya,” Aku bertanya-tanya mengapa Yakki akhirnya membenciku atas apa yang terjadi dengan Hakamada-kun.

Kapanpun saya tidak mengerti banyak hal, saya sering bertanya pada Ayah tentang mereka. Aku tidak pernah banyak berkonsultasi dengan Ibu, dan masih belum. Sekarang aku memikirkannya, Mom mirip Yakki.

Yakki biasanya lucu, tersenyum, dan mudah diajak bicara. Tapi terkadang dia tiba-tiba bisa menjadi kejam. Kata-kata yang begitu kasar hingga akan mengejutkan Anda tiba-tiba akan keluar dari mulutnya, dan dia akan pergi pada seseorang. Kemudian, ketika sedikit waktu berlalu, sepertinya dia bahkan tidak ingat apa yang dia katakan, dan dia bersikap seolah itu tidak pernah terjadi.

Sering kali hal kecil yang Ibu katakan tanpa sengaja — setidaknya, menurutku dia tidak bermaksud begitu — menusuk dadaku, seperti pisau kaca, membuatku kesakitan.

Setiap kali saya berbicara dengan Ayah tentang hal itu, dia berkata, Dia tidak bermaksud jahat, dan menepuk kepala saya.

Dia kebetulan sedang dalam suasana hati yang buruk, atau sesuatu seperti itu, saya selalu berpikir. Dia mengalami hari-hari seperti itu.

Kapan saat itu Ayah dan Ibu bertengkar?

“Aku bilang tidak adil caramu bertingkah seperti itu!” Teriak ibu.

“Anda tidak perlu berteriak. Aku bisa mendengarmu dengan baik. ”

“Saya selalu menjadi penjahat. Anda mungkin baik-baik saja dengan itu, tapi saya tidak tahan. ”

“Kamu bukan penjahatnya. Saya tidak berpikir Anda buruk. Jika salah satu dari kita buruk di sini, ini aku. ”

enu𝗺a.id

“Kamu tidak berpikir begitu, dan kamu tahu itu!”

Saya pikir itu.

“Nah, lalu apa buruknya dirimu?”

“Aku membuatmu marah. Jika saya tidak buruk, Anda tidak akan marah dengan saya. ”

Ayah adalah orang yang pendiam. Dia selalu tersenyum, sedikit bermasalah, atau tampak lelah dan lelah.

Pada hari Ayah meninggal, Ibu duduk di bangku rumah sakit, dengan wajah di tangannya.

“Bagaimana aku bisa terus hidup tanpamu …?”

Aku duduk di sampingnya, mengusap punggung ibuku. Saya yakin Ayah akan melakukan hal yang sama.

“Aku di sini untukmu,” kataku padanya. “Kamu tidak sendiri, Bu.”

Ibu menangis sebentar, lalu mengangguk. Setelah itu, ada banyak hal yang terjadi malam itu, dan aku pergi ke ruangan gelap dan menonton video yang Ayah ambil. Ayah tidak muncul di salah satu dari mereka.

Dalam satu video, saya sedang berlari. Di mana bidang itu?

Jika saya bertanya kepada Ibu, apakah dia akan tahu? Ibu mungkin tahu. Ibu pasti bersama kita saat itu.

Saya ingin pergi ke tempat itu. Sinar matahari bersinar dengan kuat, dan hampir tidak ada angin, dan jika saya tetap diam, panas, tapi saya bisa lari.

“Kamu tidak suka warna pink, Meri?” Ayah bertanya padaku.

“Ya, tidak juga,” kataku.

“Warna apa yang kamu suka?”

“Putih, mungkin? Oh, dan biru! ”

“Biru muda, ya.”

Pakaian yang dikeluarkan Ibu dan membelikanku sendiri cenderung berwarna merah jambu.

“Kamu perempuan, jadi pink benar-benar yang paling lucu, kan?” dia selalu berkata.

Setiap kali dia mengatakan itu, dan saya marah, Ayah berkata dengan nada membantu, “Meskipun dia perempuan, saya pikir dia bisa memakai warna apa pun yang dia inginkan.”

Saya ingin berlari.

Ayo lari.

Aku akan lari.

enu𝗺a.id

“Hei …” Aku mendengar suara memanggilku.

Siapa itu?

Ayah, mungkin? Suaranya terdengar berbeda.

Saya ingin berlari lebih banyak, jadi saya tidak memedulikannya, dan saya lari.

“Hei, Merry …” Kurasa itu suara yang familiar.

Saya berhenti. Mungkinkah Michiki?

Saya kembali.

Di kejauhan, ada seseorang. Bukan hanya satu orang. Michiki dan gengnya, mungkin?

“Michiki? Mutsumi? Ogu? ”

Aku meninggikan suaraku, memanggil mereka. Saya tidak tahu apakah itu tiga orang atau tidak. Mereka terlalu jauh. Apapun masalahnya, ada seseorang yang cukup jauh, dan mereka tidak bergerak.

“Mutsumi? Ogu? Michiki? Yakki? Ayah? Ibu? ”

Tidak peduli berapa kali saya menelepon, mereka tidak akan datang. Jika bukan Michiki dan yang lainnya, atau Yakki, atau Ayah, atau Ibu …

Saya mencoba memanggil nama semua orang. Semua orang…

WHO? Siapa semuanya?

Itu tidak akan datang padaku.

Saya tidak ingat.

Mengapa?

Oh, benar, itu terpikir olehku. Jika mereka tidak mau mendatangi saya, saya bisa pergi ke mereka.

Kali ini, saya berlari ke arah mereka.

Lari.

Tetapi tidak peduli seberapa banyak saya berlari, saya tidak bisa lebih dekat dengan orang-orang itu. Saya bergerak maju dan maju, tetapi mereka tidak bertambah besar.

Saya kelelahan, dan berhenti.

Tiba-tiba, muncul bayangan.

enu𝗺a.id

Aku berbalik, dan beberapa benda hitam besar terbang di atas.

Apa itu?

Saya mengikutinya dengan mata saya.

Itu lenyap di cakrawala sebelum aku bisa memahaminya.

Saya menyerah, dan mencari orang-orang itu.

Mereka tidak ada disana. Tidak dimanapun. Mereka pergi.

Saya tidak tahu ke arah mana. Dari mana saya berasal, dan kemana saya pergi?

Lapangan berumput membentang sejauh mata memandang. Rerumputan, langit. Tidak ada yang lain.

“… Aku sendiri,” bisikku.

Suaraku bahkan tidak terdengar hampa. Itu terus menekan di dalam hatiku.

Semua … sendiri.

Aku memikirkan kata-kata itu, mengunyahnya sampai kehilangan semua rasa, dan akhirnya terlintas di benakku.

Oh.

Saya melihat sekeliling.

Ada langit, rerumputan, dan tidak ada yang lain, sama seperti sebelumnya.

Aku mati, aku sadar. Itu sebabnya saya sendiri.

Saya merasa seperti ada seseorang di kejauhan sebelumnya, tetapi itu hanya imajinasi saya. Aku mati, dan berakhir sendirian, jadi tidak mungkin ada siapa-siapa.

Begitu Anda mati, Anda kehilangan diri sendiri, dan berhenti memahami apa pun, saya yakin.

Tapi sebelum itu, saya ingin melihat mereka. Keinginan saya itu mungkin membuatnya merasa seperti ada seseorang di sana.

Saya mencoba untuk duduk. Tubuh saya tidak mau mendengarkan saya.

Aku menurunkan mataku.

Saya tidak bisa melihat tangan saya sendiri. Saya tidak punya lengan, tidak punya kaki, tidak punya tubuh.

Tidak apa-apa.

Oh, itu karena aku mati — kurasa.

Karena aku mati, tidak ada yang tersisa dariku.

Tapi ini aneh.

Saya masih bisa berpikir seperti ini.

Apakah saya benar-benar berpikir?

Meskipun saya sudah tidak ada lagi?

Di bidang tanpa batas ini, dengan langit yang begitu tinggi …

enu𝗺a.id

Bidang?

Langit?

Dimana salah satu dari itu?

Mereka pergi.

Saya tidak melihat apa-apa.

Apakah saya tidak mendengar apa-apa karena angin tidak bertiup?

Saya mencoba untuk menutup mata saya. Tidak ada yang berubah. Jelas sekali.

Saya tidak punya tubuh. Jadi saya tidak punya mata.

Satu hal yang bisa saya lakukan adalah berpikir.

Tidak jelas apakah yang saya lakukan adalah berpikir atau tidak, tapi saya pikir.

Berpikir.

Apa yang harus saya pikirkan?

Saya memutuskan untuk menghitung.

Satu. Dua. Tiga. Empat. Lima. Enam. Tujuh. Delapan. Sembilan. Sepuluh. Sebelas. Duabelas. Tigabelas. Empat belas. Limabelas. Enambelas. Tujuh belas. Delapan belas. Sembilan belas. Dua puluh. Dua puluh satu. Dua puluh dua. Dua puluh tiga. Dua puluh empat. Dua puluh lima. Dua puluh enam. Dua puluh tujuh. Dua puluh delapan. Dua puluh sembilan. Tigapuluh. Tiga puluh satu. Tiga puluh dua. Tiga puluh tiga. Tiga puluh empat. Tiga puluh lima. Tiga puluh enam. Tigapuluh tujuh. Tiga puluh delapan. Tiga puluh sembilan. Empat puluh. Empat satu. Empat puluh dua. 43. Empat puluh empat. Empat puluh lima. Empat puluh enam. Empat puluh tujuh. Empat puluh delapan. 49. Lima puluh. Lima puluh satu. Lima puluh dua. Lima puluh tiga. Lima puluh empat. Lima puluh lima. Lima puluh enam. Limapuluh tujuh. 58. Lima puluh sembilan. Enam puluh. Enam puluh satu. Enam puluh dua. Enam puluh tiga. Enam puluh empat. Enam puluh … enam puluh … empat. Lima? Enam puluh … enam … enam puluh … lima? Enam?

Tidak, biarkan aku menghitung. Tolong angkanya. Jika tidak, ah …

Aku akan menghilang.

Menghilang.

Hentikan …

“Gembira.”

Ada suara.

Suara seseorang.

Aku ingin melihatmu.

Karena ini yang terakhir.

Inilah akhirnya.

Sebelum aku menghilang.

Semuanya, tolong—

Siapa semua orang?

Gembira? Gembira…?

Dia memegang tanganku.

Ap … apa yang harus saya lakukan …?

Anda tidak perlu melakukan apapun.

Saya tidak butuh apapun.

Karena Anda sudah melakukan cukup banyak untuk saya.

Itu tidak bohong.

saya

dulu

senang

karena saya

tidak sendiri.

Kamu dulu

ada untukku.

Haru

saya

Dengar, aku

Haru, aku

Apa itu?

saya

Apa yang ingin saya katakan lagi?

saya lupa

Ada hal-hal yang ingin kukatakan padamu

Begitu banyak hal

Mereka semua tumpah, selamat tinggal

Oh, jika ini selamat tinggal

Jika saya pergi jauh

Semua orang yang

saya senang bisa

Hei, geek.

Aku memiliki seringai bodoh di wajah berjerawatku, ketika Matt, pria besar yang telah menghabiskan lebih dari lima tahun mengejekku, memanggilku begitu.

Pada saat itu, saya membentak. Saya terbang ke arahnya. Serangan mendadak saya sukses. Aku mendorong Matt ke bawah. Saya menaiki dia. Aku memukul wajahnya.

Tubuhku lemah. Saya tidak bisa benar-benar mengalahkan Matt, jadi saya memukul dengan tidak efektif.

Matt pulih dari keterkejutannya. Dia dengan mudah mendorongku darinya. Dalam waktu singkat, Matt memukuli saya, dan pukulannya hampir tidak terlalu efektif.

Itu menyakitkan. Saya takut. Saya ingin dia mengampuni saya. Tapi saya tidak memohon belas kasihan. Saya membela diri dengan putus asa, dan mengertakkan gigi. Aku bertahan sampai serangan sengit Matt berhenti.

Tinju Matt pada akhirnya mulai sakit, dan dia pergi, memuntahkan kata-kata kotor saat dia pergi.

Keenesburg.

Aku berbaring di pinggir jalan di South Pine Street, sendirian, menyanyikan lagu kemenangan untuk diriku sendiri. Saya seorang geek, tapi saya tidak lemah. Atau bodoh. Saya akan menjadi lebih kuat, dan saya akan mewujudkan impian saya.

Saya belajar bahasa Jepang. Bahan pelajaran utama saya adalah anime dan manga. Juga, anisong dan J-pop. Kemudian saya membaca novel Jepang. Saya belajar.

Saya pandai dalam sains untuk memulai. Begitu saya mulai belajar bahasa Jepang sendiri, saya berhenti membenci mata pelajaran humaniora.

Saya berlari. Saya melakukan peregangan. Saya melakukan binaraga. Latih tubuh saya.

Aku tidak bisa menjadi orang besar seperti Matt. Tetap saja, saya masih punya otot. Tidak ada yang mau berurusan dengan saya sekarang.

Saya menahan kesendirian. Saya bekerja paling keras. Akhirnya, saya menginjakkan kaki di tanah Jepang sebagai siswa pertukaran. Ini untuk jangka waktu sekitar satu tahun.

Mengapa saya tidak bisa lahir di negara ini? Bagaimanapun, negara ini cocok untukku. Saya seorang otaku dan geek, tentunya.

Dengan keluarga angkat saya, keluarga Hazakis, saya merasakan semacam cinta kekeluargaan yang hangat yang belum pernah saya alami dengan keluarga saya yang sebenarnya.

Di sekolah menengah Jepang, tempat yang saya impikan untuk hadir, saya bisa mendapatkan teman sejati untuk pertama kalinya.

Saya menemukan cinta juga.

Dengan gadis SMA Jepang, JK, Satsuki. Ya, saya mendapatkan pacar dengan nama yang sama dengan gadis di Tonari no Totoro itu.

Aku berpegangan tangan dengan Satsuki—

Kami berjalan al ong emba nkment, cr oss a bri dge, go to a bo okst

“Jessie, bahasa Jepangmu sangat bagus,” katanya. “Ini, seperti, sangat alami.”

… Satsuki?

Jessie?

I ki ss Sa tsu ki.

Ini ciuman yang manis, dimana hanya bibir kita yang bersentuhan.

…WHO? Saya? Dengan Satsuki?

Saya sangat mencintai Satsuki. Saya ingin mencintainya dengan semua ketulusan yang bisa saya kumpulkan, sambil tetap jujur ​​pada diri saya sendiri.

Cintai Sa tsuki sambil tetap setia pada diriku sendiri …

Saya merasa ada yang aneh. Ada yang aneh. Hari saya meninggalkan Jepang semakin dekat.

Satsuki memberi tahu saya, “Saya baik-baik saja dengan hubungan jarak jauh.”

Saya berulang kali mengatakan kepadanya bahwa saya mencintainya. Karena saya suka Satsuki.

Akhirnya, saya pulang. Saya memiliki sesi obrolan video dengan Satsuki beberapa kali setiap hari. Kami menembak angin. Saya merasa senang hanya dengan itu.

Tetapi ketika sesi obrolan kami berakhir, saya merasa sangat kesepian dan sedih. Saya ingin mendengar suara Satsuki lagi. Saya mulai ingin melihat wajahnya.

Saat aku menutup satu sesi, karena sudah larut di Jepang, jadi Satsuki harus tidur, aku merasakan ada yang aneh.

“Jessie, apa akhir-akhir ini kau tidak kedinginan?” Satsuki berkata, dan saat aku meminta maaf, dia membentakku.

Ada yang aneh. Itu salah. Semuanya salah.

Siapa saya? Saya Jessie? SAYA…

“Ageha, kita akan bersama selamanya.” Takaya memelukku erat dan berbisik di telingaku.

Aku ingin dia memelukku seperti ini selamanya. Dagu Takaya menempel di dahiku.

Takaya tidak mencukur dengan baik setiap hari, jadi saat dia bergerak, janggutnya menggaruk dahi saya, dan rasanya sedikit sakit. Saya ingat menyuruhnya bercukur. Dia bilang oke, tapi dia lupa setelah beberapa hari. Akhirnya, saya menyerah. Saya terbiasa dengan itu.

Sekarang, saya tidak merasa sensasi ini begitu tidak menyenangkan. Kali ini ketika Takaya dan aku terbungkus selimut, panas, kepalaku kabur, aku mengantuk, tapi aku tidak bisa tidur, dan dia sangat berharga bagiku. Aku mencintainya, dan aku ingin memintanya untuk menciumku, tapi aku terlalu malu. Saya ingin Takaya melakukannya sendiri. Namun, Takaya sedang tidur.

Ayolah! Aku marah. Saya mencoba untuk tidur sendiri. Saat aku melakukannya, bibir Takaya menekan dahiku. Mereka berangsur-angsur turun. Saya menerimanya dengan bibir saya sendiri.

Saat berbagi ciuman panjang, aku merasakan ada yang aneh. Ada yang aneh.

Kehangatan Takaya memudar. Dia hangat sampai beberapa saat yang lalu. Panas, bahkan.

Saya masih memegang Takaya. Saya mencoba untuk menghangatkannya. Saya tidak berpikir itu sia-sia. Saya tidak ingin memikirkan itu.

Rikimaru ada di dekatnya. Karatsu ada di sini. Domiko ada di sini. Taratsuna ada di sini. Tidak ada yang bergerak lagi.

Darah rekan-rekanku sekarang sudah dingin. Saya mendengar dengung serangga. Lalat sedang berkumpul. Saya mencoba untuk menyingkirkan lalat dengan tangan saya. Tapi aku tidak bisa mengusir mereka semua. Sulit sekali untuk menggerakkan tanganku. Saat aku melihat, lalat juga berkerumun di sekitar perutku.

Saya ingin melakukan sesuatu tentang itu. Saya tidak tahu harus berbuat apa.

Takaya. Bangun, Takaya. Saya ingin memanggil namanya. Suaraku tidak mau keluar.

Seekor lalat mendarat di bibirku. Ini merayap di sekitar. Lalat itu mencoba masuk ke dalam diriku melalui mereka. Saya mencoba untuk menutup mulut saya. Tapi itu tidak berjalan dengan baik. Sebaliknya, mataku mulai menutup. Saya merasakan ada yang aneh. Ada yang aneh.

“Ada jalan. Hanya satu.”

Saya menyadari sesuatu.

Bahkan jika saya belum diberi tahu secara langsung, bukankah saya sudah diberi kuncinya? Apa arti di balik mengapa saya, kita, diajari Magic Missile, apakah mantra unik dalam beberapa hal, sebagai mantra pertama kita?

Saya mengerti sekarang. Jadi itu dia.

“Begitulah, kan, Wizard Sarai?”

Saya mengatakan itu padanya secara langsung. Sarai, tetua agung dari serikat penyihir, hanya tersenyum dan tidak mengatakan apa-apa.

Saya diberitahu untuk memikirkannya sendiri, saya mengerti. Untuk membuka jalanku sendiri. Jika tidak, saya tidak akan pernah bisa mencapai keajaiban sejati. Hal-hal yang saya temukan seperti itu akan menjadi keajaiban saya.

Bahkan jika saya bertanya tentang itu, Sarai tidak akan memastikannya. Namun, saya yakin. Saya akhirnya bisa melihatnya. Jalan yang harus saya ikuti. Aku akan berjalan di jalan yang tidak ada jalannya. Itulah jalan saya.

“Yasuma,” kata Sarai padaku. “Anda tidak harus terburu-buru. Sekarang lihat aku. Anda tahu, hidup itu panjang. Anda bisa menerimanya perlahan. ”

Tentu, itulah niat saya. Bahkan saat aku merasakan ada yang aneh, aku akhirnya punya petunjuk. Aneh bagi saya untuk mengatakan ini sendiri, tetapi saya pikir saya serius dan rajin belajar. Begitu saya menjadi tentara sukarelawan dan penyihir, saya bekerja keras untuk mencoba menguasai sihir. Saya mendapatkan banyak mantra.

Saya menyuarakan pendapat saya, dan jika saya merasa seseorang salah, saya katakan demikian. Berkat itu, ada saat-saat saya bertengkar dengan orang lain dan kami menempuh cara kami sendiri. Namun, selalu ada orang yang membutuhkanku sebagai mage.

Sebagai seorang penyihir, dan sebagai tentara sukarelawan, saya telah menjalani kehidupan yang dapat saya banggakan. Saya sadar akan hal itu. Tetap saja, ada yang aneh.

Saya memutuskan untuk memoles Rudal Ajaib saya. Saya yakin ini akan menjadi terobosan saya. Aku masih setengah jalan. Tidak, bahkan tidak; bisa dibilang saya baru mulai.

Saya belum bisa jatuh. Namun, saya merasa ada yang aneh.

“Hiduplah yang kuat, Itsunaga. Kuat…”

Ibuku kebanyakan tertutup daun-daun berguguran. Saya mengumpulkan semuanya sendiri.

Ibu terlihat kedinginan. Dia menggigil. Itulah mengapa saya pikir saya harus menghangatkannya.

Saya memegang tangan ibu saya. Ibu menggenggam tanganku kembali. Cengkeramannya segera melemah. Ibu tersenyum.

Ibuku sedang sekarat. Saya tahu itu juga. Saya telah melihat banyak makhluk mati, jadi saya tahu apa itu kematian. Ibuku akan segera meninggal, dan memberiku pesan untuk hidup kuat.

Saya pikir ada sesuatu yang aneh. Ada yang aneh. Baik atau tidak, Ibu akan mati. Memegang tangan Ibu saat dia berhenti bergerak, aku bersumpah pada diriku sendiri bahwa aku tidak akan pernah melupakan apa yang dilakukan penduduk desa terhadap Ibu dan aku.

Ibu tidak mengeluarkan kata-kata keluhan. Namun, saya tidak bisa memaafkan penduduk desa. Saya tidak bisa melakukannya.

Di saku saya, saya telah menyimpan katana pendek yang dibawa ibu saya untuk perlindungan. Aku bertekad untuk membalaskan dendamnya dengan pedang ini. Jika katana pendek ini tidak dapat mencapai tenggorokan mereka, saya akan menemukan diri saya katana yang lebih panjang, dan dengan itu, saya akan menusuk jantung mereka dengan satu pukulan.

Jika aku mengatakan itu padanya, ibuku pasti akan menghentikanku. Jadi saya tidak akan mengatakan apa-apa. Secara diam-diam, saya membiarkan Ibu mati dengan damai. Biarkan dia istirahat.

Namun, menurutku ada yang aneh.

Ada yang aneh.

Siapa saya? Saya Itsunaga? Bahkan saya tidak tahu siapa saya lagi. Bukan untukku.

Nama berubah. Saya tidak peduli saya dipanggil apa. Saya mengesampingkan sepuluh nama, mengambil seratus, dan memiliki seribu.

Diha Gatt. Itu hanyalah satu dari seribu nama yang saya pegang. Namun, itu adalah nama yang agak lama. Mungkin yang tertua di antara mereka.

Saya-

Jessie Smith.

Ageha.

Yasuma.

Itsunaga.

Diha Gatt.

Siapa saya?

Namanya tidak masalah. Saya punya seribu nama. Saya telah melintasi ribuan negeri.

Tanpa ion des tinat? Saya pikir ada sesuatu yang aneh. Saat saya melayang mencari pemandangan yang tidak terlihat, ada sesuatu yang aneh dengan saya.

Berdiri di tebing curam yang terjal saat angin bertiup ke atas, saya melihat ke laut di mana hijau cerah berubah menjadi biru, dan kemudian ke biru yang lebih dalam. Menghirup aroma laut yang sangat menyengat, aku menyipitkan mataku.

Saya melihat ke bawah ke tangan saya sendiri. Tangan hijauku. Jemariku yang tebal. Cakar saya yang keras dan tahan lama.

Saya adalah tikus tunggal.

Raja Tikus.

saya

Je GEHA ha Tsuna sebuah sie yasu di su ma yaitu GATT Mith ga didididididiha gagagagagagagagagagagagagatt gaitsutsutsutsutsuna gayasususususususususumaa geageagegegegegegegegeagehajessiejejejesiesmismismismismismismismithit hmememememememememememememe merryryryrymemememememememememememe jessiesmithagehayasuma itsunagadihagattratatatatatatatatatat kinginginginging

Saya tidak harus melangkah lebih jauh.

saya sedang berlari

Jalankan ning

Lari

Tidak ada bidang

Tidak ada langit

Tidak ada

Dimana ini?

Tidak ada yang dia

Saya sendirian

Anda tidak sendiri, kata seseorang.

Beberapa orang mengatakannya. Mereka menjangkau. Sentuh saya. Tanpa ragu. Dengan kekerasan. Mereka memaksa masuk ke dalam diriku. Mereka masuk ke dalam.

Berhenti. Jangan pergi. Tidak di dalam diriku. Jangan. Silahkan.

“Gembira!”

Begitulah.

Itu milikku.

“Gembira!”

Panggil nama saya.

Sebut saja lebih.

Ikat aku.

Jangan lepas.

“Gembira!”

“Gembira!”

“Gembira!”

Oh …

Jadi, saya mencoba membuka mata saya.

Kuzaku masuk ke dalam gedung.

“Apa apaan!” dia berteriak kepada kelompok itu. “Apakah benda itu berencana untuk tetap di sini bahkan setelah gelap ?!”

Berkali-kali, lebih dari yang bisa dia hitung, Kuzaku pergi keluar, lalu masuk kembali seperti ini. Dia harus kelelahan. Dia tidak diragukan lagi kelaparan dan haus. Meski begitu, dia tidak bisa tinggal diam.

Sangat mudah untuk memahami alasannya. Haruhiro merasakan hal yang sama. Sulit untuk diam tentang itu. Tapi dia tidak bisa menjauh dari sisinya.

Yume sedang duduk dengan satu lutut di dekat pintu masuk yang rusak tanpa pintu. Meskipun dia memiliki katana di tangan, jari-jarinya hampir tidak melilit gagang.

Yume tetap menunduk sepanjang waktu. Bahkan jika dia memanggilnya, dia mungkin tidak menanggapi. Itulah perasaan yang Haruhiro dapatkan.

Shihoru berada dalam kondisi yang sama. Dia duduk di sebelah Haruhiro, menundukkan kepalanya dan tidak bergerak.

Burung-burung itu masih membuat keributan yang mengerikan. Secara bergiliran berdiri di tepi lubang di langit-langit, ada lebih dari sepuluh burung gagak, dan mereka sama berisiknya seperti biasanya.

Kuzaku menendang tanah, lalu berjongkok. Sesaat kemudian, dia berkata, “Apa yang kita lakukan?”

Haruhiro membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu. Tidak ada yang keluar.

Dia menjilat bibirnya. Sedikit sakit. Bibirnya kering, dan pecah-pecah.

Haruhiro akhirnya hanya berkata, “Belum ada.”

“Baiklah kalau begitu.”

Kuzaku mencoba berdiri. Apakah kakinya tidak bekerja? Dia akhirnya pingsan.

Adapun Haruhiro, bukan karena dia baru saja menonton dan tidak melakukan apa-apa. Itu membutuhkan banyak keberanian, tapi dia telah memeriksa keadaan Merry dan keadaan Jessie, yang telah berubah menjadi seperti boneka kulit tipis, dan dia melakukannya tidak hanya sekali, tetapi berkali-kali.

Sangat menakutkan untuk menyentuh Jessie. Tidak ada kehangatan di kulit Jessie, dan tidak terasa lembab, tapi juga tidak kering tulang.

Haruhiro mencoba mengangkat pergelangan tangan kiri Jessie. Itu berbobot, seperti yang seharusnya. Tapi tidak seberat manusia. Apakah seperti yang terlihat, dan Jessie sekarang hanya tinggal kulit dan tulang? Tidak mungkin dia masih hidup, tapi dia juga tidak memiliki bau kematian. Itu berarti dia tidak membusuk.

Pada titik itu, dia sama.

Dia telah meninggal. Atau seharusnya. Haruhiro ada di sana saat itu terjadi.

Pada saat ini juga, dia tidak hidup. Dia sendiri yang memastikannya. Dia tidak memiliki denyut nadi. Jantungnya tidak bergerak. Suhu tubuhnya mungkin tidak jauh berbeda dari suhu lingkungan. Meski begitu, rigor mortis belum terjadi. Dia tidak membusuk.

Ada satu hal lagi yang telah dia periksa, karena hal itu menarik perhatiannya.

Pada manusia, jika mereka masih hidup, jantungnya selalu berdetak, menciptakan aliran darah yang konstan ke seluruh tubuh mereka. Jika jantung berhenti, tentu saja aliran darah juga akan berhenti. Lalu apa yang akan terjadi?

Nah, darah dipengaruhi oleh gravitasi. Jika seseorang berbaring menghadap ke atas, darah akan berkumpul di bagian belakang tubuh. Itu terbukti bahkan melihat mayat dari luar. Itu disebut lividitas postmortem, dan bagian itu berubah menjadi ungu.

Haruhiro mencoba mengangkat kepalanya. Untuk melakukan itu, dia harus menggerakkan Jessie, yang pergelangan tangan kirinya menekan luka di bahunya. Haruhiro dengan lembut membuka kain yang mengikat Jessie dan dia bersama-sama.

Dia meragukan matanya. Ada luka seperti luka di pergelangan tangan kiri Jessie. Namun, bahunya bersih.

Luka besar yang bisa dikatakan telah membunuhnya sekarang telah lenyap sama sekali. Dia juga tidak melihat banyak darah yang seharusnya keluar dari luka Jessie. Bahkan kainnya, yang seharusnya gelap dengan darah, menjadi kering dan tidak terlalu kotor.

Sambil mengerang, Haruhiro mengangkat kepalanya, mengesampingkan rambutnya untuk melihat tengkuknya.

Mungkin hasil ini seharusnya diberikan.

Tidak ada tanda pucat postmortem di sana.

Apa sebenarnya maksudnya ini? Dia tidak hidup. Namun, dia juga tidak bisa mengatakan dia sudah mati. Tidak mungkin dia bisa tetap seperti ini. Pasti ada semacam perubahan yang akan terjadi.

Perubahan macam apa? Dia tidak bisa memprediksi itu. Itu sudah jelas. Tidak mungkin dia bisa memprediksi itu.

Haruhiro berharap ini akan menjadi perubahan yang bagus. Pada saat yang sama, dia ketakutan. Sesuatu yang tidak dapat dipercaya mungkin akan terjadi. Ini mungkin sudah terjadi.

Tidak peduli perubahan macam apa itu, dia tidak punya pilihan selain menerimanya. Tapi, pada akhirnya, apakah dia bisa?

Awooooooooooooooooooooooooooooooooo …

Wah! Kuzaku melompat berdiri.

Yume juga menoleh untuk melihat ke luar.

“Haruhiro-kun …” Shihoru memanggil, dan Haruhiro mengangguk.

Dia tidak lupa. Jessie telah memberi tahu mereka. Saat matahari terbenam, vooloo akan datang.

Yume berdiri dengan satu lutut, menyiapkan katananya. Seseorang bergegas ke dalam gedung. Yume membiarkan mereka lewat tanpa mencegat mereka. Itu bukan salah satu pemakan bangkai yang dikenal sebagai vooloo. Itu adalah Setora dengan tongkat kepala, diikuti oleh Kiichi si nyaa abu-abu.

Setora bahkan tidak melihat ke arah Yume atau Kuzaku saat dia bergegas menuju Haruhiro. “Haru!”

“Ya,” hanya itu yang Haruhiro katakan sebagai jawaban.

Setora menyandarkan staf kepala ke jeruji, lalu berhenti berdiri di depan Haruhiro. Dia menarik napas.

Kiichi menggigit tulang kering Setora, mengeong dengan suara nyaa .

“Kemana saja kamu selama ini?” Tanya Shihoru.

“Mencari,” Setora menjawab singkat, mengeluarkan benda seukuran kepalan tangan dari sakunya.

Ini bukan hanya masalah ukuran. Itu juga berbentuk seperti kepalan tangan. Apakah itu logam? Itu tampak keras, dan tampaknya memiliki bobot yang cukup besar. Sepertinya ada sejumlah lubang di dalamnya. Cahaya biru pucat keluar dari mereka.

Haruhiro melihat objek itu. Hanya itu yang dia lakukan. Itu tidak menarik minatnya sedikit pun. Tidak peduli apa itu, sejujurnya, dia tidak peduli.

“Ini adalah wadah jiwa semu,” Setora menjelaskan sendiri. “Pseudo-soul Enba ada di dalam. Itu yang mungkin Anda sebut tubuh sebenarnya dari golem daging. Ahli nujum mengikat jiwa semu ke golem yang dibuat dengan menjahit mayat menjadi satu. Saya lahir di Rumah Shuro, jadi saya telah bermain-main dengan mayat manusia dan hewan selama yang saya ingat. Bahkan di desa, Rumah Shuro dianggap meresahkan. Aku juga sering diolok-olok karena bau. ”

Dia berhenti.

“Sebenarnya, ahli nujum hampir tidak pernah berurusan dengan mayat yang membusuk. Faktanya, mayat yang dicuci dengan cermat lebih bersih dan tidak sedap dibandingkan manusia yang hidup. Selain itu, bila digunakan dengan benar, tulang, otot, pembuluh darah, dan organ tubuh akan benar-benar indah. Saat Anda melihat golem daging yang dibuat dengan menyatukan benda-benda ini mulai bergerak, setidaknya itu adalah pemandangan yang bergerak. Namun, setelah saya membangun Enba, saya tidak dapat lagi memotivasi diri saya untuk mengerjakan golem lain. Necromancer House of Shuro membuat golem, menghancurkannya, lalu membuat yang baru. Mereka mengulanginya sepanjang hidup mereka, dengan tujuan untuk meningkatkan keahlian mereka. Saya puas dengan Enba. Bukan berarti anggota rumahku pernah mengerti itu. Itu terlihat eksentrik bagi seorang wanita dari Keluarga Shuro untuk membesarkan nyaas. Sepertinya aku ini orang yang aneh. ”

Haruhiro mengangguk dengan samar. Jika bukan karena situasi saat ini, dia mungkin telah mendengarkan Setora dengan baik. Tapi dia tidak bisa sekarang. Dia tidak ingin mendengarnya. Dia tidak bisa mendengarkan. Terus terang, dia punya kekhawatiran lain.

“Haru.” Setora memasukkan kembali wadah jiwa semu itu ke dalam sakunya. Kiichi menatapnya. “Kamu mencintai wanita itu, begitu.”

“Apa—” Wajahnya berkedut, dan dia kehilangan semua kata. Mengapa dia mengatakan itu, entah dari mana?

Kenapa disini? Kenapa sekarang?

Awoooooooooooooooooooooooooooooooo …!

Para vooloo melolong.

Haruhiro melihat ke lubang di langit-langit. Pada titik tertentu, semua burung gagak telah lenyap. Dia melihat ke bawah, berkedip dua kali, dan menarik napas.

“Itu satu sisi,” katanya.

Aku tidak bisa berbohong, pikirnya. Itulah satu hal yang tidak bisa saya lakukan.

“Ini … perasaan sepihakku, bisa dibilang. Itu tidak benar-benar salah satu— ”

“Tidak apa-apa.” Setora berjongkok, mengulurkan tangan kanannya, dan menutupi mulut Haruhiro. Kemudian, untuk beberapa alasan, dia tersenyum kecil, dan berkata, “Saya mengerti. Tapi dengar, Haru, ”dia melanjutkan dengan nada suara yang berbeda.

Tangan Setora gemetar. Dia memberikan lebih banyak kekuatan untuk itu.

Orang mati tidak kembali.

Haruhiro tidak bisa berkata apa-apa sebagai balasannya. Bukan karena Setora menutup mulutnya. Dia bisa dengan mudah memperbaikinya. Haruhiro curiga.

Apakah saya sedang bermimpi? Mimpi di mana orang mati hidup kembali? Padahal kematian adalah akhir bagi manusia?

Dengan satu pernyataan dari Setora itu, mimpinya yang nyaman hancur, dan dia terbangun. Begitulah rasanya sekarang.

Setora menarik kembali tangan kanannya, membungkusnya dengan tangan kiri dan menggenggamnya. “Golem, di satu sisi, adalah produk kompromi. Orang-orang yang kemudian dikenal sebagai ahli nujum awalnya mencoba untuk membangkitkan orang mati. Akuisisi relik membuatnya jadi mereka bisa menciptakan jiwa semu, dan mereka melanjutkan usahanya setelah penciptaan golem. Namun, mereka tidak pernah berhasil, tidak sekalipun. Kematian adalah fenomena yang tidak bisa diubah. Bukan hanya manusia — tidak ada makhluk hidup yang bisa kembali dari kematian. Bahkan jika wanita itu mulai bernapas lagi, menurut pandangan saya, itu bukanlah jenis kebangunan rohani yang Anda harapkan. Wanita yang kembali mungkin orang yang berbeda dari yang meninggal. Kuharap dia bukan monster yang tidak dikenal, setidaknya. ”

Haruhiro tidak mengatakan apa-apa.

“Tetap saja, jika dia sangat setia seperti golem, itu akan menjadi sesuatu. Tapi apa yang akan kamu lakukan jika dia tidak? ”

“Apa yang akan saya …?”

“Tidak,” kata Setora. “Tidak ada yang bisa kamu lakukan. Anda harus mengenali dan menerima semuanya. ”

“Saya tahu itu.”

“Betulkah? Bisakah kamu mengangkat kepalamu tinggi-tinggi dan mengatakan kamu siap untuk melakukan itu, Haru? ”

Jika dia siap untuk itu, dia seharusnya mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan segera mengangguk. Tapi dia tidak bisa.

“Jika kamu tidak bisa melakukannya …” Setora melembutkan nadanya dan berbicara dengan pelan. “… maka ada sesuatu yang harus kamu lakukan sekarang.”

“Sesuatu … yang harus saya lakukan?”

“Ya itu betul. Saya yakin masih ada waktu. Tusuk kepala dan hati wanita itu dengan stiletto Anda. Akhiri seperti itu. Jika Anda tidak dapat melakukannya, saya dapat melakukannya untuk Anda. Saya terbiasa memikul karma buruk orang lain. Saya bisa melakukannya tanpa ragu-ragu. Saya akan melakukannya dalam sekejap. ”

Masih ada waktu. Disana? Aku harus melakukannya. Saya. Dengan tanganku sendiri. Itu, atau minta Setora melakukannya. Tidak, jika ada yang melakukannya, itu pasti aku. Tapi apakah itu perlu? Ini bukan. Menyelesaikan. Ya. Jika saya hanya punya tekad. Jika saya dapat mengatakan saya baik-baik saja, apa pun yang terjadi.

“Urgh …” Ada erangan.

Itu bukan dari Haruhiro. Atau Setora. Itu bukan dari Shihoru, atau Yume, atau Kuzaku juga.

Itu adalah Merry.

Semua anggota tubuh Merry mengarah ke luar. Bukan hanya lengan dan kakinya. Leher dan tubuhnya juga membungkuk seperti busur.

“Gembira…!” Haruhiro melompat ke arahnya. Kepalanya segera terbentur.

“Uwahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!” dia berteriak.

Itu gelap sehingga dia tidak bisa melihat dengan baik, tetapi ada sesuatu yang keluar dari mulut Merry, dan kemungkinan bagian lain dari dirinya juga. Apa? Apa yang keluar dari Merry?

“Ngh …” Haruhiro menutup mulutnya, dan menahan nafasnya.

Bau ini.

Darah?

Mungkinkah ini darah, mungkin? Itu mirip dengan bau darah. Tidak, tapi itu lebih mentah.

“Apa…?!” Setora mundur.

“M-Merry-chan ?!” Yume menangis.

“Merry-san!” Kuzaku berteriak.

Eek! Shihoru menjerit sedikit.

Apa ini tadi? Apa ini tadi? Haruhiro akhirnya berlutut dengan tangan kirinya di tanah. Darah, atau apapun itu, dia tidak terlalu tahu, tapi cairan yang keluar dari Mary membuat tangan kiri Haruhiro basah, dan kemudian lututnya. Jumlahnya sangat banyak.

“Aguh, goh, guh, gah, gwuh, gwah, agah, cack, fugagh…” Merry mengeluarkan suara aneh alih-alih suaranya sambil terus memuntahkan cairan itu.

Apa sekarang? Apa yang harus saya lakukan? Saya tidak bisa begitu saja. Aku harus bergerak. Saya harus melakukan sesuatu. Maksudku, dia terlihat seperti menderita.

“M-Selamat …!”

Haruhiro mengambil langkah berani ke depan, memeluk bahu Merry. Dia ingin menghentikannya. Hentikan cairan agar tidak keluar. Tapi apakah tidak apa-apa untuk menghentikannya? Bisakah dia menghentikannya? Bagaimana?

Cairan itu terus keluar dari dalam Merry. Merry sudah basah kuyup dengan itu. Haruhiro juga. Tangannya, lengannya, kakinya, semuanya basah kuyup. Itu telah terciprat sampai ke wajahnya. Cairan ini mungkin bukan hanya darah biasa. Atau apakah itu bahkan darah?

Haruhiro menekan bahu kanan Mary dengan tangan kirinya, mengulurkan tangan kanannya ke pipi Mary. Lagipula itu bukan hanya mulutnya. Cairan itu sepertinya mengalir keluar dari hidung dan matanya juga. Haruhiro mencoba menghapusnya. Itu tidak ada artinya. Itu terus keluar. Apakah ada reservoir tanpa dasar? Itu tidak pernah berhenti, bahkan tidak untuk sesaat. Tapi dia tidak bisa membantu tetapi menghapusnya. Karena tidak mungkin baginya untuk tidak melakukan apa-apa.

“Selamat, bisakah kau mendengarku ?! Gembira! Ini aku, Haruhiro! Gembira!”

Dia ingin melakukan sesuatu, tetapi tidak bisa berbuat apa-apa terhadap zat cair. Mustahil untuk menghentikannya saat itu menyembur keluar seperti ini.

“Gembira! Gembira! Gembira!” Haruhiro terus memanggilnya.

Seluruh tubuh Merry kaku, dan dia mungkin akan mulai menggerak-gerakkan badan lagi kapan saja. Ini pasti sangat berat baginya. Dia mungkin menderita.

Jika dia menderita, itu berarti dia berada dalam kondisi dimana dia bisa menderita. Kalau begitu, bukankah mereka hampir sampai? Hampir dimana sih? Sulit untuk dijelaskan. Tapi, mungkin, itu hanya sedikit lebih lama.

Haruhiro memegangi Mary dan berteriak. “Ini akan baik-baik saja! Anda tidak perlu khawatir! Aku disini! Aku — kita — ada di sini! Selamat, kami bersamamu! ”

Tubuh Anda ada di sini, tetapi mungkin Anda masih di tempat lain. Di suatu tempat yang tidak bisa dijangkau suaraku. Anda bahkan mungkin tidak dapat mendengar suara saya yang sangat kecil. Kalau begitu, saya akan terus berteriak sampai itu sampai ke tangan Anda. Aku akan mengaum, biarkan suaraku bergema, sehingga mencapaimu. Saya mungkin tidak dapat meraih tangan Anda, di mana pun Anda berada, dan membawa Anda kembali ke sini. Tapi, kalau begitu, aku akan berteriak untukmu sekeras yang aku bisa, dan menarikmu ke arahku.

“Gembira. Gembira. Gembira. Gembira. Gembira. Gembira. Gembira. Gembira. Gembira. Gembira. Gembira. Gembira. Gembira. Gembira. Gembira. Gembira. Gembira. Gembira. Gembira. Gembira. Selamat ya! ”

Haruhiro memeluk Mary lebih erat. Dia mencoba meneriakkan namanya sekali lagi. Suaranya sudah lama menjadi serak. Dia tidak peduli jika dia merusak tenggorokannya. Dia memanggil namanya selama dia harus.

Merry menarik napas. Sampai sekarang, yang dia lakukan hanyalah memuntahkan zat cair.

Dia mulai batuk. “Ha … ru?”

Setelah terbatuk-batuk, ia yakin mendengar Merry mengatakan itu.

Kemudian dia berhasil, “Haru. Itu kamu, Haru? ”

Apa yang dipikirkan Merry adalah Haruhiro? Haruhiro tidak tahu. Tapi itu tidak masalah.

“Ya! Ini aku, Merry. Haruhiro. Anda kenal saya. Kamu bisa mendengarku, kan? Gembira. Kamu kembali. Gembira! Gembira…!”

Merry mengangguk. Sepertinya batuknya mereda. Napasnya masih sangat kasar. Terlepas dari itu, Merry telah menunjukkan kesadarannya. Jelas, dengan cara yang tidak bisa disalahpahami. Merry memanggil nama Haruhiro. Dia mengerti apa yang Haruhiro katakan.

Yang berarti…?

Ini tidak bisa dipercaya.

Tidak, saya bisa mempercayainya.

Kata-kata apa yang mungkin bisa mengungkapkan perasaan ini? “Kita berhasil”? “Untunglah”? Haruskah saya mengatakan, “Selamat datang kembali”? “Aku sudah menunggu”? “Terima kasih telah kembali kepada kami”? “Saya merindukanmu”? Semuanya benar, tetapi bahkan jika saya mengatakan semuanya, itu tidak akan cukup. Tapi jika Merry bersama kita, itu lebih dari cukup.

Awooooooo! Awoo! Awoo! Awoooooo! Awoooo!

“Haruhiro!” Kuzaku berteriak. “Itu hal-hal vooloo!”

“Vooloos,” kata Merry dengan jelas. Dia mencoba untuk bangun.

Haruhiro segera mencoba menahannya. “Selamat, belum—”

“Sekarang bukan waktunya untuk mengatakan itu.”

Dia benar sekali. Sekarang bukan waktunya untuk memberitahunya bahwa dia belum siap. Haruhiro membantu Mary berdiri.

Merry mencoba berjalan, lalu tersandung. Staf kepalanya disandarkan ke jeruji di dekatnya.

Merry mengambilnya. “Untuk perlengkapan,” gumamnya, lalu mengerang pelan dan menggelengkan kepalanya. “Akan membantu jika memiliki perisai. Busur dan anak panah juga. Mereka seharusnya masih ada di gudang … ”

“Gembira…?”

Kita harus cepat.

Merry berjongkok, mencari-cari di dalam tubuh Jessie, yang bukan mayat melainkan cangkang yang terlepas. Apa sebenarnya yang dia lakukan? Sebelum sempat bertanya, Merry berdiri.

“Aku akan menunjukkanmu ke gudang. Sangat dekat. Ayolah.”

“Er … Uh, oke.”

Haruhiro punya beberapa keraguan, tapi dia menyingkirkannya. Sekarang bukan waktunya untuk membicarakan mereka.

Setora dan Kiichi berada di dekat pintu masuk, begitu pula Yume dan Shihoru.

Kuzaku ada di luar. Dia agak jauh, katana besarnya bersinar dengan cahaya putih. Dia pasti telah merapalkan mantra sihir cahaya Saber di atasnya.

Awoooooooo! Awooo! Awoo! Awooooooo!

Mereka sudah dekat. Raungan para vooloo.

“Itu sangat besar!” Kuzaku berteriak.

Apakah dia berbicara tentang vooloo? Dimana mereka? Haruhiro belum bisa melihatnya.

“O Light, semoga perlindungan ilahi Lumiaris berada di atasmu. Perlindungan.”

Merry menggunakan sihir ringan. Sebuah heksagram bersinar muncul di pergelangan tangan kiri Haruhiro dan semua orang.

“Hahhhhh!” Kuzaku mengayunkan katana besarnya. Ada kilatan cahaya putih, dan …

Itu hanya sekilas, tapi sepertinya aku melihatnya. Vooloo. Itu saja? Tapi serius, bukankah ini sangat besar …?

“Kuza—” dia memulai.

“Whoa …?!”

Bayangan dari vooloo yang tampak menelan Kuzaku. Tidak, apakah itu menyerang dia dan mendorongnya ke bawah? Haruhiro bahkan tidak bisa mengambil langkah. Yume, Shihoru, dan Setora adalah orang yang sama.

Hanya Merry. Meninggalkan Haruhiro dan yang lainnya, Mary bergegas masuk.

“O Light, semoga perlindungan ilahi Lumiaris berada di atasmu …” Merry melepaskan cahaya menyilaukan ke arah vooloo yang berada di atas Kuzaku. “Menyalahkan!”

Ia menjerit, seluruh tubuhnya gemetar, dan, meski hanya sesaat, kali ini mereka melihatnya dengan jelas.

Itu tertutup bulu, dan mungkin berwarna kehitaman. Coklat kehitaman, abu-abu kehitaman, atau semacamnya. Itu adalah serigala pemakan bangkai.

Seekor serigala? Haruhiro berpikir tidak percaya. Bagaimana itu serigala? Bagian apa? Serigala tidak sebesar itu, bukan? Mereka lebih ramping, bukan? Bukankah benda itu terlalu kokoh? Tapi saya merasa bentuk kepalanya seperti anjing. Itu seperti serigala. Tapi secara keseluruhan, itu memberikan kesan yang sangat berbeda. Alih-alih serigala, makhluk itu lebih seperti beruang.

Saat kata “beruang” muncul di benaknya, dia ingat. Jessie membicarakan mereka.

“Di sebelah timur Pegunungan Kuaron, ada vooloo yang lebih besar dari kumbang kabut di Lembah Seribu. Mereka seukuran beruang, ” katanya.

Beruang.

Itu dia. Dia bilang beruang!

“Gwahhryahh!” Kuzaku mendorong vooloo itu menjauh, keluar dari bawahnya. Pada waktu yang hampir sama, mungkin segera sebelumnya, mungkin tepat setelahnya, Merry berakhir dan membanting tongkat kepalanya ke wajah vooloo. Sepertinya itu membuat vooloo berhenti.

Merry berteriak, “Haru!” saat dia mulai berlari. Apakah dia menuju gudang, atau apa pun itu?

Kami pindah! Haruhiro berkata, lalu langsung terpikir olehnya, Ini buruk. Saya tidak membuat keputusan sendiri. Aku hanya mengikuti arus. Apa gunanya aku ada? Tidak, alasan keberadaan saya tidak penting di sini.

“Ahh, sialan!” Kuzaku menangis. “Terima kasih, Merry-san! Saya senang kamu baik-baik saja! Zahhhhhh! ” Dia memukul vooloo dengan katana besarnya, lalu berbalik dan lari.

“Ayo semuanya! Pergilah!” Haruhiro mengayunkan lengannya, mendesak mereka terus.

Setora dan Kiichi, Yume, Shihoru, dan akhirnya Kuzaku mengikuti setelah Merry. Haruhiro mengikuti di belakang Kuzaku.

Para vooloo datang.

Awoooooooo! Awoo! Awoooooo! Awooo! Awoooo!

Ada vooloo melolong di sana-sini. Berapa banyak dari mereka disana? Ada banyak. Bagaimana bisa ada beberapa dari benda seperti beruang itu? Tidak, sebelum dia mengkhawatirkan vooloo lainnya, dia harus mengkhawatirkan vooloo yang sebelumnya.

Fweh, hah, hoh, hah, hah, hahh, hah, hahh.

Dia bisa mendengar nafasnya saat dia mendekat. Vooloo dari sebelumnya sedang menyerang dengan hiruk pikuk. Itu akan menangkap mereka. Ia datang untuk menyerang.

“Ru …!”

Haruhiro mengeluarkan seruan aneh saat dia melompat ke samping, berguling, dan bangkit kembali.

Hampir saja! Cakarnya, atau sesuatu, menyerempetnya!

Vooloo menggeram tidak puas, berjongkok ke belakang tubuhnya yang besar, seperti sedang mempersiapkan sesuatu. Apakah itu?

Oh, sial, oh, sial, oh, sial!

Haruhiro lari. Dia berlari secepat yang dia bisa. Tapi dia merasa tidak bisa berharap untuk mengalahkannya dengan cepat.

Lihat. Lihat? Vooloo sudah sedekat ini.

Itu gelap, jadi dia tidak bisa melihatnya dengan baik. Matanya bersinar.

Sudah dekat. Ini terlalu cepat, terlalu cepat. Itu akan menangkapku.

Eagh …!

Dia mencoba melarikan diri entah bagaimana. Apakah dia tidak berhasil tepat waktu? Hal berikutnya yang dia tahu, dia sedang dihancurkan. Ada bau binatang yang menyengat. Dia tidak bisa bernapas. Apakah dia akan dimakan? Dimakan?

“Ambil ini …!” Kuzaku berteriak.

Apakah Kuzaku berbalik untuk menyerang vooloo yang mencoba memakan Haruhiro?

Vooloo itu menjerit, tapi Haruhiro tidak melepaskannya.

Kuzaku berteriak, “Hei, kamu!” dan menebas vooloo itu lagi. “Menurutmu apa yang kamu lakukan pada Haruhiro? Turun! Aku akan membunuhmu! Mati, kamu beruang sialan! ” Dia berulang kali memukulnya dengan katana besarnya.

Tidak, kurasa benda ini bukan beruang, pikir Haruhiro. Atau apakah itu beruang? Apakah itu penting?

Akhirnya, vooloo itu melepaskan Haruhiro.

Dengan segera, Kuzaku menariknya berdiri. “Haruhiro, kamu baik-baik saja ?!”

“Ya, entah bagaimana …”

“Ini berita buruk. Saya tidak bisa memotong benda itu. Bulunya seperti — Oh …?! ”

Kuzaku dipukul mundur. Vooloo itu masuk lagi. Kuzaku, bagaimanapun, secara naluriah membela diri dengan katana besarnya. Dia berhasil menggali dan tidak terjatuh entah bagaimana.

Awooooooooooooo! Vooloo itu hendak menerkam Kuzaku.

Haruhiro menarik stiletto-nya. Dia bahkan belum menyiapkan senjata sebelumnya.

Apa yang aku lakukan?

Dia meraih vooloo yang akan menyerang Kuzaku lagi, bergulat dengannya dan menusuk stiletto-nya ke dalamnya. Dia menusuk dan menusuk. Dia pasti menusuknya seperti yang dia inginkan, dan vooloo itu berputar-putar karena tidak menyukainya, tapi — ini tidak berhasil, bukan?

Bulu. Bulu yang berminyak dan keras ini adalah pelakunya. Bulu kusut itu sendiri tidak terlalu keras, tapi lebat dan berlapis, membentuk sesuatu seperti bantal. Dengan sesuatu yang sependek stiletto-nya, Haruhiro bisa menusuknya ke gagang, dan cara terbaik yang bisa dilakukannya adalah menembus bantalan bulu itu.

Ini bahkan lebih merepotkan daripada kulit seperti cangkang guorella. Jika dia akan melakukan ini berdasarkan buku, apakah dia harus menargetkan mata, atau sesuatu seperti itu?

Vooloo meraung sambil mengangkat bagian atas tubuhnya. Ia berdiri dengan kaki belakangnya.

“Oh ?!” Haruhiro berteriak.

Apakah makhluk ini benar-benar bukan serigala, dan sebenarnya beruang? Maksud saya, ketika hal ini berdiri, itu sangat besar!

“Whoa ?! Ohhhh ?! ” Kuzaku tampak terkejut.

Haruhiro dengan putus asa menempel di punggung vooloo. Tapi vooloo itu menggonggong dan mengguncang tubuhnya dengan keras, jadi dia tidak bisa menerimanya.

Ini buruk.

Saya tidak bisa melakukan ini.

Saya tidak memiliki kekuatan.

Dia diguncang, terbang, dan bukannya jatuh ke tanah, dia menabrak dinding sebuah bangunan. Tembok tidak bisa menghentikan Haruhiro, jadi dia menerobosnya.

“Ungh … Guh …”

Hah?

Ini … cerah?

Astaga! Itu tadi … suara Yume?

Haruhiro ada di punggungnya. Dia pasti akan membenturkan kepalanya dengan keras saat menembus dinding. Karena itu, dia sedikit terguncang.

Melihat sekeliling, dia akhirnya menemukan Yume. Shihoru juga. Dan Setora, dan Kiichi.

Oh, jadi itu dia. Gudang. Ini adalah gudang penyimpanannya. Itu masuk akal. Itulah mengapa lampunya menyala. Yume ada di sini, Shihoru ada di sini, Setora di sini, Kiichi ada di sini, dan, tentu saja, Merry juga.

“…Hah?”

Aneh sekali.

Untuk beberapa alasan, sepertinya Merry tidak mengenakan pakaian apapun.

Apa ini tadi? Sebuah ilusi? Itu harus. Lagipula, tidak ada alasan dia telanjang di sini.

“Haru …!”

Merry terbang ke arahnya. Tidak secara harfiah, tentu saja. Itu sudah pasti. Merry tidak bisa terbang. Tapi dia cepat.

Saat Mary yang telanjang memeluknya, Haruhiro berpikir mungkin ini surga. Nah, mungkin tidak. Tidak ada surga, bukan? Tapi kalau begitu, apakah ini kenyataan …?

“Hei kau!” Setora melemparkan mantel kehijauan ke arah Merry. “Pakai itu, setidaknya!”

“Ah…!” Dengan kepala Haruhiro masih di pangkuannya, Mary mengambil pakaian seperti mantel hijau dan menutupi payudaranya. “I-Ini, um, pakaianku basah kuyup, jadi aku ganti baju …”

“O-Oh.” Haruhiro menutup matanya rapat-rapat. “…Ya. Saya tidak akan melihat. Tidak peduli apapun. ”

“Meong! Kuzakkun dalam masalah! ” Yume berteriak.

“Kita harus mendukungnya!” Shihoru berteriak.

Yume dan Shihoru membuat keributan karena suatu alasan. Tidak, bukan karena alasan tertentu. Kuzaku melawan vooloo sendiri. Saya, sementara itu? Apa ini? Bolehkah aku menggunakan pangkuan Merry sebagai bantal, menutup mata rapat-rapat saat dia berganti pakaian? Tidak, kan?

“Er, um … Haru, aku memakai setengah bagian atas, jadi …”

“Oh, ohh …”

Haruhiro membuka matanya dan buru-buru duduk. Dia mengintip ke arah Merry.

Merry sedang berdiri. Dia mengenakan mantel hijau, seperti yang seharusnya. Hanya kakinya yang telanjang. Dia bilang dia menutupi atasannya. Bagaimana dengan pantatnya …?

Dia menggelengkan kepalanya. Bahkan jika dia telanjang di bawah, apa bedanya? Selain itu, jika dia punya baju ganti, ya, dia pasti ingin berganti. Pakaian sebelumnya benar-benar berantakan saat ini. Sejujurnya, Haruhiro ingin berubah sendiri.

Yume membawa busur, dan anak panah digantung di bahunya. Setora membawa tombak di tangan. Dia juga membawa perisai persegi.

Shihoru juga membawa perisai, tapi tidak untuk dirinya sendiri, jadi dia mungkin bermaksud untuk memberikannya pada Kuzaku.

Melihatnya lagi, meskipun kecil, bangunan ini jelas merupakan gudang. Rak-rak itu dilapisi dengan pedang dan tombak, dan sejumlah perisai disandarkan ke dinding.

Ada busur. Ada anak panah. Ada rak dengan kain dan potongan pakaian di atasnya. Tidak jelas apa isinya, tapi ada stoples. Itu bukan hanya lampu yang tergantung di langit-langit. Ada beberapa hal lain yang tidak bisa dia identifikasi di sana juga.

Haruhiro melihat ke arah Mary meskipun dirinya sendiri. Dia segera mengalihkan pandangannya. Merry berjongkok, meraba-raba di dalam mantelnya. Dia mungkin mengenakan pakaian.

“Nuwah! Zwah! Seahhhh! ” Kuzaku melawan vooloo sendirian.

“B-Benar!” Haruhiro kembali ke akal sehatnya, tapi sebelum dia bisa memberi perintah …

“Perisai!” Setora berteriak, menyerbu Shihoru.

“Baik…!” Shihoru menanggapi dengan baik, menuju ke luar lubang yang Haruhiro pecahkan di dinding. Yume mengikutinya.

Haruhiro menampar pipi kirinya dengan tangan kirinya. Kumpulkan semuanya, katanya pada diri sendiri. Dia mengikuti Yume. Setora membawa Kiichi dan pergi bersamanya.

Saat dia melihat, Shihoru baru saja selesai berteriak, “Kuzaku-kun …!” dan melempar perisai. Perisai itu meluncur ke kaki Kuzaku. Kuzaku menatapnya, tapi itu saja. Sepertinya dia tidak punya waktu luang untuk mengambilnya.

Kuzaku mendekati vooloo, berteriak dan mengayunkan katananya yang besar. Katana besar menghantam bahu kiri vooloo, tapi dia tidak bisa memotongnya.

Kuzaku menarik kembali katana besarnya. “Keeahh …!”

Dia mengayunkannya ke bawah. Vooloo itu menghantam bagian atas kepalanya, tapi ia tersandung dan mundur. Bantalan dari bulunya adalah hal yang harus ditakuti. Apa yang seharusnya mereka lakukan?

“Dasar tolol, jangan tebas! Dorongan!” Setora berteriak.

Dia tidak hanya meneriakkan itu. Dia berlari menuju vooloo. Tombaknya terulur, dia menancapkannya ke tenggorokannya. Hebatnya, itu menusuk dengan benar.

Setora melepaskan tombaknya tanpa ragu, melompat ke belakang. “Masuk ke sana, idiot!”

“Rarrrghhhh!”

Kuzaku menyerang vooloo. Ketika Kuzaku melanjutkan serangan, melepaskan insting bertarungnya sekaligus, dia melakukan kekerasan sampai menjadi sedikit menakutkan. Dan begitulah sekarang.

Kuzaku menghantamkan seluruh tubuhnya langsung ke vooloo. Katana besarnya menusuk jauh ke dalam dadanya. Anehnya, pada saat itu Setora sudah kembali ke gudang.

“Haru!” Ketika dia mendengar namanya dan berbalik, tombak terbang ke arahnya.

Mengapa? dia bertanya, tapi Haruhiro secara naluriah menangkapnya.

“Kamu juga, pemburu!” Setora melempar tombak Yume juga, dan mengambil satu untuk dirinya sendiri. “Ayolah!”

Bahkan saat Haruhiro berpikir, aku adalah orang tolol, bimbang, tidak kompeten, tidak berguna, dan di luar semua bantuan, dia menyingkirkan stiletto dan menyiapkan tombak.

Dia mungkin belum pernah menggunakan tombak sebelumnya. Tapi lalu kenapa?

Kuzaku berteriak, “Mundur sekarang!” saat Setora dan Yume bergegas masuk, masing-masing mencoba untuk sampai ke sana lebih dulu.

Satu dorongan yang Kuzaku dapatkan ternyata sangat efektif. Vooloo benar-benar berada di kaki belakang.

Mengatakan bahwa tombak Haruhiro, Setora, dan Yume akan ditusuk itu sedikit berlebihan, tapi ketiga tombak mereka menusuknya dengan luar biasa. Vooloo membungkuk ke belakang karena kesakitan, tetapi memutar tubuhnya tepat sebelum akhirnya jatuh terlentang, sehingga ia jatuh ke samping. Ia mungkin ingin merangkak, tapi sepertinya empat tombak dan katana besar Kuzaku, yang tersangkut di tenggorokan, dada, dan tempat lain, menghalangi.

“Keluar dari jalan!” Kuzaku, yang telah terjatuh untuk sementara, melompat ke atas vooloo dengan panik. Dia merobek katananya yang besar, dan segera menusuknya. Dia menembusnya.

Mulut. Kuzaku menabrakkan katananya yang besar ke dalam mulut vooloo. Bukan itu saja.

“Nuwohhhhh!” Dia memutar katana besarnya dengan kekuatan kasar, menariknya ke atas. Katana besar itu membelah kepala vooloo dari dalam. Tidak peduli seberapa tangguh binatang itu, itu pasti pukulan yang mematikan.

Haruhiro merasa lega. Lalu, seakan memarahinya karena terlalu naif, Setora memberi perintah pada nyaa abu-abu itu. Kiichi!

Dia benar-benar naif. Sangat naif, dia harus bertanya-tanya apa yang terjadi padanya. Masih ada vooloo yang melolong di semua tempat, bukan? Ini belum berakhir. Mereka belum mengatasinya. Jika mereka belum keluar dari ini, apa yang membuatnya lega?

Merry meninggalkan gudang, kepala staf di satu tangan, lampu di tangan lainnya. Mantel hijau yang sama sekali tidak terlihat seperti pendeta itu adalah tampilan baru yang segar untuknya, dan Haruhiro tidak bisa mengalihkan pandangan darinya.

Dia hanya bisa jengkel dengan dirinya sendiri untuk itu. Ada sesuatu yang tidak beres dengan dia. Dia tidak berhasil melakukan apa pun yang seharusnya dilakukan seorang pemimpin. Bukankah Setora bertindak jauh lebih seperti seorang pemimpin? Apakah dia dalam keadaan terpuruk atau semacamnya? Apa itu?

Tidak, bagaimana dia bisa menyebutnya kemerosotan? Dia tidak cocok untuk menjadi seorang pemimpin sejak awal. Dia tidak pernah menjadi pemimpin yang baik. Tetap saja, dia tidak punya pilihan selain melakukannya, jadi dia telah melakukan apa yang dia bisa untuk yang terbaik dari kemampuannya, bukan?

Jika dia akan menyebutnya kemerosotan, dia terus-menerus merosot. Itu normal baginya untuk berada dalam keterpurukan, dan dia tidak akan pernah bisa keluar dari itu selama sisa hidupnya.

Dia membosankan, tapi dia harus berpikir.

Setora telah memberi Kiichi semacam perintah. Sepertinya Kiichi pergi entah kemana. Setora mungkin bermaksud agar Kiichi mencari jalan keluar bagi mereka.

Merry membawa lampu. Apa itu oke? Cahaya itu sepertinya akan menonjol. Tapi vooloo aktif di malam hari, bukan? Mereka bisa melihat dalam kegelapan. Jika party tidak bisa melihat, mereka berada pada posisi yang tidak menguntungkan dalam kegelapan. Lebih baik memiliki cahaya.

Bagaimanapun, untuk saat ini mereka harus lari. Untuk pergi dari sini.

Dia adalah pemimpin yang tidak menginspirasi, dan ada jauh lebih banyak hal yang dia tidak tahu atau tidak bisa lakukan daripada sebaliknya, tapi dia tidak bisa mengeluh tentang itu, dan karena dia tidak bisa keluar dari ini sendirian, ya, dia ‘ aku harus meminjam kekuatan orang lain.

“Setora! Kemana kita harus pergi ?! ” dia berteriak.

“Tunggu.” Setora membuat suara tajam dengan celah di antara giginya. Dia menutup matanya, memutar kepalanya.

Pingsan , tapi ada sedikit, Nyaa.

Dari arah mana asalnya? Haruhiro tidak bisa memutuskan. Sepertinya Setora telah mendengarnya. Dia membuka matanya, menunjuk ke kiri.

“Lewat sini, untuk saat ini. Aku tidak bisa menjamin itu aman, tapi— ”

“Cukup baik. Kuzaku, ambil poinnya! ”

“’Kay!” Kuzaku mengambil perisai dan mengangguk.

“Setora, tetaplah di sisiku dan beri petunjuk.”

Oke, mengerti.

“Yume, tetap di belakang.”

“Meong!”

“Selamat, kamu …” Dia hampir saja mengacaukan kata-katanya. Dia merasa seperti dia akan menangis. Apa gunanya itu? Dia hanya harus melakukan seperti biasa. Untuk berpikir, dia masih bisa memberi tahu Merry hal biasa. “Lindungi Shihoru, dan tetaplah di depan Yume!”

Tanpa ragu, Merry menjawab, “Ya!”

“Shihoru, pertahankan sihirmu,” Haruhiro menambahkan. Kami tidak tahu apa yang ada di luar sana.

Suaranya setengah menangis.

“Baik!” Shihoru menjawab dengan cepat, suaranya juga berlinang air mata.

Oke, ayo pergi!

Haruhiro dan party mulai berlari.

Dia bisa mendengar lolongan vooloo. Dia merasakan mereka berpindah-pindah, tetapi berapa banyak vooloo yang ada di sana, dan di mana mereka? Dia sama sekali tidak memahami itu.

Setora sering berkata, “Lewat sini!” dan “Lewat sana!” memberi petunjuk arah. Haruhiro hanya mengikuti mereka, dan meskipun dia merasa seluruh tubuhnya dirobek oleh perasaan tidak berdaya. Meskipun dia tidak bisa melepaskannya hanya dengan menerimanya selalu seperti ini, dia mampu menahannya.

Melihat ke belakang, sepertinya tidak ada saat-saat ketika segalanya tampak berjalan baik. Tapi itu hanya terjadi sesekali. Seringkali, itu tidak berjalan dengan baik.

Bahkan jika dia mendapatkan hasil, dia tidak pernah mendapat nilai sempurna seratus dari seratus poin. Itu selalu, saya seharusnya melakukan ini,  atau, saya seharusnya melakukannya dengan cara ini, tetapi saya tidak bisa. Dia akan berpikir dia perlu memperbaiki kekurangannya, tetapi dia juga berpikir itu menyebalkan, dan tidak akan berkomitmen untuk itu.

Skor yang dia berikan sendiri selalu di bawah lima puluh poin. Empat puluh tujuh atau empat puluh delapan poin, mungkin.

“Sepertinya kita bisa keluar!” Setora berteriak.

Di sinilah aku benar-benar perlu bertindak bersama, pikir Haruhiro.

“Sobat, apa kau senang hidup seperti itu?” Dia pikir dia mendengar suara si idiot Ranta itu, dan itu membuatnya muak.

Jika Anda bertanya apakah itu menyenangkan atau tidak, itu tidak seperti itu sangat menyenangkan atau semacamnya, balasnya dalam hati. Tapi Anda akan terkejut; ini sebenarnya sedikit menyenangkan. Bukannya kau akan mengerti itu, Ranta. Ketika Anda hidup seperti saya, tidak ada pasang surut yang intens. Sebaliknya Anda menjadi sangat bahagia atau sedih karena hal-hal kecil. Saya baik-baik saja jika seseorang ingin menyebutnya sebagai cara hidup yang membosankan. Saya tidak bisa menahannya. Inilah saya. Saya hanya bisa hidup sebagai diri saya sendiri.

Sepertinya dia telah kembali ke dirinya yang biasa. Karena apa yang terjadi dengan Merry, dia kehilangan ketenangannya secara tidak biasa. Meski begitu, Merry telah kembali entah bagaimana, dan Kuzaku, Yume, Shihoru, Setora dan Kiichi juga baik-baik saja. Dia mungkin harus menganggap ini beruntung.

Karena Haruhiro, yang merupakan pemimpin meski dengan semua kesalahannya, tidak berguna. Mengingat itu, tidak aneh jika ini berubah menjadi bencana yang lebih besar.

Dia baik-baik saja dengan skor lima puluh dari seratus. Bahkan skor di tahun empat puluhan tidaklah buruk. Mencari enam puluh berarti terlalu banyak. Dia akan melakukan yang terbaik untuk menghindari skor lebih rendah dari empat puluh. Dia sendiri berusia sekitar lima puluh, tetapi dia ingin membuatnya sehingga semua orang bisa mencetak enam puluh, bahkan mungkin tujuh puluh.

Entah bagaimana, dia ingin membuat pesta ini menjadi enam puluh atau lebih baik. Dia akan menyumbangkan apa yang dia bisa untuk mewujudkannya. Itu adalah tugas Haruhiro sebagai pemimpin.

Ketahui tempat Anda. Jangan terlalu memaksakan diri. Jika Anda kehilangan keseimbangan karena melakukannya, itu merusak tujuan. Tenang saja untuk saat ini. Lihat. Mendengarkan. Merasa. Gunakan semua yang Anda bisa. Terutama kepalamu. Meskipun berulang dan tidak ada kemajuan, jangan kehilangan minat. Terus lakukan tanpa merasa bosan. Ada sesuatu yang lebih penting daripada Anda bergerak maju, selangkah demi selangkah, diri Anda sendiri. Pindahkan rekanmu ke depan. Saya pikir akan baik-baik saja untuk memiliki ambisi yang lebih besar, seperti “Saya ingin melakukan sesuatu yang besar,” atau “Saya ingin orang-orang menganggap saya luar biasa,” tetapi pada akhirnya, saya hampir tidak memiliki hal seperti itu. Keinginan seperti “Saya ingin melihat pemandangan baru,” atau “Saya ingin bangkit dan melihat ke kejauhan” tidak ada hubungannya dengan saya.

Tetapi untuk rekan-rekan saya, saya bisa berusaha cukup keras.

Saya tidak membenci itu tentang saya. Saya melakukan yang terbaik untuk rekan-rekan saya. Itulah inti saya. Jika saya melupakannya, saya tidak bisa terus berjalan. Tidak, aku bahkan tidak bisa berdiri.

Mereka keluar dari desa, bergabung kembali dengan Kiichi segera setelah mereka memasuki ladang.

Awooo! Awoo! Awoooo! Awooooo!

Raungan para vooloo datang dari belakang mereka … atau setidaknya itulah yang dipikirkan Haruhiro, tapi dia tidak bisa memastikan. Jika benar, mereka bisa kabur seperti ini. Dia sangat berharap itu yang terjadi.

Kiichi! Setora mengirim nyaa lagi.

Kiichi berlari mendahului Haruhiro dan partynya. Jika ada vooloo di depan, dia akan memperingatkan mereka.

“Aku masih bisa membunuh satu atau dua orang lagi!” Kuzaku kehabisan napas, tapi dia terdengar bisa diandalkan.

Selamat, matikan lampunya! Haruhiro berteriak.

“Oke!” Merry menelepon dan mematikannya.

Vooloo memiliki penglihatan malam yang baik. Konon, memiliki lampu terang yang menyala di tengah lapangan seperti memberi tahu mereka bahwa mangsa mereka ada di sini.

Ada banyak awan, dan tidak ada bulan. Hanya ada sedikit bintang. Itu adalah kegelapan yang mencekik. Meski begitu, setelah matanya menyesuaikan, Haruhiro hampir tidak bisa melihat garis besar rekan-rekannya di sampingnya.

Raungan para vooloo tidak dekat. Mereka semakin menjauh — atau begitulah pikirnya.

“Mereka adalah pemakan bangkai, bagaimanapun juga …” gumam Setora.

Dia pasti membicarakan tentang vooloo. Para vooloo tidak begitu tertarik pada mangsa yang hidup seperti pesta awal, jadi mereka mungkin tidak terlalu terpaku pada mereka. Idealnya, itulah masalahnya. Bisa dikatakan, itu hanya harapannya, jadi mereka tidak bisa membiarkan penjaga mereka turun.

“Yume, dia pikir tidak ada lagi mereka di sekitar sini!”

Jika Yume merasa seperti itu, mungkin itu benar. Tapi tidak, tidak, mereka tidak bisa santai.

Berhati-hatilah. Sampai menjadi pengecut, jika ada.

“Shihoru ?! Kamu tidak lelah, kan ?! ” Haruhiro tidak bisa melihatnya dengan baik ketika dia berbalik untuk bertanya.

Aku masih baik-baik saja! Shihoru menjawab.

Merry langsung menambahkan, “Tidak apa-apa!”

Jika Shihoru memaksakan diri melebihi batasnya, Merry akan menghentikannya daripada mengatakan tidak apa-apa.

Setora tertawa mendengus. “Kalian …” dia mulai berkata, lalu menutup mulutnya.

“Hah? Apa?”

“Tidak,” kata Setora, dan menggelengkan kepalanya.

Langkah Kuzaku berat. Sepertinya dia mengalami waktu yang cukup sulit. Agak terlambat untuk menyadarinya, tapi Kuzaku pasti sudah berjuang selama ini. Haruhiro ingin membiarkannya istirahat, tapi belum. Bahkan jika dia pada akhirnya akan membiarkannya beristirahat, sekarang bukan waktunya. Padahal, bisa dikatakan, itu akan menjadi masalah jika dia roboh pada mereka.

“Ayo turunkan kecepatan kita,” kata Haruhiro.

“’Kay!” Kuzaku berhenti berlari, dan mulai berjalan dengan langkah panjang.

Deru para vooloo sudah cukup jauh sekarang. Bisakah mereka membuatnya?

Wah. Haruhiro menghela nafas panjang. Setiap kali ada celah, dia mencoba mengendur. Kelemahan itu adalah musuh terbesarnya.

Dia adalah musuh terbesarnya sendiri. Sungguh ironis bahwa ketika dirinya sendiri yang lemah adalah musuh, dia sebenarnya cukup menakutkan.

Dia hampir saja memikirkan tentang Ranta, tapi membuang pikiran itu. Mengapa dia memikirkan pria itu? Mereka bukan rekan lagi. Tapi…

Mungkin saya tidak berpikir begitu? Saya tidak percaya dia benar-benar mengkhianati kita.

Lupakan saja. Aku bisa mengatakan, paling tidak, bahwa memikirkan dia tidak akan ada gunanya sekarang.

Aku ingin bersantai. Jujur saja, dari lubuk hati saya, saya hanya ingin santai dan santai. Makan sesuatu yang enak, lalu tidur nyenyak. Hanya untuk satu hari, tidak, bahkan setengah hari, aku ingin menghabiskan waktuku seperti itu. Ini kemewahan yang luar biasa. Saya tahu itu. Aku harus mengesampingkan bahkan memimpikannya untuk saat ini.

“Kuzaku,” katanya.

“Hei.”

“Setora.”

“Ya.”

“Shihoru.”

“…Baik.”

“Gembira.”

“Iya.”

Yume.

“Mengeong.”

“Oke,” kata Haruhiro lega.

Apakah saya lelah

Tidak ada gunanya memasang front yang kuat. Saya lelah. Yang terbaik adalah menyadari hal-hal ini. Tapi saya bisa terus maju.

Berapa lama kita harus terus berjalan? Sampai cerah? Akankah saya bertahan sampai saat itu?

Saya harus menghitung, memprediksi, dan merencanakan semuanya. Sulit untuk membuat prediksi yang tepat. Meski begitu, terbang di dekat celanaku adalah hal terburuk yang bisa kulakukan.

“Apakah kita menuju ke timur, kurang lebih …?” Haruhiro bertanya.

Yume memberitahunya, “Menuju timur laut. Mungkin sedikit lebih timur dari utara, sih? ”

Apapun masalahnya, kita akhirnya akan menginjakkan kaki di pegunungan. Sebaiknya istirahat setidaknya sekali sebelum itu. Kemungkinannya bagus bahwa tidak ada vooloo di sekitar sini. Istirahatlah. Haruskah saya mengatakannya sekarang, sebelumnya? Akan buruk jika kita kehilangan fokus, jadi mungkin saya tidak boleh mengatakannya sampai saatnya tiba.

Unaaaaaaaaaaaaaaaaaaooooo!

Tiba-tiba terdengar tangisan yang sepertinya datang dari Kiichi, dan Setora pun lari.

Sepertinya beberapa situasi yang tidak terduga telah muncul.

Haruhiro secara refleks berteriak, “Setora, tunggu!” untuk menghentikannya.

Setora tidak berhenti. Dia sudah tidak terlihat. Dia tidak bisa meninggalkannya.

“Jangan terburu-buru! Bersiaplah, lalu maju! ”

Haruhiro menarik stiletto-nya, melewati Kuzaku, dan mengejar Setora. Dia segera menyadari ada sesuatu di depan. Dia tidak begitu banyak melihatnya daripada merasakannya. Awalnya, dia mengira ada gelombang besar di tanah. Seperti itu mungkin bukit kecil.

Gyaa! Gyaa! Gyaaaaaaa!

Kiichi meraung. Itu adalah suara yang menakutkan, seperti yang digunakan kucing saat mereka berkelahi.

Bukit itu bergeser — atau dia merasakannya.

“Kiichi, kembali!” Setora berteriak.

“Haruhiro ?! Apa itu?” Kuzaku menyusulnya.

Haruhiro telah berhenti di beberapa titik. “Aku tidak tahu, tapi—”

NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN …

Suara rendah dan berat seperti bumi bergemuruh mendekati mereka. Dia tidak tahu apa itu, tapi tidak diragukan lagi. Tanpa logika sama sekali, dia bisa mengatakan satu hal dengan pasti. Hal ini adalah berita buruk.

“Wah! Ohhhh! ” Yume memiliki mata yang bagus, jadi dia mungkin bisa melihat sesuatu yang mengejutkan, tidak seperti Haruhiro.

“Ma …!” hanya itu yang bisa Shihoru keluarkan. Apakah dia mencoba mengatakan sesuatu tentang sihir?

“Ini adalah-”

Ada sesuatu yang dalam pada cara Merry tidak bisa berkata-kata. Mengapa Haruhiro merasa seperti itu?

“Aku tidak terlalu tahu apa itu,” gumam Kuzaku. “Tapi dari dunia manapun aku berasal sebelumnya, tidak mungkin seperti ini. Serius, Grimgar itu— ”

NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN …

Itu tadi disini. Apa yang akan datang? Haruhiro tidak tahu. Bagaimana dia bisa menghadapinya jika dia tidak tahu? Dia tidak tahu itu. Tapi dia harus melakukan sesuatu. Itu mengerikan. Dia mungkin merasa tidak sekuat Kuzaku, tapi dia muak dengan cara Grimgar melakukan hal seperti ini padanya. Sakit atau tidak, Haruhiro dan yang lainnya masih hidup. Mereka tinggal disini. Di Grimgar. Bayangan Merry, dengan mata tertutup, tak bergerak, terlintas di benaknya. Itu sudah cukup untuk menghancurkan hatinya. Dia tidak pernah ingin mengalami itu lagi.

“Mundur!” Haruhiro mundur saat dia meninggikan suaranya. “Jangan berpisah!”

NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNn

Apa itu? Sesuatu akan datang. Itu sangat jelas. Apa yang akan datang? Jika dia hanya punya petunjuk …

“Gelap…!” Shihoru memanggil Dark the elemental.

Yume menarik napas tajam, dan menembakkan anak panah. Apa itu kena? Atau tidak?

NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN …

Merry mengatakan sesuatu dengan suara sedih. Mungkin “Sekaishu …” atau sesuatu seperti itu.

NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNSekaishu.

Apa itu nama? Tapi kenapa Merry tahu namanya? Itu tidak penting.

Haruhiro melompat mundur. Dia merasa ada sesuatu yang menyentuh ujung jari kakinya. Tidak, dia tidak hanya merasa seperti itu. Sesuatu pasti telah menyentuhnya.

“Itu datang dari bawah!” Haruhiro berteriak untuk memperingatkan yang lain.

NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN Sial, saya tidak bisa melihat. NNNNNNNNNNNNNNN Apa itu? NNNNNNNNNNNNNNNNN Tapi itu terus mendesak lebih dekat, yang bisa saya katakan. NNNNNNNNNNNNNNN Aku bisa merasakannya dengan tajam. NNNNNNNNNNNNN Itu adalah suatu hal, tetapi pada saat yang sama bukanlah suatu hal. NNNNNNNNNNN … Saya merasa itu menyerang hati saya. NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN … Tidak, jangan disesatkan.

Dia merasakan sesuatu menyentuh ujung jari kakinya lagi. Haruhiro tidak melompat mundur. Dia menginjaknya bukannya melarikan diri. Tidak sulit. Itu juga tidak lembut. Dia bisa menginjaknya, tapi kakinya tenggelam dalam, dan dia merasa seperti akan ditarik masuk.

Pada akhirnya, Haruhiro melepaskan kakinya dan melompat mundur. Apa itu berbahaya, barusan? Jika dia meninggalkan kakinya di sana, siapa yang tahu apa yang akan terjadi.

Bisa dikatakan, itu adalah sesuatu. Tidak peduli betapa gilanya hal itu, dia bisa menyentuhnya. Itu memiliki bentuk fisik yang sebenarnya.

Itu menyentuh ujung jari kakinya lagi. Haruhiro menendangnya.

“Jangan takut! Itu hanya — hanya monster aneh …! ”

Ahahaha! Kuzaku tertawa. “O Light, O Lumiaris, berikan cahaya perlindungan pada pedangku!”

Dia menggambar tanda heksagram dengan ujung katana besarnya dan itu mulai memancarkan cahaya. Saat Kuzaku mengayunkan katana besarnya, beberapa gumpalan hitam terlempar. Mereka seperti ulat besar.

“Mereka hanya ulat!” Haruhiro berkata, mengoreksi dirinya sendiri dari sebelumnya. Tapi dia lebih sering mengatakannya pada dirinya sendiri.

Mereka adalah ulat. Ulat belaka. Mereka ulat, jadi mereka menyeramkan. Mereka mungkin beracun, jadi dia harus berhati-hati, tapi tidak perlu terlalu ketakutan.

NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN …

NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN ini … Apa itu? Itu mengganggunya, tapi dia tidak akan bisa mengetahuinya bahkan jika dia memikirkannya, jadi yang terbaik adalah tidak mengkhawatirkannya. Haruhiro menendang ulat yang mendekatinya. Mundur sedikit demi sedikit, dia menendang, menendang, dan menendang ulat bulu yang memberinya sensasi tidak menyenangkan ketika dia melakukannya.

Kuzaku tidak banyak mundur. Ooorahhhhh! Dia melakukan ayunan besar dengan katananya yang besar untuk menghalau ulat.

Yume juga menggunakan katananya, sepertinya.

Apakah Merry mengayunkan tongkat kepalanya? Apa yang dilakukan Setora dan Kiichi? Dia tidak bisa memeriksa.

Shihoru berteriak, “Pergilah, Gelap!” Dia rupanya mengirimkan Dark.

Itu dipertanyakan apakah elemen itu memiliki efek.

Bagaimanapun, NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN ini menjengkelkan. Rasanya seperti jauh di dalam telinganya, di dalam kepalanya, sebuah bola logam bergetar. NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN itu unik, suara gemuruh rendah.

Tepat setelah dia menendang ulat itu untuk kesekian kalinya, Haruhiro menyadari dia mimisan.

NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN Apa itu? Di belakang matanya terasa panas, bahkan menyakitkan. NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN “Guweh!” Kuzaku tiba-tiba melontarkan sesuatu, pedangnya berkedip saat dia hampir jatuh berlutut, memotong lebih banyak ulat. NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN Ada air mata, tidak, ini bukan air mata. NNNNNNNNNNNNN Darah, ada darah yang keluar dari matanya. NNNNNNNNNNNNN Haruhiro terbatuk. NNNNNNNNNN Dia pusing. NNNNNNNN Dia ditangkap. NNNNNNNN Kaki kanannya. NNNN Oleh ulat. NNNNNN Haruhiro jatuh di punggungnya. NNNNNNN NNNNNN ini buruk. NNNNN Rasanya sangat dingin. NNNNN Seperti dia kehilangan NNNNNNN kaki kanannya. NNNNNNN Apakah NNNNNN a Sekaishu itu? NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN Tidak, ini tidak bagus, tidak bagus, tidak bagus. NNNNN Dia menendang ulat dengan kaki kirinya, menendang, dan menendang mereka menjauh dari kaki kanannya, lalu merangkak dan melarikan diri. Dia harus pergi. Itu akan menelannya.

“Gelap!” Shihoru menelepon.

Dark mengeluarkan suara vwoooooong yang aneh saat dia menyusut saat dia terbang, dan Haruhiro bisa melihat arah yang dia tuju. Gelap akan menghantam tubuh utama ulat, atau massa utama mereka, benda yang terlihat seperti bukit kecil yang terbuat dari ulat.

Namun yang terjadi hanyalah noise NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN semakin kuat, dan tidak ada efek lain.

“Ohhhhhhhhhhhh!” Kuzaku melakukan pekerjaan yang bagus untuk bertarung sendirian, mengayunkan katananya yang besar kesana kemari, lima atau enam meter di depan Haruhiro, tapi dia sedang dalam proses dibawa masuk oleh ulat.

“Tidak! Kita tidak bisa membiarkan ini terus berlanjut! ” Merry berteriak. “Lari! Dengan semua yang Anda miliki! Menjauhlah darinya! Saya akan…!”

Apa yang akan dilakukan Merry? Mengapa Merry? Mengesampingkan keraguannya, Haruhiro berbalik untuk pergi.

Kuzaku. Kuzaku tidak berusaha bergerak. Apakah dia tidak mendengar suara Merry?

Kepada Merry, Yume, Setora, siapa saja, dia berteriak, “Awas Shihoru!”

Lindungi dia! Aku mengandalkan mu! Pikir Haruhiro saat dia bergegas menuju Kuzaku. Dia menginjak dan melewati ulat, menyapu mereka, membuka jalan.

“Kuzaku! Mundur, Kuzaku! ” dia berteriak.

Kuzaku berbalik ke arahnya. “Ah! Maaf!”

Cepat!

“’Kay!”

Haruhiro berlari saat ulat, sejumlah besar ulat — tidak, lebih baik mengatakan dalam jumlah besar — ​​bergegas masuk dari segala arah.

Kuzaku juga berlari dengan keras. Jika ulat melilitnya, bagian tubuhnya itu akan menjadi dingin.

Suara NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN juga semakin kuat.

Haruhiro entah bagaimana berhasil mengalahkan ulat-ulat itu, mengguncangnya, dan lari menyelamatkan diri. Ulat tidak bergerak cepat. Itulah satu-satunya penyelamatannya. Itulah mengapa, meskipun dia tidak berpikir sejenak bahwa dia bisa menangani situasi ini, dia merasa mungkin dia bisa melepaskannya.

Ada seseorang, mungkin Yume, yang memegang tangannya. Shihoru mungkin ada di samping mereka. Apakah Setora menahan Kiichi? Juga, Merry.

Gembira.

Merry adalah …

“Delm, hel, en, saras, trem, rig, arve!”

Oof ?!

“Doh ?!”

Oofnya mungkin Haruhiro, dan doh berasal dari Kuzaku. Haruhiro dan Kuzaku melempar ke depan pada saat yang hampir bersamaan saat hembusan angin panas yang hebat menghantam mereka dari belakang.

Itu sangat panas. Daripada angin panas, mungkin lebih tepat menyebutnya gelombang ledakan. Haruhiro nyaris berguling ke depan, tetapi ketika dia melihat ke belakang sebelum bangun dengan benar, wajahnya terbakar. Augh!

Tidak, itu mungkin tidak membuatnya terbakar, tapi panasnya terasa cukup menyakitkan untuk membuatnya berpikir dia mungkin sedikit hangus. Itu terlalu besar untuk menyebutnya pilar api. Ada dinding, tidak, tebing api membumbung di hadapannya.

Sihir.

Ini pasti Arve Magic.

Tapi itu bukan sihir Shihoru. Shihoru hanya menggunakan Dark belakangan ini. Selain itu, Shihoru belum mendapatkan satu pun mantra Sihir Arve.

“Aduh, aduh, aduh, aduh, aduh!” Kuzaku menangis saat dia merangkak ke depan dengan kecepatan yang mengesankan.

Haruhiro berdiri. Panas. Ada percikan api yang terbang dari tebing api. Itu lebih dari sekedar panas.

Haruhiro menyarungkan stiletto-nya, menutupi wajahnya dengan tangan, dan tersandung ke arah rekan-rekannya.

Shihoru meringkuk saat dia menatap tebing api. Dia tampak sedikit keluar dari situ.

Beberapa kata keluar dari mulut Shihoru. “Blaze Cliff.”

Itu pasti nama mantranya. Tapi Shihoru bukanlah orang yang menggunakan Sihir Arve itu.

Yume memandang Merry yang ada di sampingnya. Dia segera mengalihkan pandangannya.

“Aku …” Merry melihat ke bawah, menekan tangan kirinya ke dahinya. “Aku … Sekaishu. Pemindahan. Hanya dengan ini. Aku tidak bisa. Jadi I. Sihir. Aku … menggunakan sihir. Selagi aku masih bisa. SAYA-”

Setora sedang menggendong Kiichi. Sambil berjongkok, dia meletakkan nyaa abu-abu di tanah. “Imam. Apakah Sekaishu itu? ”

“Sekai … shu.” Merry bergumam. “SAYA…”

Aku tidak tahu, dia melanjutkan dengan gumaman yang menghilang dan menghilang.

Haruhiro berdiri di sana dengan tercengang. Praktis tidak ada yang bisa dia lakukan.

Saya tidak tahu. Itulah yang dikatakan Merry.

Sekaishu. Bahkan setelah dia mengucapkan kata asing itu dengan jelas, Merry menggunakan sihir. Menggunakan Blaze Cliff. Arve Magic. Ini mungkin kali kedua mereka melihat mantra itu digunakan. Pertama kali berada di desa, bersama Jessie.

Merry tidak tahu itu. Sihir cahaya adalah satu hal, tapi pendeta seperti Merry tidak bisa menggunakan Sihir Arve.

“Kita harus lari, selagi bisa.” Haruhiro berusaha semaksimal mungkin untuk memastikan suaranya tidak bergetar. Kemudian, berjalan ke arah Merry, dia mengulurkan tangan kanannya padanya.

Apakah saya punya tekad? dia bertanya-tanya. Saya akan mengenali semuanya. Aku akan menerimanya, dan menerimanya.

Ayo pergi, Merry.

Merry mengangkat wajahnya. Dia tidak berniat menunggunya mengangguk. Haruhiro meraih tangan Mary.

Ya tentu saja. Saya memiliki tekad.

Haruhiro meraih tangan Mary dan mulai berjalan. Pertama, mereka harus pergi dari Blaze Cliff. Dia tidak tahu apa itu Sekaishu, atau apapun itu, tapi mereka melarikan diri dari monster yang tidak masuk akal itu. Kemudian mereka menuju ke timur.

Jika mereka pergi ke timur, mereka harus datang ke laut.

Jika mereka bisa mencapai laut, mereka akan berhasil.