9. Mengapa Anda …?

… Jadi, saya menyadari sesuatu.

Anda sedang minum soda, ya? Meskipun Anda mengeluh sakit tenggorokan, Anda selalu minum minuman berkarbonasi, bukan?

Soda itu, yang kamu minum. Berikan padaku. Bahkan hanya seteguk.

Saya kering.

Tenggorokanku sangat kering, itu tidak lucu.

Anda sedang duduk di depan mesin penjual otomatis itu, seperti biasa, minum soda.

Apa ini malam?

Mungkin sudah sangat larut malam.

Ini gelap, bagaimanapun juga.

Sangat gelap.

Ke mana pun saya melihat … gelap gulita, atau lebih tepatnya, gelap gulita.

Kecuali mesin penjual otomatis yang satu itu.

Anda diterangi oleh cahaya mesin penjual otomatis.

Tapi aku tidak bisa melihat wajahmu. Itu satu-satunya hal yang tidak bisa saya lihat.

Aneh. Saya harus tahu seperti apa bentuknya. Jadi kenapa?

Kamu siapa…?

Saya bertanya padamu. Saya sudah lama sekarang. Lagi dan lagi.

Tidak bisakah kamu mendengarku?

Dan Anda, Anda menundukkan kepala? Itukah sebabnya aku tidak bisa melihat wajahmu?

Anda minum soda, seperti biasa. Terus dan terus, Anda terus minum. Tidak ada apa-apa selain soda.

Berkat itu, ada kaleng kosong berguling-guling. Puluhan, ratusan, mungkin lebih.

Di sini, di sana, di mana-mana. Mereka lebih dari sekedar berguling-guling. Kaleng kosong yang tak terhitung jumlahnya, rasanya seperti Anda dan mesin penjual otomatis akan dikubur di dalamnya.

Hei kau. Berbahaya berada di sana.

Heeeey. Saya meninggikan suara saya untuk memperingatkan Anda.

Itu berbahaya, oke?

Kaleng kosong. Mereka aneh. Jumlah mereka terus bertambah.

Dari mana kaleng-kaleng kosong itu masuk?

Heeeey.

Heeeey, kataku.

Tolong beri saya tanggapan.

𝗲𝐧𝐮𝓶a.𝗶d

Kenapa sih? Aku tidak tahu, tapi aku hanya bisa memanggilmu dari sini.

Saya tidak bisa pergi ke sana.

Anda tahu, bukan?

Mendengar suara yang akrab, saya menoleh untuk melihat.

Ada seseorang disana.

Dalam kegelapan hitam pekat, ada seseorang.

Saya tahu dia ada di sana. Tapi aku tidak bisa melihatnya. Dia berbicara.

Itu bukan milikmu.

Benar, kata orang lain. Anda tidak bisa pergi ke sana. Belum. Anda juga tidak bisa datang ke sini.

Ada apa dengan itu?

Maksud kamu apa?

Saya harus tinggal di sini, lalu …?

Jika Anda ingin datang, Anda bisa.

Tidak. Itu tidak bagus.

Ya. Kamu benar. Ini terlalu cepat.

Ya. Jangan kesana. Kamu juga tidak boleh datang ke sini.

Anda mengatakan itu, tapi kemudian saya sendirian.

Gelap sekali.

Tidak ada apa-apa.

Berada di sini sendirian, mungkin bukan hal yang mustahil bagi saya, tetapi saya tidak tahan.

Ayo, katamu dari depan mesin penjual otomatis.

Ketika saya melihat, Anda sedang berdiri.

Anda melihat ke bawah, tapi sekarang tidak lagi. Anda mengangkat wajah Anda, dan Anda melihat saya.

Di satu sisi Anda memiliki soda, dan wajah Anda hitam, seolah-olah bercak.

Cairan mengalir dari mulut kaleng. Cairan hitam, hitam, seperti tinta.

Kegelapan itu sendiri.

Kemarilah, katamu. Meskipun Anda tidak memiliki bibir yang menyerupai. Aku kesepian. Datang.

Saya takut.

Takut melampaui keyakinan, tapi aku sangat sedih sehingga tidak bisa menerimanya.

Saya ingin pergi.

Aku ingin pergi ke sana.

𝗲𝐧𝐮𝓶a.𝗶d

Ke sisi Anda.

Saya tidak ingin meninggalkan Anda sendirian.

Kamu tidak bisa pergi, katamu. Tahan. Jangan pergi.

Mengapa menghentikan saya?

Saya tidak ingin meninggalkan Anda sendiri, dan saya tidak ingin sendirian. Kamu tahu itu kan?

Maksudku, tempat ini adalah …

Dimana itu?

Oh …

Choco.

Manato.

Mogzo.

Mereka tidak disini.

Tidak satupun dari mereka.

Betul sekali. Mesin penjual otomatis.

Tidak disini.

Tidak ada cahaya.

Kegelapan.

Kegelapan yang luar biasa dan total ini.

Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, Gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap,gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap,gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap,gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap,gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, whe, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, kembali, gelap, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, where, dark, dark, dark, dark, am, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, where, dark, dark, dark, dark, am, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, where, dark, dark, dark, dark, dark, dark, dark, am I ….?gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, di mana, gelap, gelap, gelap, gelap, pagi, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, di mana, dark, dark, dark, dark, dark, dark, am I ….?gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, di mana, gelap, gelap, gelap, gelap, pagi, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, gelap, di mana, dark, dark, dark, dark, dark, dark, am I ….?

Terdengar suara menelan.

Dia segera menyadari bahwa itu tidak gelap.

Dalam ruangan. Iya. Ini bukan di luar ruangan. Dia berada di bawah atap. Terlebih lagi, itu lembut. Dia tidak tidur di tanah, atau di lantai, tapi di tempat tidur yang layak.

Ketika dia mencoba untuk bangun, seseorang meneriakkan namanya. “Haru ?!”

“Huh — Selamat …?”

Gembira. Itu pasti Merry.

Sepertinya Haruhiro sedang berbaring di ranjang. Merry sedang duduk di kursi yang diletakkan tepat di sebelahnya. Merry berdiri dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga dia hampir menendang kursi, lalu jatuh di atasnya. Tidak, dia tidak jatuh di atasnya. Tidak tepatnya. Tapi dia mendatanginya dengan momentum sedemikian rupa sehingga terlihat seperti dia mungkin, meletakkan tangan kirinya di samping kepalanya untuk menopang dirinya, dan menggunakan tangan kanannya untuk menyentuh pipi dan leher Haruhiro.

Rambut Mary jatuh menutupi wajah Haruhiro. Dia bisa mencium baunya.

Mungkin malam. Di satu sisi memang gelap, tapi ada jendela, dan sedikit cahaya bersinar di dalamnya, membuatnya samar-samar melihat wajah Merry. Matanya, khususnya. Mereka tidak bertemu miliknya sendiri. Merry menyentuhnya di sana-sini, lalu menatap matanya, seolah memastikan apakah dia baik-baik saja.

Dia ingin mengatakan, saya baik-baik saja, tetapi dia tidak bisa.

Haruhiro tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Mary. Ini mungkin tidak murni dari dirinya, tetapi sementara itu tidak perlu selamanya, jika hanya untuk sedikit lebih lama, dia berharap dia akan terus menyentuhnya. Jika dia mengulurkan tangan, dia bisa memeluknya erat. Pikiran itu terpikir olehnya. Entah bagaimana, dia merasa Merry tidak akan menolaknya. Ketika ide bodoh itu terlintas di benaknya, dia merasa sangat menyedihkan.

“Aku baik-baik saja, Selamat,” kata Haruhiro sambil tersenyum. Apakah dia benar-benar berhasil tersenyum? Dia tidak bisa meyakinkan dirinya sendiri, dan dia tidak percaya diri. Selalu seperti ini.

“…Saya melihat.” Merry menarik napas, lalu mengangkat dirinya dan akhirnya duduk di tepi ranjang. Tangan Mary menjauh dari Haruhiro, dan aromanya semakin redup. Sampai-sampai dia hampir tidak bisa merasakannya.

Dia tidak yakin apakah dia merasa kecewa, atau lega. Mungkin keduanya.

Apapun masalahnya, ini baik-baik saja. Dia hampir tidak bisa tetap waras. Harus ada jarak yang tepat di antara rekan-rekan. Kemungkinan besar, itu bahkan lebih benar ketika mereka mempercayai satu sama lain dengan hidup mereka.

“… Maaf,” tambahnya.

Mengapa Anda meminta maaf? dia bertanya.

“Maksudku, yah … entahlah. Erm, ketika sampai pada apa yang terjadi membuat semuanya menjadi seperti ini … Aku tidak tahu. Tapi, seperti, itu salahku kita dalam situasi ini untuk memulai, bisa dibilang. ”

Mary menggelengkan kepalanya dalam diam. Haruhiro sudah mengerti. Itu salahnya. Dia melakukan panggilan yang salah. Meski begitu, rekan-rekannya tidak akan menyalahkannya secara sepihak. Dia tahu itu, jadi berapa kali dia akan mengalami hal yang sama?

Tidak ada waktu untuk meminta maaf. Ada banyak hal yang perlu dia tanyakan. Mengapa dia tidak bisa mengatakan apa-apa?

Merry diam saja.

Keheningan membebani dirinya. Terutama di jantungnya, dan perutnya. Mereka sakit.

Akhirnya, Merry terisak.

Haruhiro kaget. “…Gembira?”

“Maafkan saya.” Mary menutupi wajahnya dengan tangan kirinya. Menekan area di sekitar matanya, dia mungkin berusaha menahan air mata.

𝗲𝐧𝐮𝓶a.𝗶d

“Tidak … Tapi itu—”

“Tidak apa. Hanya … aku lega. ”

“Saya melihat. Jika hanya itu, ya … ”

“Kamu orang bodoh.” Mary menepuk dada Haruhiro dengan ringan, lalu tertawa kecil. Tangan kanannya mencoba menarik diri, lalu tidak. Itu tertinggal dengan lembut di dada Haruhiro. “…Tidak. Akulah idiot. ”

“Hah?”

“Udah lah. Saya mungkin tidak mengatakan sesuatu yang berarti. ”

“Kamu … bukan?”

“Saya tidak pintar, jadi ada saatnya saya melakukan itu.”

“Menurutku tidak benar kamu tidak pintar.”

“Aku takut dipandang rendah, jadi aku menyembunyikannya.” Merry sedikit menggenggam tangan kanannya. “Tapi aku yakin itu terlihat.”

Haruhiro mengeluarkan “Uh …” yang terdengar seperti orang idiot. Di saat-saat seperti ini, dia mengutuk dirinya sendiri karena tidak bisa mengatakan sesuatu yang cerdas dan penuh perhatian. Tapi kapan saat seperti ini? Jam berapa ini?

“Selamat, kamu …”

Apa dia? Merry adalah … apa?

Haruhiro menarik napas, menghembuskan napas.

Kata-kata, keluarlah, pintanya. Ayo keluar.

Tolong, tolong … keluarlah.

Ayolah. Aku memohon Anda. Saya tidak peduli apa kata-katanya pada saat ini.

“… tak tergantikan …” dia menyelesaikan. “Untuk kita semua … Ya. Anda telah menyelamatkan kami semua. Aku … Wajahku berantakan, bukan? Orang yang memperbaikinya, itu kamu, kan, Merry? ”

“Karena saya seorang pendeta,” katanya.

“Kamu dibutuhkan, Merry. Um … oleh kita semua … tentu saja. ”

“Itu kamu, Haru,” katanya. “Tanpa kamu di sana, kami akan mendapat masalah. Kita semua.”

“Kita semua … Ya.”

“Begitu…”

“Begitu?”

“Aku senang, Haru. Itu … kamu di sini. Bahwa aku bisa bertemu denganmu. ”

“Tidak, akulah … yang seharusnya mengatakan itu …”

“Mengatakan apa?” Tanya Merry.

“Hah?! Ohh … erm … Yah, aku senang bisa bertemu denganmu … Tunggu— ”

Apa ini? pikirnya panik. Percakapan ini?

Kami bersyukur bisa bertemu satu sama lain. Itu tidak aneh sama sekali, dengan sendirinya. Itu fakta. Saya bersyukur, Anda tahu? Tapi, bagaimanapun, ini berbeda. Hah?

Bukan?

Apakah saya terlalu banyak membaca? Terlalu banyak? Bagaimana?

Huhhhhhh? Saya tidak tahu lagi.

“Apa?” dia mulai bersuara, tapi Haruhiro tidak tahu apa yang coba dia katakan. “Whuh. Wah. Apa …? ”

“Apa?” Merry mengulangi, dan memiringkan kepalanya ke samping.

“Whuh …”

𝗲𝐧𝐮𝓶a.𝗶d

Oh sial.

Pikirannya menjadi kosong. Padahal saat itu gelap. Kalau dipikir-pikir, mereka ada di dalam gedung, tapi tidak ada satu lampu pun.

Sebuah bangunan.

Sebuah bangunan?

“Apa …?”

Dimana gedung ini? Di desa itu? Jika ya, mengapa? Haruhiro sepertinya tidak terikat tangan dan kaki. Tampaknya hal yang sama terjadi pada Merry. Apa yang terjadi setelah Haruhiro pingsan?

Merry ada di sini. Dimana Shihoru? Yume? Kuzaku? Setora, Enba, dan Kiichi?

“Whuh …”

Yang “Whuh.” Berapa kali dia mengatakannya sekarang?

Merry tertawa terbahak-bahak, lalu menarik kembali tangan yang ditinggalkannya padanya. “Saya akan memberikan ikhtisar singkat tentang apa yang terjadi.”

“T-Tolong. Oh, benar … Boleh aku bangun? Apakah itu tidak apa apa?”

Merry tertawa lagi, lalu berkata, “Silakan.”

Ketika dia bangun, dia merasa sedikit pusing, tetapi tidak ada hal lain yang tampak luar biasa. Mengingat wajahnya telah dihancurkan sebelum dia pingsan, yah, itu adalah peningkatan.

Tidak, lebih dari itu, menilai dari cara Merry bertindak, semua rekan mereka baik-baik saja. Merry menjelaskan kepada Haruhiro rangkaian peristiwa di mana pria yang menyebut dirinya Jessie telah menawannya, memaksa rekan-rekan mereka untuk tunduk, dan kemudian membawa mereka ke Jessie Land.

Kemudian, meskipun mereka mengira akan dipenjara sebagai kelompok, ternyata tidak seperti itu. Merry telah diperintahkan untuk menjaga Haruhiro, sementara rekan-rekan mereka yang lain diperintahkan untuk pergi dan melakukan hal-hal lain di tempat lain.

Shihoru pergi dengan Jessie untuk melihat seperti apa keadaannya. Setora, Enba, dan Kiichi rupanya dikurung di dalam sesuatu yang menyerupai penjara. Yume dan Kuzaku sepertinya telah diberi pekerjaan juga. Shihoru dipaksa untuk menemani Jessie, dan dia menanyakan berbagai fakta tentang Jessie Land padanya.

“Maksudmu dia mengungkapkan keadaan sebenarnya pada Shihoru?” Haruhiro bertanya.

“Iya. Menurutnya, itu benar. Tapi dia mungkin menyembunyikan sesuatu. ”

“Kamu tidak pernah tahu …” gumamnya.

“Sebagai permulaan, pria itu menerima pukulan telak dari Backstab-mu, tapi dia baik-baik saja.”

“Dia kelihatannya tidak bisa menjadi apa pun selain manusia, tapi dia bukan manusia,” kata Haruhiro. “Gumows, kan? Bayi orc yang memaksa manusia untuk memilikinya? ”

“Saya belum pernah mendengar tentang mereka secara detail,” kata Merry. “Tapi, pada dasarnya, dalam perang di mana Aliansi Raja mengalahkan umat manusia, para Orc …”

“Erm, yeah … Aku, uh, merasa kasihan pada orang-orang itu. Oh, kurasa mereka bukan manusia. Tidak, tapi mereka memiliki darah manusia, jadi … Ya, dibandingkan dengan orc berdarah murni, mereka seharusnya lebih dekat dengan kita. ”

“Yang menjaga gedung ini adalah permen karet berlapis hijau,” kata Merry. “Ini adalah desa gumow, jadi seperti yang diharapkan. Mereka cukup baik. Oh, benar. ”

Merry bangkit dari tempat tidur. Ada perabot seperti meja di dekat dinding. Merry kembali dengan membawa sesuatu yang tadinya ada di atasnya.

“Makanan dan air. Gumows juga membawa ini. Saya mencoba makan beberapa. Saya tidak berpikir mereka telah memasukkan sesuatu yang cerdik di dalamnya. ”

“Oh …” Perut Haruhiro tiba-tiba mulai keroncongan, dan mulutnya berair.

“Tunggu.” Merry duduk lagi di tepi tempat tidur. “Makanannya sudah dibungkus. Saya akan membukanya sekarang. Makan ini dulu. ”

Haruhiro membawa botol air kulit yang diberikan ke bibirnya dan diminum. Rasanya hangat, dan sedikit asam. Bukan rasa asam yang tidak menyenangkan, seperti sudah membusuk. Itu mudah diminum. Dia tidak bisa membantu tetapi menelannya.

Merry berkata, “Ini,” dan menawarinya sesuatu yang datar. Jelas, dia dimaksudkan untuk menerimanya dengan tangannya, tapi didorong oleh nafsu makannya, Haruhiro menjulurkan lehernya untuk menggigit benda yang dipegang Mary.

Sepertinya dia akan mengejutkannya, karena Merry menjerit kecil. Eek!

Sebelum dia bisa meminta maaf, ada perasaan seperti sengatan listrik di otaknya.

“Sial, itu bagus!” serunya.

“A-aku tahu, kan? Ini enak. ”

“Ini membuatku hidup kembali.”

“Meskipun kamu hidup selama ini.”

“Ya, tapi, kamu tahu …”

Masih ada lagi.

Oh, tentu.

“Sini.”

Dia membuka mulutnya, dan sisa makanan pipih seperti pangsit itu masuk. Dia sedikit ragu-ragu, tapi dia tidak tahu kapan dia akan mendapat kesempatan untuk makan selanjutnya, dan dia ingin memakannya, jadi Haruhiro mengunyahnya. dan tertelan.

Benar-benar enak. Dan dia merasa bahwa itu bukan hanya karena dia lapar.

𝗲𝐧𝐮𝓶a.𝗶d

Pertama-tama, teksturnya yang kenyal enak. Itu juga memiliki rasa gurih yang samar. Bagus.

Juga, ada sesuatu di dalamnya. Daging giling dan sayuran gurih berpadu menghasilkan rasa asin-manis. Isi semacam itu. Ini juga enak. Rasanya seperti peradaban. Dia sudah lama tidak makan apa pun yang layak. Tapi bahkan tanpa itu, rasanya mungkin enak. Rasa yang tidak akan pernah dia lelahkan.

Jika dia mengatakan lebih banyak, rasanya meninggalkan dia dengan perasaan nostalgia. Seperti makanan jiwa. Tapi makanan jiwa dari apa? Dia tidak tahu, tapi itu luar biasa.

Ingin yang lain? Tanya Merry.

Dia tidak mungkin menolak. Bahkan jika bukan Merry yang memberikan persembahan, dia ingin sedetik. Dengan segala cara. Dua, tiga, dia akan makan semua yang dia punya.

“Silahkan.”

“Katakan ah.”

“Baik. Ah…”

Hm?

Dengan mulut terbuka lebar, Haruhiro menatap mata Mary.

Garis pandang mereka bertabrakan.

“Ah…!” Merry membuang muka. “A-aku minta maaf. Saya hanya mengikuti arus. Ti-Tidak ada … arti yang lebih dalam dari itu … ”

“S-Tentu.” Haruhiro mengarahkan pandangannya ke bawah, mengusap bahunya lebih dari yang diperlukan. Aku tahu itu.

“Silakan,” dia meraba-raba.

Dia ragu-ragu menggigit benda datar seperti pangsit yang dia ulurkan padanya. Sangat baik. Dia bisa merasakannya merembes ke dalam dirinya. Rasanya lembut. Itu akan pergi dengan apa saja. Dia merasa jika orang-orang ini makan makanan ini setiap hari, dia bisa bergaul dengan mereka, bahkan jika mereka ras lain.

Tentu, itulah yang dia rasakan. Dia sebenarnya tidak akan memperhitungkan rasa makanan ini ke dalam keputusannya. Namun, sulit untuk menghilangkan kesan buruk. Dia sudah makan sedetik.

“Mari kita berhenti di situ … oke?” dia berkata. “Jika aku tiba-tiba makan sebanyak yang aku mau, itu mungkin akan mengejutkan tubuhku.”

Merry tertawa. “Itu sangat sepertimu, Haru.”

“Hah, benarkah? Bagaimana?”

“Caramu dengan tenang mencoba mengendalikan dirimu. Saya selalu berpikir bagaimana saya perlu belajar dari teladan Anda. ”

“Aku bukan orang yang istimewa… kau tahu? Tidak benar-benar.”

“Cara kamu rendah hati tentang itu, juga.”

“Hmm …” Haruhiro menggaruk seluruh tubuhnya.

Dia tidak pandai menerima pujian. Bukan karena dia tidak bahagia, hanya saja itu membuatnya malu, dan dia tidak ingin menjadi besar.

Maksud saya, tentu saja, bukan? Aku akan sangat senang jika Merry memujiku begitu banyak. Itu sebabnya saya ingin dia berhenti. Saya tidak ingin terlalu bahagia. Ketika hal-hal baik terjadi, saya khawatir. Ada saat baik, ada saat buruk. Untuk setiap lereng menanjak, selalu ada lereng yang menurun. Kita hidup dalam jaring kesedihan dan kesengsaraan, kata mereka.

“Selamat,” katanya.

“Iya?”

“Saya merasa seperti…”

Jendela gedung ini berada pada posisi yang tinggi, penutup kayunya terbuka, dan ada tiang kayu yang menopangnya. Di luar sepi.

Sampai ternyata tidak.

Kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada …

Itu adalah suara yang dia dengar.

Tidak mungkin, pikirnya. Dalam hatinya, dia tidak ingin mempercayainya, tapi tubuh Haruhiro bereaksi dengan cepat.

Dia melompat untuk berdiri di tempat tidur, dan mencoba melihat ke luar jendela. Tidak bagus, ya. Itu gelap, dan dia tidak bisa melihat. Tapi dia masih bisa mendengar ciri khas untuk, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, suara bergema di kejauhan.

“Ini sedang bermain drum … Sebuah guorella redback.”

“Tidak mungkin …” Merry tidak bisa berkata-kata.

Dia bisa mengerti. Haruhiro merasakan hal yang persis sama.

Anehnya, Guorellas ulet. Haruhiro telah membunuh pemimpin redback laki-laki dari pasukan mereka. Meski begitu, mereka masih terus mengejar mereka. Tampaknya ini adalah pasukan yang luar biasa, dan mereka memiliki banyak redback. Party itu entah bagaimana berhasil mengguncang mereka dengan mempertaruhkan nyawa mereka dan terjun dari tebing. Begitulah seharusnya.

Bukan hanya permainan drum. Dia juga mendengar suara-suara lain. Teriakan. Dia tidak tahu apa yang mereka katakan. Apakah dalam bahasa Gumowan? Ada lampu yang bolak-balik. Obor, rupanya.

Pintu terbuka, dan ruangan itu menyala.

𝗲𝐧𝐮𝓶a.𝗶d

“Gembira! Haruhiro-kun ?! ”

Itu adalah Shihoru. Di belakang Shihoru, yang memanggil nama mereka dari pintu, adalah seorang pria berambut pirang yang membawa obor. Jessie.

“Kamu sudah bangun, ya. Sempurna. Sepertinya aku akan meminta bantuanmu, “kata Jessie dengan jelas.

Dia berbicara seperti dia tidak tegang sama sekali. Ekspresinya juga tenang.

Haruhiro mempersenjatai dirinya dengan stiletto, dan pisaunya dengan hand guard, bersama dengan jubahnya dan perlengkapan lainnya yang telah diletakkan di sudut ruangan, lalu meninggalkan gedung bersama dengan Merry. Dia agak goyah di kakinya, tetapi jika dia terus bergerak, dia akan baik-baik saja. Untung dia mendapat sesuatu untuk dimakan.

Desa itu ternyata sangat tenang. Penduduk desa tidak panik dan bergegas keluar dari rumah mereka dan lari ke entah di mana, atau semacamnya.

“Aku sudah memerintahkan mereka untuk tidak meninggalkan rumah mereka,” Jessie menjelaskan saat mereka berjalan. “Sepertinya mereka sedang mendengarkan sekarang. Ngomong-ngomong, permen karet yang memakai mantel hijau seperti milikku berbeda. Saya menyebut mereka Pasukan Penjaga. Mereka seperti tangan dan kakiku, bisa dibilang. Mereka sebaik prajurit sukarelawan di Alterna. ”

Bangunan tempat Haruhiro dan Merry berada rupanya berada di tepi luar desa. Tidak ada bangunan di sekitar mereka untuk waktu yang lama. Jalan ini sudah ada di sawah. Ada sejumlah api di kejauhan. Mereka tidak terlihat besar, tapi rupanya mereka memiliki menara pengawas.

“Berapa banyak?” Haruhiro bertanya. “Um … dari penjaga itu, maksudku.”

“Dua puluh empat,” jawab Jessie.

Jessie memimpin jalan, Haruhiro ada di belakangnya, dan Shihoru serta Merry berdiri berdampingan, di belakang.

Kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, untuk … Kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada … Kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada …

Suara drum tidak pernah berhenti. Dari sini, dan dari sana juga.

Ada kerusakan? Haruhiro bertanya.

“Tidak—” Jessie memulai sebelum menggelengkan kepalanya. “Saya tidak yakin. Belum.”

Apakah ini salah mereka?

Haruhiro dan yang lainnya telah membawa guorella ke Jessie Land. Itu mungkin benar, tapi Jessie juga bertanggung jawab. Jessie bisa saja mengusir Haruhiro dan yang lainnya, atau membunuh mereka semua. Tidak jelas kenapa, tapi dia tidak melakukan itu. Inilah hasilnya. Jadi, dapat dikatakan bahwa dia yang menyebabkan ini pada dirinya sendiri.

Jessie keluar ke jalan sempit. Ada gubuk kecil di depan.

Di depan gubuk, seseorang berteriak, “Ahhh!” dengan keras, dan mengayunkan obor. “Itu Haru-kun! Shihoruuu! Merry-chan juga! ”

Yume! Haruhiro menangis.

Selain Yume, ada lagi penjaga gubuk berjaket hijau di gubuk itu.

Jessie berkata, “Ini Tuoki,” dan kemudian memperkenalkan Haruhiro dan yang lainnya, lalu penjaga berwajah ungu itu mengangguk.

“Oh, halo … aku Haruhiro.”

“Tuokin ini pria yang sangat cakap, tahu!” Yume menampar punggung Tuoki, menyebabkannya batuk.

“Yume, kamu berteman dengan dia?” Haruhiro bertanya, kaget.

“Cukup. Yume baru saja bertemu dengannya, tahu? Tapi mungkin Yume dan Tuokin sudah berteman. Benar, Tuokin? ”

“A-Ah …”

“Sepertinya dia akan sedikit terganggu olehnya …” kata Shihoru.

Yume berteriak, “Meowhuh ?!” Matanya melebar, dan dia berbalik untuk melihat wajah Tuoki. “Tuokin, apakah Yume troublin ‘you? Apakah terlalu dini untuk memanggilnya temanmu? ”

“… Wah.”

“Yume …” Merry menggelengkan kepalanya. “Dia mungkin tidak mengerti kamu.”

“Nuoh, jadi begitu!” Yume menusuk tulang rusuk Jessie. “Jessie, jika memang begitu, tafsirkan apa yang Yume katakan sebentar!”

“Ya … Tidak, kita tidak punya waktu untuk itu …” kata Jessie.

“Fwah! Betul sekali! Haru-kun, kita benar-benar bingung di sini! ”

“Jam, maksudmu. Ini selai, bukan kerang … ”

𝗲𝐧𝐮𝓶a.𝗶d

Sejujurnya, ini hanya Yume yang menjadi Yume, jadi mungkin tidak masalah seperti itu. Dia benar-benar tidak punya waktu untuk mengoreksinya.

Gubuk itu tampak seperti gudang atau rumah peristirahatan, tetapi ada tangga di luar gedung, dan menara pengawas sederhana yang dipasang di atap. Jessie menyuruh Tuoki dan Haruhiro untuk menemaninya dan kemudian naik ke menara pengawas.

Itu sempit di atas sana. Di sana, paling banyak empat orang. Hanya sedikit lebih tinggi dari lantai dua, tapi tidak ada halangan, jadi mereka bisa melihat dari jarak jauh.

Tidak termasuk menara tempat mereka sekarang berada, ada total delapan menara lain dengan semacam api yang menyala. Apakah mereka diposisikan dengan satu di utara, selatan, timur, dan barat, dan kemudian satu di masing-masing timur laut, tenggara, barat laut, dan barat daya?

“Lewat sana,” Jessie menunjuk dan menjelaskan.

Seperti yang Haruhiro pikirkan, menara-menara itu ditempatkan pada arah mata angin dan antar mata angin.

Kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada … Kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada … Kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, untuk …

Mendengarkan dengan seksama, ada gendang guorella yang datang dari tiga arah. Bagian utara, barat, dan barat daya.

“Ini situasi yang luar biasa,” kata Jessie sambil mengangkat bahu. “Dalam pasukan guorella, hanya drum redback. Sebenarnya, ini bukan berarti hal itu tidak pernah terjadi, tetapi jika pria selain redback melakukannya, hal itu dipandang sebagai tantangan bagi si redback. Biasanya perempuan dan laki-laki muda dari sisi pasukan dengan punggung merah, dan laki-laki yang mulai bermain drum dilumat. ”

“Aku pernah mendengar hal yang sama,” Haruhiro mengangguk.

“Dari wanita desa itu?” Jessie bertanya.

“Maksudmu Setora, kan? Ya benar. Kami berada di Darunggar, dunia lain yang berbeda dari Grimgar, dan— ”

“Aku sudah mendengar inti dari cerita itu dari Shihoru. Gunung Naga Api, ya? Kedengarannya menarik. Kamu bertemu Unjo di Darunggar, ya? ”

“Apakah dia … seseorang yang kamu kenal?”

“Tidak. Tidak kenal dia. Bagi saya, itu adalah. ”

“…Hah?”

“Jessie!” Tuoki berteriak. Dia melihat ke timur laut.

Melihat ke arah itu, salah satu api menara pengawas padam.

“Oh man.” Jessie mendengus. “Penaburan drum adalah pengalihan? Luar biasa. ”

Dia benar, itu luar biasa. Para guorella telah menggunakan permainan drum untuk menunjukkan keberadaan mereka, dengan mengatakan, Kami di sini, dan kami akan menyerang Anda sekarang. Untuk mengintimidasi. Kemudian, saat melakukan itu, mereka menyelinap dan menyerang dari arah yang berbeda.

“Uh, aku tidak yakin ini saatnya untuk terkesan,” sela Haruhiro.

“Cukup adil. Tuoki. ”

Jessie memberi Tuoki semacam perintah. Tuoki mengangguk, lalu bergegas menuruni tangga. Dia mungkin akan pergi untuk mencegat guorella yang datang dari timur laut.

Tujuh titik api yang tersisa masih utuh. Drum terus berlanjut.

“Itu tidak mungkin menjadi target utama mereka … kan?” Kata Haruhiro.

Jessie mengangguk. “Haruhiro. Jika Anda adalah mereka, tugas apa yang akan Anda minta dari barisan depan? ”

“Daripada menggunakan serangan ringan untuk menahan kita, aku mungkin akan masuk sedalam yang aku bisa. Benar, yang muda … Jika aku adalah guorella, aku akan mengirim laki-laki muda, penuh semangat, untuk menyerang, kurasa. ”

“Saya setuju. Sepertinya kita akan akrab. ”

“Saya tidak begitu yakin tentang itu …”

“Tidak bisakah kamu mengatakan kita akan akrab sekarang?”

“Anda tidak harus mengancam saya. Saya akan melakukan apa yang saya bisa. Kami mungkin tidak bermaksud begitu, tapi kami memang memimpin guorella di sini. ”

“Ini pasukan yang sangat pintar,” kata Jessie. “Mereka tahu Anda pada akhirnya akan menuju ke desa manusia, jadi mereka melepaskan Anda. Anda telah membunuh seekor redback. Drum itu. Mungkin ada beberapa redback. Pasti ada bos besar yang memimpin sejumlah pasukan. ”

𝗲𝐧𝐮𝓶a.𝗶d

“Di mana Kuzaku?” Haruhiro bertanya.

“Orang besar? Saya pikir dia akan segera datang. Saya mengatakan kepada mereka untuk membawanya. ”

“Setora dan Enba?”

“Saya tidak mempercayai orang-orang dari desa, secara pribadi.”

“Kita bisa menggunakannya,” kata Haruhiro. “Kiichi juga.”

“Itu nyaa, ya? Saya akan mempertimbangkannya. ”

“Penduduk desa yang bukan penjaga … bisakah mereka tidak bertarung?”

“Saya tidak pernah mengajari mereka. Mereka makhluk yang baik hati. Para penjaga hutan adalah satu-satunya yang membawa senjata. Mereka punya pisau atau semacamnya di setiap rumah, kurasa. Alat pertanian juga. ”

“Tempat apa ini?” Haruhiro bertanya.

“Jessie Land,” jawab Jessie dengan senyum puas yang sepertinya tidak ada artinya jika tidak pada tempatnya. “Bidang utama dalam game yang saya mainkan.”

“Permainan…?”

Suatu kali, Manato pernah membiarkan kata itu lolos. Dia bilang ini seperti permainan. Namun, meski kata itu sama, rasanya sedikit berbeda saat Jessie mengatakannya. Tidak, tidak sedikit, sepenuhnya.

“Kamu tampaknya terlepas entah bagaimana, Haruhiro.”

“… Apakah saya terlihat seperti itu?”

“Kamu melakukannya. Tidak peduli hidup apa yang kita jalani, pada akhirnya itu seperti permainan. Kamu mengerti itu, kan? ”

“Anda dan saya mungkin tidak cocok.”

“Tidak,” kata Jessie. “Kamu hanya berpikir begitu karena kamu belum tahu apa-apa. Jika Anda belajar, Anda akan melihat dengan jelas apa yang saya maksud. ”

“Tidak peduli apa yang saya pelajari, itu tidak akan berubah. Ini bukan permainan. Kami tidak bermain-main. ”

Haruhiro tidak memelototi Jessie. Emosinya semakin tinggi. Dia tampak marah. Namun, bahkan jika dia dengan keras memperdebatkan kasusnya, dia tidak dapat membuktikan bahwa dia benar, dan dia tidak benar-benar ingin membuktikan Jessie salah atau membujuknya.

Tetap saja, meskipun tidak ada artinya, dia merasa perlu untuk mengatakannya.

Haruhiro menarik napas dalam-dalam.

“Jika kita mati, semuanya akan berakhir, dan kita kehilangan segalanya. Kita mungkin mengira kita kecil dan tidak berarti. Ini bisa merepotkan, dan bisa menyakitkan, dan kita mungkin muak karenanya. Tetapi bahkan saya berpikir, sesekali, bahwa saya senang masih hidup. Itu artinya kita bisa tertawa dan menangis. ”

“Itulah mengapa hidup itu penting, katamu?”

“Ini bukan tentang apakah itu berharga atau tidak. Saya tidak tahu betapa berharganya hidup. Bagaimanapun, selama saya bisa berpikir, saya tidak ingin melepaskan apa yang saya miliki. Saya tidak punya pilihan selain berpegang teguh padanya. Ketika saya mulai melakukan itu, saya akhirnya mendapati diri saya dikelilingi oleh begitu banyak hal sehingga tidak mudah untuk membuang semuanya lagi. ”

“Faktanya adalah, jika kamu terus maju dan membuangnya, kamu akan menemukan itu sangat mudah.”

“Begitukah itu?” Kata Haruhiro. “Yah, aku yakin kamu juga tidak ingin kehilangan desa ini.”

“Jika penduduk desa Jessie Land saya, yang saya bangun dengan kerja keras, dihancurkan oleh guorella di sini, saya mungkin akan sedikit sedih, saya kira.”

“Kami akan melakukan semua yang kami bisa untuk mencegah hal itu terjadi. Sebaiknya kita meminta semua orang bersiap untuk bertarung dalam pertempuran defensif. ”

Ayo lakukan itu. Jessie mengangkat alis kirinya. “Ini belum berakhir game.”

Tak lama setelah itu, Kuzaku dibawa ke gubuk oleh seorang penjaga hutan wanita. Api di menara utara padam setelah itu.

Gubuk ini berjarak sekitar dua ratus meter dari desa. Menara utara berjarak sekitar satu kilometer.

“Haruhiro, pergilah.” Jessie rupanya tidak berniat pindah dari gubuk ini untuk saat ini.

Saat Haruhiro mengangguk, Jessie memberi perintah kepada penjaga wanita yang membawa Kuzaku. Kemungkinan besar, dia menyuruhnya pergi bersama mereka dan menonton mereka, atau sesuatu seperti itu.

Saat dia menuruni tangga, Kuzaku berteriak, “Hei!” dan mengulurkan tinjunya, jadi Haruhiro dengan ringan meninju itu.

“Pasti lebih mudah kalau kamu ada di sini, Haruhiro,” kata Kuzaku. “Maksudku, tanpa kamu di sekitar aku merasa sangat tidak nyaman. Itu sulit, kawan. ”

“Kamu membuatku sedikit takut,” kata Haruhiro.

“Hah?! Begitulah tanggapanmu ?! ”

“Tidak, aku bercanda. Oh, tapi mungkin aku bukan … ”

“Kasar, bung. Tapi saya agak senang, saya rasa. ”

“Hah? Mengapa?”

“Maksudku, kamu menjadi sedikit lebih kejam daripada sebelumnya. Bukankah itu bagus? ”

“Kamu benar-benar M,” gumam Shihoru.

“Saya tidak!” Kuzaku langsung menyangkalnya, lalu memiringkan kepalanya ke samping. “Ohh. Tapi aku juga bukan S. Saya tidak seperti itu. Aku mungkin bukan total M, tapi jika kita membicarakan S dan M, yah, mungkin aku sedikit M …? ”

“Yume adalah huruf L, ya. Atau mungkin F? ”

“F …?” Merry mengerutkan kening, dan sepertinya sedang memikirkannya dengan serius.

Di atas gubuk, di menara, Jessie tertawa kecut.

“Wolla!” Penjaga hutan wanita menampar pantat Kuzaku.

“Oh, ya, Bu!” Kuzaku mendorong punggung Haruhiro. “Haruhiro, ayo pergi! Yanni-san orang baik, tapi dia menakutkan saat marah! ”

Wanita dengan wajah berwarna krem ​​yang bernama Yanni itu berteriak, “Waouf!” Ya, dia salah satu gumow menakutkan.

“Oke, ayo pergi,” kata Haruhiro. “Jika kita membawa obor, kita pasti akan menjadi sasaran, jadi aku mengandalkanmu, Kuzaku. Memelopori. Yume, kamu tetap di paling belakang. Tonton Merry dan Shihoru. Ini mungkin pertarungan yang lama, jadi tunggu dulu, Shihoru. Aku akan berada di belakang Kuzaku. ”

“’Kay!”

Mrrowr!

“Baik!”

“…Baik!”

Saat mereka berangkat, Yanni dengan cepat melewati Haruhiro untuk berjalan di samping Kuzaku. Tidak seperti Kuzaku, tank bersenjata berat milik party, Yanni tidak mengenakan armor atau helm. Bukankah garis depan berbahaya? Tentu, dia mungkin ditugaskan untuk mengawasi mereka, tapi dia bisa melakukannya dari belakang. Tetapi bahkan jika dia mengatakan itu, sepertinya dia akan membentaknya. Yah, bahkan sebelum itu, dia tidak akan mengerti kata-katanya.

Haruhiro bermaksud untuk memotong ladang, tapi Yanni pergi ke jalan, dan jika Kuzaku menjauh darinya, dia berteriak “Wolla!”

Sulit berjalan di ladang, dan Yanni mungkin tahu medan Jessie Land. Haruhiro memutuskan untuk pergi memilih rute ke dia.

Kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, untuk … Kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada … Kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, kepada, untuk …

Tabuhan itu sekarang datang dari timur, barat, dan tenggara. Jika dia ingat, itu awalnya datang dari utara, barat, dan barat daya.

Akhirnya, mereka mendengar “Uho, uho, uho, uho, uho, uho!” teriakan para guorellas. Mereka mungkin telah memperhatikan Haruhiro dan yang lainnya.

“Berhenti! Mereka datang, Kuzaku! ” Haruhiro memanggil.

“Baik!”

Yanni berteriak, “Seinea!” dan merebut obor dari tangan Kuzaku. Kuzaku segera menghunus katana besarnya. Keduanya anehnya tampak sinkron.

Haruhiro juga menyiapkan stiletto-nya. Dia menarik napas, lalu mengendurkan bahu dan pinggulnya.

“Ho! Ho! Ho! Ho! Ho! Ho! Ho! Ho! Ho! ”

“Kanan, kiri, dan depan!” Yume berteriak sambil menembakkan anak panah ke kanan.

Apakah dia memukul? Apakah dia merindukan? Tidak jelas.

Shihoru berteriak, “Gelap!” dan memanggil elemental.

“O Light, semoga perlindungan ilahi Lumiaris berada di atasmu. Perlindungan!” Saat Merry mengucapkan mantranya, sebuah heksagram bersinar muncul di pergelangan tangan kiri mereka.

Bukan ini, Haruhiro merasakan. Bukan karena dia memiliki dasar yang kuat untuk itu. Tapi itu mungkin bukan redback. Mereka telah diserang berkali-kali sebelumnya, jadi dia tahu. Itu adalah laki-laki muda.

“Shihoru, ke kiri!” dia memanggil.

“Baik!”

“Ada di sini,” gumam Haruhiro.

Pertama, bagian depan. Itu adalah guorella. Seorang pria muda, seperti yang diharapkannya.

Saat Male A melompat ke arahnya, Kuzaku berteriak “Ragh!” dan mendorongnya kembali dengan perisainya. Kuzaku tidak akan kalah dalam adu kekuatan saat dia mencengkeram perisainya dengan kuat. Bukan untuk guorella yang bukan redback.

Berikutnya, kanan.

“Meong!” Yume melepaskan anak panah lainnya sebelum segera membuang busurnya dan menarik katananya. Dia mengambil dua tebasan di Male B yang sedang menyerbu, dan dengan cepat berputar ke sampingnya.

“Chai, chai, chai!”

Dia membanting katananya ke dalamnya.

Tebasan Yume dibelokkan oleh kulitnya yang seperti cangkang, jadi Male B tidak mengalami kerusakan apapun. Namun, karena tidak pernah berhenti bergerak dan menyerang, Male B kewalahan. Pada akhirnya, Male B mungkin akan pulih, tetapi Merry akan membantu Yume jika perlu. Tidak, sebelum itu terjadi, dia akan menyelesaikan ini.

Ada seekor Jantan C datang secara diagonal dari kiri depan, menginjak-injak tanaman yang mirip jelai saat ia melesat masuk. Meskipun itu jantan, ia lebih kecil dari punggung merah, dan bukannya berdiri tegak ia berjalan dengan buku jari, jadi tidak. T terlihat begitu besar.

Bisa dikatakan, jika Haruhiro menerima tekel darinya secara langsung, dia tidak akan lepas tanpa cedera, dan dia bahkan mungkin mati jika dia tidak beruntung. Dia tidak tangguh seperti Kuzaku. Dia tidak punya niat untuk melawannya secara langsung.

Itulah kenapa Haruhiro lari ke kiri.

Pria C meraung, mengejar Haruhiro dari dekat.

“Pergilah!” Shihoru mengalahkan Dark.

Shuvwooooooooong. Dark terbang dengan suara dunia lain, dan Male C tidak bisa menghindarinya.

Itu menjadi hit.

Laki-laki C menjerit dan mengejang. Haruhiro telah menunggu ini. Itulah yang dia tuju.

Haruhiro melompat ke Male C, melingkarkan lengan kirinya di lehernya. Tanduk berbulu yang tumbuh rapat di area dari belakang kepala hingga punggungnya menusuknya dengan menyakitkan, tapi itu tidak bisa dihindari. Dia mengabaikan mereka, menusuk stiletto yang dia pegang ke mata kanan Male C.

Dalam. Dalam. Sedalam mungkin.

Dia menariknya keluar, mengubah sudutnya sedikit, dan menusuknya lagi. Ditarik keluar, dan ditusuk lagi. Begitu dia mengulanginya delapan kali, Male C merosot dan berhenti bergerak sama sekali.

Haruhiro menjauh dari Male C, dengan cepat melirik ke Male A dan Male B. Kuzaku sedang memukul Male A dengan katananya yang besar, menjatuhkannya ke belakang, dan Yanni menendang dan memukuli dengan obor, jadi mereka bertarung lebih dari itu. pijakan yang sama. Yah, menghadapi guorella, masih sulit untuk memberikan pukulan fatal, tapi keduanya tidak akan langsung hancur.

Yume agak jauh. Memantul, dia bergerak dengan marah, mencoba menjauhkan Male B dari Shihoru dan Merry.

Merry mencengkeram tongkat kepalanya, sepertinya mencoba memutuskan apa yang terbaik. Haruskah dia pergi untuk mendukung Yume, atau tetap dekat dengan Shihoru?

Shihoru melihat ke arah Haruhiro. Matanya bertanya apakah dia harus mengirimkan Dark lagi.

Haruhiro menggelengkan kepalanya. Diam-diam, katanya pada dirinya sendiri. Wastafel.

Dia membayangkan dirinya tenggelam ke kedalaman bumi.

Dia memiliki pola pikir yang baik.

Haruhiro menundukkan kepalanya dan bergerak maju.

Yume bergerak ke kanan, ke kiri, dan ke belakang seperti biasa. “Geh! Nyah! Hnghyah! Nyoh! ” Dia mengayunkan katananya.

Gerakan Yume tidak berkurang, dan dia tidak terlihat lelah. Namun, sepertinya Male B sudah terbiasa dengannya. Alih-alih Yume mempermainkan Male B, sepertinya Male B mengejarnya. Laki-laki B mungkin akan menangkapnya kapan saja sekarang.

Tentu saja, aku tidak akan membiarkan itu terjadi— adalah sesuatu yang Haruhiro coba hindari untuk berpikir. Dia hanya harus terus melakukan apa yang perlu dilakukan. Dia terlepas, entah bagaimana.

Mungkin ada benarnya juga. Dia pikir pasti ada.

Emosi memiliki pengaruh besar pada persepsi dan kontrol manual seseorang. Haruhiro tahu itu benar. Emosinya terkadang bisa menimbulkan ledakan kekuatan yang meledak-ledak, tetapi dalam banyak kasus, justru sebaliknya. Perasaannya yang terguncang akan bekerja secara negatif, menyebabkan dia membuat kesalahan dan kesalahan besar.

Astaga! Yume menangis.

Laki-laki B menyapu katana Yume ke samping dengan lengannya. Hampir saja terbang, tapi Yume mencoba untuk masuk ke dalam. Karena itu, dia berhenti bergerak. Sesaat Yume panik. Laki-laki B tidak membuang waktu, mendekati Yume dan memeluknya dengan kedua tangan.

Haruhiro menempel di punggungnya, melingkarkan lengan kirinya di lehernya. Tanduk berbulu menusuknya. Dia tidak merasakan sakit yang nyata.

Oh, mereka menusukku, itu satu-satunya reaksinya. Dia bisa mengeluh tentang betapa sakitnya nanti.

Dia menusukkan stiletto ke mata kanannya. Metode yang sama seperti sebelumnya. Masuk dan keluar. Masuk dan keluar. Masuk dan keluar. Masuk dan keluar. Masuk dan keluar. Masuk dan keluar. Masuk dan keluar.

Mrrowr …! Yume mendorong laki-laki B dengan kedua kakinya. Itu membuat Male B berguling, dan Haruhiro akan berakhir di bawahnya.

Dia melompat menjauh untuk mencegahnya, mengangkat bahunya, menghembuskan nafas, dan bersantai saat dia mundur. Pada saat yang sama, dia memiringkan kepalanya ke samping.

Matanya pasti terlihat sangat lelah saat ini. Dia tidak terlalu lelah.

“H-Haru-kun, terima kasih!”

“Tidak …” kata Haruhiro, melambai padanya dengan samar, tapi kemudian mata Yume melebar.

“K-Kamu berdarah! Itu menetes di semua tempat! ”

“Saya baik-baik saja.”

Dia telah merencanakan tanduk berbulu menusuk ke dalam dirinya, dan tidak ada luka yang sangat buruk. Tapi itu menyakitkan. Dada dan lengannya berangsur-angsur mulai merasakan sakit, tetapi itu tidak akan menghalangi dia dalam pertempuran, dan dia pikir dia bisa mentolerirnya. Dia hanya ingin Merry menyembuhkannya nanti.

“Yume, kembali ke tempat Merry dan Shihoru berada. Mungkin ada musuh baru yang masuk. ”

“S-Tentu! Bagaimana denganmu, Haru-kun? ”

“Sepertinya paling cepat bagiku untuk membunuh guorella.”

Tarik napas, keluarkan.

Wastafel. Stealth.

Apakah dia ahli, atau semacamnya? Dia bisa meluncur ke dalamnya dengan lebih mudah dari sebelumnya.

Memperbaiki adalah hal yang aneh, tidak seperti mendaki lereng. Alih-alih peningkatan bertahap yang lambat, tampaknya itu terjadi dalam beberapa langkah. Dia akan mengerjakan sesuatu hari demi hari, menghasilkan berbagai trik, tetapi sepertinya tidak akan banyak berubah. Kemudian, setelah itu berlanjut untuk beberapa saat, di beberapa titik, dia dengan cepat naik satu langkah. Dia tiba-tiba bisa melakukan hal yang selama ini membuatnya frustasi yang tidak bisa dia lakukan.

Apakah dia sudah naik satu langkah? Bahkan jika memang begitu, dia tidak bisa membiarkannya pergi ke kepalanya, dan dia harus tetap berhati-hati.

Kuzaku menggunakan Block untuk menerima serangan Male A, kadang-kadang menggunakan Bash dan Thrust untuk melakukan serangan balik. Yanni menggunakan Kuzaku sebagai perisai daging saat dia fokus untuk mengganggu Male A.

Mereka tidak terlihat terburu-buru dilempar bersama. Semakin banyak Haruhiro menonton, mereka semakin terlihat seperti pasangan yang bagus. Tapi mereka tidak memiliki kemampuan untuk mendapatkan pukulan yang menentukan.

Mengetahui kekuatan Kuzaku, bukan tidak mungkin bagi Kuzaku untuk menembus kulit mirip cangkang guorella dengan katananya yang besar, tapi dia harus mendorong dengan momentum yang serius, atau mengayunkan sekuat yang dia bisa untuk melakukannya. Untuk melakukan itu, pertama-tama dia harus menjaga guorella agar tidak bergerak. Jika itu terlalu sulit, dia setidaknya harus membuatnya kehilangan keseimbangan.

Gaya bertarung Kuzaku sangat andal. Dia menarik musuh sebanyak yang dia bisa, membuat mereka menyerangnya, memulihkan semua upaya mereka, dan melindungi rekan-rekannya. Dia mengerahkan semua yang dia miliki ke dalam perannya sebagai tank.

Itu sendiri bukanlah hal yang buruk, tentu saja. Nyatanya, itu patut dipuji. Dia melakukannya dengan baik untuk tumbuh sebanyak ini.

Kuharap aku bisa memberinya pujian tanpa pamrih, tapi … Pikir Haruhiro. Jujur saja, itu belum cukup.

Jika dia berani mengatakannya, Mogzo telah melakukan perannya sebagai tank sambil juga memiliki kekuatan yang cukup untuk menentukan hasil pertempuran. Mogzo adalah seorang pejuang, dan Kuzaku adalah seorang paladin bertahan.

Meski begitu, terlepas dari perbedaan itu, Kuzaku memiliki tinggi badan, lengan panjang, dan kekuatan luar biasa yang melampaui Mogzo. Dia seharusnya bisa berbuat lebih banyak. Sementara pertahanannya hampir sepenuhnya kokoh sekarang, itu seharusnya memberi nyawa pada serangannya. Mengetahui kepribadiannya, Kuzaku pasti ingin berkontribusi lebih banyak ke pesta. Selain keinginan itu, Kuzaku memiliki kemampuan.

Kuzaku terfokus pada satu hal sampai-sampai berpikiran tunggal. Itu adalah kekuatan. Namun, begitu dia menetapkan jalan, dia menyerang ke depan seperti babi hutan yang marah, tidak melihat apa yang ada di kedua sisinya.

Haruhiro adalah pemimpinnya, jadi dia harus memegang kendali, mengarahkan Kuzaku kesini atau ke sana. Jika Kuzaku mulai mandek, itu salah Haruhiro. Kelihatannya angkuh untuk mengatakan ini, tapi bukankah tugas Haruhiro untuk mengembangkan Kuzaku menjadi paladin yang lebih dari sekedar tank? Meski begitu, tidak baik bagi Kuzaku untuk memaksakan diri, dan semuanya baik-baik saja seperti sekarang.

Saya akan menyelesaikannya.

Haruhiro tidak terlalu antusias. Dia merasa itu wajar, dan dia pasti akan melakukannya.

Haruhiro bergerak melalui lapangan untuk berputar di belakang Male A.

Bukan hanya Male A; semua orang, termasuk rekan-rekannya, telah berhenti memperhatikan Haruhiro. Itulah mengapa Male A tidak berbalik ..

Weruu, ruu, ruuuu, ruu, ruu, weruuuuuu!

Ada suara yang belum pernah mereka dengar sebelumnya. Mungkin tidak terlalu jauh.

Suara itu tidak datang dari jarak puluhan meter; setidaknya seratus, atau sekitar sejauh itu. Menilai dari waktunya, saat Male A mendengarnya, ia berbelok tiba-tiba — dan matanya bertemu dengan mata Haruhiro.

Haruhiro hanya bisa bingung dengan ini. Tidak mungkin dia bisa memprediksinya.

Tapi, yah, itulah hidup untukmu. Hal seperti ini terjadi. Jika dia menghindari terbunuh dalam satu pukulan, dia tidak sendiri, dia punya teman, mereka akan melewati ini.

Haruhiro menurunkan pinggulnya dan mempersiapkan diri. Baiklah, bawa, pikirnya.

Namun, Male A tidak menuju Haruhiro. Ia melewati sisi Haruhiro, meski tidak tepat di sampingnya, berjalan dengan kecepatan penuh untuk sampai ke tempat yang cukup jauh.

Dalam hal ini, ini bukanlah berjalan dengan jari, ini berjalan dengan jari, ya? Yah, terlalu merepotkan untuk membedakan mereka, jadi berjalan tidak apa-apa, pikir Haruhiro, meski dirinya sendiri.

Dia bahkan tidak dianggap sebagai ancaman. Laki-laki A telah mundur bahkan tanpa melirik Haruhiro. Mungkin suara itu adalah seruan guorella, sinyal untuk mundur.

“Itu … kabur?” Kata Kuzaku, bahunya naik-turun dengan setiap napas. “Menurutmu itu saja?”

Yanni perlahan bergerak dan dia memegang obor, melihat sekeliling dengan gelisah.

Weruu, ruu, ruuuu, ruu, ruu, weruuuuuu!

Suara itu lagi.

Haruhiro berpikir sejenak, lalu menyuruh Merry menyembuhkan mereka, dan memutuskan untuk menuju menara pengawas utara. Tentu saja, dia tidak akan lengah, tapi mereka mungkin tidak akan bertemu musuh.

Ini bukan dia yang berpuas diri. Ada aliran untuk hal-hal ini. Guorella telah mundur. Mereka mungkin tidak akan segera menyerang lagi.

Meskipun disebut menara, itu hanya cukup tinggi sehingga dia masih bisa melompat ke atasnya, dan tidak memiliki atap, membuatnya lebih seperti platform sederhana. Menara pengawal utara telah runtuh, dan kaki serta keranjang pendukung yang menahan api arlojinya telah dihancurkan, juga, dibiarkan tergeletak di tanah di dekatnya.

Ada satu ranger roboh tertelungkup di samping kayu bakar yang membara yang belum sepenuhnya padam. Merry bergegas mendekat, mencoba mengangkat penjaga hutan, tetapi dia berhenti di tengah upaya, bahunya merosot.

Yanni menyerahkan ranger di tempatnya. Penjaga hutan itu tidak punya wajah. Dia tiba-tiba diserang oleh guorellas, dan wajahnya digigit. Jelas, penjaga hutan itu sudah mati.

Mereka mendengar Weruu yang sama , ruu, ruuuu! menelepon lima kali, lalu berhenti. Kemudian mereka mulai mendengar atau tidak mendengar gendang dari seluruh penjuru.

Apakah mereka akan kembali ke Jessie, atau tetap di sini? Itu adalah panggilan yang sulit, tetapi Yanni tidak bergerak menjauh dari mayat penjaga hutan itu. Haruhiro merasa tidak nyaman hanya meninggalkannya, dan jika dia ingin mereka kembali, Jessie mungkin akan mengirim kurir.

Dia dan yang lainnya memutuskan untuk tinggal di sisa-sisa menara utara dan menunggu untuk melihat apa yang dilakukan musuh. Tapi dia yakin mereka tidak akan bergerak.

Dia tidak berpikir sejenak bahwa ini adalah akhir, tetapi mereka mungkin hanya akan mengintimidasi mereka dengan bermain drum malam itu, dan tidak akan menyerang. Untuk beberapa alasan, Haruhiro hampir yakin akan hal ini.

Seperti yang dia prediksi, permainan drum berhenti ketika langit mulai cerah, dan akhirnya guorella hanya melancarkan satu serangan malam itu.

Tidak lama setelah matahari terbit, Jessie menjelajahi dirinya sendiri. Mengelus janggutnya, dia bertanya pada Haruhiro, “Bagaimana menurutmu?”

“Mereka akan kembali, kurasa.”

Akan lebih baik jika bukan itu masalahnya, tetapi dia harus memberikan jawaban itu. Dia tidak memiliki bukti konkret, jadi dia tidak yakin harus mengatakannya dengan pasti. Di satu sisi, itu adalah intuisinya. Namun, dalam pikirannya, Haruhiro membayangkan satu guorella dengan tiga atau empat redback di perintahnya, memimpin pasukan besar lebih dari lima puluh.

Redback di antara redback. Itu memiliki tubuh yang luar biasa besar, dan itu kuat, tapi lebih dari itu, dia cerdas dan licik. Itu menikmati perburuan. Ia mengikuti Haruhiro dan party saat mereka melakukan yang terbaik untuk lari, dan sangat gembira menemukan tempat berburu baru di Jessie Land. Ia telah memutuskan untuk meminta bawahannya beristirahat, seolah-olah mereka membuat diri mereka sendiri menunggu.

Adegan itu mungkin hanya imajinasi Haruhiro, tapi itu hal yang bagus. Jika mereka melihat bahwa musuh lebih menakutkan dan memiliki jumlah yang lebih besar dari yang mereka duga, guorella akan kabur. Haruhiro hampir berdoa seperti itu.

“Denko,” kata Jessie sambil menatap sisa-sisa ranger itu. “Termasuk dia, kami kehilangan tiga penjaga. Tinggal dua puluh satu penjaga, aku, dan kalian. ”

“Maukah kau membiarkan Setora bebas?” Kata Haruhiro. “Dia akan menjadi aset dalam pertempuran.”

“Aku tidak bisa melihat seseorang dari desa berjuang untuk Jessie Land.”

“Itu tidak hanya berlaku untuk Setora. Kita sama.”

“Kenapa kalian tidak lari? Jika Anda telah membunuh atau menahan Yanni, Anda bisa melakukannya. ”

“Sejujurnya, itu tidak pernah terlintas dalam pikiranku, tapi itu berarti meninggalkan Setora, kan? Saya tidak yakin saya bisa melakukan itu. Juga, Kuzaku kita sepertinya cocok dengan Yanni-san. ”

“Uh, dengar,” sela Kuzaku. “Biarkan aku meletakkan ini di sana, tapi aku dan Yanni-san tidak berada dalam hubungan semacam itu.”

“… Aku tidak mengira kamu seperti itu, man.”

“Maksudku, Yanni-san mungkin tidak terlihat seperti itu, tapi dia memang manis, tahu? Kurasa tidak sopan mengatakan dia tidak terlihat seperti itu. ”

Yanni sepertinya memahami percakapan itu. “Ahh ?!” Dia menendang Kuzaku di pinggul.

“Yowch! Hei, hentikan kekerasannya, Yanni-san! Itu tidak lucu! ”

Shihoru tersenyum kecut. “Kalian berdua benar-benar dekat.”

“Pada dasarnya, itu berarti dia memiliki kemampuan komunikasi yang baik, tidak seperti aku …” Merry bergumam pada dirinya sendiri.

“Yume juga berteman dengan Tuokin.” Yume menggembungkan salah satu pipinya. “Jessie, Tuokin tidak terluka, kan? Dia baik-baik saja? ”

“Tuoki tidak terluka,” kata Jessie sambil mengangkat bahu. “Dia pemimpin penjaga. Dia mungkin kecil, tapi dia pintar. ”

“Fwoo,” kata Yume, tampak terkesan. “Yume tahu Tuokin bagus dalam pekerjaannya. Dia bisa menyelesaikan banyak hal saat dia mencobanya. ”

“Kebetulan, penjaga hutan yang paling aku percayai di sebelah Tuoki adalah Yanni,” lanjut Jessie.

“Bagaimanapun, dia kuat,” kata Kuzaku.

“Nara!” Yanni langsung berteriak dan menendang pantatnya. Kuzaku mengenakan baju besi, tapi itu terlihat sangat menyakitkan.

“Oh, juga, suruh penghuninya …” Haruhiro mulai berkata, lalu melirik ke selatan. Bukannya dia mendengar sesuatu … pikirnya. Namun, dia hanya bisa mengatakan sesuatu yang mengganggunya.

“Aku ceroboh.” Jessie berbalik dan kembali. “Yanni! Afta ewa! ”

Yanni melihat ke tubuh Denko, menunjukkan sedikit keraguan. Tetap saja, dia langsung menjawab, “Yai!” dan mulai berlari.

“Haruhiro-kun ?!” Shihoru berteriak.

Haruhiro berteriak, “Ayo pergi!” kepada rekan-rekannya, dan mengikuti Jessie dan Yanni.

Jessie tampak tenang, tetapi Yanni panik. Dia sesekali mencoba menambah kecepatan, hanya untuk diberitahu oleh Jessie.

“Yanni-san …” Kuzaku tampak sangat mengkhawatirkan Yanni. “Hei, Haruhiro, kamu tidak berpikir …?!”

Sebelum Haruhiro bisa menjawab, Mungkin, Yume berkata “Gworellons ?!” Sesuatu yang mungkin tidak masuk akal, tapi dia merasa itu masuk akal. “Yume berhenti mendengar suara mereka, jadi dia merasa santai!”

“… Itu mungkin jebakannya,” kata Shihoru.

Dia mungkin benar.

“Setora!” Merry berteriak.

Bukannya Haruhiro tidak memikirkan Setora dan kelompoknya. Tapi itu sedikit mengejutkan. Bukan hanya Merry; tidak ada hubungan rekan-rekannya dengan Setora yang bisa disebut baik.

“Haru! Jika Setora ada di penjara, dia tidak bisa lari! Kita harus cepat menyelamatkannya! ”

“Uh, ya.”

“Aku yakin Setora menunggumu datang untuknya!”

“K-Kamu mungkin benar …”

Apa ini tadi? Haruhiro menekankan tangannya ke dadanya. Perasaan tidak menyenangkan ini. Merry tidak mengatakan sesuatu yang salah. Meski begitu — apakah dia kesal? Tapi kenapa Haruhiro jadi kesal? Tidak, dia merasa dia tidak terlalu kesal. Padahal, jika Anda bertanya kepadanya apa perasaan itu, dia tidak bisa memberi tahu Anda.

Kuzaku meninggikan suaranya, entah kenapa. “Apakah Setora penting ?!”

“Jelas dia penting!” Merry segera membalas.

“Oke, mengatakan dia tidak penting mungkin sedikit berlebihan, tapi tetap saja! Apakah dia prioritas tinggi? Maksudku, dia bahkan bukan salah satu dari kita, tahu ?! ”

“Dia menyelamatkan hidup kita terus menerus! Lagipula, Setora mencintai Haruhiro! ” Merry membalas.

“Itu masalahnya, bukan ?! Haruhiro hanya dipaksa untuk bermain sebagai pacarnya, atau kekasihnya, atau apapun itu, karena dia tidak punya pilihan lain! Bukan berarti siapa dia yang membuat perbedaan! ”

“Jadi, maksudmu tinggalkan saja dia ?!”

“Saya tidak mengatakan itu! Hanya…”

“Hanya apa?!”

“Oh, baiklah, terserah! Saya tidak ingin bertengkar dengan Anda! Maksudku, aku bahkan tidak mengerti mengapa kamu begitu mendukungnya! ”

“Saya juga tidak!”

Jika pertengkaran itu berlanjut lebih lama lagi, Haruhiro mungkin akan turun tangan untuk menghentikannya. Atau mungkin tidak. Dia mungkin tidak bisa mengatakan apa-apa. Dia bertanya-tanya yang mana. Dia tidak tahu.

Apapun masalahnya, itu bagus bahwa mereka telah menyelesaikannya. Itu membuat perutnya sakit. Mengapa Kuzaku dan Merry berdebat tentang Setora? Dia bisa memahami posisi Kuzaku, tapi meski dia bukan Kuzaku, Haruhiro tidak bisa mengerti kenapa Merry berpihak pada Setora.

Mungkin Merry benar-benar berpikir aku harus berkumpul dengan Setora? Aku tidak perlu dia memutuskan itu untukku, meskipun …

Yah, bukannya aku berniat meninggalkan Setora.

Dia bisa mendengar apa yang dia pikir adalah jeritan. Mungkin tiga ratus meter lagi ke desa. Apa yang terjadi disana? Apakah terjadi sesuatu? Mereka belum bisa melihatnya, tapi ini tidak bagus. Itu terlihat buruk.

Haruhiro tiba-tiba menyadari ada yang tidak beres. Atau lebih tepatnya, akhirnya tersadar bahwa ada sesuatu yang salah dengan dirinya. Ketika dia bangun, sendirian dengan Merry, dia merasa sangat gembira. Ketika guorella muncul, dia bisa menjadi lebih tegang.

Dia tenang. Mungkin terlalu tenang. Dia bukan tipe orang yang asyik dengan hal-hal untuk memulai, tetapi mungkin masih ada distorsi kecil, yang sangat kecil, antara dia dan kenyataan.

Gumows tidak jauh berbeda dari manusia. Biarpun dia memikirkan itu, Haruhiro mungkin hanya melihat sisa-sisa penjaga hutan yang jatuh di menara utara sebagai objek. Apakah dia bersimpati, bahkan sedikit, dengan Yanni, yang telah kehilangan salah satu miliknya? Nyaris. Tidak, tidak sama sekali. Itu tidak terasa nyata, entah bagaimana. Seperti dia dalam sebuah game.

Padahal ini bukan game.

Di kejauhan, Haruhiro melihat guorella menerobos pintu dan menerobos masuk ke dalam rumah. Guorella besar berjalan-jalan dari rumah ke rumah mungkin redback. Berapa banyak guorella yang masuk ke desa?

“Haruhiro!” Jessie melemparkan sesuatu padanya. “Keluarkan wanita Shuro itu di sini!”

Kunci penjara. Itu adalah kunci penjara.

“Benar,” kata Haruhiro dan mengambilnya. “Dimana dia?!”

“Shihoru harusnya tahu! Yanni, wolla! ”

“Yai!”

Jessie mengajak Yanni bersamanya, dan sepertinya dia berencana untuk bertindak terpisah dari Haruhiro dan yang lainnya mulai saat ini.

Aku akan memimpin! Shihoru mencoba naik.

“Tidak!” Haruhiro menghentikannya. “Kuzaku, kau yang memimpin! Shihoru, tetap di belakangku dan beri tahu kami jalannya! ”

“’Kay!” Kuzaku menelepon.

“…Baik!”

“Yume, awasi area di sekitar kita! Selamat, lindungi Shihoru dan Yume! ”

“Meong!”

“Tentu, serahkan padaku!” Merry menelepon.

“Haruhiro-kun, di sana!” Shihoru menunjuk ke depan dan ke kanan.

Haruhiro ragu-ragu. Mereka akan segera tiba di desa.

Ada jeritan dan teriakan para gumow, dan raungan para guorellas. Ada sejumlah gumow yang roboh di jalan. Semuanya berlumuran darah. Lengan dan kaki mereka robek, dan wajah mereka telah digigit. Bahkan ada permen karet yang kepalanya hancur.

Kebanyakan dari mereka tidak bergerak. Mereka mungkin tidak bernapas. Bukan hanya orang dewasa; ada anak-anak juga. Mengapa mereka tidak ada di rumah mereka? Ini tidak bagus. Apakah mereka mengira krisis sudah berakhir ketika matahari terbit? Jessie seharusnya tidak memberi tahu mereka bahwa tidak apa-apa untuk keluar.

Tidak — Saat dia memikirkan itu, sejumlah permen karet berlarian keluar dari salah satu rumah. Kemudian guorella mengikuti. Guorella telah pergi ke rumah itu, jadi mereka tidak punya pilihan selain lari. Apa itu? Tetapi bahkan jika mereka lari …

Ohh. Ini sangat buruk.

Gumow terkecil, mungkin setara dengan anak manusia berusia lima atau enam tahun, ditangkap oleh guorella. Itu adalah laki-laki muda. Laki-laki muda itu mendorong anak gumow ke bawah, lalu menggigit kepala anak itu. Ia menghancurkannya dengan giginya, tidak memakannya, hanya memuntahkannya. Kemudian, dengan memutar salah satu lengannya, ia mengunyahnya.

Ibu gumow menjerit dan mencoba untuk mengisi guorella, tetapi ayah gumow menangkapnya dan menjepit lengannya di belakangnya.

Apa yang akan terjadi dengan keluarga itu? Dia tidak tahu.

Haruhiro dan yang lainnya harus memutar ke kanan desa dan menemukan penjara tempat Setora disekap. Mereka tidak bisa menyelamatkan keluarga itu, dan mereka tidak punya waktu untuk menyaksikan mereka menemui ajal. Haruhiro tidak yakin apakah dia merasa tidak enak tentang itu atau tidak.

Tetapi jika dia melakukannya, dia seharusnya menyelamatkan mereka tanpa ragu-ragu. Atau lebih tepatnya, bukankah dia akan mencoba? Pada akhirnya, gumow bukanlah manusia. Mereka jelek, dan selain itu, meskipun dia tidak bisa mengatakan ini tidak ada hubungannya dengan dia, itu adalah krisis. Dia tidak bisa bersimpati dengan mereka satu per satu.

Di saat yang sama saat dia memikirkan itu, dia juga mengira dia salah. Dia merasa kasihan pada mereka. Tapi apa yang bisa dia lakukan? Tidak ada apa-apa.

“Di sana!” Shihoru menunjuk.

Pintu gedung yang ditunjuk Shihoru rusak, dan bahkan ada dua guorella di atapnya. Mereka kecil, jelas berbeda dari jantan. Keduanya adalah perempuan.

Kuzaku terintimidasi, suaranya melengking. “I-Ini tidak lucu!”

“Tarik mereka untuk Anda!” Haruhiro menepuk lengan Kuzaku. Aku akan melihat ke dalam!

“Ini gila, Haruhiro! Aku tidak bisa membayangkan dia baik-baik saja! ”

“Terserah, lakukan saja! Kami tidak tahu sampai kami memeriksanya! ” Haruhiro menarik napas dan menjadi santai. “Semuanya, dukung Kuzaku! Saya satu-satunya yang perlu masuk ke dalam untuk saat ini! Jika aku membutuhkanmu, aku akan berteriak! ”

“Tidak, bahkan jika kamu berteriak …!” Kuzaku menggedor perisainya dengan tangan yang dia gunakan untuk memegang katana besarnya. “Sial! Hei, datanglah padaku, dasar guorella wanita! Aku akan mengacaukanmu! Tapi tidak seperti itu! Bilang saja! ”

Sepertinya kedua wanita itu tertarik pada Kuzaku. Mengambil keuntungan dari pembukaan itu—

Wastafel. Stealth.

Rupanya tidak ada jendela di gedung ini. Dia harus masuk melalui pintu itu.

Yume melepaskan panah ke arah betina, dan Shihoru meluncurkan Dark.

Haruhiro menyelinap ke dalam gedung melalui pintu masuk.

Ada tiga ruangan di kiri dan kanan koridor yang dipisahkan oleh jeruji besi. Orang yang memegang jeruji di ruang kanan depan adalah Enba. Nyaa mengeluarkan tangisan bernada tinggi.

“Goooohhh! Gaaahhhh! Oooohhhh! ” Sebuah guorella mengeluarkan teriakan yang luar biasa karena dengan keras mengguncang jeruji di ruang kanan belakang. Setora pasti ada di sana.

Jeruji itu sepertinya merupakan campuran besi dan kayu, tapi salah satu guorella terlihat seperti akan merobohkannya kapan saja. Sayangnya, rambut guorella itu berwarna merah. Itu adalah redback.

Jangan ragu. Haruhiro menarik stiletto-nya dan memegangnya dengan tangan belakang. Redback tidak memperhatikannya. Dia akan masuk seperti ini.

Ketika dia mencoba berjalan ke depan, si punggung merah melihat ke arahnya, tangannya masih di jeruji.

Haruhiro menelan ludah. Seluruh tubuhnya menegang. Jantungnya berdegup kencang, dan dia merasakan denyut yang tajam.

Itu aneh, tapi si punggung merah menyempitkan matanya, memperlihatkan giginya yang seperti taring … dan tersenyum. Seperti itulah kelihatannya.

Sekarang dia telah terdeteksi, dia tidak bisa menurunkannya. Tidak ada peluang. Haruhiro tahu itu. Jika dia tidak lari, dia akan dibunuh.

Pada saat itu, dia sama sekali tidak memikirkan Setora. Pada akhirnya, itu mungkin yang terbaik.

Haruhiro segera berbalik. Di saat yang sama saat redback lepas landas saat berlari, atau mungkin Haruhiro sedikit lebih cepat.

Saat dia keluar dari pintu, Haruhiro melompat ke samping ke kanan. Dia merasakan sesuatu seperti ledakan tepat di belakangnya. Tampaknya redback telah meledak.

“Gah ?!” Kuzaku berteriak.

Apakah Kuzaku dikirim terbang oleh redback?

Haruhiro berguling, bangkit, dan melihat ke atas ke atap. Guorella wanita masih belum turun. Yume tidak terlalu jauh.

“Yume, ini kuncinya! Dapatkan Setora! ” Haruhiro berteriak.

Meowger! Yume menangkap kunci yang Haruhiro lemparkan padanya, dan menuju pintu masuk gedung.

“Wah …”

Itu adalah Kuzaku. Apa?

Redback.

Redback itu mengayunkan Kuzaku. Dengan kakinya. Si punggung merah telah mencengkeram kaki Kuzaku, dan memutarnya berputar-putar.

“Kuza—!”

“Zaaaaaaaaahhhhhhh!” Redback melempar Kuzaku.

Hei.

Ayolah.

Bagaimana Anda bisa melakukan itu?

Kuzaku terbang. Dia menelusuri parabola lembut, lalu bertabrakan dengan sebuah rumah bukan sepuluh, tapi dua puluh, meter jauhnya.

“Gembira!” Haruhiro berteriak, lalu mencoba mengisi redback.

Lalu apa? dia menuntut pada dirinya sendiri. Apa yang akan saya lakukan? Apakah ini musuh yang bisa saya hadapi langsung?

Bernafas di.

Hembuskan napas.

Baik. Sekarang santai.

Kendurkan lututku. Sikuku. Pergelangan tangan, dan pergelangan kaki saya. Kendurkan semua persendianku. Condongkan tubuh sedikit ke depan. Ini bagus.

Dia menjilat bibirnya.

Merry berlari ke Kuzaku sekarang.

Shihoru bersembunyi di balik gedung di dekatnya.

Yume sudah berada di dalam penjara.

Kedua wanita itu berada di atas atap, sama seperti biasanya.

Si punggung merah mengerutkan wajahnya yang tertutup kulit seperti cangkang, dan tersenyum lagi.

Itu hampir menyeret Haruhiro untuk tersenyum sedikit juga. Tentu saja, itu bukan karena lucu. Bukan itu.

Brengsek itu. Apakah dia mengolok-olok saya?

Apa masalahmu, kawan? Haruhiro menggeram.

Ohh. Si punggung merah menyempitkan mulutnya dan bersuara. Itu benar-benar menggodanya.

Meski begitu, dia tidak perlu marah. Haruhiro menarik napas lagi.

Akan terlalu berlebihan untuk menjatuhkan betina, apalagi redback, tapi entah bagaimana dia harus mengulur waktu. Hanya ada sedikit hal yang bisa dilakukan Haruhiro, tapi yah, dia akan melakukan apa yang dia bisa. Dia akan memberikannya seratus persen.

Redback itu memunggungi dia.

“…Hah?” Kata Haruhiro.

Segera, dia berpikir, Jangan kecewa. Saat dia rileks, mungkin dia akan menembaknya.

Kekhawatirannya sia-sia.

Si redback mengarahkan ekornya ke arahnya dan lari, dan kedua betina itu juga pergi ke tempat lain.

“Saya tidak tahu apa yang baru saja terjadi …”

Apapun itu, itu telah menyelamatkannya. Itulah yang penting sekarang. Dia harus mengganti persneling.

Shihoru keluar dari persembunyiannya dan bergegas. “Baru saja …” hanya itu yang dia katakan.

Setora, Enba, Kiichi, dan Yume keluar dari gedung. Setora menundukkan kepalanya, dan tampak merajuk. Begitulah kelihatannya, tapi ternyata tidak.

“Haru,” katanya, “terima kasih … Kamu juga, Yume.”

“Oh …” kata Haruhiro dengan canggung. “I-Pikirkan apa-apa tentang itu.”

Nyeh! Yume menutup salah satu matanya, dan memberinya acungan jempol.

Mereka semua bergegas ke tempat Kuzaku dan Merry berada. Kuzaku terluka hanya dengan beberapa patah tulang, memar, dan luka, jadi Merry bahkan tidak perlu menggunakan Sakramen. Dia bisa menyembuhkannya hanya dengan Cure.

“Sobat, ada saat-saat aku mengagumi betapa kokohnya aku,” kata Kuzaku.

“Itu bukan hal yang buruk.” Merry memelototinya sedikit. “Tapi jangan terlalu percaya diri.”

“’Kay. Maaf untuk semua masalah. Saya minta maaf.”

“Anda tidak harus melakukan itu. Ini pekerjaan saya.”

“Dan?” Setora sepertinya kembali ke dirinya yang biasa. “Apakah kita akan keluar dari sini?”

Haruhiro bertukar pandang dengan Shihoru.

Memanfaatkan kekacauan, dan melarikan diri dari Jessie Land. Itu tidak mungkin. Itulah perasaan yang dia dapatkan. Bahkan mungkin itulah yang harus mereka lakukan. Jika mereka hanya mempertimbangkan apa yang bermanfaat bagi mereka, atau keselamatan mereka sendiri, itu mungkin hal terbaik untuk dilakukan.

Shihoru menunduk lebih dulu. Dia tidak mungkin memutuskan. Pasti itulah yang Shihoru pikirkan. Dia mungkin merasa tidak enak karena tidak bisa menyuarakan pendapat.

Baik-baik saja. Shihoru mencoba mengurangi beban Haruhiro. Sudah cukup. Itu sangat membantu.

Mengapa mereka membutuhkan seorang pemimpin? Untuk membuat keputusan dalam situasi apa pun. Itulah yang dilakukan seorang pemimpin, dan itulah peran Haruhiro.

Dia mungkin salah. Dia mungkin menyesali pilihannya. Tapi meski begitu, jika mereka menabrak pertigaan di jalan, kiri atau kanan, dia harus memetik.

“Kita harus mengejar guorella.” Haruhiro dengan ringan menyesuaikan cengkeramannya pada stiletto-nya, mengambil napas pendek. Dia melihat dari sudut matanya ke kanan. “Bagaimanapun juga, jika kita tidak menyingkirkan mereka, kita bisa lari, tapi kita tidak bisa kabur.”

“Yah begitulah.” Kuzaku tertawa kecil di dalam helmnya, lalu dia menambahkan, “Ya!” Itu jelas teriakan untuk menenangkan diri.

“Mari tetap waspada saat kita pergi.” Merry menyiapkan tongkat kepalanya, menutupi Shihoru yang ada di belakangnya, dan membuat tanda hexagram. “O Light, semoga perlindungan ilahi Lumiaris berada di atasmu. Perlindungan.”

Shihoru melihat ke heksagram yang muncul di pergelangan tangannya, lalu mengangguk. “Satu per satu … dan pastikan tentang itu!”

“Untuk saat ini …” Yume memasang anak panah, lalu melepaskannya. Mulailah dari sana!

Anak panah yang dilepaskan Yume mengenai guorella laki-laki muda sekitar lima puluh meter jauhnya yang sedang makan permen karet, dan memantul.

“Enba, bantu mereka.” Setora memegang Kiichi dalam pelukannya, dan memberi perintah pada golem itu. “Tidak ada pilihan. Kita semua berada di perahu yang sama di sini. ”

Laki-laki muda itu menyerang langsung ke arah mereka dengan marah.

Satu per satu, dan pastikan tentang itu. Itu hal yang sederhana, tapi Shihoru benar. Guorellas memang dibuat untuk musuh yang menakutkan, tapi tidak sendirian. Metode dimana Kuzaku, Yume, dan Enba menarik perhatiannya, lalu Haruhiro mendekat dengan Stealth untuk memberikan pukulan mematikan, bahkan akan bekerja pada redback. Itulah mengapa mereka menghindari menghadapi dua atau lebih kapan pun mereka bisa menghindarinya.

Jika mereka dipaksa untuk melawan beberapa guorella, mereka akan menggunakan Kegelapan Shihoru untuk menghentikan salah satu dari bergerak, lalu Haruhiro akan segera menghabisi itu. Saat itu, Kuzaku dan yang lainnya akan bertahan, dan dari sana, mereka akan terus mengurangi jumlah musuh satu per satu. Jika ada lima puluh, atau seratus, semuanya sama.

Para guorella telah membuat kesalahan fatal. Lokasinya. Mereka menyerang desa. Mereka mungkin mengira itu adalah tempat berburu yang ideal. Tapi untuk pesta, mereka bisa menggunakan bangunan untuk memisahkan mereka. Para guorella mabuk karena membunuh, dan berniat memberi makan, yang membuatnya lebih mudah.

Bahkan sekarang, satu demi satu, permen karet terbunuh. Di depan mata Haruhiro dan party, sejumlah gumow kehilangan nyawa. Siapa yang tahu berapa banyak korban saat ini.

Kami akan membuat mereka membayar. Mereka sudah mati. Kami akan membunuh mereka.

Haruhiro melakukan yang terbaik untuk tidak berpikir seperti itu. Dia tidak bisa membiarkan hatinya diaduk seperti itu. Untuk saat ini, mereka hanya akan mengurangi nomor guorella satu per satu. Itu adalah satu hal yang harus difokuskan.

Dia tidak bisa menghilangkan kesalahan. Namun, dia bisa mengurangi angka yang dibuatnya. Tidak tapi…

Ini hampir sempurna, bukan?

Dia menyadari bahwa, selain dari cederanya sendiri akibat tanduk berbulu guorella, tidak ada yang membutuhkan bantuan Merry. Bahkan untuk Kuzaku, tank pesta, penambahan Enba memberinya ruang untuk bekerja, dan dia tidak mengambil jenis luka yang dia butuhkan untuk disembuhkan dengan sihir ringan.

Haruhiro membunuh empat belas pria, dan tiga wanita. Sepertinya Jessie sedang memimpin sekelompok penjaga yang mampu untuk menjatuhkan guorella satu per satu, juga, dan mereka melewati satu sama lain beberapa kali.

Tidak ada penduduk desa yang berjalan-jalan di luar sekarang. Semua penghuni yang selamat harus berada di dalam ruangan.

Para guorella sekarang mulai kabur saat mereka melihat Haruhiro dan kelompoknya.

Mereka tidak menurunkan satu pun redback. Faktanya, mereka bahkan tidak melihat mereka. Itu membuatnya tampak aneh.

“… Ketemu,” kata Haruhiro. “Ada satu.”

Itu berdiri tegak di tengah persimpangan, melihat ke arah mereka.

Saat matanya bertemu dengan mata Haruhiro, guorella itu membuka mulutnya lebar-lebar dan menjulurkan lidahnya, mengucapkan sesuatu seperti, “Wuehh.”

Dia langsung tahu. Itu redback itu.

“Aku akan membunuhnya! Kuzaku, pergi! ”

“’Kay!”

Saat Kuzaku berlari ke depan dengan armornya berdentang, si punggung merah dengan santai memasuki gedung di sebelah kiri mereka. Itu dengan berani bertindak seolah-olah memiliki tempat itu.

Kuzaku menoleh ke belakang, tapi dia terus mengejarnya.

Mengapa saya tidak menghentikannya? Haruhiro berpikir. Betul sekali. Saya harus menghentikannya. Ada yang salah. Kita harus berhati-hati dengan yang satu itu.

“Kuzaku, sto—”

Sudah terlambat. Kuzaku meluncur seperti baru saja diledakkan keluar pintu. Tanpa henti, guorella muncul padanya.

Itu adalah guorella. Tapi ada apa dengan guorella itu? Itu besar, tapi tanduknya berbulu … Panjang, tapi volumenya juga banyak. Itu seperti surai singa. Warnanya merah.

Tidak, lebih dari merah. Merah tua.

Itu adalah redback.

Tidak. Dibandingkan dengan redback yang mereka lihat sejauh ini, ukurannya setengah lagi lebih besar, dan memiliki tanduk berbulu dua kali lebih banyak. Jelas ini bukan redback biasa.

Apa itu? Redback di antara redback? Apa itu?

“Gelap!” Shihoru memanggil Dark dan segera melepaskannya. “Pergilah!”

Redback besar itu melompat, menekan Kuzaku, dan mencoba melahapnya.

Dark terbang dengan suara shuvwoooong dari dunia lain , menghantam punggung merah besar tepat di sayap.

“Guhh …” Redback besar itu mengerang sejenak, seluruh tubuhnya bergetar, dan berhenti. Sebentar.

“Haaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhh!” Redback besar itu mengayunkan kedua lengannya ke atas, dan menjatuhkannya sekuat tenaga.

Kuzaku tidak hanya menerima pukulan. Dia mencoba membela diri dengan perisainya. Tapi bisakah dia membela diri sepenuhnya?

Bang, bang, bang, bang. Apakah si punggung merah besar salah mengira perisai Kuzaku sebagai semacam instrumen perkusi? Haruhiro harus berasumsi begitu. Itu mengenai perisai dengan kedua tangan. Memukulnya seperti orang gila.

Jika Kuzaku menerima banyak pukulan, bahkan melalui perisainya, itu pasti sulit. Akan sulit bahkan jika mereka tidak berurutan. Haruhiro tidak mungkin mengambil satu pun dari mereka.

“Kuza … Kuzaku!” Haruhiro berteriak, dan mencoba melompat ke punggung bukit besar.

Thwock … Dia dipukul mundur dengan satu tangan. Kejutan menghantamnya begitu keras sehingga dia mengira tubuhnya telah terkoyak. Kekuatan yang luar biasa.

Haruhiro terbelalak.

“… Ohhhh,” erangnya. Sakit, atau lebih tepatnya dia merasa setiap saraf di tubuhnya telah terlepas, dan tidak mungkin untuk bergerak.

Saya tidak punya waktu untuk mengatakan itu. Bangun. Bangunlah. Cepat bangun, lalu tenang. Ini tidak baik. Aku harus mendinginkan kepalaku, dan melakukan ini dengan benar. Akan adil untuk mengatakan itu satu-satunya senjata saya di sini.

“Haru-kun!” Yume membantunya berdiri.

Merry bergegas mendekatinya.

Kuzaku. Bagaimana dengan Kuzaku?

“Ugaaaahhh, gooooohhh!” dan “Oh-booooohhhh, duaaaaaahhhh!” si Redback Besar meraung.

“Hungh! Gahh! Hyagh! ” Kuzaku berteriak.

Kuzaku dalam masalah. Itu memiliki belas kasihan padanya.

Ada apa dengan benda itu? Ini terlalu gila. Dasar! Saya tidak pernah mendengar tentang ini! Ini tidak baik. Saya harus tenang. Seperti saya bisa. Pindah. Tubuhku tidak mau bergerak. Mengapa? Apakah saya takut Ya, saya takut. Tentu saja saya takut. Saya tahu itu. Saya menerimanya, oke. Tapi meski aku takut — aku masih hidup. Ada hal-hal yang bisa saya lakukan. Apa? Apa yang saya katakan bisa saya lakukan?

“O Light, semoga perlindungan ilahi Lumiaris berada di atasmu. Menyembuhkan!” Merry menyembuhkan luka Kuzaku untuknya. Tidak jelas persis luka apa yang dia alami.

Berpikir.

Enba datang dan tidak bergulat dengan redback besar, atau bahkan melakukan tendangan terbang di atasnya, tetapi berlari ke atas tubuh besar redback besar itu. Dia bisa melakukan hal seperti itu?

Enba berhasil menaiki big redback. Dia menempel pada tubuhnya. Enba bertangan satu, tapi dia punya dua kaki. Namun, jika dia akan berpegangan erat seperti itu, secara alami tanduk berbulu itu akan menusuknya.

Haruhiro bisa menangani sedikit dari itu sendiri, tapi dia tidak bisa sejauh itu. Sepertinya golem tidak merasakan sakit, jadi mungkin Enba baik-baik saja.

Sepertinya ini juga merepotkan untuk redback besar. Ia menghentikan serangannya terhadap Kuzaku dan mengangkat kedua lengannya. Itu mencoba untuk melepaskan Enba.

Haruhiro melihat ke Setora. Dia memegang erat Kiichi dengan ekspresi luar biasa di wajahnya.

Matanya bertemu dengan mata Shihoru. Shihoru mengangguk.

“Gelap!”

“Yume, selamatkan Kuzaku!” Haruhiro memerintahkan. “Selamat, bersiaplah untuk sembuh!”

“Meong!”

“Baik!”

Mereka bisa melakukan ini, dan mereka akan melakukannya. Mereka mungkin hanya punya satu kesempatan. Mereka tidak bisa melewatkan waktu mereka.

Redback besar akhirnya menangkap Enba.

“Enba!” Setora berteriak.

Cengkeramannya sangat kuat. Itu terjadi dalam sekejap. Daging, tulang, dan baju besi terbang ke mana-mana. Sepertinya Enba telah tercabik-cabik.

Setelah menyaksikan pemandangan itu, mungkin saja kejam, tapi Haruhiro bisa memastikannya sendiri, Bagus. Saya tenang.

“Pergilah!” Shihoru meluncurkan Dark.

Ini bukan Dark biasa. Itu adalah Dark kecil, kecil yang telah dipoles dan dipoles, sejauh yang dia bisa. Gelap terkecil dengan kekuatan penuh.

Jika ini tidak berhasil, tidak akan ada, Haruhiro berkata pada dirinya sendiri. Itu kekuatan penuh kita sekarang. Ayo ayo ayo ayo!

Redback besar tidak menyadari ukuran minimum, kekuatan penuh Dark. Dia memukul guorella.

Shwoop! Dia terserap ke dalam leher si punggung merah besar.

“Ayolah!” Haruhiro memberi perintah.

Lari. Lari. Lari!

“Hah …” Redback besar itu menarik napas. “Koh!” Itu membuat vokalisasi yang aneh. “Ah!” Itu melengkung ke belakang, dan menggeliat kesakitan. “Na-goaaahh!” Ia tersandung, menjauh dari Kuzaku.

Haruhiro melompat untuk mencapai sisi Kuzaku. Kuzaku terpuruk di bawah perisainya.

Apakah dia masih hidup? Tolong, hiduplah.

Haruhiro memasukkan tangannya ke bawah kedua ketiak Kuzaku dan menariknya. Yume juga membantu.

“Gembira!” Dia tidak perlu menelepon. Merry juga datang.

“O Light, semoga perlindungan ilahi Lumiaris berada di atasmu! Sakramen!”

Cahaya, mengalir keluar, bersinar pada Kuzaku, sembuhkan lukanya, aku mengandalkanmu—

Haruhiro tersadar kembali. Dia berbalik.

Shihoru. Dia sendirian. Shihoru dulu. Mereka meninggalkan Shihoru sendirian.

Setelah menggunakan ukuran minimum, kekuatan penuh Dark, dia menghabiskan banyak waktu. Dia bahkan mungkin tidak bisa bergerak dengan benar. Tapi mereka masih meninggalkannya sendirian. Padahal ada satu lagi. Apakah dia sudah lupa? Sebuah kesalahan besar. Sebuah kesalahan besar.

Si punggung merah tersenyum. Kapan itu keluar dari gedung? Haruhiro ingin berteriak, Di belakangmu! dan peringatkan dia. Tapi sepertinya dia tidak akan berhasil. Bagaimanapun juga, itu sudah tepat di sebelah Shihoru, mendekati dari belakangnya. Itulah mengapa, sejujurnya, dia menyerah, mengira itu tidak ada harapan.

“Marc em Parc!” sebuah suara berteriak.

Itulah kenapa … kenapa, kali ini … dia tidak bisa lebih bersyukur. Dia sangat bersyukur, dia bisa bersumpah setia kepada pria itu seumur hidup.

Jessie. Dia akan datang pada waktu yang tepat.

Jessie membanting Rudal Ajaibnya ke sisi wajah si punggung merah yang tersenyum, dan berhasil mundur.

“Ho ?!” Si punggung merah yang tersenyum tersandung, dan mencoba melihat ke arah Jessie.

“Marc em Parc!” Bola cahaya lain berbelok untuk menabrak bagian belakang kepala si punggung merah yang tersenyum kali ini.

Yume melompat, dan menarik tangan Shihoru. Shihoru terhuyung-huyung, entah bagaimana berhasil mengikuti Yume.

Jessie menembakkan serangkaian Rudal Ajaib yang menargetkan si punggung merah yang tersenyum. Akhirnya, si punggung merah yang tersenyum melarikan diri ke sebuah gang.

“Shihoru adalah favoritku, kau tahu,” seru Jessie. “Aku tidak ingin dia terbunuh!”

Jessie memberi penjaga yang mengikutinya, termasuk Tuoki, Yanni, dan banyak lagi, perintah dengan nada yang sangat tajam untuknya. Sepertinya dia berencana untuk mengirim mereka setelah redback tertawa. Tapi party perlu melakukan sesuatu tentang yang satu ini juga.

“Fiuh … Gah …!” Kuzaku melompat.

Lakukan, lakukan, lakukan, lakukan, lakukan, lakukan, lakukan, lakukan, lakukan, lakukan, lakukan! Redback besar itu menghantam dadanya dengan kedua tangannya. Dentingnya membuat perut mereka bergetar.

Tapi — itu luar biasa! Saat berdiri, itu sangat besar! Itu membuat Kuzaku dengan perisainya dan katana besar terlihat seperti anak kecil.

“Marc em Parc!” Jessie mencoba membanting Rudal Ajaib ke dalamnya, tapi si punggung merah besar mengayunkan lengannya dan menghapusnya.

Shihoru mundur, dengan Yume menariknya. Dia tidak akan bergabung kembali ke garis pertempuran dengan terburu-buru. Mereka akan membunuh makhluk itu hanya dengan Haruhiro, Kuzaku, Merry, dan Jessie? Tidak, ada yang lain juga.

“Eeeeeeeeahhhhhhh!” Setora mengeluarkan teriakan perang dan mengisi redback besar. Dia tidak sedang menggendong Kiichi. Dia memegang tiang yang sangat, sangat panjang, mungkin sepotong bahan konstruksi, di kedua tangannya. Apakah redback besar itu sama sekali tidak memperhatikan Setora?

Setora dengan mudah mendekat, dan membanting ujung tiang itu ke tenggorokannya. “Deeeeeeyahhh!”

Secara alami, itu hanya tiang biasa yang dia ambil dari beberapa rumah runtuh di dekatnya. Redback besar hanya bergetar sedikit, tiangnya patah, dan Setora terbalik. Mengapa Setora melakukan hal seperti itu?

“Berani-beraninya kamu melakukan itu pada Enba!” dia berteriak.

Oh, jadi itu dia.

Haruhiro mengira dia bodoh. Tapi dia tidak bisa menyalahkan Setora. Selain itu, itu memberinya petunjuk.

“Menyerang!” Haruhiro memerintahkan Kuzaku. “Kamu tidak bisa sepenuhnya bertahan, jadi seranglah dengan semua yang kamu punya, Kuzaku! Anda memiliki kekuatan, sebagian dari kami tidak! ”

Aye aye! Kuzaku melemparkan perisainya, dan menggambar heksagram dengan katananya yang besar. “O Light, semoga perlindungan ilahi Lumiaris berada di atasmu! Pedang!” Dalam sekejap, dia mengambil katana besarnya yang dilingkari cahaya di kedua tangannya, dan Kuzaku menyerang redback besar itu.

Tidak, aku tahu aku mengatakan untuk menyerang, tapi itu terlalu terus terang, pikir Haruhiro. Tidak bisakah Anda menemukan lebih banyak tipuan?

Tapi mungkin tidak perlu trik-trik kecil. Kuzaku mengisi redback besar itu, membungkukkan seluruh tubuhnya ke belakang sejauh yang dia bisa, dan kemudian mengayunkan katana besar itu. Redback besar tidak mundur atau mencoba menghindar.

Apakah itu mengejutkan? Atau apakah ia yakin kulitnya yang seperti cangkangnya akan melindunginya? Itu telah membuat kesalahan besar.

“Wow!” Jessie berteriak.

Sungguh? Wah. Kuzaku, man, seberapa besar kekuatan idiot yang kau miliki? Haruhiro jelas telah meremehkannya. Dia tidak pernah mengira pria itu sekuat ini.

“Zweeeeeeeeeaaaaaaaaaaeeeeeeeeeh!”

Katana besar Kuzaku mengiris kulit mirip cangkang si punggung merah, menggigit bahu kirinya. Dengan menggigit, itu berarti ia tenggelam dalam-dalam, dan tetap di sana. Katana besar berpindah dari bahu kiri si punggung merah ke tengah batang tubuhnya, mungkin sedikit lebih rendah, secara diagonal, semuanya dalam sekali jalan.

“Ohh-ah … Uhhh … Goh …”

Tampaknya redback besar tidak mengerti apa yang terjadi pada tubuhnya. Itu mungkin sama untuk Kuzaku, yang dibasahi oleh darah redback besar. Darah tidak begitu banyak mengalir keluar dari tubuhnya.

“Hah? Apa? B-Blood ?! ” Kuzaku berteriak.

Haruhiro menghela nafas.

Redback besar. Redback di antara redback. Pemimpin pasukan guorella yang menakutkan dan luar biasa ini. Sejujurnya … Ya. Saya tidak berpikir itu mungkin. Saya pikir mungkin kami tidak bisa mengalahkannya. Kuzaku. Itu Kuzaku, ya. Kuzaku melakukannya. Saya telah berpikir saya ingin dia memoles serangannya, tetapi untuk berpikir dia memiliki potensi yang belum dimanfaatkan sebanyak ini. Ini adalah kesalahan perhitungan yang membahagiakan. Tidak, redback besar belum kedaluwarsa. Katana besar Kuzaku mungkin mencapai jantungnya. Meski begitu, belum turun. Meskipun sepertinya akan jatuh, itu berdiri. Saya pikir itu hanya masalah waktu. Luka itu bisa membunuhnya seketika. Segera, pasukan guorella akan kehilangan guorella besar. Pemimpin mereka. Ketika itu terjadi …

Sesuatu jatuh dari langit. Haruhiro secara refleks melompat mundur dan menghindarinya.

Hal yang menyentuh tanah mengenakan mantel hijau. Itu adalah penjaga hutan gumow. Lengan, kaki, dan leher gumow menekuk ke arah yang aneh. Dia sulit membedakan wajah permen karet, tapi dia mengenali kulit ungu itu.

Haruhiro berbalik dan melihat ke atas, mengarahkan pandangannya ke arah dari mana ranger itu terbang. Di atas atap sebuah bangunan tidak jauh dari sana, ia ada di sana. Saat itu menyipitkan matanya dan menyeringai, dia menyadari bahwa dia telah salah paham. Redback besar bukanlah pemimpin pasukan.

“… Itu kamu, ya.”

“Fooo, fooo, fooo,” itu mulai bersiul.

Itu mengolok-olok mereka lagi—

Tidak.

Tidak.

Haruhiro berteriak, “Musuh!” Hanya itu yang bisa dia lakukan.

Dari atas atap itu, dari sini, dari sana, dari gang di seberang mereka, dari depan, dari belakang, guorella muncul sekaligus.

Itu adalah sebuah sinyal. Suara itu. Keluar, mungkin itulah maksudnya.

Dari suatu tempat, mereka mendengar sebuah suara berteriak, “Tiarg! Jessie! ” Itu mungkin Yanni. Yanni masih hidup. Dia memberi tahu Jessie sesuatu. Pasti tentang ini.

Guorellas pintar. Tapi mereka tetap saja binatang buas, jadi mereka bisa mengurangi jumlah mereka satu per satu. Itulah yang Haruhiro pikirkan.

Faktanya adalah, begitulah keadaannya, dan ketika mereka menurunkan redback besar, dia yakin tujuh puluh hingga delapan puluh persen mereka akan menang.

Namun, pada titik tertentu, mereka telah dikepung.

Para guorella menekan dari segala arah.

“Semua orang!” Haruhiro memerintahkan. “Tetap bersama, jangan berpisah! Yume, Shihoru! Disini!”

“Oh, sial, Haruhiro! Perisaiku …! ” Kuzaku menelepon.

“Lupakan! Ayunkan pedangmu! ”

“Shihoruuu, kamu baik-baik saja?” Yume menangis. “Ikut dengan Yume!”

“Ya aku baik-baik saja!”

“Setora, bangun!” Merry menelepon. “Ayo, kamu punya Kiichi, bukan ?! Dan Haru juga! ”

“Diam, Pendeta! Saya tidak perlu Anda memberi tahu saya apa yang harus saya lakukan! ”

“Haruhiro! Gunakan penjara! ” Jessie berteriak. “Jika kamu ada di dalam …!”

“Bagaimana denganmu, Jessie-san ?!” dia balas berteriak.

“Aku akan mencari Yanni dan yang lainnya! Pergilah!”

Kuzaku mengayunkan katana besarnya seperti orang gila. Haruhiro entah bagaimana berhasil bergabung dengan Shihoru, Yume, Merry, dan Setora, lalu menuju penjara. Tapi bisakah mereka berhasil?

“Kuzaku, lewat sini!” dia memanggil.

“Ya aku tahu!”

Tentu, dia tahu, tapi jika Kuzaku berhenti mengayunkan katana besarnya bahkan untuk sesaat, dia akan segera jatuh.

Pada akhirnya, Yume dan Merry melakukan bagian mereka, tentu saja, tapi bahkan Shihoru menggunakan tongkatnya, dan Setora menggunakan tiang yang dia ambil di suatu tempat untuk mengancam guorella, dan mereka hampir tidak bertahan.

Karena itulah terserah aku, Haruhiro berkata pada dirinya sendiri. Aku harus melakukannya. Aku akan. Saya. Dalam situasi ini, dikelilingi oleh musuh? Iya. Lakukan. Wastafel. Stealth.

Ketika dia didorong ke sudut, dia benar-benar bisa melakukannya.

Diam … bukan itu, tapi tidak ada suara yang mengganggunya. Karena tidak perlu mendengarkan mereka, tidak diragukan lagi.

Haruhiro menjauh dari rekan-rekannya sendirian, berjalan melewati guorella.

Dia bisa melihat garis itu. Bersinar kabur. Dia tidak banyak bergerak saat mengikutinya. Sudah diputuskan bahwa Haruhiro akan bergerak sepanjang garis itu. Arah, sudut, kecepatan, dia tidak perlu memikirkan semua itu.

Sudut pandangnya tiba-tiba naik. Seperti dia sedang melihat ke bawah dari suatu sudut. Dirinya sendiri, rekan-rekannya, para guorella, Jessie, Yanni dan yang lainnya, dia tahu semua posisi mereka, mungkin tidak seperti punggung tangannya, tapi cukup dekat dengannya.

Pertama, yang ini. Laki-laki muda Merry baru saja memukul dengan tongkat kepalanya. Saya akan melingkarkan lengan kiri saya di lehernya, dan menusuk stiletto saya melalui mata kanannya.

Selanjutnya, yang ini. Orang yang Kuzaku takuti untuk mundur dengan katana besarnya. Seorang pria muda, tentu saja. Aku akan membunuhnya juga.

Lalu yang ini mencoba menyerang Shihoru. Tanduknya yang berbulu agak merah. Itu mati juga.

Dengan itu, jalan sempit terbuka.

Haruhiro berteriak, “Lari ke penjara!” kepada rekan-rekannya, dan kemudian segera tenggelam lagi.

Stealth. Saya harus menyingkirkan rintangan, mereka yang menghalangi jalan rekan-rekan saya. Itu mungkin. Untuk saya. Hanya saya yang bisa melakukannya.

Jangan berpikir saya memiliki kekuatan khusus. Bukan saya. Itu hanya karena sekarang. Saat ini, saya sedang melakukan peran yang diberikan kepada saya. Itu saja. Jika saya merasa penuh dengan diri saya sendiri, saya akan tersandung. Saya telah mengalami banyak kegagalan seperti itu. Itu sebabnya saya tahu.

Mereka hampir sampai di penjara tempat Setora ditahan.

Kuzaku, penjaga belakang, berteriak, “Masuk dulu! Aku akan masuk terakhir! ” masih mengayunkan katana besarnya. Stamina dan keberaniannya terpuji.

Shihoru, Setora, Merry, dan kemudian Yume semua berlari ke dalam penjara. Kuzaku terhenti di pintu masuk.

Aku bisa membantu, pikir Haruhiro. Laki-laki, seorang yang dengan keras kepala menekan lalu menarik kembali, menyerang Kuzaku. Itu redback. Jika aku menjatuhkannya, Kuzaku akan lebih mudah. Tidak masalah. Saya bisa menghadapinya. Lihat.

Haruhiro sudah berada di belakangnya. Dia bergulat dengannya, melingkarkan lengan kirinya di sekitar lehernya, dan berulang kali menusuk mata kanannya dengan stiletto. Biasa.

Tidak apa-apa. Pergilah. Dia bahkan tidak perlu mengatakannya sebelum Kuzaku bergegas ke penjara.

Haruhiro mengikuti.

Dia merasa pusing. Dia kehabisan tenaga. Dia tidak bisa terus berdiri. Berjalan di luar dirinya …

Tapi dia masih terus menyusuri koridor, dan berlutut di depan Merry. Dia merangkak. Apa yang Kuzaku lakukan?

“Oorah! Rahh! ” Sepertinya dia sedang menjaga guorellas yang mencoba masuk ke penjara dengan memeriksa katananya yang besar. Tidak baik. Merry dan yang lainnya mengatakan sesuatu.

Oh iya. Darah, ya. Setiap kali dia membunuh guorella, dia terluka oleh tanduk berbulu mereka, dan kehilangan darah.

“Selamat, ajaib … sembuhkan … maaf,” ucapnya terbata-bata. Dia merasa seperti akan pingsan. Dia tidak bisa membiarkan itu terjadi.

Merry menggunakan sihir ringan untuknya. Cure, ya.

Dia merasa sedikit lebih baik. Atau begitulah pikirnya. Paling tidak, dia bisa berdiri. Namun, agak sulit bernapas.

“Sial!” Kuzaku berteriak. “Sulit untuk menggunakan katanaku! Ini sangat sempit, saya hanya bisa masuk ke sini! ”

“Apa sekarang?” seseorang berteriak.

… Shihoru, ya. Kuzaku. Apa itu buruk? Siapa yang menyuruh kita masuk penjara? Jessie, ya. Orang itu. Tapi di tempat yang lebih terbuka, kami bisa berbuat lebih banyak. Apakah sekarang saatnya memikirkan hal itu? Tidak, kan? Kita perlu bertindak.

“… Yang itu,” gumamnya.

Baik. Kita harus membunuhnya. Itu pemimpinnya. Kami menurunkannya. Jika tidak, ini tidak akan pernah berakhir.

“Aku akan melakukannya …” gumamnya. “Satu serangan, dengan seluruh kekuatanku. Aku … pergi keluar. Saya akan menemukannya … dan saya akan melakukannya. Aku akan mengakhiri ini … Aku. ”

“Tentu, tapi …!” Yume membantah.

“Aku akan melakukannya!” dia berteriak dan membungkamnya. “Tidak ada pilihan. Dengan cara ini, kita akan dimusnahkan. Semua orang akan mati. Aku akan melakukannya. Dengar, kita semua melakukan serangan balik sebagai satu kesatuan. Saat itu, saya akan pergi keluar. Satu dua…!”

“Zuooooahhh!” Kuzaku menangani beberapa guorella dan menjatuhkannya kembali. Dia menendang guorella di depannya, dan mengayunkan katana besarnya. Kuzaku mungkin sedang memeras yang terakhir dari kekuatannya. Katananya yang besar memotong kepala guorella.

Melihat para guorella ketakutan, Yume berteriak, “Mrrrowr!” dan mengejar Kuzaku.

Shihoru menembakkan Dark. Setora melempar sesuatu. Haruhiro mencoba menenggelamkan dirinya.

Diam-diam …

Dia tidak bisa melakukannya dengan benar. Apa? Aneh.

Tergelincir melalui celah antara Yume dan Kuzaku, guorella laki-laki masuk ke penjara. Dia harus menghentikannya. Untuk bertarung. Guorella sedang menuju ke arahnya. Mengapa dia tidak memiliki kekuatan di tangan untuk menggenggam stiletto? Musuh ada di sana.

“Tidak!” Merry naik, membanting kepalanya dengan tongkat kepalanya. Dia pikir dia melihatnya segera menarik tongkatnya kembali, mencoba melakukan serangan kedua.

Dia tidak berhasil.

Guorella menangkap staf kepalanya dengan kedua tangan, dan menariknya ke arah dirinya sendiri.

Shihoru berteriak, “Selamat!” dan Setora berteriak, “Lepaskan!”

Benar, Merry. Anda harus melepaskannya.

Bersama dengan staf kepalanya, Merry jatuh ke arah guorella itu.

Saat itulah, akhirnya, Haruhiro berhasil bergerak lagi.

“Ohh …” Dia mengerang, dan terdengar suara berderak yang pecah.

Merry telah melakukan apa yang Setora katakan, dan melepaskan staf kepalanya. Tapi guorella tidak tertarik pada staf kepalanya, dan meraih sesuatu yang lain, atau malah memeluknya. Gembira.

Eek! Shihoru menjerit lemah.

Dalam postur yang sama, guorella mengunyah area antara ujung bahu Merry dan tengkuknya.

Segera setelah itu, Haruhiro menggenggam guorella. Dia praktis menempel padanya saat dia menusukkan stiletto ke mata kanannya.

Mata Merry melebar, dan dia bisa melihatnya.

Saya harus cepat. Buruan. Buruan. Harus cepat dan membunuhnya. Atau akan terlambat. Sangat terlambat? Untuk apa…?

Saat guorella mati, Merry jatuh ke lantai bersamanya. Sulit untuk memindahkan guorella darinya. Kekuatan — Dia tidak memiliki kekuatan. Tidak di lengannya, kakinya, dimanapun.

Saat melakukan sesuatu …

“Bagaimana dengannya?!” Setora bertanya.

Haruhiro tidak menjawab.

Mata Merry setengah tertutup, dan dia gemetar. Dia batuk, dan darah keluar.

“Sihir!” Haruhiro memanggilnya. “Selamat, gunakan sihir. Anda harus sembuh. Buruan. Gembira.”

Merry mencoba mengangkat tangan kanannya. Sepertinya dia tidak bisa memindahkannya. Apakah itu cedera? Tulangnya? Apakah mereka rusak? Dimana? Bagaimana?

Haruhiro meletakkan stiletto-nya, mengangkat tangan kanannya dengan kedua tangannya sendiri. Merry mengerang, dan menggelengkan kepalanya.

Apakah sakit? Sangat? Apa yang bisa dia lakukan?

Sihir. Tanda heksagram. Untuk itu, dia membutuhkan tangannya. Mantra. Apakah tidak baik jika yang dia lakukan hanyalah nyanyian? Jika dia tidak bisa menggerakkan tangannya, bukankah dia bisa menggunakan sihir ringan? Apa apaan? Bagaimana cara kerjanya?

“Gembira? Gembira?!” dia menangis. “Apa … A-Apa yang harus aku …?”

Sesuatu. Merry mencoba mengatakan sesuatu. Haruhiro mendekatkan telinganya ke bibir Mary.

“Gembira? Apa? Selamat, apa yang kamu katakan ?! ”

“Ha.”

“Ya. Apa?”

“… Haru.”

“Hah?”

“SAYA…”

“Ya.”

“Haru … kaulah … aku …”

“Yang kamu apa? Ada apa, Merry …? ”

Merry menarik napas tajam.

Apakah Merry mencoba bernapas? Atau mengatakan sesuatu? Haruhiro menjauhkan wajahnya sedikit, dan menatap wajahnya.

Mengapa demikian? Mengapa dia memiliki senyuman di wajahnya? Bukankah dia menderita? Apa tidak sakit? Apakah dia tidak takut?

Mengapa Anda tersenyum?

Gembira.