0. Dunia

Napasnya memutih saat dia menghembuskan napas dan menyiapkan teh jarum pinus.

Karena dia selalu memiliki jarum pinus muda yang telah dia cuci di mata air dan kemudian dikeringkan dan dipanggang, itu adalah proses yang mudah. Pertama, dia menyalakan api di kompor yang dipasang di depan tendanya. Dia kemudian meletakkan ketel berisi air di atas api. Duduk di kursi lipat buatan tangan, dia menunggu air mendidih. Setelah itu terjadi, dia meletakkan ketel di atas penyangga panci kayu. Dia menjatuhkan kantong penuh dedaunan ke dalam ketel.

Dia memiliki jam mekanis presisi yang dibuat oleh para kurcaci di Pegunungan Kurogane, tapi dia tidak mau repot-repot mengeluarkannya. Sambil menatap langit fajar, dia menghitung dan menunggu. Jika dia ingin teh kental, dia akan menghitung sampai 300. Biasanya dia menghitung sampai 180. Dengan kata lain, sekitar tiga menit.

Dia menuangkan teh dari ketel ke dalam mug kayu favoritnya. Teh yang terbuat dari daun pinus panggang hampir tidak berwarna.

Dia menghirup uapnya. Aroma pinus yang menyegarkan memenuhi lubang hidungnya, dan wajah berjanggutnya berubah menjadi senyuman yang tidak disengaja. Fiuh … Fiuh … Dia meniup tehnya, lalu menyesapnya. Rasa lembut menyebar melalui mulutnya, mengalir dari tenggorokannya ke perutnya.

“Itu bagus,” katanya pelan pada dirinya sendiri, menikmati sisa rasanya.

Ahh, dia ingin seteguk lagi. Dia tidak bisa menahan diri. Ketika akhirnya menjadi terlalu berat untuk ditanggung, dia membawa mug ke bibirnya. Seteguk kedua sangat lezat.

Setiap pagi, ketika dia bangun, ini adalah hal pertama yang dia lakukan, kecuali saat hujan. Ketika dia tidak tinggal di daerah yang tumpukan saljunya, dia selalu mendirikan tendanya di tempat terbuka, jadi dia tidak bisa melakukannya pada hari-hari hujan bahkan jika dia mau. Itu adalah kemewahan yang hanya didapatnya saat tidak hujan. Ketika semua dikatakan dan dilakukan, dia merasakan kemewahan itu di lebih dari setengah hari pada tahun tertentu.

Dia selalu mendapati dirinya berpikir, Ini bukanlah kehidupan yang buruk.

Tenang saja, setelah dia selesai minum teh jarum pinus sebanyak yang dia inginkan, sekarang saatnya memutuskan apa yang harus dilakukan untuk hari itu. Ada beberapa awan keluar, dan udara kering, tetapi tampaknya tidak mungkin hujan akan turun dalam tiga jam ke depan. Untuk satu hari sepanjang tahun ini, ketika musim dingin semakin dekat dari hari ke hari, suhunya tidak terlalu dingin.

Memancing, mungkin? Pergi memancing di sungai pegunungan sepertinya ide yang bagus. Dia punya banyak stok, jadi dia bisa bermalas-malasan seharian dan itu tidak masalah.

Dia akan melakukan apa yang dia suka, apa yang dia inginkan, apa yang dia inginkan, dan seberapa pun dia ingin. Pada akhirnya, itulah yang cocok untuknya.

Untuk hidup seperti ini, dia telah mencuci tangannya dari bisnis prajurit sukarelawan. Bahkan jika dia tidak memikirkannya ketika dia mengubah kelas untuk menjadi pemburu, yang dia lakukan setelah beberapa hal terjadi, itu pasti untuk mempersiapkannya untuk ini. Dia selalu menginginkan gaya hidup seperti ini.

Setelah mengabulkan keinginannya sendiri, dia merasa puas. Dia hampir tidak pernah mengingat wajah rekan-rekannya sekarang. Di mana mereka, dan apa yang mereka lakukan belakangan ini? Apakah mereka dalam keadaan sehat?

e𝐧um𝐚.i𝓭

Bukannya dia tidak peduli sama sekali. Jika rekan-rekannya masih hidup, bukan tidak mungkin mereka akan bertemu lagi, tetapi jika Anda bertanya kepadanya apakah dia ingin bertemu dengan mereka lagi, jawabannya tidak.

Sejujurnya, dia ragu-ragu. Untuk mencapai kebebasan, dia harus melakukannya sendiri.

Satu-satunya kekhawatirannya adalah apakah dia bisa menahan kesendirian. Masih ada malam-malam ketika dia merasa sangat kesepian, tetapi perlahan-lahan dia belajar bagaimana melewatinya. Kesepian yang menyayat hati tidak berlangsung lama lagi. Secara bertahap, secara bertahap dibangun, dan kemudian ketika mencapai puncaknya, dia akan segera menjadi lebih baik. Tidak seperti rasa lapar atau kantuk, itu bukanlah sesuatu yang bisa membuatnya mati. Pada akhirnya, itu hanya kesepian. Begitu dia menangis karena kesepian, itulah akhirnya, dan air mata bisa membasuh emosi apa pun untuknya.

Dia hanya mematuhi dirinya dan alam, dan dia tidak pernah memikirkan hal-hal yang tidak perlu. Gaya hidup ini memiliki nilai yang tidak akan dia tukarkan dengan apa pun.

Sambil bangkit, dia melipat kursinya, dan memutuskan, Saatnya berjalan-jalan. Tanah dengan pemandangan yang khas, seperti Dataran Angin Kilat, Gurun Nehi, dan Dataran Tinggi Nargia memang menarik, tetapi pegunungannya sangat menakjubkan ke mana pun Anda pergi. Itu tidak harus berupa pegunungan besar seperti Tenryus, Kuarons, Rinstorms, atau Kuroganes. Bahkan gunung-gunung kecil yang bisa Anda temukan di sana-sini memiliki daya tarik tersendiri bagi mereka.

Semakin dia berjalan, semakin banyak penemuan baru yang dia buat, dan dia tidak pernah bosan dengannya. Bahkan jika dia bosan dengan mereka, dia selalu bisa memulai perjalanan baru. Dunia sangat luas. Bahkan jika dia menghabiskan seluruh hidupnya, dia sepertinya tidak akan bisa melihat semuanya.

Dia mempersiapkan diri, menjauh dari kemahnya, dan menyusuri jalan setapak di semak belukar.

Dia tidak pernah lengah. Saat dia merasakan bau binatang yang kuat, dia melihat ke sekeliling.

Ada suara berisik. Datang melalui rerumputan dan pepohonan. Itu di depannya, di sebelah kiri.

Entah aku lari atau bertarung, aku tidak akan berhasil tepat waktu, pikirnya.

Apa yang dia lawan? Dia punya ide. Bau ini. Itu mungkin beruang.

Dia menutupi wajahnya dengan tangan sebelum menabraknya. Beruang mencari wajah. Dia tahu ini dari pengalaman. Seperti yang diharapkan, itu mengunyah tangan kirinya yang melindungi wajahnya. Itu mendorongnya ke bawah pada saat bersamaan.

Tangan kirinya adalah penyebab yang hilang. Dia segera menyerah, mendorong tangan kirinya yang sudah terluka ke arah mulut hewan itu. Karena benda asing didorong ke dalam mulutnya, ia mengerang. Sambil mengerang, dia mencoba mengayunkan kedua cakarnya ke bawah.

Itu tidak kecil. Itu adalah beruang yang cukup besar. Mungkin tingginya mendekati tiga meter. Satu pukulan dari cakarnya kemungkinan besar akan merobek daging dan tulang. Dia tahu itu, jadi dia bergantung pada binatang itu dengan putus asa.

Mengubur wajahnya di bulu yang bau, tangan kirinya masih di mulutnya, dia melingkarkan lengan kanannya di lehernya dan mendekatkan dirinya ke tubuhnya. Cakarnya menusuk bahu kirinya, dan kemudian sayap kanannya. Jika itu menyeret mereka, dia tamat.

Dia memasukkan telunjuk dan jari tengah tangan kanannya ke mata kirinya. Beruang itu melolong kesakitan. Cakar itu bergerak dengan keras. Cakarnya melukai seluruh tubuhnya. Dia tidak merasakan sakit.

Melawan.

Dia harus melawan.

Dia berteriak, tidak bisa mengaku kalah. Sambil mengangkat suara mereka satu sama lain, dia membenturkan tangan kirinya, yang dia tidak tahu bentuk apa itu, ke tenggorokan beruang. Dia meninju wajahnya dengan tangan kanannya. Dia memukulnya seperti orang gila.

Tiba-tiba, tubuhnya melayang di udara. Rupanya, binatang itu tiba-tiba memutar seluruh tubuhnya, dan kekuatan itu melemparkannya.

Di udara, dia menghunus pisaunya.

Sepertinya beruang itu sedang mengayunkan mangsanya yang jatuh. Tubuhnya rusak parah. Apakah sebagian darinya telah dihancurkan? Dia tidak tahu.

Dampaknya membuatnya kehilangan kesadaran sesaat. Itu hanya sekejap.

Itu di atasnya. Sepertinya dia sedang ditahan. Sambil menggunakan lengan kirinya, yang tidak lagi mempertahankan bentuk aslinya, entah bagaimana untuk mempertahankan wajah dan lehernya, dia mengayunkan pisau dengan liar. Dia ingin mengangkat kakinya untuk menjaga perutnya juga, tapi untuk beberapa alasan dia tidak bisa melakukannya dengan baik.

Beruang itu pasti punya rencana, karena dia mengangkat tubuh bagian atasnya. Tidak baik. Cakarnya yang menakutkan mulai turun.

Hindari mereka.

Dia berguling ke kanan tetapi tidak bisa menyingkir seluruhnya, dan ketika dia menghadapinya, sebuah pukulan praktis menghancurkan bahu kirinya.

Dia merangkak, mencoba kabur. Tidak baik. Dia tidak bisa kabur. Itu menangkapnya.

Apakah dia sedang ditahan? Dia tidak bisa bernapas. Beruang itu menggigitnya.

Itu sayap kirinya. Dia memakai kulit, tapi itu tidak masalah. Beruang itu sedang memakannya. Itu benar-benar memakannya sekarang. Dagingnya.

e𝐧um𝐚.i𝓭

Tidak dapat menahannya, dia berteriak dengan sedih. “Gyahhhhhh!” Meski begitu, dia tidak melewatkan kesempatan untuk melawan makhluk yang fokus memakannya.

Dia memutar seluruh tubuhnya, mengubah pisaunya menjadi pegangan backhand dan menargetkan mata kanan hewan itu. Itu tidak tenggelam dalam-dalam, tetapi dia mampu merusak bola mata. Beruang itu telah mengambil luka di mata kirinya sebelumnya. Sekarang dia tidak bisa melihat dengan baik dengan kedua matanya. Itu merintih dengan menyedihkan dan menjauh darinya.

Di saat seperti ini, binatang buas tidak ragu-ragu. Itu berbalik dan lari. Itu melarikan diri.

“…Apa apaan?”

Dia terbatuk. Itu sangat menyakitkan. Dia tidak melepaskan pisaunya. Mungkin akan kembali. Tidak, itu tidak mungkin. Paling tidak, itu tidak mungkin kembali untuk sementara waktu. Selain itu, bahkan jika dia memiliki pisau, dia tidak bisa bertarung lagi.

Dia menutup matanya. Dia menunggu batuknya mereda. Dia membuka mulutnya agar bernapas sedikit lebih mudah. Dia tidak yakin itu banyak membantu. Dia tidak memiliki keberanian untuk mencoba bergerak.

Itu menakutkan. Seberapa parah dia terluka, dan di mana? Dia tidak ingin tahu di negara bagian apa dia berada.

Yah, ini tidak akan berakhir dengan baik, dia merasakan. Dia mungkin terluka cukup parah sehingga itu adalah misteri dia masih hidup. Dia tahu betul itu, tetapi dia dengan sengaja tidak ingin memperhitungkan situasinya.

Kekecewaan.

Putus asa.

Penyesalan.

Malu.

Ini menyedihkan. Apakah saya idiot? dia bertanya-tanya.

Tapi dia tidak bisa menahannya. Ada perasaan pasrah juga. Inilah yang dimaksud dengan hidup sendirian di alam.

Beruang biasanya aktif di malam hari. Tapi itu berbeda sebelum mereka berhibernasi untuk musim dingin. Dia tahu itu, dan bukannya dia tidak waspada. Sementara itu, beruang itu mungkin juga tidak ingin berburu manusia. Mereka terutama memakan rusa, ganaro muda, pebi, tikus, ikan, dan buah. Dia curiga beruang itu terkejut ketika mereka bertemu dan menyerangnya secara refleks.

Berkat itu, dia dalam kondisi yang menyedihkan, dan beruang itu juga mengalami luka yang tidak sepele. Itu merupakan kecelakaan yang tidak menguntungkan bagi keduanya.

Jika Anda tidak tinggal di kota yang dikelilingi tembok batu, kecelakaan seperti ini bisa terjadi kapan saja. Saat dia memilih untuk hidup jauh dari orang-orang, dia mengantisipasi akhir seperti ini. Jika dia lebih beruntung, dia mungkin bisa pergi dengan lebih damai, tapi ternyata bukan itu masalahnya. Itu saja.

Untungnya, sepertinya dia tidak akan langsung mati. Dia membuka matanya. Dia benar-benar tidak bisa meyakinkan dirinya sendiri untuk memeriksa keadaan lukanya. Bisakah dia bergerak?

Dia mencoba berguling ke perutnya. Lengan kirinya sudah habis, dan dia tidak memiliki kekuatan di kakinya, tetapi lengan kanannya baik-baik saja, jadi dia berhasil entah bagaimana.

“… Sekarang, lalu.”

Sudah waktunya untuk bersenang-senang merangkak. Dia sangat bergantung pada lengan kanannya, jadi butuh lebih dari tiga puluh detik untuk setiap meteran yang dia tempuh. Terlebih lagi, dia harus sering istirahat, atau menjadi sulit. Sakit juga. Dia mungkin akan kehilangan kekuatan untuk melanjutkan sebentar lagi.

“Ketika itu terjadi, itu terjadi …”

Dia hanya akan pergi sejauh yang dia bisa. Dia belajar banyak pada waktunya sebagai tentara sukarelawan. Itu, tidak peduli apapun, dia harus melakukan yang terbaik. Hanya itu yang bisa dia lakukan.

Dia fokus untuk bergerak maju, dan mungkin dia hanya tidak ingin berpikir. Dia telah siap, tetapi sekarang dia menghadapi akhir seperti ini, satu atau dua penyesalan muncul di benaknya. Dia tidak ingin menyesali banyak hal sekarang. Tidak ada yang bisa dia lakukan tentang mereka.

Ada banyak perubahan dalam hidupnya, tapi dia hidup sesuai keinginannya. Dia akan menyelesaikan hidup yang dia pilih. Dia ingin berpikir seperti itu. Dia tidak mau memikirkan tentang rekan-rekan yang dia tinggalkan, misalnya.

Saya seharusnya melakukan ini. Saya seharusnya melakukan itu.

Ada cara lain. Jika dia melihat ke masa lalu, mungkin saja dia akan terpaku pada penyesalan itu.

Dia toh akan mati. Apapun masalahnya, dia tidak salah. Dia ingin mati karena percaya itu.

Kematian tidak menakutkan. Dia kehilangan rekan sebelumnya, dan menyaksikan saat itu terjadi. Dia merasa seperti dia tahu apa itu kematian.

Orang mati tidak kembali. Mereka hanya tinggal dalam ingatan orang yang masih hidup. Jika tidak ada yang mengingatnya, mereka akan lenyap sama sekali.

Secara alami, sulit untuk mengambil kematian orang-orang yang dekat dengannya. Bahkan ada saat-saat ketika dia merasa sebagian dari dirinya telah dicabut. Waktu bisa menumpulkan kesedihan dan rasa kehilangan itu, tetapi jika dia memikirkannya kembali, dadanya menegang.

Saya ingin melihat mereka yang telah meninggal. Mengapa saya tidak bisa? dia akan berpikir. Dunia ini tidak adil.

“Jika hanya aku, tidak ada yang kehilangan apapun …” gumamnya.

Benarkah itu

Itukah sebabnya dia berpisah dari teman-temannya dan memilih untuk hidup sendiri?

Tidak, tidak mungkin hanya itu yang terjadi. Dia ingin membuang semua bebannya, untuk hidup tanpa hambatan dan bebas. Dia ingin hidup hanya untuk dirinya sendiri.

Sebagai imbalan untuk mendapatkan itu, dia tidak bisa bergantung pada orang lain. Dia tidak akan merepotkan siapa pun.

Dia sudah muak dengan segalanya.

Dia baik-baik saja sendirian.

Dia tidak membutuhkan yang lain.

Dia akan hidup, dan mati, sendirian.

Bukankah ini yang ideal?

Tetap saja, sulit mempercayainya. Mengejutkan sekali. Dia berhasil kembali ke kamp.

Dia telah mendirikan tenda di tempat yang agak terbuka dengan jarak pandang yang baik, membuat kompor masak, meletakkan satu set peralatan memasak, dan meletakkan kursi lipat. Dia menyukai pekerjaan rinci semacam itu. Setiap kali dia melihat pemandangan indah saat dia memasak, dia bisa merasakan, dari lubuk hatinya, bahwa dia senang masih hidup.

e𝐧um𝐚.i𝓭

Betapa kecil dan membosankannya aku ini, dia tertawa.

Dia baik-baik saja dengan itu. Itu benar.

Bersandar di kompor, matanya tertunduk, jadi dia tidak bisa melihat lereng gunung atau dataran di kejauhan. Tapi langit menyebar tanpa henti, dan bahkan saat rasa sakit yang dingin menyiksanya, dia merasa sedikit lebih baik.

Ini tidak buruk. Dia akan mati di sini. Itu adalah kesimpulan yang bagus.

“… Benarkah begitu?” dia bergumam.

Siapa yang aku tanya? dia tertawa. Dia satu-satunya di sini. Begitu dia mati, binatang buas itu akan datang untuk melahap jenazahnya, tidak diragukan lagi. Dia berdoa agar, sebelum kutukan Raja Tanpa Kehidupan mulai berlaku, mereka akan menyingkirkannya sepenuhnya.

Yah, bahkan jika segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik, itu akan terjadi setelah dia mati. Dia tidak harus peduli. Dia bisa mencapai akhir dengan diam-diam di sini.

Ini yang terbaik. Jauh lebih baik daripada membiarkan orang lain mati padanya.

Dia benci itu. Dia tidak pernah ingin mengalaminya lagi.

Jika dia pernah hidup berinteraksi dengan orang lain, bahkan jika itu bukan sebagai prajurit sukarelawan, dia akan kehilangan seseorang suatu hari nanti. Manusia, semua makhluk hidup, dijamin mati.

Untuk mati.

Terus…?

Itu sederhana … diberikan …

Hei, Geek.

Sudah lama sejak seseorang memanggilku seperti itu. Nyatanya, sudah lama sekali aku lupa dipanggil seperti itu.

Keenesburg. Bukan yang di New Jersey. Colorado.

Di kota dengan populasi sekitar 1.000 itu, semua orang tahu hampir semua orang, dan terlahir sebagai otaku, saya bukan hanya minoritas, saya adalah makhluk langka, dan itu membuat sangat sulit untuk tinggal di sana.

Aku sudah menjadi otaku selama yang aku bisa ingat, dan pada titik tertentu, mereka mulai memanggilku Geek. Meskipun saya terus diejek dengan kejam oleh anak-anak lain di lingkungan itu, saya tidak punya pilihan selain bertindak seperti serangga yang menempel di pakaian Anda dan masuk ke rumah Anda tanpa Anda sadari, dan secara halus membuat mereka mengizinkan saya bergabung dengan mereka. .

Aku sudah muak dengan diriku sendiri karena melakukan itu, dan kupikir aku mungkin lebih bahagia jika mereka menindasku dan mendorongku pergi, tetapi, bagi mereka, aku hanyalah seekor kecoa otaku, tidak layak untuk bersusah payah diintimidasi.

Ya, saya sendiri dapat melihat bahwa saya tidak berharga, dan sebagian karena pengaruh ayah saya, yang memiliki masalah minuman keras dan seorang ateis, saya tidak percaya pada Tuhan. Tidak akan ada keselamatan. Saya akan hidup dengan fakta bahwa kota ini, negara ini, dan semua orang lain akan mati begitu saja, dan saya setidaknya sepertiga dari cara untuk menjadi serius tentangnya.

Tapi saya benar-benar otaku yang terlahir alami. Suatu hari saya menemukan anime Jepang di internet, dan saya mulai membaca manga juga.

e𝐧um𝐚.i𝓭

Saya punya mimpi sekarang. Saya ingin pergi ke Jepang. Tidak ada Tuhan, dan tidak ada surga, tetapi di Jepang, ada surga. Itu membantu saya menjadi lebih kuat.

Hei, Geek.

Aku memiliki seringai bodoh di wajah berjerawatku. Tetapi ketika Matt, pria besar yang telah menghabiskan lebih dari lima tahun mengejekku memanggilku begitu, aku membentak dan melompat ke arahnya. Serangan mendadak saya berhasil, dan saya mendorong Matt ke bawah, menaiki dia, dan memukul wajahnya dengan tidak efektif.

Pada saat itu, hati saya semakin kuat, tetapi tubuh saya masih lemah, jadi saya tidak bisa benar-benar mengalahkan Matt. Secara alami, begitu dia pulih dari keterkejutan, Matt dengan mudah mendorongku darinya. Pukulannya tidak terlalu efektif, dan aku benar-benar dipukul. Tetap saja, saya tidak memohon belas kasihan. Aku membela diri sebisa mungkin, mengertakkan gigi, dan bertahan di sana sampai serangan sengit Matt berhenti.

Sepertinya tinju Matt akhirnya mulai sakit, dan dia pergi, memuntahkan kata-kata kotor saat dia pergi.

Keenesburg.

Aku berbaring di pinggir jalan di South Pine Street, sendirian, menyanyikan lagu kemenangan untuk diriku sendiri. Saya adalah seorang otaku, tetapi saya tidak lemah. Atau bodoh. Saya akan menjadi lebih kuat, dan saya akan mewujudkan impian saya.

Sudah berapa lama sejak itu?

Mengapa saya ada di sini?

Bukankah mimpiku menjadi kenyataan?

Ya. Saya telah belajar bahasa Jepang. Sebagian besar buku teks saya adalah anime dan manga. Juga, musik anime dan J-pop. Saya juga membaca novel Jepang. Saya juga belajar.

Saya awalnya berprestasi lebih baik di bidang sains, tetapi setelah belajar bahasa Jepang, saya berhenti membenci mata pelajaran humaniora begitu banyak. Saat berlari dan peregangan, saya melakukan binaraga dan berlatih. Bahkan jika saya tidak pernah sebesar Matt, saya memiliki kekuatan pada diri saya.

Saya tidak populer di kalangan gadis-gadis. Tidak, bukan hanya para gadis. Tidak seorang pun, bahkan para pria, ingin berhubungan dengan saya.

Saya menahan kesendirian, dan akhirnya, menginjakkan kaki saya di tanah Jepang sebagai siswa pertukaran. Itu untuk jangka waktu sekitar satu tahun. Saya menghabiskan hari-hari saya dengan berpikir, saya tidak pernah ingin pulang.

Mengapa saya tidak bisa lahir di negara ini? Bagaimanapun, negara itu cocok untukku.

Secara alami, saya masih seorang otaku, tetapi hal itu sebenarnya membuat orang Jepang menyukai saya. Dengan keluarga angkat saya, keluarga Hazakis, saya merasakan semacam cinta kekeluargaan yang hangat yang tidak pernah saya alami dengan keluarga saya yang sebenarnya. Di sekolah menengah Jepang, tempat yang saya impikan untuk hadir, saya bisa mendapatkan teman sejati untuk pertama kalinya.

Saya menemukan cinta juga. Dengan gadis SMA Jepang, JK, Satsuki. Ya, saya punya pacar bernama sama dengan gadis di Tonari no Totoro itu. Satsuki dan aku berpegangan tangan dan pergi berkencan. Kami berjalan di sepanjang tanggul, menyeberangi jembatan, pergi ke toko buku, dan duduk di bangku taman.

“Jessie, bahasa Jepangmu sangat bagus,” Satsuki selalu memberitahuku.

“Ini, seperti, sangat alami,” katanya.

Saya merasa seperti saya telah pergi ke surga. Saya mungkin tidak percaya pada Tuhan, tetapi jika dia membawa saya ke surga, saya yakin akan seperti ini.

Aku mencium Satsuki. Itu adalah ciuman manis, di mana hanya bibir kami yang bersentuhan. Tapi itu saja. Saya ragu-ragu.

Maksudku, aku harus kembali, dan aku tidak bisa bersama Satsuki selamanya. Apakah ini ciuman pertamanya? Saya ingin bertanya pada Satsuki, tetapi saya tidak pernah bisa melakukan itu.

Maksudku, jika tidak, apakah itu penting? Jika saya adalah yang kedua, yang ketiga, saya bisa merasa lebih mudah untuk mendorong hubungan ke depan, bahkan mungkin berhubungan seks dengannya jika semuanya berjalan lancar, bukan?

Saya tidak bisa berpikir seperti itu. Saya sangat menyukai Satsuki. Kekanak-kanakan karena ini dalam retrospeksi, saya ingin mencintai Satsuki dengan semua ketulusan yang bisa saya kerahkan, sambil tetap jujur ​​pada diri saya sendiri.

Secara alami, saya memiliki dorongan seks. Aku merasa sangat terpendam setelah kencan kami, tapi aku tidak ingin menggunakan dia hanya untuk menghadapi itu. Bahkan setelah saya kembali ke rumah, kami akan memiliki internet, sehingga kami dapat mengaturnya. Tidak ada jaminan asmara jarak jauh tidak akan berhasil.

Tetap saja, meskipun saya mengatakan pada diri saya sendiri, sulit untuk mempercayainya. Jika saya bisa tetap tinggal di negara ini dan saya bisa datang menemuinya di Shinkansen atau semacamnya, itu akan menjadi satu hal, tetapi kami akan memiliki Samudra Pasifik yang luas memisahkan kami. Jika saya memikirkannya dengan tenang, itu tidak akan berhasil.

Saat hari saya akan meninggalkan Jepang semakin dekat, Satsuki mengatakan kepada saya, “Saya baik-baik saja dengan hubungan jarak jauh.”

Saya berulang kali mengatakan kepadanya bahwa saya mencintainya. Itulah yang saya rasakan. Tapi aku tidak ingin menjelaskan bahwa kami putus dan menyakitinya. Aku juga belum siap terluka.

Untuk beberapa saat setelah saya meninggalkan Jepang, kami berkomunikasi melalui internet, tetapi beberapa sesi obrolan video kami per hari akhirnya menjadi satu, lalu satu setiap beberapa hari.

Akhirnya, Satsuki berkata, “Jessie, apakah akhir-akhir ini kamu tidak kedinginan?” Dan saat aku meminta maaf, dia membentakku.

Itu dia. Dia mungkin menemukan pria lain yang disukainya. Aku merasa itu akan datang sebentar, tapi aku tidak berniat bertanya. Aku masih mencintai Satsuki, tapi itu memberiku lebih banyak alasan untuk tidak mengikatnya. Saya ingin dia bahagia lebih dari siapa pun.

Karena tidak berada di sisinya, aku bahkan tidak bisa memegang tangan Satsuki. Itulah mengapa saya baik-baik saja dengan ini. Aku terus mengatakan itu pada diriku sendiri.

Saya masih berencana untuk kembali ke Jepang. Bukannya aku membenci negaraku sendiri. Itu benar-benar tidak cocok untukku. Saat tinggal di negara saya, saya merasa seperti orang asing. Saya merasa orang tua saya bukanlah orang tua kandung saya. Saya merasa seperti terlahir di negeri yang jauh, dan saya tumbuh besar di sini karena suatu kesalahan.

Maksud saya, tidak peduli bagaimana Anda memandang saya, saya hanyalah seorang pria kulit putih yang dibesarkan di kota kecil Amerika seperti Keenesburg, memiliki kehidupan keluarga yang buruk, tetapi tidak buruk, mendapat nilai bagus, dapat menghadiri SMA yang bagus, dan kuliah di universitas yang lumayan bagus.

Tapi itu salah. Itu bukan aku. Saya yakin tidak ada yang akan mengerti, tapi saya mengerti.

Saya tidak bisa bahagia di sini. Jika saya di Jepang, saya bisa menjadi diri saya sendiri. Saya bisa hidup seperti yang saya inginkan, dan bahkan jika saya tidak bisa menyelesaikan masalah dengan Satsuki, saya dapat menemukan seorang gadis yang luar biasa untuk dicintai, dan suatu hari saya bahkan dapat membangun sebuah keluarga.

Ketika saat itu tiba, saya yakin akhirnya saya bisa mencintai orang tua saya. Tidak peduli apa lagi yang terjadi, mereka telah melahirkanku ke dunia ini. Saya pasti akan berterima kasih dan melakukan semua yang saya bisa untuk menjadi anak yang baik.

Dengan kata lain, semuanya akan baik-baik saja. Semuanya akan berubah menjadi lebih baik. Saya yakin. Di tahun saya sebagai siswa pertukaran, kepercayaan diri saya tumbuh.

Jadi, saat kuliah, saya menggunakan berbagai metode, legal dan lainnya, untuk menghasilkan uang. Ketika saya menabung cukup untuk beberapa bulan di sana, kesabaran saya habis.

Saya beristirahat dari studi saya dan terbang dari Bandara Internasional Denver ke Seattle, Vancouver, dan akhirnya Narita.

Saya akhirnya kembali ke Jepang. Kebahagiaan dan kelegaan. Itulah yang saya rasakan.

“…Mengapa? Grim … gar … ”

e𝐧um𝐚.i𝓭

Aneh, pikirku.

Saya pernah di Jepang.

Atau saya seharusnya.

Sambil menghasilkan uang dengan cara yang saya pelajari selama di universitas, saya menjalani kehidupan otaku.

Saya menemukan lebih banyak teman. Bukan hanya teman otaku. Aku juga bergaul dengan orang normal.

Aku tidak terlalu sering pergi ke Roppongi, tapi Nakano, Shinjuku, dan Akihabara seperti halaman belakangku. Waktu saya akan tinggal perlahan diperpanjang, dan saya mulai berpikir tentang apa yang bisa saya lakukan untuk bertahan.

Pertama-tama, saya tidak bisa keluar dari universitas. Mungkin ide yang bagus untuk menjelaskan banyak hal kepada orang tua saya juga. Saya harus pulang ke rumah untuk sementara waktu, tapi itu menyakitkan. Tapi aku tidak bisa diam saja di sini seperti ini.

Akan jauh lebih mudah untuk tinggal di sini jika saya memiliki pekerjaan yang layak. Saya memiliki petunjuk tentang itu. Mungkin aneh bagiku untuk mengatakannya sendiri, tapi aku pintar. Saya adalah orang yang sangat berbakat. Tidak peduli apa yang saya lakukan, saya tidak pernah menjadi yang terbaik. Tapi saya bisa melakukan lebih baik dari kebanyakan orang, jadi saya bisa mengaturnya.

Jadi … saya berada di Jepang.

Saya harus … di Jepang, jadi mengapa …?

Mengapa saya berada di Grimgar?

Sebelum dia menyadarinya, dia sudah tiba di Grimgar.

Bulan merah. Bulan berwarna merah, dan itu mengejutkannya.

Apa yang terjadi …?

Itu tidak bagus. Dia tidak tahu. Bagaimanapun, ini bukan Jepang. Itu adalah Grimgar. Atau apakah itu semua hanya mimpi?

Dia membuka matanya yang sempat terpejam. Awan tersebar. Dia bisa melihat langit biru pucat. Ini bukan langit Tokyo.

Tokyo. Betul sekali. Saya berada di Tokyo. Tidak diragukan lagi. Tapi ini di pegunungan. Di salah satu dari Tujuh Gunung dengan puncaknya yang khas. Broken Valley tempat tinggal para elf abu-abu berada di dasar mereka. Iya. Ini Grimgar.

Dia bisa mengingat detail tentang semua rekan yang dia temui dan berpisah di sini. Dia memiliki ingatan yang sama jelasnya tentang Satsuki dan semua temannya di wajah Tokyo juga.

Aneh.

Dia telah melupakan mereka selama ini.

Apa yang sudah terjadi?

Bagaimana dia bisa berakhir seperti ini?

Itu tidak penting sekarang. Kenapa dia masih bernapas? Bahkan rasa sakitnya terasa sangat jauh. Dia akan mati …

Mati.

Apakah saya akan mati? Saya ingin melihat Satsuki. Apakah saya bodoh Menurutku sudah berapa tahun sejak terakhir kali kita bertemu? Menjadi setengah mati mengacaukan kepalaku. Tidak, tapi kesadaran saya sangat jelas. Saya ragu saya bisa menggerakkan satu jari pun, dan kelopak mata saya setengah tertutup. Aku jelas akan segera mati. Meskipun begitu — apakah saya akan mati? Untuk mati seperti ini?

Ini tidak terduga. Dia berharap keberadaannya dipersempit, melupakannya, emosi dan pikirannya semakin menipis, dan kemudian tidak ada yang tersisa. Jika dia tidak mati secara instan, seperti itulah yang dia harapkan akan terjadi. Bukankah itu seperti itu? Kematian?

Aku akan mati.

Kapan saja sekarang.

Masih belum?

Kapan ini akan berakhir? Beri aku istirahat.

e𝐧um𝐚.i𝓭

Untuk berpikir dia harus duduk di sini, tidak sabar menunggu kematian.

Sesuatu yang lain.

Ya. Pikirkan tentang hal lain. Cukup tentang kematian.

Itu tidak bisa dihindari. Itulah yang membuat kematian menakutkan. Dia tahu sekarang dari pengalaman. Tapi tidak ada yang membantunya. Jika dia bertingkah ketakutan, dia hanya akan takut. Saatnya mengalihkan perhatian.

Grimgar.

Ada apa dengan dunia ini? Itu berbeda — dunia yang berbeda? Atau apakah itu di suatu tempat di Bumi? Tidak, tidak mungkin tanah seluas itu yang belum dijelajahi oleh orang masih bisa ada. Kalau begitu, itu bukan Bumi. Planet lain? Planet ekstrasurya pertama ditemukan pada tahun 1995. Banyak sekali yang telah ditemukan sejak saat itu. Ada sejumlah dari mereka di zona layak huni, cocok untuk melahirkan kehidupan, tetapi mereka semua jauh. Kecuali jika perjalanan yang lebih cepat daripada perjalanan ringan dimungkinkan, seperti dalam beberapa novel fiksi ilmiah, tidak ada cara untuk pergi ke sana. Dia tidak bisa mengatakan teori planet alternatif itu realistis.

Realistis?

Ada keajaiban di Grimgar. Mereka bahkan mengatakan ada dewa. Tempat ini tidak realistis untuk memulai.

Yang berarti…

… itu bukan kenyataan?

Apakah itu benar-benar mimpi?

Tidak memungkinkan. Tidak ada mimpi selama ini, koheren, menarik dari semua indra, detail, dan samar namun dalam. Ini bukan mimpi. Itu adalah kenyataan yang tak terbantahkan.

Meski begitu, Tokyo di Jepang dan Grimgar tidak terhubung. Ada keterputusan yang tidak dapat diisi di antara mereka.

Itu adalah dunia yang berbeda. Dunia paralel? Seperti dalam teori banyak dunia? Apakah beberapa efek memindahkannya ke salah satu dunia paralel yang tidak bisa diamati itu?

Itu adalah ide yang konyol. Dia berhipotesis baik bahwa dengan kemungkinan yang sangat kecil, hal seperti itu mungkin saja terjadi. Tapi bukan itu. Mayoritas tentara sukarelawan di Alterna adalah orang-orang dalam situasi yang sama dengannya.

Itulah kenyataan.

Ini adalah kenyataan.

Tapi bagaimana jika tidak?

Karena dia mengira itu adalah kenyataan, dia bisa percaya ini juga kenyataan. Bagaimana jika dunia itu, yang menjadi basisnya untuk menilai apa itu kenyataan, bukanlah kenyataan sejak awal?

Sebuah ide tiba-tiba terlintas di benaknya.

Teori simulasi.

Jika makhluk hidup terbentuk, manusia misalnya, menciptakan komputer, dan teknologi itu menjadi cukup maju untuk mensimulasikan alam semesta, kemungkinan simulasi seperti itu tercipta sangatlah tinggi. Jika manusia di dalam simulasi pada gilirannya menjadi cukup maju untuk mensimulasikan alam semesta, kemungkinan besar akan ada simulasi di dalam simulasi. Simulasi itu pasti memiliki simulasi di dalamnya juga.

Simulasi tersebut akan mensimulasikan seluruh alam semesta, sehingga bentuk kehidupan individu di dalam simulasi akan bertindak seperti yang benar-benar ada. Orang yang disimulasikan tidak akan mungkin menyadari bahwa mereka sedang disimulasikan. Bahkan jika mereka mencurigainya, pada dasarnya tidak ada cara untuk membuktikan dunia ini adalah simulasi.

Secara alami, ada juga kemungkinan bahwa dia tidak hidup dalam simulasi, tetapi adalah penghuni dari satu dunia nyata. Namun, jika memungkinkan untuk mensimulasikan alam semesta, adalah tepat untuk mengasumsikan bahwa tidak hanya akan ada satu simulasi yang dilakukan, tetapi banyak. Dengan simulasi yang berjalan di dalam simulasi, secara logis dapat disimpulkan bahwa terdapat jumlah alam semesta simulasi yang tak terbatas. Sebagai perbandingan, hanya ada satu dunia nyata.

Pada akhirnya, apakah dia orang dalam simulasi, atau dia orang yang hidup di dunia nyata? Dalam ketidakterbatasan, atau satu?

Secara alami, kemungkinan dia hidup dalam simulasi jauh lebih tinggi.

Awalnya, hipotesis ini diajukan oleh seorang pria Swedia yang namanya tidak dia ingat. Apakah dia membacanya di buku atau sesuatu? Saat itu, dia pergi, Huh, itu masuk akal, tapi dia tidak menganggapnya serius. Kenyataan di depannya jauh lebih penting, bagaimanapun, dan rintangan teknologi begitu tinggi sehingga dia merasa tidak realistis untuk membayangkan bahkan mensimulasikan hanya satu orang. Mensimulasikan alam semesta pasti mustahil. Setidaknya pada saat itu.

Namun, waktu telah berlalu.

ENIAC, dikatakan sebagai komputer pertama, telah selesai pada tahun 1946. Hanya dalam beberapa dekade sejak itu, komputer telah berkembang pesat.

Kalau begitu, bagaimana dengan satu abad dari sekarang? Bagaimana keadaannya dalam satu milenium? Jika umat manusia tidak dimusnahkan, mereka pasti bisa mensimulasikan alam semesta suatu hari nanti. Jika saat itu pasti akan datang, teori simulasi bukan hanya teori.

Misalnya, bayangkan Dunia Simulasi A. Asumsikan ada Simulasi B di dalamnya, yang telah dilakukan beberapa kali, dan di Simulasi B ada Simulasi C yang juga telah dilakukan beberapa kali. Bagaimana jika bug atau sesuatu di B mengirim orang dari B ke C …?

e𝐧um𝐚.i𝓭

Meskipun itu adalah jawaban yang benar, orang-orang yang tinggal di dalam simulasi tidak akan bisa mendemonstrasikannya. Namun, dibandingkan dengan berpikir bahwa seseorang dari Tokyo, Jepang di Bumi di Dunia Nyata X dipindahkan ke Alterna di Grimgar di Dunia Nyata Y, itu jauh lebih mudah untuk menerimanya.

Sebuah simulasi. Sebuah simulasi, ya?

Dia sendiri tinggal dalam simulasi dalam simulasi. Ketika dia memikirkannya seperti itu, hidupnya tiba-tiba terasa jauh lebih sepele.

Itu kosong.

Tetap saja, dia percaya hal-hal seperti yang Anda pikirkan tentang mereka, dan tidak ada surga atau neraka, bahwa mereka tidak mungkin secara ilmiah, tetapi mungkin dunia setelah kematian juga disimulasikan. Jika demikian, kematian bukanlah akhir, melainkan sebuah perjalanan menuju dunia baru.

Apapun masalahnya, itu semua hanya simulasi.

“… Apakah seseorang … menonton …?” dia bergumam.

“Ya, aku sedang menonton.”

Dia mendapat tanggapan.

Tidak mungkin.

Dia tidak bisa menggerakkan kepalanya. Dia mencari pembicara hanya dengan menggunakan matanya.

Sana.

Di kakinya.

Meringkuk.

Dia mengenakan kerudung, jadi dia tidak bisa melihat wajahnya, tapi dia mungkin seorang wanita. Dia merasa suaranya lebih feminin daripada maskulin juga. Kata-katanya dalam bahasa umum Grimgar, diucapkan oleh manusia, elf, dan kurcaci. Kalau dipikir-pikir, kenapa bahasa umum identik dengan bahasa Jepang? Sekarang dia memikirkannya, bahasa undead itu seperti bahasa Inggris.

“… Kurasa itu tidak masalah,” gumamnya. “Bagaimanapun juga …”

“Anda sedang membicarakan sesuatu yang menarik,” kata wanita itu.

“… Tal … raja? Siapa …? ”

“Kamu.”

“… Apakah … aku berbicara … dengan suara keras? Oh. Saya tidak berpikir … ada orang di sana. Saya pikir … itu hanya saya. ”

“Apakah beruang menangkapmu?”

“… Mm.” Bahkan hanya dengan mengangguk saja rasanya itu akan memperpendek hidupnya.

Sungguh sebuah tawa. Ada apa dengan itu? Dia tidak lama untuk dunia ini. Apakah kematian datang dalam sepuluh menit, lima menit, satu menit, atau tiga puluh detik, itu bukanlah perbedaan yang besar.

Lagi pula, hidupnya hampir pasti hanya simulasi, jadi konyol memikirkan tentang hidup dan mati. Mereka berdua tidak ada artinya.

Tidak ada yang berharga.

Itu bodoh, dan konyol.

Dia berharap dia bisa mati saja.

Dia ingin menghilang.

“Beruang itu kelihatannya akan berbahaya jika dibiarkan begitu saja, jadi aku menghabisinya,” kata wanita itu. “Kupikir mungkin beruang yang melakukan ini padamu.”

“Oh ya?”

“Apa yang salah?”

Tidak ada, sungguh.

Tidak ada apa-apa untuk itu.

Tidak ada yang bisa dilakukan.

Untuk berpikir, di ambang kematian, dia bisa merasa seperti ini.

“Apakah kamu menangis?” wanita itu bertanya.

Dia mungkin saja.

e𝐧um𝐚.i𝓭

Dia tidak ingin menyadarinya.

Dia ingin mati tanpa mengetahui apapun.

Cara itu lebih mudah. Bagaimana bisa berakhir seperti ini?

Apa pun penyebabnya, dia dipindahkan dari Tokyo di Jepang ke Grimgar. Ketika itu terjadi, dia hampir melupakan segalanya tentang dunia itu. Berpikir tentang itu, itu mungkin tindakan belas kasihan seseorang.

Tidak perlu tahu. Lebih baik tidak melakukannya. Dia tidak perlu memikirkannya. Tentang apakah dia hanya simulasi, atau bukan.

Entah itu kebetulan atau tak terhindarkan, dia adalah bentuk kehidupan tunggal yang lahir di tempat tertentu, seorang manusia tunggal. Kadang-kadang dengan ketekunan, yang lain dengan kemalasan, dan yang lain dengan putus asa, dia akan melewati waktu terbatasnya dan suatu hari dia akan mati.

Ada beberapa yang dipuji sebagai pahlawan, ada yang diejek sebagai pengecut, dan ada yang dicemooh. Ada orang yang mencintai orang dan membawa kebahagiaan, dan ada orang tak berguna yang mencuri dari orang atau menyakiti mereka juga. Bahkan ada orang yang pada saat tertentu berbudi luhur, namun pada saat lain menodai tangan mereka dengan perbuatan jahat. Baik mereka kecil, hebat, atau di antara keduanya, semua kehidupan itu unik, dan masing-masing memiliki nilai.

Paling tidak, bagi orang-orang itu sendiri, merekalah satu-satunya kehidupan yang mereka miliki.

Lebih baik mati dengan perasaan seperti itu.

Jika dia bisa mempercayainya, dia ingin.

Dia tidak bisa lagi.

Apakah kamu ingin tidak mati? wanita itu bertanya.

Dia tidak memiliki kekuatan yang tersisa untuk menjawab. Tapi, jika dia bisa, dia akan mengatakannya. Dengan segenap jiwanya, dia akan meneriakkannya.

IYA! dia akan menangis. Saya tidak ingin mati.

Dia mengira dia telah mempersiapkan dirinya untuk mati sejak lama, tetapi sekarang dia harus curiga bahwa segala sesuatu tentang persiapan itu kosong. Dia tidak ingin mati seperti ini.

Aku tahu. Mau atau tidak, aku akan mati. Aku tidak bisa tidak.

Tapi saya tidak mau.

Apakah saya ingin hidup lebih lama? Saya tidak tahu. Tapi saya tidak ingin mati dengan perasaan seperti ini.

“Ada jalan. Hanya satu, ”wanita itu berkata di suatu tempat di kejauhan.

Jauh, jauh sekali.

Tidak, mungkin bukan itu. Dia mungkin akan pergi sendiri.

Dia tidak bisa melihat apapun lagi.

Dia sekarat.

“Kamu sepertinya tahu beberapa hal yang menarik, jadi aku lebih suka tidak membiarkan kamu mati seperti ini,” kata wanita itu. Aku ingin setidaknya mendapatkan namamu, tapi itu bisa menunggu.

Dan kemudian wanita itu menambahkan:

“Sampai jumpa lagi.”