15. Karena Dia Memiliki Alasan

Alluja pernah menjadi kota besar. Bahkan ada teori yang mengatakan bahwa itu makmur sebelum konflik antara Lumiaris dan Skullhell dimulai.

Butuh satu hari penuh untuk menyeberangi reruntuhan Great Alluja. Selama waktu itu, mereka beristirahat beberapa kali, dan mereka yang bisa tidur siang melakukannya, tetapi bahkan jika mereka bisa mengesampingkan rasa takut mereka pada logoks, mereka akan takut pada nivle.

Ternyata nivle sebagian besar memakan kayu logoks, tetapi manusia lebih menyukai mereka. Jika mereka melihat, mendengar, atau mendeteksi manusia, mereka benar-benar akan mengejar mereka sampai ke ujung dunia. Tidak hanya itu, mereka tidak hanya menyerang secara membabi buta; mereka juga tidak suka menemukan celah yang bagus untuk melakukannya.

Pak Unjo mengatakan panjangnya empat meter, tetapi itu bervariasi menurut spesimen individu, dan panjangnya berkisar antara tiga meter hingga mendekati lima meter untuk yang terbesar. Yang jantan berjambul, sedangkan betina tidak. Semakin besar dan lebih mencolok lambang mereka, semakin kejam laki-laki itu, tetapi yang itu akan menyerang mereka secara langsung dengan percaya diri, membuat mereka lebih mudah ditangani. Anehnya, justru betina yang lebih pendiam dalam penampilan mereka yang berbahaya. Betina menghitung, dan juga cepat. Mereka menjadi lawan yang menakutkan.

Haruhiro dan yang lainnya mengalahkan tujuh nivle saat mereka melintasi kota yang hancur. Empat pria, tiga wanita. Setiap pertarungan telah sampai mati. Mereka hanya beruntung nivle tidak berburu dalam kelompok. Jika mereka harus menghadapi lebih dari satu hal pada saat yang sama, mereka tidak akan memiliki kesempatan.

Kulit Nivle rupanya dijual dengan harga bagus, tapi juga besar, jadi rasanya tidak layak untuk dibawa-bawa. Mereka mencoba memasak dan memakan daging mereka, dan itu tidak menjijikkan atau semacamnya.

Ketika mereka sampai di ujung reruntuhan, ada lereng yang menurun. Tanjakannya tidak terlalu curam, tapi cukup menurun. Rasanya seperti pergi jauh ke kedalaman bumi. Begitu jauh bahkan pada siang hari, menjadi sangat gelap sehingga mereka tidak bisa melihat apa yang ada di depan mereka.

Jika mereka tidak membawa Pak Unjo ke sana untuk membimbing mereka, mereka tidak akan pernah turun. Itu memang agak menakutkan.

“Um, ada apa di sini …?” Haruhiro mengerahkan keberanian untuk bertanya.

“Orc,” jawab Pak Unjo, acuh tak acuh seperti biasanya.

“Berjalan?” Yume mengulangi.

Tidak, Yume, pikir Haruhiro, bukan itu. Untuk apa kamu berjalan? Yah, kita terus berjalan.

“Tunggu …” Mary bertanya padanya, “Dengan Orc, maksudmu …?”

“Setidaknya mereka mirip dengan mereka,” kata Pak Unjo saat dia menuruni lereng selangkah demi selangkah. “Selain itu, mereka juga disebut Orc di Darunggar.”

Wah! Ranta bergidik. “Yah, sial. Sekarang saya merinding. Ini seperti, Anda tahu. Di dunia kita, Orc adalah musuh, tapi di sini, aku hampir merasakan kedekatan dengan mereka … Yah, tidak, tidak cukup, tapi tetap saja … ”

Pak Unjo mendengus. “Mereka juga musuh di sini.”

“Orc-orc itu,” kata Shihoru dengan suara setenang dengung nyamuk, “mungkinkah mereka berasal dari Grimgar …?”

“Pintu masuk ke pintu keluar …” Kuzaku berbisik pada dirinya sendiri.

Pak Unjo hanya berkata, “Siapa yang tahu?” Kemudian, setelah hening lama, seolah-olah dia mengingatnya untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, dia berkata, “Ini mungkin tanah air mereka.”

Bukit itu berbatu, tetapi tertutup kerikil halus yang seperti pasir. Karena itu, mereka harus berhati-hati atau kaki mereka akan terpeleset.

Lereng itu tampaknya bebas dari nivle. Itu mungkin karena logoks yang mereka mangsa terutama tinggal di Alluja.

Di sana-sini, ada lubang dengan diameter sekitar satu meter. Pak Unjo menghindari mereka. Saat ditanya kenapa, dia berkata, “Karena ada gujis.”

Dari apa yang dia katakan kepada mereka, seekor guji adalah makhluk di antara monyet dan beruang, dan mereka akan bertarung sampai mati untuk mempertahankan sarang mereka. Jika Anda menyodok sarang mereka sedikit saja, terkadang lebih dari sepuluh guji akan keluar, dan itu akan menjadi masalah besar. Jika Anda bisa menangkapnya, guji bisa dimakan, tapi mereka berotot dan dagingnya luar biasa keras, bahkan dimasak. Jika Anda merebusnya sampai lunak, kuahnya pasti enak. Bukan berarti mereka akan menangkapnya, atau merebusnya.

Akhirnya, mereka mulai melihat lampu merah di sana-sini. Suhu juga meningkat. Itu sedikit panas. Ada uap yang mengepul di mana-mana. Kata “kawah” terlintas di benak Haruhiro. Mungkinkah lampunya lava … mungkin?

Mereka segera melewati salah satu dari mereka. Itu menggelegak dan mengepul. Bukan lelucon, sepertinya itu benar-benar lahar. Jika mereka terpeleset dan jatuh, mereka akan menjadi lebih buruk dari sekedar terbakar.

Mereka juga menemukan sungai. Bahkan tidak setinggi lutut, dan airnya lebih dari sekadar suam-suam kuku — agak panas. Tapi tidak terlalu panas.

Mata air panas? Merry bertanya.

“Mandi campur!” Seru Ranta.

Tidak mungkin! Yume memukul bagian belakang kepala Ranta.

“Bisa diminum juga,” kata Pak Unjo, menunjuk ke sungai mata air panas dengan dagu. “Rasanya aneh, tapi tidak akan menyebabkan gangguan pencernaan. Kami akan beristirahat di sini. ”

Pestanya tidak masuk untuk mandi campuran, jelas, tetapi mereka menggali lubang mandi di sisi sungai, dan para pria dan wanita bergiliran mencuci diri. Syukurlah Pak Unjo menawarkan diri untuk bertindak sebagai pengawas.

“Aku tidak tahu harus berkata apa …” kata Kuzaku begitu dia tenggelam dalam bahunya. “Bukankah itu hanya membuatmu merasa senang hidup? Apa hanya aku? Seperti, aku bisa mati puas sekarang. Nah, saya tidak ingin mati. Terasa baik…”

“Aku tahu bagaimana perasaanmu …” Haruhiro meraup sedikit air di tangannya, dengan lembut membasuh wajahnya. “Ini bagus. Maksudku, sial, ini yang terbaik … ”

Apa maksudnya? Ranta menyilangkan lengannya. “Aku kecewa pada kalian berdua! Kami benar-benar bisa membuat mereka masuk bersama kami. Jika kalian berdua baru saja setuju dengan saya, mereka akan berkata, ‘Nah, kali ini, saya rasa kita harus melakukannya.’ Apakah kamu bodoh? Betapa menyebalkannya kalian? ”

“… Aku agak penasaran atas dasar apa menurutmu ada kemungkinan mereka setuju dengan itu?” Haruhiro bertanya.

“Hah? Ini semua tentang perasaan, manusia, perasaan. Mereka bilang saat bepergian, Anda harus meninggalkan rasa malu, bukan? Jika semua orang melakukan itu, mereka akan turun untuk mandi campuran, bukan begitu? Maksudku, gadis-gadis itu tidak bodoh. ”

“Yah, Yume, Shihoru, dan Merry tidak bodoh sepertimu, jadi mereka tidak akan berpikir seperti itu.”

“Oh, diamlah! Saya ingin mandi campuran! Saya ingin mandi dengan beberapa gadis! Aku inginaaaa! ”

“Kau seperti iblis mandi campuran, huh?” Kuzaku menghela nafas dalam-dalam. “Sobat, ini terasa enak …”

Mungkin karena dia mandi dengan baik, atau karena kurang tidur, Haruhiro tidur nyenyak. Yume harus membangunkannya, dan dia merasa menyesal tentang itu.

Pak Unjo menceritakan kepada mereka bahwa dia pernah bertahan hidup dengan menggunakan Sungai Sumber Air Panas ini sebagai lubang airnya. Itu rupanya saat dia makan daging guji juga.

enuma.𝗶𝗱

Begitu mereka menyeberangi Sungai Mata Air Panas dan melanjutkan perjalanan, tanah menjadi rata. Namun, saat mereka menyadarinya, tebing curam menjulang di jalan mereka. Itu bukanlah jalan buntu. Ada celah di tebing.

Celah itu mengular ke dalam, menyempit dan melebar. Mereka tidak bisa melihat bahkan beberapa meter ke depan, yang membuat mereka merasa sangat tidak nyaman. Apakah Pak Unjo telah menemukan jalan ini dan datang sendiri?

Jika Haruhiro telah menemukan dirinya dalam posisi Pak Unjo … dia tidak mungkin melakukannya. Dia bahkan tidak perlu memikirkannya. Itu tidak mungkin baginya. Dia tidak memiliki kemampuan, atau keterikatan pada kehidupan.

Saat dia melakukan sesuatu untuk rekan-rekannya, Haruhiro bisa berusaha keras. Tapi ketika sampai pada dirinya sendiri, dia tidak berguna. Dia tidak bisa menahan rasa sakit, penderitaan, atau bahkan kurangnya harapan. Baik atau buruk, Haruhiro memang seperti itu.

Bagaimana dengan rekan-rekannya? Kuzaku, Yume, Shihoru, dan Merry mungkin semuanya sangat dekat dengan Haruhiro dalam hal itu. Mungkin satu-satunya yang bisa bertahan di sana demi dirinya sendiri adalah Ranta.

Ini mungkin kekuatan partai, dan juga kelemahan. Mereka semua bisa rukun, dengan satu pengecualian, dan mereka bisa bekerja sama, tetapi jika dilihat lebih kasar, mereka semua sangat tergantung, dan rapuh ketika sampai pada hal itu. Jika salah satu dari mereka mati, mereka mungkin akan kehilangan keinginan untuk melakukan pertarungan yang tepat. Itu bukanlah situasi yang ingin dia pikirkan, tetapi itu adalah sesuatu yang harus dia pikirkan sebagai pemimpin. Ini adalah wilayah musuh.

“Whoaaaaaa…” Ranta menghela nafas.

Dia terdengar seperti orang idiot. Tapi, yah, itu pemandangan yang luar biasa, bisa dibilang.

Di ujung jalan celah yang berliku, pemandangan megah muncul di hadapan mereka.

Mereka bisa melihat ratusan, mungkin ribuan, aliran lava naik dan turun saat mereka menyebar. Ada bukit. Ada gunung. Ada batu besar. Ada bangunan, besar dan kecil.

Iya.

Sebagian besar diukir dari batu besar, tetapi yang pasti itu adalah bangunan. Mereka diperkuat dan didekorasi dengan penyangga besi, dan ada sebuah bangunan yang terlihat seperti semacam kuil atau kuil juga. Ada menara. Meskipun bukan gedung tinggi, ada beberapa bangunan berukuran sedang di sini juga.

Terjepit di antara dua aliran lava yang sempit, jalan itu — ya, itu benar-benar sebuah jalan — jalan, jalanan kota, membentang dari satu ke yang lain. Ada gedung-gedung besar yang menghadap ke jalan-jalan besar, dan deretan gedung-gedung kecil menghadap ke yang kecil.

Langit sudah gelap. Itu sudah malam. Tapi berkat lahar, ini adalah kota tanpa malam.

Kota.

Itu adalah sebuah kota. Atau mungkin kota.

“…Tidak mungkin.” Suara Kuzaku pecah saat dia berbicara.

“Apakah—” Haruhiro tidak bisa menemukan kata-kata untuk diucapkan.

“Apakah itu …” Shihoru bertanya dengan suara kecil yang menghilang. “Kota para Orc? Semua itu…?”

“Wah,” kata Yume. “Tentu kota besar, ya?”

Yume santai saja. Terlalu mudah, jika ada.

“Itu saja?” Merry menanyakan pertanyaan yang Haruhiro inginkan. “Pintu masuk ke pintu keluar?”

“Iya.” Entah kenapa, terdengar sedikit tawa di suara Pak Unjo. “Itu adalah pintu masuk ke pintu keluar. Saya datang melalui kota itu, Waluandin. ”

“Mereka musuh kita, ya?” Kuzaku mengusap punggung bawahnya. Para orc …

Jelas, kata Pak Unjo. “Para Orc tidak akan membiarkan siapa pun kecuali sesama Orc mereka pergi. Namun, ternak adalah masalah yang terpisah. ”

“K-Kupikir kita harus membiarkan mereka membesarkan kita? Mungkin lebih mudah— ”Ranta melihat ke arah yang lain, lalu berdehem. “A-Aku bercanda, jelas. Tidak mungkin aku serius, dasar bodoh. ”

“Mungkin bukan langkah yang buruk.” Pak Unjo mengelus jenggotnya. “Lebih realistis daripada berlari ke sana, setidaknya.”

“A-aku tahu, kan? Baik? Heheheheheheheheheh … ”

“Dia sedang menyindir …” Haruhiro mendesah. “Pikirkan itu sendiri.”

“Diam! Saya tahu itu! Aku hanya bermain bodoh, dasar tolol! ” Teriak Ranta.

“Jadi …” Yume menggembungkan pipinya dan menunjuk ke arah kota Waluandin. “Apa sekarang? Kami sudah di sini, Anda tahu. Akan menyenangkan untuk mencoba lebih dekat. ”

“Yume-san punya nyali …” Kuzaku terlihat sangat kecewa dengan apa yang dia sarankan.

“Yah, hanya jika itu tidak berbahaya, ya?” Kata Yume. “Jika itu berbahaya, Yume berpikir sebaiknya kita pergi juga.”

“Ini jelas berbahaya!” Ranta menginjak kakinya. “Kamu harus tahu sebanyak itu!”

“Jika itu hanya sedikit berbahaya, mungkin akan baik-baik saja!”

“Mungkin tidak …” Shihoru tampak siap roboh kapan saja.

“Ke-Dimana …” Haruhiro menekan tenggorokannya. Dia harus bangkit. Dia mungkin akan terkejut, tapi dia telah bersiap untuk ini sampai taraf tertentu. Padahal, hanya sampai tingkat tertentu. “Dari mana Anda datang? Unjo-san. Maksud saya, seperti, area apa? ”

“Saya tidak ingat. Saya putus asa. ” Pak Unjo perlahan meletakkan tas punggungnya, berjongkok di sampingnya. “Satu hal yang saya tahu pasti adalah bahwa dua rekan saya meninggal di Waluandin. Iehata dan Akina. Mereka dibunuh oleh Orc, dan aku melarikan diri. Sendirian.”

Dari apa yang disampaikan Pak Unjo secara singkat setelah itu, pihaknya sempat mengalami kesulitan di perbatasan bekas kerajaan Nananka dan Ishmal.

Wilayah bekas Kerajaan Nananka dibanjiri oleh Orc, dan bekas Kerajaan Ishmal adalah wilayah undead. Pak Unjo dan rekan-rekannya, saat dia masih muda dan penuh semangat, dengan berani menyerbu ke markas utama musuh dan bertarung secara seimbang dengan undead yang kuat. Namun, suatu hari, mereka ditangkap oleh serangan mendadak, dan salah satu rekan mereka, pencuri Katsumi, meninggal.

enuma.𝗶𝗱

Saat mereka berlarian di wilayah musuh, mereka mengembara ke area berkabut dan tersesat. Mereka melewati sebuah gua dan keluar ke daerah pegunungan yang gelap dengan sungai lava, di mana mereka mengira aman. Meskipun, ketika mereka melihat kadal berenang dengan santai di sungai itu, mereka merasakan ada yang tidak beres.

Untungnya, kadal-kadal itu, yang mereka putuskan harus disebut salamander, tidak menyerang mereka, tapi kemudian seekor naga yang menakutkan telah memakan salamander. Rombongan Pak Unjo dikejar oleh naga merah tua itu, naga api.

Dua rekan Pak Unjo, paladin Ukita dan mage Matsuro, rupanya telah dimakan oleh naga api itu. Sementara mereka sedang dimakan, pemburu Unjo, prajurit Iehata, dan pendeta Akina telah melarikan diri secepat mungkin.

Dan kemudian mereka sampai di Waluandin. Apa yang telah menunggu mereka ada ribuan, puluhan ribu orc.

Haruhiro mencoba memilah-milah pikirannya.

Saat ini ada dua jalan keluar dari Darunggar.

Pilihan pertama adalah mengambil rute yang akan mereka lalui. Mereka akan kembali ke Desa Sumur, lalu melakukan perjalanan melalui sarang gremlin tua yang bagus untuk mencapai Alam Senja. Namun, hutan utara dipenuhi ngengat kabut yang disebut yegyorn. Yah, mereka baik-baik saja dalam perjalanan ke sini, jadi mereka mungkin bisa kembali … tapi Haruhiro bukanlah sesuatu yang cukup optimis untuk dipikirkan. Sungguh keajaiban bahwa mereka berhasil sampai ke Desa Sumur tanpa menemui yegyorn. Dia tidak bisa mengharapkan keajaiban terjadi dua kali.

Jika mereka akan mengandalkan keajaiban untuk membawa mereka ke Alam Senja, itu pertaruhan besar. Bahkan jika itu berhasil, apakah masih ada harapan bagi mereka di Alam Senja? Dia tidak bisa mengatakan tidak ada, tetapi mereka harus berburu benih harapan itu sambil dikejar-kejar oleh para pemuja, raksasa putih, dan hydra. Kedengarannya tidak mudah. Kedengarannya sangat, sangat sulit.

Pilihan kedua adalah entah bagaimana melewati Gunung Naga Api yang berada di sisi lain Waluandin, lalu entah bagaimana mencapai tempat berkabut itu. Itu berada di wilayah musuh yang berbahaya, tetapi bahkan mengesampingkannya untuk saat ini, Waluandin akan menjadi masalah. Apakah tidak ada cara untuk mencapai Gunung Naga Api tanpa melewati Waluandin, yang penuh dengan orc? Bahkan jika ada cara yang bagus untuk melakukannya, masih ada naga api di sana.

—Ya, tidak.

Dia tidak bisa melihat potensi apa pun di sana. Nol. Itu adalah kemungkinannya, atau sangat dekat dengan mereka.

Lalu bagaimana?

Mungkin sudah waktunya untuk menerima segala sesuatu sebagaimana adanya. Mereka akan melupakan Grimgar sekarang, dan tinggal di sini. Di sini, di Darunggar. Jika tidak ada hal istimewa yang muncul, mereka mungkin menjalani sisa hidup mereka di tempat ini.

Apa yang harus mereka lakukan untuk mengelolanya? Mereka harus berbagi pengetahuan, bekerja sama, dan membangun dasar yang stabil untuk gaya hidup mereka. Selangkah demi selangkah. Mereka bisa bergerak maju dengan kecepatan mereka sendiri, tanpa terburu-buru.

Bisakah mereka hidup di dunia yang berbeda tanpa masalah? Mereka memiliki Pak Unjo sebagai bukti hidup fakta bahwa hal itu mungkin. Pak Unjo sangat pucat, mungkin karena kurang sinar matahari, tapi dia tampak cukup sehat. Mereka bisa hidup selama satu atau dua dekade.

Dengan kenyataan yang terpampang di wajah Haruhiro, akhirnya mulai muncul.

Hei, itu bisa berhasil, kan? Tempat ini bagus dengan caranya sendiri. Maksudku, sejak awal Grimgar bukanlah tanah air kita — aku cukup yakin. Ketika kami sadar, kami berada di Grimgar. Kami terpaksa tinggal di sana. Itu saja.

Dunia ini gelap. Terlalu gelap, sejujurnya, dan itu membuatnya merasa murung. Dia juga tidak tahu bahasanya dengan baik. Selain itu, pada dasarnya tidak ada manusia. Itu penuh bahaya. Dia memiliki banyak kekhawatiran tentang tempat itu, tetapi mereka mungkin bisa diatasi. Mereka akhirnya akan terbiasa.

Lagipula, tidak seperti Pak Unjo, Haruhiro masih memiliki rekan-rekannya. Dia tidak sendiri. Keadaannya tidak seburuk Pak Unjo.

Bahkan ketika dia menyadari bahwa dia tidak melakukan ini, dia berani berpikir dengan ceria dan optimis tentang masa depan.

Grimgar telah menjadi bab pertama dalam cerita mereka. Sekarang bab kedua sudah dimulai di Darunggar. Mungkin akan ada bab ketiga dan keempat yang akan datang. Dia berharap itu akan terus berlanjut, setidaknya.

Tahap selanjutnya mungkin di sini di Darunggar, atau mungkin di tempat lain. Dia tidak pernah bisa memprediksi ke mana arahnya sebelumnya. Ini sama saja. Itu semua tidak diketahui besar. Hal-hal mungkin tidak selalu baik, tetapi juga tidak selalu buruk. Jika ada masalah, pasti ada kegembiraan yang harus ditemukan juga. Bahkan di Darunggar yang suram, tidak semuanya gelap. Ada cahaya juga.

“Baik.” Pak Unjo berdiri dan memanggul ranselnya. “Saya pikir Anda mengerti sekarang. Bahwa tidak ada kembali ke Grimgar. Sekarang Anda lihat alasannya. Saya akan kembali ke Herbesit. Lakukan sesukamu. ”

Haruhiro menutup matanya dan mengangguk. Dia tidak tahan jika mereka ditinggalkan di sini. Mereka juga akan kembali. Tidaklah benar untuk terlalu memaksakan kebaikan Pak Unjo, tetapi dia ingin menjaga hubungan baik dengan pria itu. Bagaimanapun, mereka adalah sesama manusia, dan tentara sukarelawan — tidak, mantan tentara sukarelawan. Pak Unjo adalah senior mereka dalam hal itu. Haruhiro ingin dapat mengandalkan nasihat dan bimbingannya ke depan.

Untuk saat ini, pikir Haruhiro, ayo ikuti Pak Unjo, lakukan yang terbaik agar tidak terlalu membebani, dan jangan membuatnya kesal. Ayo lakukan itu.

“Kami—” Haruhiro mulai berkata, tapi kemudian matanya melebar. “… Serius?”

Dia memasukkan tangannya ke bawah kemejanya dan menarik keluar benda itu.

Di saat seperti ini? Maksudku, serius?

Itu adalah benda hitam, datar, seperti batu. Tapi itu bukan batu. Itu bergetar, dan ujung bawahnya bersinar hijau.

“Penerima …” bisik Shihoru.

“Apa itu?” Pak Unjo mendorong pinggiran topinya yang dikepang, matanya bersinar. “Apakah itu barang dari dunia lain?”

“Haruhiro,” terdengar suara dari penerima.

“… Soma-san.” Tangan Haruhiro, dan suaranya, gemetar dan gemetar bahkan lebih keras dari penerima.

Rekan-rekannya berkumpul, sangat ingin mendengar apa yang akan dia katakan.

“Apakah kamu mendengarkan?” Suara Soma berkata. “Haruhiro. Berapa kali aku meneleponmu sekarang? Kami berada di Grimgar. Akira dan Tokimune dan kelompok mereka juga baik-baik saja. ”

“Oh, man …” Ranta setengah menangis. “Ya, tentu saja … Tentu saja. Sial, mereka baik-baik saja. Sobat, aku hanya … Aku sangat senang. Ya. Kita berada di tempat yang buruk, tapi aku senang … ”

“Haruhiro. Ranta. Yume. Shihoru. Gembira. Kuzaku, “kata suara Soma. “Aku tahu kalian semua ada di luar sana, mendengarkan ini. Aku percaya padamu.”

“…Sial.” Kuzaku memegangi kepalanya. “Soma-san memanggilku dengan nama …”

“Berapa kali—” Merry menundukkan kepalanya.

Berapa kali dia menelepon? mungkin itulah yang ingin dia tanyakan.

“Kami sangat menantikan untuk bertemu dengan Anda semua lagi,” kata Soma. “Bukan hanya aku. Semua orang mengatakan itu. ”

enuma.𝗶𝗱

“Wah …” Yume terjatuh di pantatnya.

“Kemuri,” suara Soma menambahkan.

“Hmm,” kata suara Kemuri. “Bagaimana kabarmu?”

“Shima.”

“Ya,” kata suara Shima. “… Haruhiro. Apakah Anda ingat apa yang saya katakan? Mari kita bicarakan itu lain kali. ”

“Hm? Tentang apa ini? ” tanya Soma.

“Astaga. Apakah itu menarik minatmu, Soma? ”

“Ya. Memang. Yah, kurasa tidak apa-apa. Di sini, Lilia. ”

“Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan kepada sekelompok anak yang belum dewasa,” kata Lilia. “Hanya … coba berhati-hati. Percayalah pada diri sendiri, dan rekan-rekan Anda. Anda harus selalu melihat dan mendengarkan apa yang penting, dan mengarahkan hati Anda ke terang, bukan kegelapan. Jika Anda tidak pernah berhenti berjalan, akhirnya Anda akan menemukan jalan setapak. Sekarang, dengarkan di sini. Jika Anda menyerah, saya tidak akan pernah memaafkan Anda. I-Itu saja! ”

“Karena tidak ada yang ingin dikatakan, dia pasti banyak bicara, ya ?!” Ranta mendengus. “Ohhh, Lilia-san sangat manis! Saya ingin melihatnya lagi … ”

Pingo? kata Soma.

“Jatuh mati. Uheheheh … Aku bercanda. Hei, Soma … Kamu bisa mencoba membuat Zenmai bicara, tapi tidak berhasil. Dasar tolol … Uheheheh … ”

“Oh, begitu,” kata Soma. “Bukan hanya kami. Akira-san, Miho-san, Gogh-san, Kayo-san, Branken, dan Taro, juga, mereka semua mengkhawatirkanmu. Lalu ada Rock, Kajita, Moyugi, Kuro, Sakanami, Tsuga, Io, Katazu, Tasukete, Jam, Tonbe, dan Gomi. Anda belum pernah bertemu mereka, saya kira. Saya memberi tahu mereka semua tentang kalian. Semua orang tertarik padamu. ”

“The Rocks and Io-sama’s Squad!” Ranta menggeliat sedikit. “Dan tunggu, nama seperti apa Tasukete dan Gomi itu? Itu seperti dipanggil Help Me and Trash! Yah, terserah, kudengar Io-sama benar-benar keren. Sial, aku ingin melihatnya … ”

“Dia tidak pernah menyerah …” kata Shihoru dingin. “Tapi-”

Haruhiro. Soma memanggil masing-masing nama mereka sekali lagi, seolah mengukirnya. “Ranta. Yume. Shihoru. Gembira. Kuzaku. Kami akan menunggu. Sampai jumpa.”

Penerima berhenti bergetar, dan lampu di ujung bawah menghilang.

Haruhiro masih memegang gagang telepon, bahkan tidak bisa bernapas dengan benar.

“Akira, katanya?” Pak Unjo tiba-tiba tertawa pelan. “Dan Gogh? Tidak masuk akal. Tidak mungkin. Tidak mungkin…”

“…Kamu tahu mereka?” Kuzaku bertanya dengan ragu.

“Saya tahu dari mereka-” Mr. Unjo berhenti dan mendesah. “Mereka belum tentu orang yang sama. Mereka orang yang berbeda dengan nama yang sama. Yang paling disukai…”

Akira dan Gogh memiliki usia yang sama, dan keduanya telah menjadi tentara sukarelawan selama dua puluh tahun. Haruhiro tidak tahu persis usia mereka, tapi dia pikir mereka mungkin berusia empat puluhan. Pak Unjo pasti ada di sekitar sana juga. Tidak aneh jika dia memang mengenal mereka.

Haruhiro menarik napas dalam-dalam. Pikirannya masih mati rasa. “Menurutku mereka pasti Akira-san dan Gogh-san.”

“Soman bilang dia menelepon berkali-kali,” kata Yume dengan suara lembut setengah bermimpi. “Jadi kenapa kita tidak pernah mendengarnya sekarang?”

“Tunggu, Soman—” Haruhiro mulai mengoreksinya, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya.

Nama panggilan itu baik-baik saja, pikirnya. Tidak, mungkin tidak? Aku penasaran. Saya tidak terlalu tahu lagi.

“Mungkin …” Merry melihat ke luar Waluandin. “… itu karena kita dekat?”

“Itu dia!” Ranta menunjuk Merry. “Selamat, Nak, kamu pintar! Yah, aku juga sudah mengetahuinya, dan baru saja akan mengatakannya! ”

“Gadis? Hah? Apa?” tanya Merry. Menurutku kau tidak ingin sembuh lagi?

enuma.𝗶𝗱

“…Ah! Maaf, aku agak terlalu akrab di sana. Saya harus lebih sopan, Nyonya. Salahku. Tidak, serius, serius. Itu tidak akan terjadi lagi. Jadi, maafkan aku! Pwease! ”

“Pwease itu menyebalkan …” Shihoru bergumam.

Haruhiro setuju.

Tapi kesampingkan itu untuk saat ini …

“Kita sudah dekat, ya?” Haruhiro menatap gagang telepon. “Saya melihat. Jadi kami sudah dekat. Kami dekat dengan Grimgar. ”

Yume memegang erat-erat bagian tengah dadanya. “Yume, dia ingin pulang. Yume ingin bertemu Guru juga. Jika dia tidak bisa melihatnya lagi, ya, Yume tidak akan menyukainya. ”

“Ya …” Kuzaku melihat ke langit yang gelap. Aku harus setuju.

Hentikan, pikir Haruhiro. Kumohon, hentikan. Jangan katakan yang sebenarnya seperti itu.

Karena meskipun itu yang Anda rasakan sebenarnya, itu tidak mungkin. Jika Anda bertanya apakah saya ingin pulang atau tidak, ya, saya ingin pulang. Maksudku, aku bahkan tidak akan bercanda tentang keinginan untuk tinggal di sini selamanya. Namun, pilihan apa yang kita miliki? Jika kita mencoba untuk kembali, kita dijamin akan mempertaruhkan hidup kita. Jika kita benar-benar mengambil risiko, tidak ada jaminan itu akan terbayar, dan saya tidak bisa membayangkan itu akan terjadi.

Saya tidak bisa berpetualang seperti itu. Aku juga tidak bisa membiarkanmu. Saya tidak ingin kehilangan siapa pun. Saya tidak ingin membiarkan Anda mati. Kami akan hidup. Kita semua. Itu pilihan terbaik.

“Jika kamu menyerah, aku tidak akan pernah memaafkanmu,” kata Lilia. Apa maksudnya itu? Bahwa mereka tidak boleh menyerah, dan mereka harus berjuang, dan bertahan? Atau…

“Kami akan menunggu,” kata Soma juga.

“Sampai jumpa,” katanya.

“Kita tidak bisa mengambil risiko,” kata Haruhiro dengan jelas. “Bukan risiko sebesar itu, tidak mungkin. Tapi yang bisa kami lakukan adalah mengamankan keamanan kami, sambil meluangkan waktu untuk mencari jalan. ”

“Hah?” Ranta menyilangkan lengannya dan memiringkan kepalanya ke samping. “Apa artinya itu pada dasarnya?”

“…Hah?” Kuzaku bertanya. Apakah kamu bodoh?

“Kuzacky! Anda mengejek super senior Anda! Aku akan melempar kotoran ke arahmu, brengsek! ”

“Itu kotor! Ya ampun! ” Yume merengut. “Pada dasarnya, itu berarti. Artinya, bukan? Jadi … itu kan? Baik…?”

“Kamu juga tidak mengerti!” Ranta berteriak.

“Kami akan melakukan yang terbaik untuk tidak membahayakan diri kami sendiri, dan kami akan tetap berhati-hati,” kata Shihoru dengan tegas. “Kami terus bergerak maju dengan penyelidikan kami, dan jika suatu hari nanti, kami mencapai tujuan kami—”

“—Kita bisa kembali,” Merry menyelesaikannya. Dia menggigit bibirnya. Untuk Grimgar.

“Itu artinya, kan?” Kata Ranta sambil membusungkan dadanya dengan angkuh. “Aku tahu itu, dasar tolol.”

Dengan ransel di punggungnya, Pak Unjo berbalik untuk pergi. “Lakukan sesukamu.”

Kalaupun bisa kembali, Pak Unjo tidak akan. Mungkin bukan karena alasan sederhana seperti, saya punya Rubicia, tapi dia tetap memilih tinggal di Darunggar. Seperti itulah rasanya.

Nah, pukulan berbeda untuk orang yang berbeda.

Haruhiro menundukkan kepalanya dalam-dalam. “Umm… terima kasih banyak, Unjo-san. Untuk semuanya. Betulkah!”

Pak Unjo berhenti. Dia tidak kembali. “… Jangan mati, yuniorku.”