9. Kedatangan Malaikat

Terkadang orang mengatakan bahwa mereka merasa “keluar dari elemen mereka”.

Persis seperti itulah perasaan Shihoru saat ini.

Dekat dengan Flower Garden Street, ada sebuah restoran bernama Maraika’s. Bukannya ada papan nama di depan, tapi tempat itu dikelola oleh Maraika-san, jadi begitu orang menyebutnya.

Pelanggan Maraika sekitar sembilan per sepuluh atau, sebenarnya, lebih sering daripada tidak, 100% wanita. Bukan karena pria tidak disukai, hanya saja pelanggan yang sebagian besar wanita mempersulit pria untuk mendekat.

Di sisi lain, hal itu memudahkan wanita untuk masuk, dan itu adalah lingkungan yang santai bagi mereka. Tidak banyak tempat seperti ini, atau lebih tepatnya, Shihoru tidak mengenal tempat lain, dan makanannya enak, jadi ketika mereka pergi makan hanya dengan gadis-gadis, tempat Maraika selalu menjadi pilihan pertama mereka.

Tak perlu dikatakan bahwa wanita yang sering makan di luar — kebanyakan tentara sukarelawan atau mereka yang bekerja di industri jasa — cenderung makan di Maraika, jadi selalu penuh sesak.

Hari ini mereka menghindari jam sibuk, datang sedikit lebih awal, jadi ada kursi terbuka. Meski begitu, Shihoru dan Yume dipaksa duduk di pojok meja besar, duduk bersebelahan. Makanan yang mereka pesan telah dibawa keluar, dan pada saat mereka setengah selesai makan, restoran sudah penuh.

“Jadi, bagaimana kabarmu, Shihoru?” Yume bertanya. “Kamu belajar?”

“… Ya,” kata Shihoru ragu-ragu. “Butuh waktu empat hari untuk mempelajari satu mantra … Ini benar-benar akan sulit untuk membiasakan diri … kurasa. Aku hanya pernah menggunakan sihir Darsh sebelum ini, lagipula … ”

“Sihir yang kuat, ya,” kata Yume.

“Dalam sihir, ada yang disebut penguasaan, kau tahu …” Shihoru memulai.

“Hmm? Mustardy? ”

“… Uh, tidak. Penguasaan.”

“Ohh,” kata Yume. “Maksudmu penguasaan, ya. Penguasaan, benar. Apa itu?”

“Untuk seorang mage, kekuatan sihir mereka diambil dari elementals,” kata Shihoru. “Mereka semacam makhluk ajaib, asal tahu saja, dan ada empat jenis …” Shihoru menghitungnya dengan jarinya. “Arve, Kanon, Falz, dan Darsh.”

“Amp, dan Maroon, dan Fax, dan Dash? Mm-hmm, “kata Yume. “Itu sulit untuk diingat.”

“… Pokoknya, ada empat tipe elemental. Pengetahuan tentang masing-masing … teknik untuk mengontrolnya dengan benar … dan pengalaman yang Anda peroleh dari melakukannya, semua itu masuk ke dalam apa yang kami sebut penguasaan. Setiap jenis elemen memiliki keunikannya sendiri. Ada beberapa kesamaan, tapi ada hal lain yang sama sekali berbeda … ”

“Jadi, apakah ada empat masteries, atau semacamnya?” Yume bertanya.

“Benar,” kata Shihoru. “Misalnya … penguasaan Arve dan Darsh terpisah. Bagi saya … Saya telah menggunakan Darsh selama ini, jadi saya memiliki beberapa penguasaan yang dibangun. Tapi itu tidak terbawa ke sihir lain, jadi ini seperti memulai dari awal … ”

“Ohhh,” kata Yume. “Kedengarannya sulit. Yume, dia seorang pemburu, jadi hanya ada begitu banyak pilihan untuknya. Ada busurnya, parangnya, lalu, apa, keterampilan berburu? Itu saja. Hah? Wow, itu tiga hal. Tapi Yume, dia tidak punya keahlian berburu, tahu. ”

“… Apakah memelihara anjing serigala termasuk dalam keterampilan berburu?” Tanya Shihoru.

“Ya. Tapi, kau tahu, Yume berpikir dia mungkin harus menyerah. Yume punya uang, tapi jika dia ingin membesarkannya, uang itu harus dari saat dia masih kecil. Dia ingin merawatnya dengan baik, ya? Mungkin saja menyerahkannya pada orang lain, tetapi Yume tidak benar-benar ingin melakukannya. ”

“Dalam situasi kita saat ini, mungkin sulit bagimu untuk memberi anak anjing semua perhatian yang dibutuhkannya …” Shihoru setuju.

“Ya, Yume juga memikirkan itu. Bahkan jika Yume bisa membesarkannya, dia akan merasa kasihan pada hal yang malang itu. ”

“Tidak mudah merawat hewan …”

“Benar,” kata Yume. “Itu membutuhkan … tekad, mungkin? Jadi, bagaimanapun, jika Anda melatih anjing serigala dengan baik, dia tidak akan pernah mengkhianati tuannya. Itu akan membela tuannya sampai mati. ”

“… Seandainya aku punya seseorang seperti itu,” kata Shihoru.

“Hoh? Shihoru, kamu lebih suka memiliki hewan peliharaan daripada anjing peliharaan? ”

“Hah…? Oh, tidak, aku tidak bermaksud seperti itu … ”

𝗲n𝐮ma.i𝐝

Shihoru menggunakan garpunya untuk mendorong sedikit makanan yang tersisa di piringnya. Yume agak bebal dalam hal ini, atau sama sekali tidak tertarik, jadi terkadang dia tidak mengerti apa yang Shihoru bicarakan.

Saat dia melihat ke arah Yume, Shihoru terkadang khawatir kalau dirinya sendiri tidak normal. Dia tidak bisa tidak membagi orang dari jenis kelamin lain menjadi dua kelompok: mereka yang bisa dia cintai, dan mereka yang tidak bisa. Shihoru merasa sedikit jijik dengan bagian dirinya yang itu. Dia berharap dia bisa lebih mengabaikannya, seperti Yume.

Saat aku memutuskan aku menyukai laki-laki, itu hanya membuatku menderita, pikirnya sedih. Lebih baik aku tidak pernah jatuh cinta.

“Hei, kalian berdua,” kata seseorang.

Shihoru tidak mengira ada yang akan memanggil mereka, jadi dia sangat terkejut. Dia berbalik untuk melihat ke arah suara itu. Dia tahu — tidak, itu kata yang terlalu kuat untuk itu — dia mengenali wajah pembicara, atau lebih tepatnya, cara dia berpakaian. Dia adalah seorang wanita berotot dengan stola berbulu putih melilit lehernya dan rambutnya diikat ke belakang dengan bandana yang, tentu saja, juga dihiasi dengan bulu putih.

“Namanya Kikuno, tapi kurasa kau tidak akan tahu itu,” kata wanita itu. “Kami belum pernah benar-benar diperkenalkan sebelumnya. Tetap saja, aku tahu tentang kalian berdua. Kita bertarung bersama di Deadhead, ya? ”

“Ahh!” Yume menunjuk ke arah Kikuno. “Kamu salah satu Malaikat Wily, bukan?”

“… Itu Malaikat Liar,” kata Kikuno. “Dan jangan menunjuk orang. Itu tidak sopan. ”

“Astaga. M-Maaf. Yume akan lebih berhati-hati tentang itu mulai sekarang. ”

“Lakukan itu,” kata Kikuno. “Saya cukup pemaaf, tetapi banyak orang lebih temperamental. Bukan itu yang penting. —Kajiko! ”

Kikuno berbalik dan mulai melambai. Apakah dia mencoba menelepon seseorang? Tidak, bukan hanya seseorang.

Whoa-ho! Yume menjerit aneh.

Seluruh tubuh Shihoru membeku, dan dia hanya bisa menatap wanita jangkung yang berjalan menuju mereka dengan langkah besar.

“Maaf, maukah Anda memberi kami tempat duduk Anda?” Kikuno bertanya, mengejar tiga pelanggan wanita yang duduk di seberang Shihoru dan Yume.

Kikuno dan wanita cantik yang tinggi dan menakutkan duduk di kursi mereka yang sekarang kosong.

Kecantikan yang menakutkan. Sungguh, Kajiko menakutkan. Sangat indah, dan benar-benar menakutkan. Hanya duduk di hadapannya seperti ini sudah mengintimidasi. Sejujurnya, Shihoru ingin kabur. Tapi dia tidak bisa. Jika dia lari, dia yakin dia akan ditebas. Bahkan Yume, yang selalu begitu riang, diam seperti tikus.

“Saya akan mengatakan ‘lama tidak bertemu,’ tapi sebenarnya belum lama.” Saat Kajiko tersenyum, Shihoru merasa seperti pisau dingin sedang menekan jantungnya. “Saya Kajiko, kepala Malaikat Liar. Itu Shihoru dan Yume, kan? ”

𝗲n𝐮ma.i𝐝

Shihoru mengangguk tanpa suara dan mekanis, seperti boneka.

“…Hah?” Yume memiringkan kepalanya ke samping. “Kenapa kamu tahu nama Yume dan Shihoru?”

“Saya mencari gadis mana pun yang menarik minat saya.” Kajiko dengan seenaknya mengatakan sesuatu yang sangat menakutkan. “Prajuritmu itu, dia punya nyali, untuk seorang pria. Saya turut berbela sungkawa atas kehilangan Anda. ”

Shihoru menggigit bibirnya. Mengapa? Itu aneh. Meskipun dia tidak pernah bersedih seperti rekan-rekannya, dan bahkan tidak bisa menangis untuknya, sekarang, ketika dia mendengar Kajiko memuji Mogzo, hatinya tiba-tiba diliputi emosi. Kebahagiaan, kebanggaan, dan kesepian.

Akhirnya, dia menyadari bahwa dia telah kehilangan seorang rekan yang hebat dan tak tergantikan.

“… Mogzo pasti kuat, bukan?” Yume bergumam, melihat ke bawah.

“Saya pikir dia,” kata Kajiko, melihat ke kejauhan sejenak. “Kamu masih belum berpengalaman. Anda praktis pemula. Anda memiliki banyak ruang untuk berkembang. Jika pejuang itu dibiarkan terus bertumbuh dengan mantap, dia mungkin akan membuat namanya terkenal. Setidaknya, aku yakin dia sudah cukup dewasa untuk berdiri bahu-membahu dengan orang pamer yang bergabung pada waktu yang sama denganmu. ”

“… Dengan Renji-kun …” Shihoru menggertakkan giginya. Kajiko mungkin bukan orang yang suka menyanjung orang lain. Dia bisa tahu sebanyak itu. Ini adalah penilaian jujur ​​dari orang yang menjalankan klan besar seperti Malaikat Liar. Dia bisa mempercayainya.

Mogzo sangat kuat. Dia bisa menjadi lebih kuat. Jauh lebih kuat.

“Yah, itu selalu terjadi,” kata Kajiko sambil mengangkat bahu. “Bukan hal yang aneh bagi seseorang dengan bakat pemula untuk mati sebelum bisa berkembang. Sebenarnya, semakin banyak bakat yang dimiliki seseorang, semakin besar kemungkinan mereka untuk mati lebih awal. Mereka yang lemah dan pemalu tidak mencoba menanggung beban perkelahian. Begitulah cara mereka bertahan hidup. Saya juga sama. ”

Kikuno menatapnya dan memutar matanya. “… Tidak, tidak, Kajiko.”

“Tidak,” kata Kajiko. “Kalian para gadis memiliki opini yang terlalu tinggi tentang saya. Benar, saya bukan orang biasa. Saya bukan tandingan Soma atau Kemuri, tapi saya ragu saya akan kalah dari ‘Red Devil’ Ducky, ‘One-on-One’ Max, atau Shinohara. Tapi tidak selalu seperti itu. Saya sangat menyedihkan saat pertama kali memulai karir sebagai tentara sukarelawan. Hanya saja, berkat penampilanku, tidak ada kekurangan pria bodoh yang akan mencoba melindungiku. Saya menggunakan mereka untuk bertahan hidup. Jujur saja, itu membuatku mual. Tapi faktanya adalah fakta. Saya menggunakan orang-orang bodoh, vulgar, dan brengsek itu sebagai batu loncatan untuk menjadi lebih kuat, sedikit demi sedikit. Tentu saja, saya tidak akan mengklaim bahwa saya tidak memiliki potensi mentah. Aku harus punya. Hanya saja, setiap orang memilikinya. Pada sesuatu. Yang penting tidak mati. Anda perlu hidup, apa pun yang diperlukan, makan apa pun yang Anda bisa, dan membangun kemampuan Anda sendiri. Shihoru. Yume. ”

“… Y-Ya?” Shihoru tergagap.

“Meong?” Yume bertanya.

“Kamu telah kehilangan prajurit itu,” kata Kajiko. “Dia pasti adalah pilar utama partymu. Bahkan pada perkiraan moderat, party Anda kehilangan setidaknya setengah dari kekuatannya. Anda tidak bisa bertahan hidup seperti ini. ”

Shihoru mencoba menelan, tapi mulutnya kering, tanpa setetes pun ludah untuk ditelannya. Saat dia menoleh untuk melihat Yume di sebelahnya, mata Yume terbuka lebar dan bibirnya mengerucut.

“Kalian berdua memiliki banyak hal untukmu,” kata Kajiko, melembutkan ekspresinya sedikit. “Zoran Zesh adalah musuh yang kuat. Para Orc adalah ras yang kuat, tapi, sejujurnya, tidak banyak Orc yang sekuat itu. Tentang satu-satunya orang yang bisa membawanya satu lawan satu adalah Soma dan Kemuri, menurutku. Melihat sejarah Anda sebelumnya, tidak mengherankan jika Anda semua telah mati. Namun, Anda masih di sini. Itu mengesankan. Namun, sayangnya, pesta Anda sudah selesai. Anda tidak bisa bertarung tanpa pejuang itu. Tidak butuh waktu lama sebelum yang lain mati. Begitu salah satu dari kalian meninggal, itu akan menjadi yang kedua, lalu yang ketiga. Biasanya begitulah yang terjadi. Jika prajurit itu selamat, pesta Anda pasti salah satu yang harus ditonton, saya yakin. Mengingat pihak terkenal lainnya yang bergabung pada saat yang sama dengan Anda, orang-orang mungkin mulai membicarakan Anda semua sebagai generasi emas. Tapi kemungkinan itu hilang sekarang. Jika kau berpegang teguh pada pesta itu selamanya, Shihoru, Yume, satu-satunya hal yang menunggumu adalah kematian yang menyedihkan. ”

“… Maksudmu … kita harus keluar … lalu?” Shihoru bertanya, suaranya bergetar, dan Kajiko segera menjawab, “Saya,” dengan anggukan.

“Bergabunglah dengan Malaikat Liar,” lanjut Kajiko. “Saya tidak akan memaksa Anda untuk memutuskan saat ini juga, tetapi Anda dipersilakan. Aku punya pesta yang bisa menampung penyihir dan pemburu secepatnya besok. ”

“Kami klan yang semuanya perempuan,” Kikuno menambahkan dengan senyum ramah yang aneh. “Tidak ada satu pun pria kotor yang diizinkan. Tidak ada yang akan menggunakan Anda. Kami telah bersatu untuk meningkatkan diri kami sendiri, untuk bertahan hidup, dan menikmati hidup. Laki-laki dilarang, tetapi tidak memiliki mereka tidak pernah menimbulkan masalah bagi kami. Sebenarnya kamu tahu apa? Kita lebih baik tanpa ada orang bodoh di sekitar. Tidak peduli seberapa keras mereka berusaha menjaga penampilan, ketika sampai pada itu, mereka semua sama. Mereka hanya melihat kita sebagai pelampiasan dari nafsu kotor mereka. ”

“Kikuno, kau terlalu bersemangat,” kata Kajiko.

“Ah, maaf, Kajiko. Aku terbawa suasana … ”

“Memang benar laki-laki dilarang, tapi itu hanya dari bergabung dengan klan,” kata Kajiko. “Apa yang Anda lakukan pada waktu Anda sendiri bukanlah urusan saya. Namun, jika ada yang menyakiti salah satu rekan saya, saya tidak akan pernah memaafkan mereka. Mereka bisa lari dan bersembunyi, tapi saya akan menemukan mereka dan membuat mereka membayar. Akan sangat bodoh jika tidak menyadarinya, jadi tidak ada yang mendekati salah satu gadis kita dengan setengah hati. Jika ada pria yang tetap mau mendekati Anda meski begitu, bisa dipastikan dia serius. Aku tidak akan memukuli orang seperti itu setengah mati, jadi kamu tidak perlu khawatir. ”

“Entahlah …” kata Kikuno.

“Jika kau ingin mengatakan sesuatu, Kikuno, tatap mataku dan katakan,” kata Kajiko tajam.

“T-Sudahlah.”

Kematian, pikir Shihoru. Kematian yang menyedihkan. Kalau terus begini, kita akan mati.

Shihoru menunduk dan menutup matanya. —Manato-kun. Mogzo-kun.

Dia ingat raut wajah mereka saat mereka meninggal. Apa Shihoru dan yang lainnya akan berakhir seperti itu …? Tidak, belum tentu. Kajiko mengundang mereka untuk bergabung dengan Malaikat Liar. Apakah dia membesar-besarkan situasinya untuk membuat mereka melakukannya? Pasti itu.

Tapi, faktanya, kekuatan party telah terpotong menjadi dua. Bahkan jika Shihoru mempelajari sihir baru dan Yume mendapatkan keterampilan baru, mereka tidak dapat mengisi lubang yang ditinggalkan Mogzo. Tanpa Mogzo, apakah mereka bisa melewati pertempuran sulit seperti yang terjadi di Deadhead Watching Keep?

Shihoru selalu berada di belakang pesta, mengawasi mereka. Dia bisa menjawab pertanyaan itu dengan pasti. Mereka tidak bisa. Ketika dia membayangkan tidak melihat punggung Mogzo yang besar di depannya, pemandangan itu tampak begitu hampa.

Sebagai seorang mage, dia tidak memakai apapun yang cocok untuk disebut armor, jadi dia merasa telanjang berdiri di medan pertempuran tanpa Mogzo. Dia merasa tidak pasti, takut, dan ingin melarikan diri. Semua orang tahu situasi mereka tidak ada harapan, dan mereka mati-matian berusaha melakukan sesuatu untuk mengatasinya. Mereka mencoba berjalan di jalan yang berduri.

Jika mereka bergabung dengan Malaikat Liar, Shihoru dan Yume tidak perlu berjalan di jalur itu lagi.

Shihoru membuka matanya, melihat ekspresi Yume.

Yume mungkin akan menolak di sini. “Maaf, kamu baik sekali yang mengundang kami,” katanya. Saat dia melakukannya, Shihoru mungkin akan sampai pada kesimpulan yang sama. Itulah yang dia pikirkan. Namun, Yume …

Yume mengerutkan alisnya dan menjulurkan bibirnya seperti gurita.

Dia sedang berpikir. Dia sepertinya tidak tahu harus berbuat apa. Bahkan Yume bingung harus berbuat apa.

“Um …” Shihoru menundukkan kepalanya. Dia bahkan tidak tahu siapa yang dia coba minta maaf. “… Beri kami waktu untuk memikirkannya.”

𝗲n𝐮ma.i𝐝