7. Serahkan Pada Sensei

Jimat yang lebih tua bagus.

Itu adalah anting-anting, cincin hidung, dan terkadang juga kalung. Terlepas dari jenisnya, mereka hampir selalu memiliki permata yang bernilai lebih dari 5 perak. Bahkan ada suatu masa ketika satu permata dijual seharga 40 perak.

Tingkat kedua dari Tambang Kirene adalah rumah bagi pekerja rendah, tetapi tingkat ketiga adalah rumah bagi kelas yang sedikit lebih tinggi yang dikenal sebagai pekerja kobold.

Para tetua di tingkat ketiga tampaknya adalah pengawas mereka, jadi mereka disebut mandor. Mandor bepergian dengan dua hingga tiga pengikut di belakangnya, dan sementara pengikut ini dibangun seperti para pekerja, mereka dipersenjatai dengan baik. Haruhiro dan grupnya menargetkan para mandor ini dan pengikut mereka.

Seberapa kuat kelompok ini tergantung pada mandornya. Kekuatan mandor adalah faktor penting, tapi seberapa mampu dia dalam memerintah para pengikutnya bisa sangat mempengaruhi suasana pertempuran.

Ketika mandor datang tepat di depan, segalanya akan menjadi mudah. Namun, ketika mandor mundur, meminta pengikut pada mereka, keadaan bisa menjadi sangat sulit.

Seperti manusia, mereka umumnya fokus melakukan sesuatu terhadap musuh di depan mereka. Bukan karena ini adalah sifat mereka, atau sesuatu yang rumit seperti itu. Jika Anda memiliki musuh di depan Anda, tetapi Anda mencari-cari musuh lain, apa yang terjadi? Nah, Anda terbunuh. Itulah mengapa mereka tidak punya pilihan lain selain melakukan hal-hal seperti itu. Karena alasan kepraktisan, mereka tidak punya pilihan selain fokus mengalahkan musuh di depan mereka.

Meskipun demikian, terkadang prioritas mereka bisa berubah.

Misalnya, jika sekutu berada dalam masalah, mungkin saja mereka akan memilih untuk mengekspos diri mereka sendiri kepada musuh yang mereka hadapi untuk menyelamatkan mereka.

Juga, mereka dapat diperintahkan untuk melakukannya.

Haruhiro tidak bisa memberikan perintah yang tidak masuk akal kepada rekan-rekannya, tapi seorang mandor bisa. Bahkan jika seorang pengikut sedang melawan Mogzo atau Ranta, mandor mungkin memberi isyarat dan menggonggong agar mereka mengejar Shihoru atau Merry sebagai gantinya.

Ketika itu terjadi, apakah itu karena keberanian, ketaatan, atau bahkan kepatuhan seperti anjing pada hierarki kelompok, mereka akan mengikuti perintah mandor dengan resiko besar pada nyawa mereka sendiri.

Jika mereka berhasil melewati Mogzo dan Ranta, yang lain akan berada dalam masalah besar. Secara khusus, Shihoru, sebagai party mage, tidak bisa bertarung dalam pertarungan jarak dekat, jadi semua orang harus melindunginya. Kapanpun itu terjadi, mereka menghancurkan formasi, dan pertempuran itu terhenti.

Namun, jika mereka bisa melenyapkan mandor, para pengikutnya bukanlah tandingan mereka. Sejauh menyangkut Haruhiro, yang perlu mereka lakukan hanyalah memfokuskan strategi mereka untuk menjatuhkan atau menetralkan mandor secepat mungkin.

Saat ini, selalu ada satu mandor dan dua atau tiga pengikut. Fakta bahwa tidak ada variasi dalam komposisi musuh mereka menguntungkan mereka.

Perburuan di sini sederhana, tapi bagus.

Senang rasanya bahwa mereka memiliki level keempat dan kelima untuk dinantikan, juga. Ketika waktu yang tepat tiba, mereka secara alami akan mulai mempertimbangkan untuk mengambil langkah selanjutnya, sebuah pemikiran yang memberikan dorongan moral mereka.

𝓮𝓷𝓾m𝗮.id

Setelah sepuluh hari mencapai level ketiga dari Cyrene Mines, mereka telah mengumpulkan sejumlah uang, jadi mereka memutuskan masing-masing akan mempelajari beberapa skill atau sihir baru. Mereka ingin memperluas pilihan mereka dalam pertempuran, dan mampu melakukan lebih banyak hal memberi mereka perasaan kuat bahwa mereka sedang tumbuh.

Haruhiro memutuskan untuk membayar 40 koin perak kepada Barbara-sensei dan mempelajari teknik Laba-laba di bawah bimbingannya.

“Oke, ayo kita lakukan ini segera, Kucing Tua,” katanya.

Pelatihan keterampilan dilakukan di sebuah ruangan di guild pencuri di Kota Barat Alterna yang disebut “Ruang Racun.” Kedengarannya lebih berbahaya dan menakutkan daripada yang mungkin diperlukan, tetapi kebanyakan ruangan di guild pencuri memiliki nama seperti itu.

Kebetulan, Poisoning Room cukup besar, tapi tidak memiliki jendela. Satu-satunya cahaya berasal dari lampu gantung dengan lilin yang bisa dinaikkan dan diturunkan dari langit-langit. Itu bukan ruangan yang terang dengan imajinasi apa pun. Bahkan di tengah hari, jika lilin tidak dinyalakan, warnanya gelap gulita. Itu adalah ruangan yang menyeramkan.

Barbara-sensei mengenakan pakaian yang sangat terbuka, seperti biasa, dan hari ini dia mengenakan syal hitam melilit bagian bawah wajahnya. Rambut panjangnya menyembunyikan salah satu matanya juga, membuatnya terlihat menakutkan.

“… Oke,” kata Haruhiro. “Terima kasih atas instruksi Anda.”

“Kamu tampak sangat kaku,” kata Barbara-sensei padanya. “Satu-satunya bagian dari dirimu yang seharusnya kaku sekarang adalah selangkanganmu.”

“Uh, tidak, aku tidak kaku di sana, baik—”

Sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya, Barbara-sensei ada di belakangnya. Ketika dia mencoba berbalik menghadapnya, dia memasukkannya ke nelson penuh. Apa itu namanya?

Barbara-sensei melakukan lebih dari sekedar menjepit kedua lengannya; dia juga melingkarkan kakinya di sekeliling kakinya.

Saya tidak bisa bergerak! dia pikir.

Selain itu, Barbara-sensei menaruh pisaunya di tenggorokan Haruhiro.

“Spider… adalah skill dimana kamu menjepit lawan dari belakang dalam sekejap, lalu memberikan pukulan yang fatal. Jika saya melakukan ini secara nyata, saya akan menggorok tenggorokan Anda terbuka lebar. Bahkan jika aku tidak membawa pisauku, mematahkan lehermu sudah cukup. Jika aku tidak ingin membunuhmu, tetapkan saja kamu— ”Barbara memindahkan ujung pisaunya ke bawah dari leher Haruhiro, menghentikannya di selangkangannya. “—Aku bisa memotong di sini. Ini cukup efektif untuk pria, saya jamin. ”

“… Aku yakin itu. Uh, um … Bisakah kau menjauh dariku sekarang, mungkin …? ”

“Hm? Oh, benar, Anda belum pernah mengenal seorang wanita. Anda tidak terbiasa dengan ini, ya? Jadi, jika saya melakukan ini … ”Barbara meniup telinganya.

“Apa ?!” Haruhiro mencoba menundukkan kepalanya, tetapi Barbara masih menahannya, jadi dia tidak bisa. “—L-Tinggalkan telingaku, oke ?!”

“Aku hanya meniupnya sedikit, itu saja.”

“Aku agak lemah di sana, bisa dibilang …” gumamnya.

“Kamu sudah tidak ada harapan. Baiklah kalau begitu-”

“Hah?”

Haruhiro tidak tahu apa yang terjadi. Tubuhnya terbang di udara, berputar sekali, lalu dia mendarat di punggungnya, membuat dia tertiup angin.

Barbara-sensei menatap Haruhiro. “Setelah aku membuatmu bergulat seperti itu, ada banyak hal yang bisa aku lakukan. Pertama, Anda akan benar-benar mengalami Spider saya. Kami akan pergi sampai aku membuatmu batuk darah. ”

“… Apakah kamu yakin aku tidak akan mati?”

“Jika kamu mati, kamu tidak akan pernah tahu, jadi mengapa khawatir? Yah, aku tidak ingin kutukan No-Life King mengembalikanmu sebagai zombie, jadi setidaknya aku akan membuatmu dikremasi. Jangan khawatir. ”

Bagaimana jika saya benar-benar terbunuh? Haruhiro berpikir. Aku tidak tahu seperti apa mentor lainnya, tapi Barbara-sensei sudah seperti ini sejak hari pertama. Tapi, secara teknis, dia belum membunuhku, dan aku telah mempelajari keterampilan yang dia ajarkan padaku. Saya bisa mempercayainya … saya pikir.

Sesaat kemudian, dia berpikir, —Apakah ini baik-baik saja? Betulkah?

Setelah tiga jam mengalami banyak variasi dari Laba-laba Barbara-sensei, Haruhiro bahkan tidak bisa berdiri.

“Apa yang salah? Kau bertingkah jorok, Kucing Tua. ”

“… Maafkan aku,” dia mengatur.

“Jika Anda tidak bisa bangun lagi, tidak ada yang membantunya. Ayo istirahat. ” Setelah mengatakan itu, Barbara-sensei duduk di perut Haruhiro.

Oof.

“Atasi itu. Bahkan saat Anda istirahat, Anda harus berlatih. Sit-up. Lakukan sit-up. Atau mungkin Anda ingin melakukan pelatihan tentang cara menahan penyiksaan? ”

“Aku akan mati, serius.”

“Sekarang, sekarang, aku menahan diri, bukan? Sejauh ini, saya hanya membunuh segelintir orang dalam pelatihan, saya akan memberi tahu Anda. ”

𝓮𝓷𝓾m𝗮.id

“Kau benar-benar membunuh orang, lalu …?”

“Itu adalah lelucon. Mengapa saya harus membunuh sumber pendapatan saya yang berharga? Sekarang, ini akan menjadi lebih berat. ”

“Urkh …”

Barbara-sensei mengangkat satu kaki, dan jumlah beban di Haruhiro meningkat. Pada titik ini, dia perlu sedikit meregangkan otot perutnya hanya untuk menahannya.

“Sekarang, mari kita gandakan,” kata Barbara-sensei.

“Oh …!”

Kali ini, dia mengangkat kedua kakinya. Beban penuh Barbara menekan perut Haruhiro.

Bagaimana ini istirahat? Saya tidak bisa beristirahat seperti ini.

“Baiklah, mari kita berbasa-basi,” katanya.

“Aku … tidak bisa …”

“Lakukan saja, idiot.”

Ini permintaan yang tidak masuk akal, tapi itu bukan hal baru. Selain itu, jika aku tidak melakukan apa yang diminta Barbara-sensei, segalanya hanya akan menjadi lebih buruk bagiku.

“U-Um, mari kita lihat … B-Basa-basi …”

“Cerita pendek juga bisa.”

“A-aku tidak punya yang seperti itu.”

“Betapa membosankannya dirimu. Inilah mengapa wanita tidak mau tidur denganmu. ”

“A-aku tidak bisa … menyangkal itu.”

“Ada wanita di pesta Anda, saya yakin. Berapa banyak?”

“Tiga.”

“Jadikan setidaknya salah satu dari mereka milikmu,” kata Barbara-sensei padanya. “Meskipun melahap semuanya adalah cara yang harus dilakukan.”

“Tidak, aku tidak bisa melakukan itu.”

“Karena akan menimbulkan masalah di pesta jika hal itu terjadi?”

“A-aku tidak akan tahu. Saya tidak punya pengalaman … ”

“Sedikit masalah membuat segalanya menyenangkan. Ah, saya ingat hari-hari itu. Ketika saya berada di posisi Anda, saya mencoba berhubungan dengan pemimpin partai saya. Kemudian, saya mulai melakukan dua kali padanya dengan pria yang merupakan penyihir kami. Kemudian, saya berselingkuh dengan pemimpin pesta lain setelah dia mengakui cintanya kepada saya, dan ketika semua orang tahu, pesta itu berantakan … begitu banyak kenangan. ”

“… Aku tidak tahu kalau itu hancur berantakan saat kau memutuskannya.”

“Rasanya seperti masa muda, bukan?” Barbara-sensei mengenang.

“Rasanya seperti gairah buta juga …”

“Bagus,” katanya.

𝓮𝓷𝓾m𝗮.id

“Urgh!”

Barbara-sensei terus mengangkat kedua kakinya, menggesekkan pantatnya ke tubuhnya. Sakit yang tak tertahankan. Meskipun jika dia meronta-ronta dan mencoba mengusirnya, tidak ada yang tahu apa yang akan dia lakukan, jadi dia harus menanggungnya.

Tetap saja, keseimbangan sensei sangat luar biasa, akunya pada dirinya sendiri.

“Ini satu-satunya waktu untuk melakukannya,” katanya. “Kamu enam belas, bukan? Saat Anda berumur enam belas tahun, ada pria, dan ada wanita. Sungguh, ini satu-satunya saat yang benar. Sekali waktu ini berlalu, ia tidak akan pernah kembali. Jika ada seorang gadis yang menarik minat Anda, sebaiknya lakukan sesuatu sekarang, atau orang lain mungkin akan menariknya. Saya mengatakan mungkin, tetapi jika ada wanita yang ingin Anda ajak melakukannya, ada pria lain yang memikirkan hal yang sama, jadi dia akan diculik. Jika Anda mulai menyesalinya setelah melihatnya dan beberapa pria lain saling membelai, itu akan terlambat. ”

“Y-Yah, aku tidak punya siapa-siapa,” kata Haruhiro. “Saya tidak memiliki seorang gadis yang saya minati.”

“Kamu benar-benar tidak?” Barbara-sensei bertanya.

“…Hah?”

“Kucing Tua. Anda cenderung mencoba bermain aman. Anda tidak ingin mengguncang pesta Anda, jadi Anda secara tidak sadar mengesampingkan perasaan itu, bukan? ”

“I-Itu bukan …”

“Dari pengalaman saya, pria jatuh cinta pada wanita yang dekat dengan mereka. Mungkin begitulah pria. Padahal wanita bisa juga seperti itu. ”

Wanita yang dekat dengan saya.

Yume.

Shihoru.

Dan Merry.

—Aku tidak menyukai satupun dari mereka.

Dengan Yume, menurutku kekonyolannya itu lucu, terkadang. Dan kami memang memeluknya sekali. Tapi itu hanya karena situasinya. Tentu, aku masih bisa merasakannya sekarang, atau mengingat bagaimana rasanya, tapi jika aku bertanya pada diriku sendiri apakah aku punya perasaan seperti itu padanya, kurasa tidak … Mungkin.

Shihoru … Dia sebenarnya memiliki payudara yang agak besar, sepertinya. Karena itu adalah hal pertama yang terlintas di pikirannya tentang dia, Haruhiro mulai khawatir bahwa dia adalah semacam orang biadab. Saya cukup buruk, bukan?

Lagipula, akan canggung dengan Shihoru. Dia sepertinya … jatuh cinta dengan Manato. Tidak, bukan hanya dia yang terlihat seperti itu, aku cukup yakin dia. Bagiku untuk melakukan sesuatu dengan Shihoru — Ya, tidak. Saya bahkan tidak bisa mempertimbangkannya.

Nah, bagaimana dengan Merry? Adapun Merry … dia terlarang dalam hal lain, kurasa. Maksudku, Merry terlalu cantik, Dan dia juga punya sosok yang hebat.

Bagi Haruhiro, yang paling polos dari dataran, dia sedikit — tidak, sangat — tidak bisa didekati. Dia seorang kawan, jadi aku harus sedikit menutup jarak di antara kita, dia menyadarinya.

Sebelumnya, ketika ditanya siapa di party itu tipenya, Merry menjawab Mogzo. Dia mungkin tidak terlalu bergantung pada penampilan, dirinya sendiri. Namun, jika Mogzo adalah tipenya, lalu apa Haruhiro tidak punya kesempatan? Nah, bukan berarti peluang saya penting. Aku tidak pernah merasa seperti itu pada Merry. Saya belum … kan?

Saya berharap dia akan lebih banyak tersenyum. Jika saya bisa, saya ingin membuat Merry lebih banyak tersenyum. Mengingat betapa cantiknya dia, jika saya bisa melihat Merry dengan senyum lebar di wajahnya, saya yakin dia akan terlihat mempesona. Itu akan menjadi pemandangan yang mengharukan.

Tapi, itu bukan cinta, itu sesuatu yang lain — Benar …?

“… Um, Sensei?” Dia bertanya.

Apa, Kucing Tua?

“Aku ingin nasihat, atau menanyakan sesuatu padamu.”

“Tentu saja ini tentang wanita, kan?”

“Tidak, ini bukan …”

𝓮𝓷𝓾m𝗮.id

“Oh, ho. Menghindari topik ini, bukan? Kau tidak berguna. ”

“Saya tidak punya waktu untuk itu. Saya tidak punya waktu untuk memikirkan hal itu. Saya punya kekhawatiran yang lebih besar. Secara jujur…”

Mengganti topik pembicaraan, Haruhiro berbicara dengan Barbara-sensei tentang kalimat yang kadang dia lihat.

Setengah bagian bawah wajah Barbara-sensei tersembunyi oleh syalnya, jadi sulit untuk membaca ekspresinya. Tapi, entah bagaimana, rasanya dia mendengarkan dengan serius. Saat dia berbicara, dia mengistirahatkan kaki yang dia angkat kembali ke lantai.

“-Saya melihat. Itu bukan pertanda buruk, ”katanya.

“Sebuah tanda…?”

“Namun, jangan salah paham. Tidak ada yang istimewa. ”

“Tidak, saya tidak tahu apa yang harus disalahpahami. Maksudku, aku tidak tahu apa itu … ”

“Kamu benar-benar orang yang membosankan,” katanya. “Pada akhirnya, kamu hanyalah kucing tua.”

“… Apakah saya membosankan? Yah, saya pasti tidak berpikir saya cerdas. ”

“Kamu membosankan. Namun, meskipun begitu, naluri Anda tidak buruk. Garis yang Anda lihat itu adalah sesuatu yang akan dilihat oleh siapa pun yang memperoleh pengalaman sekali atau dua kali — atau malah merasakannya. Itu mungkin cara yang lebih tepat untuk mendeskripsikannya. ”

“Bagi saya, sudah lebih dari sekali atau dua kali. Ini tidak selalu, atau bahkan sekali sehari. ”

“Terkadang seperti itu. Yah, ini sangat berbeda untuk kita masing-masing. ”

“Bagaimana denganmu, Sensei…?”

Barbara-sensei mengangkat bahu. “Terkadang saya melihatnya, terkadang tidak. Lagipula, itu bukan sesuatu yang bisa Anda lihat dengan fokus. ”

“Saat aku melihatnya, segalanya berjalan sangat baik,” kata Haruhiro. “Dengan Backstab.”

“Tapi kamu tahu kamu tidak bisa mengandalkannya, bukan?”

“…Ya. Tidak ada jaminan itu akan terjadi. Ini seperti kebetulan. ”

“Itu dia. Anda perlu meningkatkan keterampilan Anda. Staminamu juga. ”

“Augh …!”

Barbara-sensei mengangkat kedua kakinya lagi. Dia tidak bisa melihat karena syalnya, tapi Barbara-sensei mungkin menyeringai jahat.

“Jika Anda bisa mengatakan Anda tidak punya waktu untuk itu, jalan Anda masih panjang,” katanya. “Bangun stamina yang cukup sehingga kamu bisa membunuh lima atau enam orc dan kemudian masih bermain satu atau dua dengan seorang wanita. Jika Anda melakukan itu, secara alami Anda akan mengembangkan hasrat untuk wanita, dan Anda akan berusaha lebih keras dalam kehidupan cinta Anda. Jika Anda bukan kucing tua yang nyata, itu benar. ”

“Aku baik-baik saja menjadi kucing tua.”

“Jangan asin denganku!”

Yowch ?!

“Ups … Maaf, taruh terlalu banyak kekuatan di sana.”

“… Ohhh …” Haruhiro hampir pingsan karena kesakitan. Barbara-sensei telah memukulnya di selangkangan.

Jika saya terus berlatih di sini, apakah saya akhirnya akan menjadi impoten? dia bertanya-tanya.