19

Malam hari. Lowe sedang duduk di sudut bar yang bising.

Kelelahan keterampilan ringan Lowe telah pulih, meskipun apakah ini berkat “obat khusus” yang dipaksakan Lululee padanya, dia tidak tahu. Namun, rasa mengerikan dari cairan misterius itu menempel di lidahnya, jadi dia minum alkohol kental untuk menelannya.

Sambil menatap tanpa sadar ke arah para petualang mabuk yang membuat keributan, dia menunggu dengan sabar orang yang akan ditemuinya.

“Hei! Kamu kelihatan muram!” terdengar suara riang, disertai tepukan di punggung.

Lowe dengan kasar memuntahkan minuman yang hendak ditelannya. “ Koff! Sialan… Buruk untuk jantungku kalau kau muncul seperti itu, Gald. Hentikan.”

“Itu salahmu karena lengah.” Seorang pemuda menghampirinya sambil tertawa riang. Iris matanya tampak mengecil, kulitnya pucat, dan rambutnya cokelat. Ia mengenakan perlengkapan ringan, dengan pisau di pinggangnya—pakaian khas petualang. Gald memesan bir dari pelayan dan duduk di seberang Lowe.

“Jadi? Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku mendengar kabarmu, jadi apa yang membuatmu tiba-tiba menghubungiku? Oh, kalau ini tentang seorang gadis, aku akan menemanimu sampai pagi!” Gald menyeringai, dan dia tampak sedang dalam suasana hati yang baik. “Wah, sudah berapa lama sejak terakhir kali aku mengobrol denganmu sambil minum? Apakah kamu libur kerja besok? Ayo ngobrol sampai pagi. Aku tidak punya rencana besok!”

Sambil mendesah mendengar sorakan Gald yang tak henti-hentinya, Lowe langsung ke pokok permasalahan. “Hei, aku tahu ini pertanyaan aneh, tapi kau tidak tahu apa pun tentang gerbang kristal yang dibuat oleh orang lain selain Adventurers Guild, kan?”

“Wah, brutal. Ngomong-ngomong soal pekerjaan?!” Gald mengerutkan bibirnya sambil berdecak . Ketika pelayan membawakannya minuman, dia meneguknya kembali dengan kesal dan mendesah dengan kekecewaan yang tulus.

“Kupikir kau pasti tahu,” kata Lowe.

“Ah, jadi kau mengandalkanku?” Suasana hati Gald yang buruk menghilang dalam sekejap mata, matanya langsung bersinar saat ia menyeringai lebar. “Gerbang kristal yang dibuat oleh orang lain selain guild—maksudmu benda di dataran itu?”

“Kau tahu?” Lowe sedikit terkejut mendengar Gald menyebutkan dataran itu, tanpa diminta.

“ Kami juga sedang menyelidiki insiden itu. Hanya antara kau dan aku. Aku akan mengatakannya karena itu kau, tapi…” Gald sedikit merendahkan suaranya, dan dengan nada yang sama sekali berbeda dari sebelumnya, dia berbisik, “Akhir-akhir ini, keadaan di Dark Guild agak tidak stabil.”

The Dark Guild. Gald dengan tenang mengatakan nama itu, tidak mengejutkan Lowe.

Itu karena Lowe tahu bahwa Gald, seorang pria berpakaian seperti petualang lainnya, yang tampak sangat biasa selain dari semangatnya yang menyebalkan, sebenarnya adalah anggota penyihir dari Dark Guild—seorang pembunuh. Tentu saja dia mengenakan perlengkapan petualang untuk berbaur dengan orang-orang biasa.

“Tidak stabil?”

“Ya. Tepat sebelum monster mulai muncul di dataran, sejumlah besar anggota muda meninggalkan Dark Guild…dan karena mereka tidak mengambil langkah yang tepat, mereka menjadi pelanggar perjanjian.”

“…”

Langkah yang tepat. Itu berarti ingatan mereka dihapus.

Dark Guild memiliki mantra-mantra kuat yang mereka kembangkan sendiri, bersama dengan teknologi yang berasal dari pengetahuan yang dirahasiakan dari publik, yang secara keseluruhan disebut sebagai “teknik terlarang.” Mereka tidak ingin teknik-teknik itu meninggalkan barisan mereka. Karena alasan itu, siapa pun yang ingin memutuskan hubungan dengan Dark Guild harus menghapus ingatan mereka tentang teknik-teknik terlarang itu. Mereka yang meninggalkan Dark Guild tanpa mematuhi ketentuan-ketentuan ini disebut pelanggar perjanjian, dan guild akan melindungi teknik-teknik terlarang mereka dengan menandai orang-orang ini sebagai target pembunuhan.

“Aku sudah lama berada di Dark Guild, tapi tidak seperti aku mengetahui semua teknik terlarang mereka. Jika, di antara teknik mereka, ada cara untuk membuat gerbang kristal…”

“Maksudmu ada kemungkinan besar seorang pelanggar perjanjian membawanya ke luar?” tanya Lowe.

“Ya. Itu sebabnya aku juga mengawasi insiden Altano. Kalau kau menemukan sesuatu, beri tahu aku!” Gald tersenyum cerah, lalu meneguk minumannya.

Lowe mendesah. “Banyak sekali yang tidak menepati janji, ya…? Aku mengerti. Tidak heran aku punya banyak ‘pekerjaan’ akhir-akhir ini. Jadi begitulah yang terjadi.”

“Aku sebenarnya heran kamu tidak tahu.”

“Aku tidak ingin terlalu terlibat dengan Dark Guild. Sebaiknya jangan terlalu dalam menyelidikinya.”

𝗲nu𝗺a.i𝒹

Ketika Lowe menaruh uang untuk membeli minuman keras di atas meja dan berdiri, Gald langsung cemberut dan protes. “Hah? Kau sudah mau pergi? Kita tidak akan membicarakan kisah cintamu?”

“Tidak mungkin aku akan melakukannya.”

Meninggalkan Gald yang mendengus bosan , Lowe berjalan keluar dari bar.