11

Keluar perlahan dari gerbang kristal, Jade hinggap di tanah rerumputan lembut.

Yang terlihat hanya hamparan padang rumput hijau dan langit biru cerah sejauh mata memandang. Ia melihat gunung-gunung di kejauhan. Jalan tua membelah padang rumput, dan sesekali batu besar menjulang dari tanah. Pemandangan yang tak terhalang, pemandangan yang menenangkan hati, terhampar di hadapannya.

“Dataran Altano Besar memang luas.”

“Pemandangan yang sangat indah!”

Lowe dan Lululee, yang juga datang ke sini melalui gerbang kristal, dengan santai mengomentari lokasi tersebut. Para petualang biasanya tidak akan banyak melakukan hal-hal di tempat ini—bahkan karavan pun butuh waktu untuk bergerak di sepanjang jalan lama di sini. Namun sekarang ada banyak dari mereka di sini, termasuk rombongan Jade.

Tentu saja, Silver Sword tidak datang ke sini untuk bersenang-senang dan bermain-main. Ini adalah pekerjaan.

“Apakah misi ini benar-benar layak bagi kita untuk datang ke sini?” Lowe bergumam seolah-olah itu tidak masuk akal saat mereka menyusuri jalan lama. “Bosnya hanya akan berada di level penjara bawah tanah peringkat B, paling tinggi. Tidak harus kita yang datang ke sini.”

“Jika kita hanya ingin mengalahkan monster, ya sudah,” kata Jade. “Tugas kita adalah mencari tahu apa yang membuat mereka datang ke sini.”

Dua minggu lalu, Guild Petualang telah mengeluarkan misi aneh: Kalahkan monster di Great Altano Plains.

Monster, yang seharusnya hanya muncul di ruang bawah tanah, telah muncul di Dataran Altano Besar, yang bukan merupakan ruang bawah tanah. Syarat untuk menyelesaikan misi itu adalah mengalahkan monster yang muncul di dataran itu.

Monster-monster itu tidak terlalu berbahaya, tetapi tidak ada yang tahu mengapa mereka mulai muncul di sini. Karena tidak ada hal lain yang bisa dilakukan hingga turnamen pertarungan, banyak petualang yang mencoba mengalahkan monster di Great Altano Plains.

Jade melihat sekeliling pemandangan yang tenang. Bahkan setelah datang jauh-jauhdi luar sana, dia masih tidak bisa mencium bau eter atau apa pun. “Biasanya, monster tidak akan mendekati tempat yang tidak memiliki eter, apalagi monster kelas bos yang dapat memenangkan perebutan wilayah untuk ruang bawah tanah di sini, meskipun itu hanya kelas B. Aneh. Kurasa guild tidak terlalu memperhatikannya pada awalnya dan menganggapnya sebagai kelainan, tetapi monster terus berdatangan… Bagaimanapun, misi ini akan menjadi latihan yang bagus untuk turnamen, jadi aku yakin para petualang senang mendapatkannya.”

“Bukankah ini berarti tempat ini sama dengan Hutan Keabadian?” Lululee memiringkan kepalanya. “Itu juga bukan penjara bawah tanah, tapi monster tetap muncul di sana.”

“Saya mempertimbangkannya, tetapi itu tidak sama dengan apa yang terjadi di sini.”

Biasanya, eter dipancarkan dari ruang bawah tanah, yang merupakan konstruksi yang dibuat oleh orang-orang kuno.

Pengecualiannya adalah ruang bawah tanah kelas C yang dikenal sebagai Hutan Keabadian. Hutan Keabadian, seperti namanya, adalah hutan, bukan bangunan buatan manusia. Meskipun demikian, hutan tersebut mengeluarkan sedikit eter, yang menarik monster lemah. Namun ternyata sumber kebocoran eter ini adalah ruang bawah tanah tersembunyi di hutan tersebut.

“Tidak ada tanda-tanda eter di sekitar sini. Tidak ada yang bisa membuat monster mendekat…”

“Hmmm…” Lululee mengernyitkan dahinya sambil menyilangkan lengannya.

“Ngomong-ngomong, misi yang diberikan kepada kita kali ini adalah mengalahkan monster-monster di dataran dan mencari tahu apa yang menarik mereka ke sini… Meskipun itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan; mencari di dataran yang luas ini sepertinya pekerjaan yang sangat besar…” Jade langsung berhenti.

“Ada apa, pemimpin?” tanya Lowe.

“…Teriakan.”

enu𝓂a.id

Wajah Lululee dan Lowe menegang. Mereka tahu mata dan telinga Jade sangat sensitif, bahkan saat ia tidak memiliki keterampilan yang mumpuni.

“Ada pesta yang sedang bertengkar di suatu tempat…di jalan ini.”

Belum sempat Jade berkata demikian, ia sudah berlari ke arah sumber teriakan itu.