41

Tertelungkup di lantai yang dingin, Jade masih berusaha mempertahankan kesadarannya.

Pada saat-saat seperti ini, ia harus berterima kasih kepada konstitusinya yang kuat. Namun, meskipun begitu, seluruh tubuhnya terasa mati rasa, dan ia tidak bisa menggerakkan satu jari pun. Saat ia berbaring di sana, tidak dapat bangun, Glen mendekatinya perlahan. Jade tahu Glen bukanlah tipe orang yang akan membiarkan seseorang pergi hanya karena mereka tidak dapat melawan lagi, tetapi…

Glen mencengkeram kepala Jade dengan kuat. Ia mengangkat lengannya, mengangkat Jade dari tanah.

“Ngh…ah…!” Suara mengejan yang tidak enak terdengar dari tengkoraknya. Perasaan itu kini kembali terasa di lengan kirinya, Jade mencakar Glen dengan kukunya, tetapi lengan pria itu setebal dan sekeras kayu dan tidak bergerak sama sekali.

“Baiklah,” kata Glen dengan suara pelan. “Karena aku punya kesempatan—aku akan menanyakan sesuatu padamu sebelum aku menghancurkan tengkorakmu. Tahukah kau mengapa aku tidak membunuh dua manusia malang itu?”

Bibirnya melengkung membentuk senyum kejam. Bahkan tidak ada jejak Glen yang sebenarnya dalam ekspresinya yang tidak berperasaan.

“Karena itu akan membuat kalian berdua percaya bahwa kalian tidak akan terbunuh, membuat kalian lengah dan membuka diri.”

“…!”

“Begitu kamu menyudutkan musuhmu, kamu dengan tenang mengikis kekuatan penilaian mereka. Kamu mencegah mereka menyadari kebingungan mereka sendiri, jadi bahwa ketika Anda menggantungkan secercah harapan murahan di depan mereka, mereka akan melompat. Itu menggemparkan.”

“…”

Jadi begitulah adanya.

Jade sudah mengetahuinya. Pria di hadapan mereka memang dewa kegelapan, tapi dia juga Glen Garia.

Seseorang pernah berkata bahwa yang membuat Glen menjadi penyerang garis depan terkuat bukanlah keterampilan Sigurth yang dimilikinya, tetapi cara bertarungnya yang saksama dan efisien—kelicikannya. Dia tidak pernah sombong dan tidak pernah meremehkan lawan-lawannya. Setiap gerakan yang dia lakukan bermakna dan memiliki ketepatan yang dingin seperti mesin.

Seperti yang Jade dengar, Glen memang seorang petualang berpengalaman, penyerang garis depan terkuat di antara semuanya.

Tetapi…

“…Ya, benar.” Jade menyeringai.

Dewa kegelapan belum menyadari yang mana di antara mereka yang telah dipermainkan.

“Aku mengerti.” Kemungkinan bahwa Glen sengaja menyelamatkan Lowe dan Lululee bukanlah kemungkinan. Jade yakin bahwa Glen melakukannya dengan sengaja untuk membuat Jade lengah. “Seperti yang kau katakan padaku.”

“Anda memiliki kecenderungan untuk berkhayal.”

Ketika Glen meninggalkan Jade dengan kata-kata itu, dia bukan sekadar mengkritik kekurangannya.

Glen ingin berkata, “Jika aku jadi dia, aku akan menargetkan kelemahan itu.”

Inti dewa mungkin telah memakan kesadarannya, tetapi setelah bertahun-tahun bertempur, cara bertarungnya telah menjadi bagian dari tubuhnya sendiri. Glen telah menunjukkan kepada Jade cara mengalahkannya.

Dia ingin memastikan kita akan membunuhnya.

“Aktifkan Skill: Sigurth Beast !”

Jade mengaktifkan keahliannya untuk kedua kalinya.

“…?!” Glen menyipitkan matanya dengan waspada.

Cahaya merah berkumpul di sekitar mata Jade lagi, memperkuatjumlah informasi yang diterimanya dari indranya sebanyak sepuluh atau dua puluh kali lipat.

“Aduh…!”

Panas yang luar biasa membakar mata, telinga, dan hidung Jade. Mengaktifkan Sigurth Beast sekali saja sudah membuat tubuhnya sangat lelah, dan sekarang ia harus menggunakan dua jurus sekaligus. Tidak mungkin ia bisa melewati ini tanpa cedera.

Suara, bau, dan cahaya sekecil apa pun bagaikan senjata ampuh yang siap menghancurkan indranya. Otaknya berteriak. Ia terbakar.

“Menggabungkan.”

Di suatu tempat di luar suara, Jade menaruh kepercayaannya pada Alina dan berkata, “Aktifkan Skill Komposit.”

“Aktifkan Keterampilan Komposit.”

Suara lain ikut bernyanyi bersamanya—bukan hanya suara miliknya sendiri.

Glen membelalakkan matanya sedikit dan berbalik. Pandangannya jatuh pada Lululee, yang masih tergeletak di tanah tetapi dengan wajah terangkat dan tongkatnya mengarah ke depan.

“Apa…?”

““ Masa Depan! ””

Skill penyembuhan kuat Lululee, Sigurth Revive , menyerang Jade. Skill ini dipadukan dengan Siguth Beast berlapis ganda , menjadi skill gabungan dan mengembun menjadi cahaya merah gelap yang pekat.

Seketika, indra Jade yang tadinya meledak, kembali pulih. Mata, telinga, hidung, dan otaknya yang sudah mencapai batas maksimal karena kelebihan informasi, pulih dengan cepat. Panas yang dirasakannya mulai mendingin.

“Penggabungan keterampilan dengan orang lain…?!”

Memanfaatkan kebingungan sesaat Glen, Jade menendang lehernya.

“Guh!”

Terkejut, Glen terhuyung. Jade, yang kini terbebas, berdiri dan menjauh. Dia berdiri tanpa penjagaan, tidak mengambil posisi menyerang maupun bertahan.

“…Tidak ada gunanya, apa pun yang kau lakukan.”

e𝐧u𝐦a.i𝓭

Begitu Glen berbicara, dia sudah berada di belakang Jade. Di tangannya, dia menggenggam pedang besar kesayangannya, yang muncul entah dari mana. Tidak perlu lagi dengan sengaja menjaga Jade tetap hidup. Glen sudah mengayunkan pedangnya ke atas dengan niat yang jelas untuk membunuh, bidikannya tertuju pada leher Jade—

—tetapi bilah pedang yang seharusnya memenggal kepala Jade, justru memotong udara kosong. Jade telah menunduk.

“…Dia menghindar?!” Kewaspadaan melintas di wajah Glen.

Namun, ia segera menyesuaikan pegangannya pada pedang besarnya dan membidik bagian atas tengkorak Jade. Sesaat kemudian, bilah pedang besar itu membelah angkasa, menuju sasarannya.

Namun Jade dengan mulus menghindar ke samping kali ini. Ia bergerak pada saat yang hampir bersamaan ketika pedang besar itu mulai jatuh—tidak, sedikit sebelum jatuh.

Seolah-olah Jade sedang memprediksi gerakan Glen.

Sekarang setelah dua serangannya yang menggunakan waktu yang terhenti berhasil dihindari, Glen menjadi pucat. “Apa ini…?!”

Tentu saja, Jade tidak bergerak hanya berdasarkan firasat belaka.

Ini adalah efek dari skill gabungan, Futore —terbuat dari dua lapisan Sigurth Beast dan satu Sigurth Revive yang digabungkan.

Saat ini, penglihatan Jade seluruhnya putih—dia tidak dapat melihat apa pun.

Namun dia bisa melihat. Dia bisa tahu.

Dengan Sigurth Beast berlapis ganda yang mendorong indranya hingga batas maksimal, jam internalnya bertambah setiap detik, setiap momen hingga puluhan kali lipat dari durasi aslinya. Dari banyaknya informasi yang mengalir ke dalam dirinya, Jade memahami segala sesuatu di sekitarnya.

Pergerakan Glen saat menghentikan waktu tidak sama dengan teleportasi sebenarnya dan mengambilnya bukan sepenuhnya mustahil.

Bahkan ketika waktu dihentikan, gerakannya masih terus berlanjut.

Informasi yang dihasilkan oleh gerakan Glen—deburan angin, gema suara, dan debu yang beterbangan—setiap bagiannyamencapai Jade. Orang normal tidak akan merasakan apa pun, tetapi Sigurth Beast berlapis ganda menangkap semuanya.

Dan otaknya, yang siap terbakar habis karena banyaknya informasi, dipelihara oleh Sigurth Revive milik Lululee . Pikirannya tidak pernah berhenti. Setiap kali informasi bertambah, pikiran itu hanya bertambah cepat. Dan dari analisis yang sangat besar ini, yang terjadi berkali-kali setiap detik, Jade mampu melihat satu momen di masa depan.

Di sebelah kanan.

Jade melompat beberapa langkah ke kiri, dan pedang besar Glen, yang bergerak menembus waktu yang terhenti, mengiris udara.

“…!”

Itu bukan suatu kebetulan. Saat Glen menyadari apa yang sedang terjadi, semuanya sudah terlambat.

Sesuatu yang sangat besar sedang mendekat ke arahnya. Sebelum dia menyadarinya, palu perang itu sudah berada tepat di depan hidungnya.

“Hah?!”

Alina menghantam wajah Glen dengan keras. Saat tubuhnya yang besar meluncur di tanah, Alina berlari mengejarnya.

Alina percaya pada Jade dan menunggu kesempatannya untuk membalas, dan sekarang saatnya untuk memulai serangannya.

e𝐧u𝐦a.i𝓭