37

Tujuh tahun telah berlalu sejak gurunya Genon, Sang Master Pedang, telah memaksakan Lynn padanya dengan paksa.

“Ayah! Bukankah sudah kubilang untuk berhenti memasang wajah cemberut yang menakutkan itu?”

Meskipun Lynn awalnya adalah anak yang pendiam, saat berusia lima belas tahun, dia menjadi sangat cerewet. Meskipun tentu saja, dia selalu menjadi gadis yang sangat ceria dan banyak bicara—tipe yang paling tidak disukai Glen.

“Sudah berapa tahun aku menyuruhmu berhenti memanggilku ‘Ayah’?” balasnya. “Apakah kau akan mengerti?”

“Kita di rumah. Tidak ada yang mendengarkan.” Dia berdebat dengannya dan menjulurkan lidahnya, yang ditanggapi Glen dengan pukulan tanpa ampun.

“Aduh! Aku tidak percaya kau tega memukul kepala seorang gadis!”

“Berhentilah mengoceh dan dengarkan, Lynn. Pekerjaan kali ini adalah penjara bawah tanah yang besar. Aku mungkin tidak akan kembali selama dua minggu. Jika aku tidak kembali saat itu, ada sejumlah uang di laci belakang. Jadikan itu yang terakhir untuk sementara waktu dan hubungi majikanku—”

“Ayolah! Setiap kali kau masuk ke ruang bawah tanah, kau bertingkah seolah sedang membacakan surat wasiat terakhirmu kepadaku. Hentikan itu. Selama kau kembali dengan selamat, itu sudah cukup bagiku.”

“Tidak masalah apa yang kau pikirkan. Ini latihan. Yang lebih penting, jangan kendor saat aku pergi. Kau harus berlatih setiap hari agar bisa makan sebagai petualang. Cepatlah dan belajarlah untuk menghidupi dirimu sendiri sehingga kau bisa hidup mandiri.”

“Ya, ya, aku tahu. Di masa depan, aku juga akan bergabung dengan Silver Sword dan mendukungmu…”

“Dengarkan di sini…”

“…karena aku mencintaimu, Ayah!”

Lynn tidak mendengarkan sepatah kata pun yang diucapkan Glen, dan itu membuatnya kesal, tetapi tambahan kecil di akhir kalimat itu sangat mengejutkannya, hingga dia lupa akan segala kekesalannya.

“Apa sih maksudnya itu?”

“Kau selalu berkata seorang petualang tidak pernah tahu kapan waktunya akan tiba, benar? Jadi kupikir—aku harus mengatakan aku mencintaimu kapan pun aku bisa.”

“…Kamu tidak seharusnya menggoda orang dewasa.”

“Saat kamu mencintai seseorang, kamu harus mengatakannya, atau mereka tidak akan tahu! Bagaimana denganmu? Ayo, katakan— aku juga mencintaimu, Lynn .”

Dia tidak tahu dari mana dia mendapatkan omong kosong seperti itu, tetapi senyumnya saat mengatakannya sehangat dan secerah matahari. Namun, bagi Glen, kalimat seperti “Aku mencintaimu” membuatnya geram, dan sejauh yang bisa diingatnya, dia tidak pernah mengatakan hal seperti itu dalam hidupnya. Sambil cemberut, dia mendorong Lynn ke samping.

e𝓷u𝐦a.i𝗱

“Mengapa kamu tidak membenciku?” tanyanya tiba-tiba.

Lynn membelalakkan matanya dan berkedip heran mendengar pertanyaan yang tak terduga itu. Cara dia menatapnya, tanpa sedikit pun keraguan di matanya, membuatnya kesal, dan dia pun mulai mengoceh dengan nada yang agak kekanak-kanakan, terutama mengingat dia sedang berbicara dengan seorang anak berusia lima belas tahun.

“Orang-orang cenderung cepat kehabisan kesabaran terhadapku, dan semua orang yang pernah terlibat denganku pergi dengan tergesa-gesa. Kupikir hal yang sama akan terjadi padamu, tetapi kemudian tujuh tahun berlalu dalam sekejap mata. Dengarkan baik-baik, oke? Satu-satunya alasan aku menerimamu adalah karena majikanku berhasil memaksakanmu padaku dengan menyebutnya ‘pelatihan’ atau apa pun. Itu bukan karena aku khawatir tentang keselamatanmu atau karena aku bersimpati dengan keadaanmu. Jadi kapan kau akan mulai membenciku dan keluar dari rumahku?”

Mendengar perkataan Glen yang dingin dan tanpa ampun, Lynn terdiam beberapa saat. Namun, dia tidak tampak sedih sama sekali. Malah, senyum hangat tersungging di wajahnya saat dia berkata, “Aku tahu seperti apa orang yang benar-benar menakutkan, lho.”

“Apa?”

“Ketika saya berada di jalanan, tidak ada orang dewasa yang melihat saya. Meskipun cuaca dingin, dan saya lapar, dan saya meminta bantuan, sambil berkata saya akan mati—mereka semua berpura-pura tidak bisa melihat dan melewati saya seperti saya hantu.”

“…”

“Kamu mengeluh dan bersikeras bahwa kamu hanya melakukan ini sebagai ‘pelatihan’, tetapi kamu tetap bersamaku. Dan kamu memperhatikanku dan berbicara denganku juga. Itu membuatku sangat bahagia. Dan itulah sebabnya…aku mencintaimu.” Lynn tersenyum malu-malu.

Glen tidak tega menatapnya—wajah seperti itu bisa dengan mudah membungkam komentar agresif apa pun yang mungkin dilontarkannya.

Hal itu membuatnya gelisah, jadi dia memasang wajah cemberut dan berpaling darinya. “Aku akan kembali,” katanya.

Sejak menerima Lynn, ia mulai merasa semakin tidak seperti dirinya sendiri. Lynn membuatnya merasakan emosi yang belum pernah ia alami sebelumnya.

Tidak peduli seberapa dingin dia memperlakukannya, hal itu tidak pernah memengaruhinya—sebaliknya, dia akan menghadapi penolakannya dengan senyuman. Glen sangat ingin menjauhkan diri dari mereka berdua. Dia takut—takut pada seseorang yang menolak untuk menolaknya.

Lynn menjadi seorang petualang, mengambil peran sebagai penyembuh. Glen tidak berharap banyak dari seorang yatim piatu tanpa pendidikan yang layak, tetapi dia adalah seorang pembelajar yang sangat cepat. Hanya dalam beberapa tahun, dia menguasai semua yang diajarkan Glen kepadanya: cara melawan monster, cara bekerja sama dengan kelompok, cara menjelajahi ruang bawah tanah. Akhirnya, dia cukup beruntung untuk mewujudkan keterampilan Sigurth yang berguna bagi seorang penyembuh, dan setelah itu, dia membuat nama yang baik untuk dirinya sendiri.

Untuk pertama kali dalam hidupnya, Glen merasa bangga.

Dia telah memenangi gelar-gelar untuk dirinya sendiri, tetapi bahkan gelar-gelar itu belum pernah membuatnya merasa seperti ini.

Setelah dia menerima Lynn, anggota Silver Sword lainnya mulai berkata hal-hal seperti, “Apakah kamu lebih santai akhir-akhir ini, Glen?”

“…Kurasa aku sudah melakukan peregangan.”

“Tee-hee. Kamu tidak akan pernah mengatakan itu sebelumnya. Kamu akan berkata, ‘Jangan mengajukan pertanyaan yang tidak berhubungan dengan pekerjaan,’ dan mengakhiri pembicaraan. Efek Lynn sungguh menakjubkan.”

“Dia tidak ada hubungannya dengan hal itu.”

Partainya tidak pernah menggodanya sebelumnya. Apakah ini bukti bahwa dia bersikap santai, seperti yang dikatakannya?

“…Hei,” gumam Glen kepada rekannya yang terhibur. “…Aku, uh, percaya pada kalian, lho. Terima kasih sudah selalu mendukungku.”

Yang lain tampak terkejut. “S-serius deh, apa yang merasukimu, Glen?”

“Ada beberapa hal yang harus kau katakan dengan lantang.” Glen mendengus, wajahnya sedikit memerah saat dia berbalik.

Mengatakan hal-hal seperti itu memang memalukan, tetapi begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia merasa sangat senang. Tiba-tiba, pikiran-pikiran yang muncul beberapa waktu lalu, seperti tidak ada gunanya berbicara lebih dari yang diperlukan dengan kelompoknya, terasa kekanak-kanakan.

Oh. Apakah aku hanya takut pada orang lain…?

Tiba-tiba, dia merasa semuanya masuk akal.

Hingga saat itu, Glen tidak melihat banyak perbedaan antara manusia dan monster. Manusia bagaikan monster yang menolak dan menyerangnya, dan selama ini ia terus melawan monster-monster itu. Hidup bagaikan medan perang yang terus-menerus di mana ia harus mengalahkan orang lain untuk mendapatkan tempat bagi dirinya.

e𝓷u𝐦a.i𝗱

Tetapi apakah dunia benar-benar seperti itu? Bukankah dialah yang takut pada monster-monster itu dan terus-menerus melarikan diri dari mereka? Yang harus dia lakukan hanyalah memberanikan diri, meletakkan senjatanya, dan berjalan ke arah mereka. Jika dia melakukan itu, orang-orang itu akan berhenti menjadi monster. Bahkan, mereka tidak pernah menjadi monster sejak awal.

Apakah ini…sesuatu yang Lynn ajarkan padaku juga?

Pada titik ini, dia dipaksa untuk mengakui pengaruhnya.

Semua itu berkat Lynn, yang menyatakan bahwa ia mencintainya begitu saja dan tetap berada di sisinya serta menolak meninggalkannya. Jika bukan karena Lynn, Glen akan terus melawan monster tak kasat mata sepanjang hidupnya.

Aku akan meminta maaf pada Lynn—dan kemudian aku akan mengucapkan terima kasih padanya untuk segalanya , pikirnya, semakin gelisah.

Namun karena kedekatannya—lebih dekat daripada siapa pun—bahkan sekadar berpikir untuk memberi tahu Glen saja sudah membuatnya sangat cemas. Namun, saat mereka tidak bekerja, mereka selalu bersama di rumah, jadi akan ada banyak kesempatan untuk memberi tahu Glen—atau begitulah yang diyakini Glen saat itu. Setelah yakin, Glen memutuskan untuk menunda menyampaikan pesan yang paling penting ini.

“Oh ya, mereka telah memutuskan penyembuh baru,” kata anggota kelompoknya, dan mereka memanggil petualang yang dimaksud ke dalam ruangan. Ketika dia melihat siapa yang masuk, Glen tercengang. Dia begitu terkejut, dia pikir bola matanya akan keluar.

Di sana berdiri seorang gadis yang baru saja berusia lima belas tahun—dia adalah Lynn.

“Eh-heh! Bagaimana menurutmu?!”

Melihat ekspresi bingung Glen, Lynn menyeringai seolah berkata, Aku paham!

Dia tidak mungkin tahu bahwa dalam waktu beberapa bulan saja, dia akan meninggalkan dunia ini.