18

Jika dibiarkan sendiri, Jade tidak yakin apa yang harus dilakukan.

Berdiri di sana di depan patung Pedang Perak, dia melotot ke tanah sementara pikirannya diliputi kekhawatiran.

Anggota Silver Sword yang digambarkan dalam patung-patung tersebut kehilangan nyawa mereka tepat saat Benteng Ash ditaklukkan. Glen adalah satu-satunya yang selamat, dan pada saat itu, banyak petualang menyampaikan belasungkawa mereka. Kemudian Glen pensiun dan langsung diangkat menjadi guildmaster. Penolakannya untuk menyerah setelah insiden yang menyakitkan tersebut, bersama dengan perilakunya yang berani, telah memberinya banyak dukungan.

Glen juga merupakan orang yang memperkenalkan proses di mana resepsionis memeriksa kartu lisensi petualang untuk mengetahui peringkat mereka. Sebelumnya, keputusan untuk menantang ruang bawah tanah yang sulit di luar peringkat seseorang merupakan kebijaksanaan petualang. Glen melarangnya secara menyeluruh. Hal itu telah mengurangi aktivitas yang gegabah, menurunkan tingkat kematian di antara petualang secara signifikan.

Sebagai ketua serikat, ia telah berpikir panjang dan keras untuk menyusun strategi guna memastikan sebanyak mungkin petualang selamat. Ia telah mengubah kebijakan serikat yang menganggap kematian petualang sebagai tanggung jawab individu semata.

Bagaimana mungkin seseorang seperti itu memilih mengorbankan petualang untuk menghidupkan kembali dewa-dewa kegelapan…? Jade bahkan tidak dapat membayangkannya.

“Giok.”

Tiba-tiba, sebuah suara pelan memanggilnya, dan Jade mengangkat kepalanya.

Dia berbalik dan mendapati seorang wanita jangkung berdiri di dekatnya. Dia menyanggul rambutnya dengan kencang tanpa ada yang berantakan dan memakai kacamata berbingkai perak. Bibirnya yang indah ditarik membentuk garis lurus—ekspresi kosong yang tidak bersahabat—dan seluruh tubuhnya terasa sesak dan tegang.

Dia adalah Fili, sekretaris pribadi ketua serikat.

“Apakah ketua serikat ada di sini? Katanya dia akan jalan-jalan sekitar dua puluh menit yang lalu dan belum kembali sejak itu. Ada setumpuk dokumen yang ingin kulihat secepatnya, tetapi dia selalu menggunakan keahliannya untuk kabur.” Ekspresinya tetap tenang seperti biasa, tetapi Jade bisa melihat kilatan amarah samar di matanya. Mereka seolah berkata, aku mengalihkan pandanganku darinya sedetik dan dia menghilang begitu saja!

Jika Glen menggunakan keahlian Sigurth miliknya— Sigurth Chronos —untuk menghentikan waktu, tidak mungkin baginya untuk mengikutinya. Fili adalah sekretaris pribadi dan pengawalnya, jadi itu pasti membuatnya kesal.

“Dia baru saja ada di sini,” kata Jade, “tapi dia pergi sekitar waktu aku tiba.”

“Begitukah? Terima kasih banyak.” Fili mengernyitkan dahinya sedikit, lalu segera berbalik dan pergi.

“Hai, Fili,” panggil Jade tiba-tiba, membuatnya berhenti.

“Apa itu?”

“Apakah kamu menyadari sesuatu yang aneh tentang ketua serikat akhir-akhir ini?”

“Ada yang aneh?” Fili mengernyit heran mendengar pertanyaan Jade yang tiba-tiba. Ia pikir itu reaksi yang wajar.

Namun, Fili melayani ketua serikat sepanjang waktu sebagai sekretaris pribadi dan pengawalnya. Jika Glen adalah pria berpakaian hitam, maka kemungkinan besar Fili telah melihatnya melakukan sesuatu yang mencurigakan.

“Ya. Seperti menyelinap atau menentang dirinya sendiri. Apa pun boleh saja, tetapi jika kamu menyadari sesuatu—”

“Saya tidak bisa menjawab mengenai kehidupan pribadinya,” Fili menyatakan dengan tegas, memotong pembicaraan Jade. “Pekerjaan utama saya adalah mengatur jadwal ketua serikat dan keamanan pribadi. Selain itu, saya tidak ikut campur dalam urusannya.”

“Ya, tentu saja…” Jade menggaruk kepalanya. Ini adalah jawaban yang diharapkannya. Mengingat kepribadian Fili, serta sifat pekerjaannya, kecil kemungkinan dia akan mau membicarakan kehidupan pribadi Glen.

“Maaf karena menanyakan sesuatu yang aneh,” Jade meminta maaf dengan santai. “Semoga Anda segera menemukannya.”

Dia hendak pergi, ketika suara Fili yang pelan terdengar di belakangnya sekali lagi. “…Jade.” Dia berhenti. “Kau menduga bahwa ketua serikat itu mungkin adalah pria berpakaian hitam, bukan?”

Jantung Jade berdebar kencang. “U-uh…”

Dia mengatakannya begitu tiba-tiba sehingga dia tidak dapat menyembunyikan reaksinya.

Saat dia ragu-ragu, tatapan dingin Fili yang biasa menusuk langsung ke dalam dirinya.

“Saya selalu berada di sisi ketua serikat dan mengawasinya selama ini. Saya dapat meyakinkan Anda bahwa dia lebih peduli pada petualang daripada siapa pun. Dia bukan tipe orang bodoh yang akan membawa bahaya ke dunia dengan menghidupkan kembali dewa kegelapan.”

“…Ya, tentu saja. Aku setuju,” jawab Jade akhirnya, meski dengan sedikit penyesalan. Sial , pikirnya.

Mungkin dia terlalu terbuka. Kemungkinan Fili sudah berpihak pada pria berpakaian hitam itu tidak nol. Dan itu bukan satu-satunya alasan dia bingung. Sejauh yang dia tahu, Fili adalah orang terakhir yang mengatakan sesuatu seperti itu.

Sekretaris ketua serikat menjaga pemisahan yang jelas antara pekerjaan dan kehidupan pribadi dan menarik garis yang jelas antara dirinya dan orang lain. Dia tidak akan pernah melewati batas yang telah ditetapkannya dan membuat pernyataan. Dia tidak akan pernah berpihak pada siapa pun dan tidak akan pernah menolak siapa pun. Jade percaya bahwa dia adalah tipe wanita yang bisadengan tenang melaksanakan pekerjaannya, meskipun seseorang terbunuh tepat di depannya.

Bahkan jika dia menyadari kecurigaan Jade terhadap ketua serikat, dia tidak akan pernah mencelanya, apalagi membela karakter Glen saat dia tidak ada. Itu bukanlah dirinya.

“Tapi…” Saat Jade tercengang oleh perilaku Fili yang tak terduga, dia melanjutkan. “Meskipun dia pria hebat, dia juga manusia, dan dia suka menggunakan keahliannya untuk melarikan diri saat ada pekerjaan kantor yang merepotkan.” Fili menatap Jade dengan saksama.

“…?” Tidak memahami maksud perkataannya, Jade mengernyitkan dahinya dengan heran.

Fili mengeluarkan jam saku berkelas dan memeriksa waktu, lalu menghela napas pendek. “Betapa pun aku mencari ketua serikat, aku tidak pernah berhasil menemukannya. Aku sedikit lelah karena berkeliling markas mencarinya. Mari kita bicara selama sepuluh menit.”

“…Tentu.”

Begitu Jade menyetujuinya, tanpa jeda sedikit pun, Fili mulai menguliahinya dengan nada yang mungkin digunakan dalam rapat bisnis.

“Dahulu kala, ketua serikat bukanlah orang yang ramah dan periang seperti sekarang. Bahkan, kudengar para petualang pada saat itu dan bahkan anggota Silver Sword lainnya menjaga jarak darinya.”

“Hah?” Jade berkedip karena kenyataan tak terduga ini.

“Dingin, keras kepala, dan egois, dia mengabdikan diri untuk mengikuti aturan—orang-orang bahkan menyebutnya tidak berperasaan.”

Jade membelalakkan matanya sedikit. Mengetahui keberadaan guildmaster sekarang, mustahil membayangkan dia memiliki reputasi seperti itu.

e𝐧um𝐚.𝗶d

Ketua serikat yang dikenal Jade adalah kebalikan dari pria yang digambarkan Fili. Meskipun pangkatnya tinggi, dia tidak bersikap sombong—dia ramah dan memperlakukan semua orang tanpa pandang bulu… Karakternya adalah salah satu alasan mengapa banyak orang mendukungnya dan mengapa dia dihormati Jade sebagai ketua serikat.

“Sebuah peristiwa tertentu menyebabkan perubahan besar dalam kepribadian ketua serikat,” kata Fili.

“Suatu peristiwa tertentu?”

“Kedatangan putri kesayangannya.”

Seorang anak perempuan. Dia baru saja mendengar tentangnya dari Glen.

Itulah pertama kalinya dia mendengar bahwa Glen, seorang pria lajang, sudah menjadi ayah. Dan menurutnya, Glen sudah meninggal.

Meski begitu, mengingat kepribadiannya, rasanya wajar saja jika ia ingin punya anak. Cara ia mendekati siapa pun tanpa pandang bulu sambil menjaga jarak yang sangat jauh mengingatkan Jade pada bagaimana beberapa pria akan bersikap lebih lembut saat mereka memiliki keluarga yang harus diurus.

“Namanya Lynn Riche.”

Namun saat Fili mengucapkan nama itu, Jade terdiam. “Lynn… Riche… Sang tabib Silver Sword…?!”

Dia pernah menjadi anggota Silver Sword saat Glen memimpin kelompok itu. Dia adalah salah satu anggota yang telah meninggal, meninggalkan Glen.

Jade menatap patung-patung di depannya. Tabib itu masih seorang gadis muda. Nama L YNN R ICHE terukir di lempengan di kakinya.

“Lynn Riche adalah seorang yatim piatu, dan ketua serikat mengadopsinya. Kebenarannya ditutup-tutupi, tetapi mereka berdua memang ayah dan anak.”

“…”

“Namun, ketika Lynn Riche terpilih sebagai anggota Silver Sword, beberapa petualang yang sangat membenci ketua serikat membuat keributan. Dari mana pun rumor itu berasal…mereka mengatakan bahwa Glen Garia telah menyuap serikat untuk memasukkan putrinya sendiri ke dalam Silver Sword.”

“…”

Kedengarannya seperti sekelompok petualang tidak yakin dengan penerimaan sah Lynn Riche ke dalam partai elit dan telah menimbulkan keributan atas dugaan nepotisme.

Hal semacam ini sangat umum terjadi ketika anggota baru Silver Sword terpilih. Lebih dari setengahnya adalah kecemburuan belaka, tetapi rumor bahwa Lynn adalah putri Glen Garia pasti semakin memperparah keadaan.

“Jika itu masalah besar saat itu, apakah itu berarti orang-orang masih mengejarnya?”

Tidaklah aneh jika seseorang yang mendambakan posisi ketua serikat mencoba menjatuhkannya dengan menggali masa lalunya. Namun, sejak Glen menjadi ketua serikat, tidak ada tanda-tanda konflik internal seperti itu, dan masa jabatannya berjalan cukup damai.

“Tentu saja tidak. Lagipula, siapa pun yang menyebarkan rumor atau bersikap sangat jahat akan dibungkam.”

“…”

“Pada saat Lynn Riche bergabung dengan Silver Sword, mereka yang berada di posisi penting telah menguraikan rencana agar Master Glen Garia menjadi guildmaster. Tentu saja, Lynn Riche dipilih karena kemampuannya, jadi tidak ada yang mencurigakan. Namun, mereka pasti tidak ingin rumor yang tidak perlu beredar di saat yang penting seperti ini.”

e𝐧um𝐚.𝗶d

Jade memahami betapa lemahnya seseorang dalam menghadapi organisasi. Namun, meskipun perasaan dingin yang ditimbulkannya dalam hatinya, ia merasa ada yang tidak beres di sini.

Fili berbicara lebih banyak dari biasanya.

Sekretaris ketua serikat tidak pernah menyia-nyiakan kata-katanya. Saat bekerja, dia hanya akan berbicara jika memang diperlukan untuk pekerjaan. Tidak biasa baginya untuk berbicara terus terang tentang masa lalu majikannya.

“Memiliki Lynn sebagai putrinya membuat ketua serikat tumbuh sebagai pribadi. Namun, dia kehilangan Lynn.”

“…”

“Kadang-kadang, orang-orang membandingkanku dengan boneka yang tidak berperasaan, tetapi aku yakin aku mengerti perasaan orang lain.” Setelah membuka dengan ucapan sarkastis yang khas, Fili sedikit menundukkan matanya. “Tepat setelah membersihkan Benteng Abu, Master Glen Garia pensiundari lapangan dan diangkat menjadi ketua serikat. Pada saat itu, banyak petualang tertarik oleh ketahanan dan kemampuannya untuk terus maju—tetapi bisakah seorang ayah benar-benar melupakan sesuatu seperti itu dengan begitu cepat? Dia melihat putrinya meninggal tepat di depannya.”

“…”

“Aku bahkan tidak bisa membayangkan betapa berharganya Lynn Riche bagi ketua serikat…” Fili terdiam sejenak, lalu mengalihkan pandangannya dan melanjutkan dengan pelan. “Jika itu demi dia, dia mungkin saja…”

Dia mungkin saja melakukan sesuatu yang bodoh .

Tidak dapat menyuarakan sisa kalimatnya, Fili terdiam.

Untuk pertama kalinya, Jade menyadari bayangan muram dalam ekspresinya, meskipun dia tidak yakin apa artinya. Dia lebih dekat dengan ketua serikat daripada siapa pun. Apakah dia menyadari ada yang salah dengan dirinya akhir-akhir ini?

Namun, Fili adalah seorang sekretaris yang sangat rajin dan pengawal pribadi ketua serikat. Pekerjaannya menuntutnya untuk mengikuti ketua serikat dan membawa rahasia apa pun yang dipelajarinya ke liang lahat. Bahkan jika dia meninggal, dia tidak akan mengungkapkan apa pun.

“Hanya itu yang bisa kukatakan padamu. Tolong serahkan laporanmu mengenai pertempuran demonstrasi hari ini. Para reporter juga telah mengajukan sejumlah pertanyaan, jadi pastikan untuk menuliskan jawabanmu. Sekarang, permisi,” kata Fili dengan sikap dinginnya yang biasa. Bayangan yang menutupi wajahnya disembunyikan lagi, dan dia pergi, meninggalkan Jade sendirian sekali lagi.