9

Markas besar serikat tampak ramai dengan aktivitas, meskipun masih pagi.

Jade baru saja selesai memberikan sentuhan akhir pada pertempuran demonstrasi untuk seminar hari itu, dan dia hendak meninggalkan kantor. Semua staf kantor pusat berlarian di kantor mempersiapkan seminar besar, yang akan dihadiri oleh resepsionis dari seluruh Iffole.

Namun, itu bukan satu-satunya alasan keresahan mereka—terutama jika menyangkut karyawan pria.

Para pria, yang biasanya lesu karena terlalu banyak bekerja, berjalan dengan langkah ringan hari itu, dan wajah mereka tampak kembali berseri. Rambut mereka ditata dengan sempurna, dan mereka mengenakan seragam yang baru dicuci dan tidak kusut. Terlihat jelas usaha yang tidak tergesa-gesa dalam dandanan mereka.

Meski mereka punya banyak hal yang harus dilakukan, mereka tetap melirik ke luar jendela.

Akhirnya, salah satu pria yang melihat ke luar berseru, “Hei, resepsionis sudah datang!”

Seketika itu juga para staf meninggalkan meja dan dokumen mereka dan berkerumun di sekitar jendela.

“Waaa! Resepsionisnya banyak sekali…,” kata seorang pria, nadanya sangat menyentuh hati. “Mereka bagaikan malaikat di bumi… Aku bisa merasakan kelelahanku memudar.”

Mereka semua sudah tidak sabar menunggu hari ini, saat gelombang resepsionis cantik—dan para pendatang baru muda—akan menyerbu kantor pusat.

“Siapa yang paling imut?” tanya seseorang, dan tak lama kemudian seluruh staf ramai berdebat.

“Gadis berambut hitam dengan mata hijau itu!” seseorang berseru seketika, dan Jade, yang hendak meninggalkan kantor, berhenti mendadak.

Rambut hitam dan mata hijau. Itu Alina.

“Hah? Ayo, biar aku lihat!”

“Dia cukup imut, ya…? Dan dia tampak polos dan pendiam, seolah-olah dia tidak memamerkannya. Tidak baik jika mereka bersikap terlalu agresif. Dia juga memiliki tubuh yang ramping—itu membuatmu ingin melindunginya. Aku ingin tahu apakah dia punya pacar.”

Murni? Halus? Membuatmu ingin melindunginya…?

Wajah Jade menegang saat ia mendengarkan lamunan mereka. Tanpa sadar ia mulai mendengarkan.

Dia bertanya-tanya apa yang akan dikatakan orang-orang jika mereka melihat gadis yang “murni” dan “lembut” itu mengayunkan palu perang dengan tatapan membunuh?

Tidak—dia tidak perlu membayangkannya, dia tahu. Mereka akan benar-benar kecewa. Dia bisa membayangkan dengan jelas bahwa dia bersikap dingin kepada mereka.

Tetap saja, hal itu membuatnya kesal.

“…”

Perasaan gelap yang tak terlukiskan membuncah di dadanya. Ya, resepsionis sangat populer, dan komentar seperti itu bukanlah hal yang aneh. Resepsionis sangat cantik sehingga dikabarkan penampilan adalah bagian dari proses seleksi, dan diketahui banyak pria yang mengejar mereka—bukan hanya petualang. Dia bisa mengerti mengapa pria lain menunggu sepanjang tahun untuk hari ini.

Tetapi meski begitu, cara mereka memandang Alina membuatnya kesal.

…Tidak, saya harus tetap menjalankan Kampanye Peningkatan Citra saya…!

Jade memendam perasaannya. Mencampuri urusan Alina sekarang hanya akan mendatangkan perhatian yang tidak perlu, dan palu perangnya akan langsung menghantamnya. Jika dia tidak ingin mengganggunya, lebih baik dia berdiri diam dan fokus pada pernapasan. Dia harus menahan keinginannya untuk melibatkan diri setiap kali melihatnya.

…Kurasa aku akan menghafal wajah mereka saja.

Ia bisa menahan perasaannya, tetapi ia tidak bisa memadamkan permusuhan yang mewarnai tatapannya. Ia membuka matanya lebar-lebar dan mengingat wajah setiap pria yang tergila-gila pada Alina.