40

Kesadaran Jade memudar.

Dia tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu sejak Lululee mulai menyembuhkan Alina, tapi Alina masih tidak menunjukkan tanda-tanda menyerah,dan sejak saat itu dia juga tidak mendengar kabar dari penyihir putih yang putus asa itu.

Namun Jade percaya pada Lululee. Masalahnya adalah tubuhnya tidak mampu bertahan lebih lama lagi.

“Pergi!”

Dia memuntahkan darah lagi. Jelas, dia terkena serangan balasan karena telah berulang kali mengaktifkan skill gabungannya. Darah mengalir di sana-sini, dan tubuhnya terasa seperti terbakar. Namun, setelah titik tertentu, dia juga mulai merasa beku sampai ke inti. Dia telah mengalami sensasi ini beberapa kali sekarang—ini adalah bukti kematian yang akan datang. Keadaan akhirnya menjadi buruk.

Ah, aku mau pingsan…

Pikiran Jade mendung sesaat. Saat berikutnya, ia tersadar dan melihat mata panah muncul di hadapannya, seolah-olah ia telah melesat maju menembus waktu. Tepat saat Jade menyadari bahwa ia pingsan sesaat, salah satu anak panah mengerikan yang membawa kematian hanya dengan satu sentuhan itu berada beberapa inci dari wajahnya…

Saya harus pergi.

Alina tiba-tiba berpikir, merasa melayang, seperti dalam mimpi.

Ia merasa seperti baru saja berada dalam situasi yang sangat buruk, tetapi ia tidak dapat mengingatnya. Sebaliknya, sebuah kenangan lama muncul di benaknya. Ia harus pergi. Tetapi ke mana?

Oh ya. Ke Festival Centennial.

Hasrat Alina yang membara untuk menghadiri Festival Centennial telah bersemi di tahun keduanya sebagai resepsionis. Itu terjadi tepat di tengah Periode Bonus Spesial Festival Centennial.

“Hah?! Anda tidak tahu tentang Festival Seratus Tahun, Nona?” seorang petualang cerewet yang datang ke jendela resepsinya bertanya dengan keterkejutan yang berlebihan. “Saat ini sedang berlangsung!”

“Begitu ya. Aku tidak begitu tertarik.”

“Kamu harus coba pergi ke sana, meskipun baru hari ketiga! Tempatnya cantik banget!”

Aku harus lembur lagi karena kalian semua…!

Sambil mengumpat petualang itu dalam hatinya sambil berusaha keras menyembunyikan perasaannya, Alina melanjutkan pencariannya dengan kaku.

Selama itu, petualang yang cerewet itu terus-menerus mengepakkan bibirnya. “Untuk acara besar di hari ketiga, ada yang namanya upacara peristirahatan jiwa. Lampu-lampu ajaib itu seperti, whoo di langit. Begitu indah, sampai-sampai membuat kembang api tampak biasa saja.”

“Upacara istirahat jiwa?”

“Ya. Ini adalah layanan untuk arwah petualang yang telah meninggal.”

“Itu adalah hal yang cukup menyedihkan untuk dilakukan selama festival.”

“Kami berduka atas mereka dengan berpesta selama acara berlangsung agar tidak terasa menyedihkan. Itu indah. Iffole terkenal akan hal itu.”

“Uh-huh.”

e𝓃u𝗺𝐚.id

Menjadi terkenal karena jiwa orang lain… Apa yang dipikirkan para petualang? Mereka benar-benar idiot.

Namun jika Anda meninggal, Anda meninggal. Itu saja.

Alina teringat petualang yang meninggal di ruang bawah tanah saat ia masih kecil—Shroud. Alina mencintainya, dan ia juga mencintai para petualang. Ia bermimpi suatu hari nanti menjadi petualang dan pergi bersama Shroud untuk menaklukkan ruang bawah tanah.

Namun kenyataannya kejam.

Suatu hari, Shroud diserang monster di ruang bawah tanah, dan dia meninggalkan kehidupan Alina begitu saja.

Sejak saat itu, konsekuensi memilih profesi yang tidak stabil dan berbahaya seperti berpetualang, konsekuensi memenuhi kepala dengan mimpi dan lengah, serta kekejaman dunia yang luar biasa terukir di hati Alina muda—bersama dengan rasa kesepian yang tidak akan pernah terhapus.

“Aku rasa melakukan hal seperti itu tidak akan membuat orang mati bahagia.” Sebelum dia menyadarinya, kata-kata itu telah keluar dari bibirnya.

Pertama-tama, jiwa-jiwa yang mereka ratapi telah lama melakukan perjalanan ke surga atas kemauan mereka sendiri. Itu tidak akan berubah, apakah orang-orang yang ditinggalkan mengadakan pesta untuk meratapi mereka atau menangisi mereka. Mereka tidak akan kembali.

Orang yang sudah meninggal juga tidak akan tahan jika kematiannya digunakan sebagai alasan yang masuk akal untuk sebuah acara yang menarik pelanggan. Kalau itu Alina, dia pasti sudah marah.

“…” Sang petualang berkedip kaget sesaat mendengar ucapan dingin Alina, tetapi ketika ia melihat Alina memproses pencariannya tanpa perasaan, ia menyeringai. “Yah, ya, tentu saja. Hal semacam itu dilakukan untuk memuaskan kita, para penyintas.”

“…Jadi begitu.”

Itu bahkan lebih bodoh lagi. Terlibat dalam obrolan seperti ini hanya membuang-buang waktunya. Dia ingin segera mengantarnya dan menyelesaikan pekerjaan yang telah menumpuk.

“Terima kasih banyak atas percakapan yang menyenangkan ini,” katanya. “Orang berikutnya sedang menunggu, jadi…”

“Ahh, maaf!”

Setelah mengusir petualang yang masih tersisa dengan ucapan yang klise, Alina kembali bertarung melawan para petualang yang maju menyerang lagi.

“…Saya lelah…”

Malam harinya di kantor setelah jam kerja, Alina sedang berbaring tengkurap di mejanya sendirian.

Dia samar-samar bisa mendengar keriuhan perayaan. Di luar, hari ketiga Festival Seratus Tahun sedang berlangsung, dan lampu-lampu terang benderang seperti siang hari berkelap-kelip di luar jendela.

Ada setumpuk dokumen yang harus dibersihkannya, tetapi dia tidak punya motivasi lagi untuk bekerja lembur, dan dia benar-benar kelelahan. Alina masih belum terbiasa dengan urusan di loket resepsionis dan berurusan dengan petualang yang banyak bicara, jadi dia merasa tertekan untuk menghindari membuat kesalahan. Shift siang saja sudah menghabiskan seluruh tenaganya.

“…Upacara istirahat jiwa, ya?”

Tanpa alasan tertentu, dia mendapati dirinya melihat brosur Festival Centennial.

Ternyata upacara yang disebutkan oleh petualang itu adalah acara utama pada malam hari ketiga. Orang-orang memasukkan bola-bola cahaya ajaib ke dalam botol-botol khusus yang dibuat dengan menggunakan teknologi orang-orang kuno dan mengumpulkannya di sebuah instalasi khusus di alun-alun. Kemudian pada tengah malam, botol-botol itu akan mencair, dan cahaya-cahaya ajaib akan naik ke langit sekaligus.

Alina melirik jam dan melihat bahwa saat itu hampir tengah malam.

“…”

Dia hanya sedikit penasaran. Ditambah lagi, dia kelelahan karena lembur. Seolah tersedot, Alina menuju jendela, membuka tirai, dan menengadahkan wajahnya yang kelelahan ke langit.

“—!”

Saat itu, napasnya tercekat.

Ratusan lampu melayang ke atas. Bola-bola cahaya yang dilepaskan jauh lebih banyak dari yang pernah dibayangkannya, perlahan menyebar dari segala arah saat naik ke langit. Lampu-lampu yang tak terhitung jumlahnya muncul di antara gedung-gedung. Seiring berjalannya waktu, bola-bola cahaya yang bersinar memenuhi seluruh langit malam hingga akhirnya menjadi langit-langit cahaya yang bergoyang-goyang dalam kegelapan.

“Ya, tentu saja. Hal semacam itu dilakukan untuk memuaskan kami, para penyintas.”

Meskipun dia tahu bahwa hal itu tidak ada gunanya secara intelektual—otaknya menyimpulkan bahwa upacara itu bodoh, sewenang-wenang, dan tidak berarti—entah mengapa hatinya bergetar. Pemandangan itu begitu indah sehingga dia lupa bernapas.

Ia ingin jiwa Shroud menyatu dengan jiwa mereka—itulah yang dirasakannya.

Bahkan jika itu adalah hal yang bodoh, sewenang-wenang, dan egois untuk dilakukan.

Dia ingin meratapi dia—jiwanya. Tidak untuk siapa pun kecuali dirinya sendiri.

Dia ingin menerima kenyataan tragis bahwa dia telah tiada.

Saya harus pergi.

Tiba-tiba, semuanya kembali ke Alina.

Benar, aku harus pergi. Agar aku tidak kehilangan seseorang yang aku sayangi lagi.

Karena pertempuran dengan dewa kegelapan belum berakhir.