18

““Mengaktifkan beberapa skill sekaligus?!””

Di ruang medis markas besar serikat, suara Lululee dan Lowe terdengar bersamaan.

Melihat reaksi mereka, Jade tersenyum kecut di ranjangnya. Ia mengira Lululee pasti akan marah, tetapi sungguh mengejutkan bahwa bahkan Lowe bereaksi begitu dramatis.

“Ya, kupikir jika aku mengaktifkan Sigurth Wall dan Sigurth Blood secara bersamaan, mungkin aku bisa meningkatkan kemampuan bertahanku lebih tinggi dari sebelumnya—”

“Apa kau bodoh?! Menggunakan banyak skill saja sudah memberikan beban yang sangat besar pada penggunanya!!” Lululee membentaknya tanpa mendengar semua yang dia katakan.

“Yah, dulu sekali, aku hanya punya ide bahwa mungkin akan kuat jika aku mengaktifkan dua skill sekaligus… Kurasa itu bodoh.”

“Aku akan menyeret Alina ke sini!” teriak Lululee. “Aku akan menyuruhnya memukulmu dengan keras!”

“Heeeeey, Lululee! Jangan—” Wajah Jade menjadi pucat pasi dan berusaha keras menghentikan Lululee yang hendak berlari memanggil Alina.

Saat itulah seseorang dengan suara tenang dan kalem menyapanya. “Wah, aku jadi bertanya-tanya apa sebenarnya keributan itu—jadi itu kamu, Jade.”

Seorang wanita bermantel putih panjang berdiri di pintu masuk.

“Shelley!” Dengan air mata di matanya, Lululee melemparkan dirinya ke arah wanita berjas putih—Shelley—saat dia melihatnya. “Katakan padanya, Shelley! Jade benar-benar idiot!”

“Ah, tidak, apa kau membuat Lulu menangis lagi, Jade?” Sambil memeluk Lululee dengan dadanya yang besar, Shelley mengalihkan perhatiannya ke Jade. Lalu tanpa ragu-ragu, ia mencondongkan tubuhnya ke arah Jade, mendorong dagunya dengan jarinya untuk mulai memeriksanya dengan saksama.

“Oh-ho, ini sepertinya tahap kedua dari reaksi berlebihan karena penggunaan keterampilan.”

Mata Shelley yang indah, dibatasi oleh bulu mata yang panjang, berada tepat di depannya. Dia adalah wanita cantik berusia awal dua puluhan, dengan rambut glamor yang diikat ekor kuda dan dada yang besar meskipun tubuhnya sangat ramping. Namun, bahkan di bawah tatapan Shelley, yang dikatakan sebagai salah satu dari lima wanita tercantik di markas besar serikat, yang dilakukan Jade hanyalah mendesah.

Meskipun penampilannya tidak seperti itu, dia adalah pakar relik paling terkemuka di dunia dan anggota tim peneliti serikat.

Shelley telah menciptakan peralatan generasi berikutnya yang menerapkan teknologi relik, seperti pecahan kristal pemandu dan perangkat holografik. Namun, meskipun dia wanita yang cakap, dia juga sedikit eksentrik.

“Sebagai permulaan, ada tahapan-tahapan untuk melatih reaksi berlebihan.”

Shelley tidak hanya meneliti relik karena “minat pribadi”, dia juga menginvestasikan waktu dan upaya untuk mempelajari keterampilan. Dan sekarang, dia menghela napas panjang dan jengkel saat dia langsung memulai ceramah.

“Apa yang secara umum dikenal sebagai kelelahan keterampilan—perasaan lelah yang terasa di sekujur tubuh dan hilangnya kekuatan setelah menggunakan keterampilan secara berlebihan—adalah tingkat reaksi yang paling ringan. Jika hal itu terjadi lebih dari itu, akan muncul kelainan yang jelas dalam tubuh, seperti hilangnya kesadaran atau disfungsi sensorik. Yang terjadi selanjutnya adalah rasa sakit yang jelas, peringatan terakhir yang diberikan tubuh. Jika Anda terus memaksakan diri dan terus menggunakan keterampilan, Anda dapat mengalami pendarahan dan kerusakan organ. Dalam skenario terburuk, Anda dapat meninggal karena syok atau kehilangan darah.”

“Tunggu, tunggu, tunggu.” Jade bergegas menghentikan Shelley agar tidak berbicara sebelum Lululee menjadi cukup cemas hingga mulutnya berbusa dan memutar matanya ke belakang. “Ayolah, Shelley, jangan menakut-nakuti kami begitu. Aku sudah tahu semua itu saat aku mulai.”

Sambil tertawa polos dengan suara seperti lonceng yang berdenting, Shelley mengatakan sesuatu yang bahkan lebih kejam. “Oh benarkah? Tapi jika kau menyadarinya, dan kemudian bertahan hingga kelelahan keterampilan yang lebih parah, itu akan membuatmu menjadi subjek yang menarik untuk eksperimen… Sayang sekali.”

“…”

Ya—dia orang sakit yang menganggap Jade, dengan daya tahannya yang tinggi, sebagai subjek yang sangat baik untuk eksperimen.

Sebelum dia sempat mendapat ide aneh, Jade mengganti topik pembicaraan. “Yang lebih penting, Shelley, aku datang ke sini untuk urusan bisnis.”

“Oh ya.” Dia menepukkan tangannya, lalu mulai mencari-cari di saku mantelnya seolah-olah dia ingat untuk apa dia ada di sini. “Aku menemukan sesuatu yang agak menarik dari benda yang kau berikan padaku beberapa waktu lalu, dan aku baru saja melaporkannya ke guildmaster. Ketika aku mendengar kau kebetulan ada di sini, kupikir aku akan memberitahumu sendiri… Ini,” katanya. Lalu dia dengan ceroboh mengeluarkan sebuah batu hitam mengilap seukuran kepalan tangan.

Tidak, itu bukan sekadar batu. Itu adalah jantung dewa kegelapan, yang telah tertanam di dalam Silha, yang mereka temui sebulan lalu di Menara Putih.

“Wah, wah, wah, wah, kamu baru saja membawa sesuatu yang mematikan di saku kamu?!”

𝓮𝗻u𝓂a.𝓲d

Saat Lowe panik, meraih Lululee dan bersembunyi di sudut, Jade menerima batu hitam itu. Batu itu sangat berat. Permukaan batu itu retak di tempat Alina memukulnya.

“Apakah kamu menemukan sesuatu tentangnya?” tanya Jade.

“Jelas bahwa itu adalah jantung dewa kegelapan…ya. Atau lebih tepatnya, mungkin lebih tepat untuk menyebutnya inti dewa—tubuh utamanya.”

“…Tubuh utamanya?”

“Ayo, lihat lebih dekat. Kelihatannya seperti batu hitam, tapi warnanya tidak seperti itu.”

Jade melakukan apa yang diperintahkan dan menatap tajam ke arah batu hitam itu—bukan, ke “inti dewa.”

Saat Jade melihatnya, dia merinding. “—?!”

Dia hampir saja melempar inti dewa itu menjauh darinya sebelum akhirnya berhasil menghentikan dirinya sendiri. Dia mengalihkan pandangannya ke inti dewa itu lagi, tetapi dia tidak sanggup untuk memeriksanya.

“Warna hitam” pada batu itu mengaduk—itulah satu-satunya cara untuk menggambarkan bagian dalam inti dewa. Itu menjijikkan, seolah-olah sekumpulan serangga bersayap menggeliat di sana.

“A…apa ini?” dia tergagap.

“Itu semua adalah lambang sihir.”

“Sigil ajaib…?”

“Jika Anda terus-menerus menulis karakter di atas karakter, permukaannya akan berubah sepenuhnya menjadi hitam, jadi Anda tidak akan tahu apa yang tertulis di sana lagi, bukan? Ada banyak sekali sigil magis yang semuanya saling menempel di inti dewa ini, yang membuatnya tampak seperti warna solid.”

Istilah sigil sihir mengingatkan Jade pada sesuatu. “Apakah sigil sihir itu sama dengan yang muncul pada skill Dia?”

Ketika Alina mengaktifkan skill Dia Break miliknya , sebuah sigil ajaib selalu muncul. Sama seperti materialisasi senjata, itu adalah fenomena yang tidak terlihat pada skill Sigurth.

“Kemungkinan besar. Itu berarti ada sejumlah besar keterampilan Dia yang dikemas dalam inti dewa ini. Pada dasarnya, benda ini berbahaya.”Itu tidak seperti relik lain yang pernah kuanalisis sebelumnya.” Anda mungkin berpikir ini adalah hal yang serius untuk dikatakan, tetapi Shelley terdengar gembira saat menjelaskan. “Tetapi itu memunculkan misteri. Inti dewa ini memiliki banyak sekali keterampilan Dia di dalamnya, dan dewa kegelapan Silha memilikinya di dalam tubuhnya. Tetapi dia hanya menggunakan tiga keterampilan Dia, kan?”

Nada suaranya semakin meninggi, Shelley melanjutkan dengan penuh semangat. “ Dia Storm , Dia Judge, dan Dia Drain … Ada begitu banyak informasi yang terkandung dalam inti dewa, tetapi Silha hanya menggunakan ketiganya. Anda akan berasumsi dia akan dapat menggunakan semua keterampilan dalam inti dewa, bukan? Tetapi bahkan ketika Executioner memojokkannya, dia tetap menggunakan ketiga keterampilan itu. Aneh.”

“BENAR…”

“Jadi, saya punya hipotesis. Bukannya dewa kegelapan itu tidak menggunakan skill Dia—tetapi dia tidak bisa menggunakannya. Saya rasa ada syarat untuk menarik skill dari inti.”

“Kondisi?”

“Ya. Misalnya, mungkin saja dia hanya bisa menarik sejumlah keterampilan dari inti dewa sebanyak jumlah orang yang telah dia bunuh dengan tangannya sendiri—dengan kata lain, jumlah jiwa yang telah dia makan.”

Jade membelalakkan matanya. “Benar sekali…keempat anggota kelompok Rufus tewas di Menara Putih…tetapi Rufus bunuh diri. Dan setelah membunuh tiga anggota kelompok Rufus lainnya, Silha menggunakan tiga skill Dia… Jumlahnya cocok. Para dewa kegelapan menggunakan nyawa manusia untuk memberi kekuatan pada diri mereka sendiri, jadi tidak aneh jika ada hubungan dekat di sana.” Dan itu bukan satu-satunya hal. Silha telah berulang kali menyebut membunuh sebagai “memakan.” “Jadi, apakah ini berarti para dewa melihat manusia sebagai sumber kekuatan untuk mengeluarkan skill Dia…?”

“Jika teori ini benar,” kata Shelley, “maka semakin banyak orang yang dibunuh oleh dewa kegelapan, semakin banyak keterampilan Dia yang mereka peroleh, dan semakin besar pula kekuatan mereka. Jika makhluk seperti itu datang ke kota… Aduh, astaga, umat manusia akan musnah dalam waktu singkat!!” Meskipun telah menemukan kemungkinan yang tidak terpikirkan tersebut, Shelley tampak terpesona dengan subjek penelitiannya.

“…”

𝓮𝗻u𝓂a.𝓲d

Melihat Jade jengkel, dia terkekeh dan tersenyum lebar. “Ngomong-ngomong, saat aku melaporkannya ke guildmaster, dia jadi pucat pasi sepertimu sekarang.”

“Ya, tidak heran…”

“Kita harus segera menemukan pria berpakaian hitam itu, atau keadaan akan menjadi berbahaya, hmm?”

“…”

“Pria berbaju hitam”

Jade mengerutkan kening mendengar kalimat yang keluar sembarangan dari bibir Shelley.

Mereka telah memperoleh beberapa informasi dari Aiden setelah menangkapnya di Hutan Keabadian tempo hari. Berdasarkan hasil interogasi, dia dan teman-temannya tidak pernah berhubungan dengan Rufus—mereka memperoleh informasi tentang kemampuan Dia dari seorang pria berpakaian hitam yang tidak mereka ketahui dengan jelas. Dari pemahaman serikat, sangat mungkin pria berpakaian hitam itu telah memberi tahu Rufus tentang dewa-dewa kegelapan.

“…‘Pria berpakaian hitam,’ ya…?”

Mereka telah memberikan informasi kepada Rufus dan Aiden untuk dijadikan pion, sembari merencanakan kebangkitan para dewa kegelapan dari balik bayang-bayang.

Aiden mengatakan bahwa lelaki berpakaian hitam itu seperti hantu. Mengenakan jubah hitam legam seperti kostum pemakaman, ia muncul tiba-tiba, lalu menghilang begitu saja di depan mereka begitu ia menyelesaikan urusannya. Dan mereka belum mengetahui apa pun tentangnya, selain bahwa ia bersuara rendah. Setelah mengetahui dari lelaki berpakaian hitam itu tentang relik khusus yang dapat memberikan keterampilan kepada Dia, Aiden dan kawan-kawan menyebarkan cerita itu dan membuat para petualang mencari misi rahasia, berencana menggunakannya untuk menemukan ruang bawah tanah tersembunyi.

“Mungkin dia benar-benar hantu yang membenci dunia orang hidup?” usul Shelley. “Itulah sebabnya dia berkata, aku akan menghidupkan kembali dewa-dewa yang jahat dan menghancurkan dunia! atau semacamnya?”

“Aku tidak akan membiarkan dunia dihancurkan oleh hantu…” Jade menghela napas.

Agh, sungguh sesuatu yang harus ditinggalkan oleh orang-orang kuno. Ia tak dapat menahan diri untuk tidak mengeluh dalam hati.