14

Empat hari lagi menuju Festival Seratus Tahun.

Sehari sebelumnya, mereka berhasil menangkap salah satu pelaku yang menyebarkan rumor di Hutan Keabadian, tetapi ekspresi Alina muram. Pada akhirnya, mereka tidak berhasil menemukan lokasi tiga orang yang melarikan diri.

Namun, Glen merasa bahwa karena identitas mereka telah terbongkar, mereka tidak bisa terus menyebarkan cerita. Tim informasi serikat melacak keberadaan Heitz dan teman-temannya, mempublikasikan nama dan wajah mereka, serta memasang poster pencarian. Itu seharusnya cukup untuk menghentikan rumor untuk sementara waktu.

Saat Alina melangkah ke Konter Iffole, Laila langsung menghampirinya dan menangis. “Alina, ke mana saja kamu kemarin?! Itu sangat…sangat sulit…! Terutama untukku…! Kamu selalu membantuku, tetapi kamu tidak ada di sana…!”

“Saya tiba-tiba terserang penyakit misterius.”

“Tapi suaramu terdengar sangat bersemangat?!”

“Ketika rekan kerja Anda mengambil cuti karena ‘sakit perut yang aneh’ atau ‘sakit kepala yang dialaminya sepanjang pagi’ atau alasan-alasan meragukan lainnya…Anda sebaiknya menggunakan akal sehat Anda dan menerima bahwa mereka sedang tidak enak badan… Mengerti?”

“Apa-apaan akal sehat baru ini?!”

“Baiklah! Saatnya bekerja keras hari ini… Karena sudah hampir waktunya untuk Festival Seratus Tahun!”

Gelombang demi gelombang pelanggan kembali menghantam jendela resepsionisnya hari itu, hingga akhirnya Konter Iffole tutup…

Hampir semua orang sudah pergi, tetapi Alina menatap lelah ke arah tumpukan dokumen di kantor.

“Kami menangkap si tukang gosip…tapi aku seharusnya tahu itu“Semuanya akan butuh waktu lama untuk kembali normal…” Desahan dalam keluar dari bibirnya.

“Itu mengingatkanku, mereka bilang mereka menangkap salah satu orang yang menyebarkan misinformasi di koran hari ini…,” gerutu Laila. Ia terkapar di sofa tamu, kelelahan karena pekerjaan sore itu.

“Cerita itu menyebar dengan cepat, jadi seperti yang Alina katakan, itu tidak akan langsung berakhir…,” kata Jade pelan, sambil meletakkan jari di dagunya sambil duduk di meja di sebelah Alina.

“Ngomong-ngomong, um…” Laila, yang bangkit dari sofa, tiba-tiba menjadi serius saat dia memiringkan kepalanya ke arah Jade, yang sedang duduk di meja itu seolah-olah dia memang seharusnya di sana. “Um… itu tempat dudukku, Tuan Jade…” Setelah mengatakan itu, Laila membelalakkan matanya, seolah-olah keanehan pemandangan itu baru saja menimpanya. Dia lupa kelelahannya dan mulai gemetar. “Tapi tunggu… tunggu sebentar…! Kenapa pemimpin Silver Sword dan tank terkuat di guild itu duduk di mejaku seolah-olah tidak ada apa-apanya dan membantu pekerjaan lembur Alina?! Apa yang terjadi?! Serius, apa yang terjadi di sini?!”

“Yah, memang seperti itu kelihatannya.”

“Persis seperti yang terlihat,” jawab Alina bersamaan dengan Jade, sambil terus mengerjakan formulirnya dengan acuh tak acuh. “Aku mendapat bantuannya melalui sedikit koneksi. Tidak apa-apa, si tukang ini bisa mengerjakan pekerjaan kantor. Yang lebih penting, Laila, jangan hanya membersihkannya; selesaikan sisa pekerjaan hari ini. Aku tidak bisa meluangkan waktu sedetik pun hari ini… Aku tidak punya waktu untuk membuang-buang waktu untuk hal-hal yang tidak berguna ini!”

“Tidak…tidak, tidak, tidak, aku tidak bisa! Dengan Master Jade di sini dan kau memanggilnya ‘tukang rongsokan’ dan ‘sampah’, akan lebih tidak masuk akal untuk memintaku tidak mempertanyakan apa pun dan hanya fokus pada lembur…”

“Alina sudah berjanji padaku kalau aku membantunya dengan lemburnya, dia akan pergi berkencan denganku seharian penuh di Festival Centennial,” sela Jade dari samping, memberikan informasi yang jauh lebih banyak dari yang diperlukan.

“A-apa?!” Laila membelalakkan matanya lebih lebar karena bingung. Tapikemudian beberapa detik kemudian, ekspresinya berubah, dan matanya berbinar. “Ya ampun…! Begitu… begitu! Jika memang begitu, maka aku akan menjadi pemandu sorak untuk cintamu, Master Jade!” Laila berdiri di sofa dan mengepalkan tinjunya ke udara. Kelelahannya sebelumnya hilang, dia berteriak, “Aku sangat bahagia…! Alina sangat cantik, tetapi kehidupan romantisnya sangat buruk! Seperti, tidak ada tanda-tanda pria dalam hidupnya—dia tidak berdandan, dan dia tidak mencoba untuk menggoda! Setiap kali seorang pria mengajaknya keluar, dia menolaknya dengan tatapan kosong, dan dia melihat para petualang yang datang ke jendelanya seperti mereka lebih rendah dari serangga! Orang-orang bahkan mengatakan mereka sama sekali tidak tahu apa yang dia lakukan di hari liburnya, dan um… Agak, seperti, ini sangat sulit untuk dikatakan kepadanya secara langsung, tetapi dia tidak melakukan apa pun kecuali bekerja dan kemudian layu setiap hari, dengan hormat berbicara… Jadi saya pikir dia membutuhkan sedikit kekayaan dalam hidupnya!”

“Kau mengolok-olokku, ya?”

“Ini adalah bentuk cinta! Aku mengatakan ini karena khawatir padamu! Tuan Jade, kumohon. Alina telah mengatakan bahwa dia akan pergi ke Festival Centennial, sebuah acara yang dipenuhi pasangan, sendirian! Kau harus menghentikannya!”

“Baiklah, serahkan saja padaku, Laila. Ngomong-ngomong, aku punya pertanyaan: Apa kau baru saja mengatakan dia diajak keluar? Apakah Alina sering mendengarnya?”

“Ahh, aku benar-benar iri dengan caranya merebut kasih sayangmu… Jika kalian berdua menikah, itu berarti Alina akan naik pangkat! Dia bisa berhenti dari pekerjaannya sebagai resepsionis dan menjalani kehidupan yang santai bersama suaminya yang tampan dan penyayang…”

“Kenapa aku harus menikah dengan orang bodoh ini? Tidak bisakah kau tidak bercanda tentang itu?”

“Hah?” Laila mengedipkan matanya yang besar. “Apaaa?! Apakah penolakan adalah sebuah pilihan? Jade Scrade adalah seorang petualang yang sukses, lho! Di usianya yang ke tiga belas, dia sudah masuk dalam daftar jutawan, yang berisi para petualang yang telah mendapatkan jumlah hadiah paling banyak untukumur. Orang bilang dia menabung cukup banyak untuk bersenang-senang seumur hidupnya…! Dan di atas semua itu, dia tinggi, jantan, tampan, dan kuat—”

“Ya, ya, dia menakjubkan atau apalah.”

“Dan perisai besar yang kau gunakan sekarang sebagai tempat mengeringkan tinta di kertasmu itu bernilai pendapatan bertahun-tahun, lho!” Laila menunjuk dengan agresif ke perisai Jade. Mereka akhirnya menggunakannya sebagai tempat dokumen, karena tidak ada tempat lain untuk menaruh semua formulir berlebih.

e𝓃u𝗺a.𝓲𝐝

Sekarang setelah Laila menyebutkannya, memang benar perisai besar Jade telah hancur total dalam pertarungan melawan Silha, jadi dia pasti telah membeli yang baru. Senjata peninggalan adalah salah satu peninggalan terlangka dan termahal di luar sana, dan dalam kasus terburuk, harganya bisa mencapai lebih dari harga sebuah rumah. Situasi keuangannya pasti sangat mengesankan jika dia mendapatkan penggantinya secepat itu.

Namun Alina menolak ide-ide Laila yang sederhana dan rendahan. “Diamlah. Di dunia ini…ada yang namanya kebahagiaan yang tidak bisa dibeli dengan uang…”

“Hyeep!” Terintimidasi oleh tatapan Alina, Laila menjerit kecil.

“Minuman sendirian setelah bekerja! Begadang sebelum akhir pekan! Nikmatnya bisa menikmati makanan manis untuk diri sendiri…!”

“Itu sangat…sangat sepele…”

“Tetapi di atas segalanya…! Kebebasan itu datang karena Anda memperoleh uang itu dengan keringat dan darah Anda sendiri, alih-alih mendapatkannya dari orang lain! Anda dapat menyia-nyiakannya! Anda dapat membeli barang-barang bodoh tanpa perlu mengkhawatirkannya! Saya tidak akan pernah berpikiran sebodoh itu untuk bergantung pada penghasilan orang lain!”

“…Tuan Jade, apa yang Anda sukai dari Alina?”

“Saya malah suka melihat betapa keras kepalanya dia dan bagaimana dia terlihat seperti mengalami banyak hal buruk dalam hidupnya,” jawab Jade acuh tak acuh. Laila tidak bisa berkata apa-apa.

“…Ngomong-ngomong, kamu sangat hebat dalam pekerjaan kantor, kamu tahu itu?” Mata Laila melebar saat dia menatap dokumen Jade dengan patuhbaru saja diproses, seolah-olah dia baru menyadarinya sekarang. “Kamu sudah memeriksa ulang semuanya selama beberapa saat, tetapi tidak ada satu pun kesalahan…!”

Alina mencibirkan bibir bawahnya melihat keterkejutan Laila. Ya, Jade sangat pandai mengolah dokumen. Tidak—dia memang jagoan. Dan itu bukan satu-satunya hal yang dia kuasai.

“Oh, Alina, soal kesalahan entri yang kusebutkan sebelumnya—” Jade membawa formulir pencarian yang salah diisi oleh seorang petualang, yang diterima oleh salah satu resepsionis tanpa menyadarinya.

Biasanya, kesalahan semacam itu akan ketahuan di loket penerimaan, dan pelamar akan langsung mengisi formulir baru. Jika itu tidak terjadi, kesalahan tersebut akan sangat merepotkan untuk diperbaiki saat Anda menemukannya setelah kejadian. Paling banter, Anda harus menghubungi orang yang mengisinya di kemudian hari, sehingga pekerjaan Anda menjadi dua kali lipat. Namun, jika kesalahan tersebut tidak ditemukan selama beberapa waktu, Anda akan memerlukan wewenang dari kepala loket dan bahkan stempel dari pihak berwenang di serikat untuk menyelesaikan masalah. Dan jika staf yang bertanggung jawab atas imbalan di departemen lain mengetahui kesalahan tersebut, lupakan saja. Anda harus membuang banyak waktu untuk menulis laporan dan menjelaskan semuanya, semuanya di selembar kertas yang sangat sedikit.

“Saya melakukan penyelidikan dan menemukan bahwa kesalahan serupa pernah terjadi di masa lalu. Karena tidak ada kerusakan yang berarti di sini, mengajukan laporan revisi seharusnya sudah cukup. Dan Anda hanya perlu stempel dari kepala loket, jadi tidak perlu laporan ke kantor pusat. Pastikan untuk mendapatkannya besok.”

“K-kamu bahkan sudah mencari contoh masa lalu?!” teriak Laila kaget.

Tentu saja dia akan terkejut. Jade telah menyelesaikan tugasnya sendiri yang belum diajarkan Alina kepada Laila.

Ya, hal yang menakjubkan tentang Jade adalah kemampuannya menangani masalah dengan fleksibel.

Dia berpikir untuk menyelidiki sendiri sebelum bertanya kepada orang lain, menemukan masalah yang mirip dengan masalahnya dengan mencari-cari di antara tumpukan dokumen masa lalu, dan menggunakan contoh itu untuk menemukan solusinya sendiri. Dan dia melakukan semua ini.dengan transparansi, memastikan untuk melaporkan kepada Alina sebelum dan sesudah insiden.

Sangat menjengkelkan untuk mengakuinya, tetapi Alina sangat berterima kasih kepada Jade karena mampu mengatur waktu selama lemburnya, sehingga dia dapat memanggilnya dewa.

“Apa-apaan ini…? Bagaimana dia bisa begitu sempurna dalam pekerjaan kantor…?! Aku jengkel bagaimana dia bisa begitu berguna di awal…!!”

Laila terduduk lemas di samping Alina yang menggertakkan giginya. “Aku juga kehilangan rasa percaya diri, Alina…”