23

Suatu hari musim panas dua tahun lalu, sekitar waktu ketika Alina baru saja menjadi resepsionis…

Itu adalah malam terakhir Festival Centennial tahunan di Iffole, yang diadakan selama tiga hari tiga malam.

Kegembiraan di kota menjelang akhir festival mencapai puncaknya, dan suara-suara kelompok musisi yang sedang tampil serta tawa kasar para petualang mabuk mencapai telinga Alina.

Ya, Iffole Counter berada tepat di tengah kota besar, dan di kantor yang kosong pada malam hari, dia mendengarnya dengan sangat jelas hingga menyakitkan.

“Kenapa…aku harus lembur…bahkan di hari spesial seperti ini…?”

Tidak mengherankan, tidak ada orang lain di kantor. Semua orang di kota itu telah menyelesaikan pekerjaan lebih awal hari itu untuk ikut serta dalam perayaan. Alina adalah satu-satunya yang bekerja lembur, dan tentu saja, memikirkan hal itu hanya akan memperparah kesedihannya atas situasi tersebut.

“Bagaimana orang-orang ini bisa menyebut diri mereka petualang…? Kota petualang, dasar bodoh…!” Alina bergumam kesal sambil melotot ke tumpukan kertas di depannya. “Orang-orang tidak berguna itu bahkan tidak bisa mengalahkan bos… tetapi entah bagaimana mereka berhasil berpesta selama festival…!”

Serikat Petualang didirikan di tanah ini untuk mengamati dan memahami teknologi serta kekuatan orang-orang kuno. Maka, banyak petualang yang tinggal di kota besar Iffole, yang menjadi markas mereka. Mereka menyebutnya kota petualang yang berdarah panas.

“Tuhan, biarkan aku pulang sekarang…”

Tekadnya terkuras habis karena bekerja di Iffole Counter, yang konon merupakan kantor pencarian terbesar dan tersibuk di Iffole, selama lembur yang melelahkan ini, dia akhirnya terjatuh telungkup di mejanya.

Itulah saatnya sebuah legenda yang kebenarannya tak menentu muncul dalam pikiran Alina, dinyanyikan bersama dalam musik festival: Selama Festival Seratus Tahun, berkat Dia akan diberikan kepada siapa pun yang menginginkan kekuasaan dengan kemauan terkuat hari itu.

Festival Seratus Tahun awalnya merupakan ritual bagi orang-orang kuno untuk memohon kekuatan Dia, yang telah lama diwariskan di negeri ini. Orang-orang mulai meniru ritual tersebut sebagai bagian dari penyelidikan, tetapi tentu saja tidak ada berkah yang didapat darinya, jadi akhir-akhir ini, acara tersebut telah menjadi alasan bagi para petualang untuk berpesta liar.

Tetapi , pikir Alina yang malas, jika legenda itu benar, dan dia membuat permohonan dengan segenap tekadnya, maka Dia atau siapa pun itu mungkin bisa menyingkirkannya seiring berjalannya waktu .

“Tolong, biarkan aku pulang, Tuhan!” teriaknya tanpa sengaja, tetapi tentu saja tidak ada yang menjawab. Suara keras kegembiraan festival terus bergema di kantor yang sunyi itu.

“Seseorang…siapa saja…cepat dan kalahkan bosnya…”

Dengan air mata yang tak bersuara mengalir dari matanya, Alina memohon kepada para petualang.

Guild menaikkan hadiah untuk mengalahkan monster saat Festival Centennial diadakan, jadi Iffole Counter akan selalu mendapat banjir aplikasi quest selama waktu itu. Mungkin guild menganggapnya hanya sebagai sedikit acara untuk membuat para petualang bersemangat,tetapi bagi seorang resepsionis baru yang masih belum mampu menyelesaikan pekerjaan kantor dengan cepat, itu merupakan serangan yang brutal.

Lebih buruk lagi, para petualang sudah mengalami masalah dengan bos dari ruang bawah tanah yang sulit bahkan sebelum Festival Seratus Tahun dimulai, jadi kantor misi sudah penuh dengan petualang. Sekali lagi, itu terjadi sebelum Festival Seratus Tahun dimulai. Itu adalah gambaran neraka.

Kalau saja para petualang bisa mengalahkan bos, setidaknya. Alina menggigit bibirnya. Selama monster itu masih hidup, lemburnya tidak akan berakhir, bahkan saat festival berakhir.

“Jika aku bisa mengalahkan bos…” Alina menggumamkan ide yang tidak masuk akal itu. “Maka aku bisa mengucapkan selamat tinggal pada lembur.”

Tentu saja, itu bukan cara yang realistis untuk mengatasi krisis. Alina bahkan tidak bisa mengalahkan monster-monster kecil yang berkeliaran di ruang bawah tanah, dan resepsionis dilarang memiliki pekerjaan sampingan sejak awal, jadi pekerjaan sampingan sebagai petualang tidak mungkin dilakukan.

“…Agh…Aku sudah muak… Aku belum selesai… tapi aku akan pulang… Aku akan menikmati festival ini… sedikit saja…”

Pada saat dia akhirnya menemukan tempat untuk menyelesaikan dan meninggalkan Iffole Counter, waktu sudah lewat tengah malam.

“Ahhh…sudah berakhir…”

Karena mengira setidaknya dia akan bisa merasakan suasana festival pada hari terakhir Festival Seratus Tahun, Alina menuju ke alun-alun kota, tetapi yang menantinya hanyalah area yang sepenuhnya bebas dari orang.

“…Ya tentu saja.”

Dia mendengus, lalu perasaan hampa langsung membuncah, membebani seluruh tubuhnya. Sambil menahan jeritan tak bersuara, Alina berjalan terhuyung-huyung meninggalkan alun-alun.

“Besok juga kerja… Aku pulang duluan ya tidurnya…” gumamnya kelelahan.

Jalanan benar-benar gelap. Kakinya terasa terlalu berat untuk pulang.Secara kebetulan dia melihat seorang pemabuk yang sedang berbaring gembira di pinggir jalan setelah menikmati festival sepuasnya; dia berpikir untuk menendangnya.

“…”

…Sungguh menyebalkan , pikir Alina. Perasaan ini berbeda dengan kemarahan atau kesedihan—jauh lebih gelap.

Sungguh menyebalkan. Kenapa selalu aku yang mengalaminya?

Kantor misi sangat sibuk di siang hari sehingga dia bahkan tidak punya waktu untuk menikmati makan siangnya. Meskipun dia masih belum terbiasa dengan pekerjaan itu, dia entah bagaimana bisa mengatur tugas-tugas kantornya, berhadapan dengan banyak petualang. Dia telah bertahan dari lembur terus-menerus, mengorbankan hari liburnya, mengorbankan tubuh, jiwa, dan kehidupan pribadinya untuk bekerja keras.

Setelah semua itu, mengapa saya harus diperlakukan seperti ini?

Ahhh, aku benci itu. Aku benci mereka semua. Aku sangat membenci mereka.

𝐞num𝒶.𝒾𝐝

Para petualang yang melonjak; serikat, karena menaikkan hadiah; monster bos, yang tidak mau menyerah; para penjahat yang tidak dapat mengalahkannya—dia membenci segala hal yang telah menyebabkan dia bekerja lembur.

“Aku ingin menghajar mereka semua.” Perasaan jujurnya keluar begitu saja tanpa disadarinya. Alina menggertakkan giginya dan mengepalkan tinjunya.

Saya ingin kekuasaan.

Apa pun boleh. Kekuatan untuk menghentikan waktu, atau kemampuan kerja kantor yang melampaui kemampuan manusia, atau bahkan kekuatan untuk memukul bos menggantikan petualang yang tidak kompeten akan berhasil.

Apa pun boleh saja, asalkan bisa menghilangkan waktu lemburnya. Dia menginginkan kekuatan yang luar biasa.

“Akan kuhancurkan semuanya…! Semuanya…!!” gerutunya, dipaksakan keluar melalui gigi terkatup.

Itulah saat kejadian itu terjadi.

Semburan cahaya putih bersinar dalam pandangannya.

“…?”

Alina berhenti secara otomatis. Apakah matanya lelah karena terlalu banyak melakukan pekerjaan kantor? Dia memiringkan kepalanya dengan ragu dan melihat ke sumber cahaya…di bawah kakinya.

“Hah?”

Dia tidak melihat apa-apa, dan itu bukan karena kelelahan mata. Di tengah kegelapan malam, dengan lampu festival yang padam, lambang sihir putih tergambar jelas di bawah kakinya.

“…Apa ini?”

Otaknya begitu lelah, dia bahkan tidak bisa berpikir, dan saat dia mengerutkan kening dan memiringkan kepalanya, lambang sihir itu lenyap tanpa suara.

“…?”

Meskipun semua itu membingungkannya, Alina kembali ke rumah, berbaring di tempat tidur, dan tidur seperti orang mati. Saat pagi tiba, dia benar-benar lupa dengan kejadian aneh itu.

Beberapa hari kemudian barulah dia menyadari bahwa dia telah menunjukkan keterampilan luar biasa berupa kekuatan super.