11

“Hah? Di mana Jade?” Saat itu sore hari di jendela resepsionis. Pemuda yang berdiri di hadapan Alina yang telah selesai mengajukan misi dengan gelisah melihat ke sekeliling lobi. “Aku datang jauh-jauh ke sini karena kudengar dia ada di Iffole Counter…”

“Dia datang tadi pagi. Aku belum melihatnya sejak siang,” jawab Alina acuh tak acuh sambil memeriksa beberapa dokumen yang sudah ditandatangani.

“Hah?!” Pemuda itu menepuk-nepuk wajahnya dengan frustrasi. “Kau bercanda! Tapi aku ingin bertanya pada Jade tentang trik untuk menahan serangan…”

“Sayang sekali. Tapi aku yakin Tuan Pedang Perak sangat sibuk,” kata Alina, berpura-pura tenang agar suasana hatinya yang buruk tidak terlihat di wajahnya.

Namun, suaranya tenggelam oleh teriakan marah. “Itulah sebabnya aku menyuruhmu memberiku misi, seperti yang kukatakan!” Lalu terdengar suara keras saat seseorang memukul meja.

Meja kasir Iffole bahkan lebih sibuk dari biasanya, tetapi teriakan marah itu langsung membungkam semuanya. Terkejut, Alina dan pemuda itu melirik ke sumber suara, ke arah jendela resepsionis di samping mereka. Di sana, seorang pemuda jangkung dengan wajah cemberut sedang mencondongkan tubuhnya ke meja kasir, memaki resepsionis.

“Saya seorang petualang kelas satu! Jika saya bilang berikan, berikan saja!”

“…Erk.” Sebuah suara keluar dari mulut Alina, dan dia mengernyitkan hidungnya. Pria itu, yang memiliki tato merah di wajahnya, adalah seorang petualang yang tidak ingin dia ajak terlibat jika dia bisa menghindarinya: Slay Ghost.

Meskipun ia memperoleh lisensi kelas satu, yang hanya dimiliki oleh sepersepuluh petualang, ia memiliki sifat pemarah dan pemarah. Ia juga seorang pengeluh kronis yang selalu membuat keributan di jendela resepsionis.

“T-tapi…” Resepsionis yang dibentak-bentak itu menjadi pucat dan benar-benar lesu. Namanya Laila, dan dia baru mulai bekerja tahun ini, jadi dia tidak mampu untuk tetap tenang saat berhadapan dengannya.

“…”

Alina segera melihat ke sekeliling area. Para petualang lainnya terdiam, dan tak seorang pun mencoba menolong. Meskipun Slay Ghost menyebalkan, lisensi kelas satu yang dimilikinya adalah bukti bahwa keahliannya memang hebat, jadi semua orang mengerti bahwa dia tidak bisa dibungkam dengan paksa.

“A—aku juga tidak tahu ada misi seperti itu…”

“Tidak mungkin! Kau menyembunyikannya, bukan?! Dasar resepsionis yang sombong!”

“T-tapi…aku tidak…”

Melihat Laila benar-benar kebingungan, Alina menghela napas dan menghampirinya. “Apakah kamu butuh bantuan?”

Ketika dia memanggilnya dari belakang, Laila menoleh padanya dengan air mata di matanya. “A-Alina…!”

Dia menatap Laila, memberi isyarat agar dia minggir, sebelum dia bergerak di depan Slay.

“Jangan berikan omong kosong ini padaku!” teriaknya. “Aku bilang padamu untuk berhenti menyembunyikan misi rahasia dan berikan saja di sini!”

“…Begitu ya. Misi rahasia, ya…” Alina hampir mendesah di hadapannya.

Pada saat yang sama, dia mengerti mengapa Laila lumpuh. Setiap resepsionis pernah mendapat keluhan tentang misi rahasia setidaknya sekali dalam karier mereka.

“Seperti yang dikatakan rekanku sebelumnya, kita tidak punya misi rahasia,” kata Alina kepadanya.

“Jangan beri aku jawaban yang sudah pasti. Diam saja dan berikan jawaban yang pasti!”

“…”

Tampaknya dia tidak mau menerima jawaban tidak. Alina segera menyadari bahwa mustahil meyakinkannya dengan kata-kata. Namun, tidak ada satu pun resepsionis di Iffole Counter yang dapat memberinya apa yang diinginkannya.

Itu karena tidak ada yang namanya misi rahasia.

Itu hanyalah legenda tak berdasar yang tampak masuk akal karena telah diwariskan dari satu petualang ke petualang lainnya. Setiap kali rumor tak berdasar tentang ruang bawah tanah tersembunyi atau semacamnya mulai menyebar, rumor itu akan menjadi lebih rumit, berubah menjadi bisikan tentang “misi rahasia” sebelum Anda menyadarinya.

“Aku tahu semuanya. Kau ambil misi rahasia, dan ruang bawah tanah tersembunyi yang berisi relik khusus akan muncul! Kalian hanya ingin memonopoli relik itu untuk guild, bukan?!”

“Semua misi yang dikumpulkan oleh Adventurers Guild ditampilkan di papan misi. Selain itu—”

“Jangan membantahku!”

Slay memukul meja dengan pukulan keras yang mengancam , lalu menatap tajam ke arah Alina. “Petualang adalah dewa! Lakukan apa yang kukatakan!”

Agh, mungkin aku harus menghajar orang ini.

Alina membiarkan gertakan Slay masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain sambil memikirkan cara untuk keluar dari situasi ini. Dia bisa saja menyalahkan atasannya, tetapi Slay bukanlah tipe pengeluh yang akan merasa puas jika dia mendapatkan pelayanan dari seseorang yang lebih berwenang. Apa yang harus dilakukan…?

“Hei…! Jangan hanya berdiri diam di sana! Katakan sesuatu…!” Dengan darah mengalir deras ke kepalanya, Slay akhirnya mengulurkan tangan ke Alina dan mencengkeram kerah bajunya. “Kau hanya seorang resepsionis…! Begitukah caramu memandang seorang petualang?! Wajahmu membuatku kesal!”

Slay tidak ragu untuk mengacungkan tinjunya ke resepsionis yang tidak berdaya. Laila menjerit saat melihat ini.

Kemudian semua orang mulai panik, tentu saja. Sementara itu, Alina tetap tenang dan berkata, “Melakukan tindakan kekerasan terhadap resepsionis akan mengakibatkan pencabutan SIM Anda.”

“Siapa peduli, jalang?! Aku tidak akan puas sampai aku menghajarmu habis-habisan.”

𝓮n𝘂𝓂𝐚.𝗶d

“Hei,” sebuah suara rendah menyela, dan seseorang mencengkeram tangan Slay dari belakang dan menghentikannya.

Petualang yang marah itu berbalik dengan gusar, lalu membelalakkan matanya saat melihat pria yang muncul. “J-Jade Scrade?!”

Kehadiran tank terkuat di guild, yang juga memiliki lisensi kelas satu, tentu saja membuat Slay gelisah. “Kenapa kau di sini, Silver Sword…?!”

“Lepaskan dia, Slay.”

Slay sempat kewalahan menghadapi tatapan tajam Jade. “H-ha! Elite, dasar bodoh! Tank hanyalah monster sampah! Kalian lebih lemah dari penyerang!”

Slay melepaskan kerah baju Alina dan mengarahkannya ke Jade. Namun, sebelum tinjunya mencapai wajah tank, Jade menangkapnya dengan kuat dengan kedua tangan dan menghentikannya.

“Ngh…!” Slay terpaku, tidak mampu melepaskan diri atau mengalahkan Jade. Ekspresi marahnya berangsur-angsur menegang.

“Apa kau baru saja mengatakan…tank lebih lemah dari penyerang?” Jade mengepalkan tangannya dengan kuat, dan tulang-tulang Slay berderit karena tekanan itu.

Slay langsung memutar wajahnya kesakitan dan berteriak, “Aww! Le-lepaskan aku, dasar tank sialan!”

Jade melepaskan Slay setelah memukul tinjunya dengan puas. Petualang yang suka berkelahi itu segera bangkit sambil mengusap tangannya yang terluka.

“Lain kali kau mengacungkan tangan pada Alina atau resepsionis mana pun, kau akan mendapat lebih dari itu…” Jade melotot tajam padanya.

Diliputi amarah yang membara, Slay mundur selangkah. Wajahnya berubah menjadi seringai, kenyataan yang merasukinya adalah betapa kuatnya elit di hadapannya.

“…S-Sial! Kau harus membayarnya!”

Pada akhirnya, Slay menyampaikan satu pernyataan terakhir dan menyelinap keluar dari kantor resepsionis.

Setelah dia pergi, sorak sorai bergema di sekitar Iffole Counter, dan semua petualang memuji Jade. “I-Itu Jade, oke!”

Saat tatapan resepsionis terhadap Jade semakin memanas, dia buru-buru memeriksa Alina. “Kamu baik-baik saja?!”

“…”

Dia terdiam beberapa saat, lalu mengalihkan pandangan dari tatapan khawatirnya.

Lingkaran sihir putih yang hendak ia aktifkan untuk menghajar Slay menghilang tanpa diketahui siapa pun. Alina hampir mengeluarkan kemampuannya di depan semua orang.

“…Ya. Terima kasih telah menolongku,” gumamnya sambil mengucapkan terima kasih.

Jade tampak lega mendengarnya. Ia menghela napas lega, lalu mengernyitkan dahinya sedikit sambil menegurnya pelan. “Dengar, ada beberapa pria berbahaya di luar sana, jadi jangan terlalu memprovokasi mereka.”

Kau tidak bisa menggunakan keterampilan itu di depan orang lain , itulah yang dia maksud. Meskipun dia mengerutkan kening dalam hati, Alina membungkukkan badannya dengan nada meminta maaf.

“Kau benar sekali. Aku akan mengurusnya di masa depan. Ngomong-ngomong, Tuan Pedang Perak, kau akan tetap di sini, kan?”

Kali ini giliran Jade yang menggigil.

“Kami akan sangat berterima kasih jika ada orang yang dapat diandalkan seperti Anda yang berkeliaran di sekitar—memberi kami keberkahan dengan kehadiran Anda,” katanya, sambil menyeringai lebar kepada Jade. Senyum itu adalah senyum dingin tanpa ekspresi seperti layanan pelanggan. Ia mengangkat sudut bibirnya, tetapi matanya sama sekali tidak menunjukkan rasa geli.

Jade pasti menyadari sesuatu di balik seringainya, saat kepanikannya berkembang di depan matanya. “Ti-tidak, aku—aku baru saja akan pergi,” lanjutnya dengan tergagap, keringat dingin mengucur. Sepertinya dia benar-benar merasa bersalah. “Tapi saat aku mengintip, berpikir mungkin aku bisa tinggal sedikit lebih lama, pria itu mulai bertengkar—”

“Ya, tentu saja, kami tidak keberatan. Tinggallah selama yang Anda inginkan.”

“…Y-yah, kalau aku terus bertahan di sini merepotkan, maka kurasa aku akan pergi.”

“Itu sangat disayangkan. Silakan datang lagi ke Iffole Counter!”

Kalah menghadapi senyum layanan pelanggan Alina, sementara banyak petualang dan resepsionis meratapi kepergiannya, Jade segera meninggalkan Iffole Counter.