7

Alina menatap pemandangan kota Iffole di bawah sinar matahari terbenam, sambil menghirup udara malam dalam-dalam.

(Ohhh, sungguh menyenangkan bisa berangkat tepat waktu…!)

Menikmati kebahagiaan karena dapat meninggalkan kantor sebelum malam tiba, dia pulang dengan langkah riang.

Begitulah seharusnya. Hanya beberapa langkah kemudian, kebahagiaannya yang sederhana hancur seperti benda yang rapuh.

“’Sup.”

Siapa lagi kalau bukan Jade Scrade yang berdiri tegap di pinggir jalan, tempat lampu jalan ajaib mulai menerangi jalan.

“…”

Wajah Alina berkedut. Jade adalah pemimpin Silver Sword danterkenal sebagai tank terkuat di guild, jadi orang-orang tentu saja memperhatikannya. Dan karena dia berbicara kepada Alina, mereka juga mulai menatapnya dengan rasa ingin tahu.

Apa yang sedang dilakukan orang ini…?!

Jade benar-benar ceroboh karena menarik perhatian dengan cara seperti ini padahal dia sangat terkenal, tetapi dia tampak sama sekali tidak menyadari fakta itu. Tinju Alina mulai gemetar, tetapi dia entah bagaimana berhasil menutupi amarahnya dengan senyuman.

“Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda, Tuan Pedang Perak?”

Alina masih mengenakan seragam resepsionisnya. Dia tidak bisa begitu saja mengabaikan seseorang yang memegang pengaruh di serikat. Jade berkeringat dingin seolah-olah dia agak takut saat melihat senyum layanan pelanggannya, tetapi dia tetap memaksakan sudut bibirnya terangkat.

“Maaf, aku tahu giliranmu sudah selesai,” kata Jade. “Tapi ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu.”

“Ini tentang menerima misi, bukan? Maaf sekali, tapi jam penerimaan tamu di Iffole Counter sudah berakhir hari ini. Selamat tinggal.” Meskipun Alina tersenyum, tidak ada emosi dalam suaranya. Setelah memaksakan jawaban yang tegas itu kepadanya, dia berbalik pergi.

Namun Jade panik, tiba-tiba meraih lengan Alina untuk menghentikannya. “H-hei, tunggu!” Dia mencoba melepaskan diri secara refleks, tetapi lengannya tidak bergerak sedikit pun.

“…! Apakah ini… sebuah keterampilan?”

Bukan hanya Jade yang mencengkeram dengan kuat. Dia tidak bisa menggerakkan lengan bawahnya sedikit pun, seolah ada sesuatu dari dunia lain yang menahannya. Alina melirik Jade. Tangannya diselimuti cahaya merah samar—cahaya dari skill Sigrus.

“…Hei.” Alina melemparkan tatapan menuduh padanya karena akhirnya menggunakan kekerasan.

Di balik tatapannya, Jade membuat wajah canggung. “Aku memang merasa tidak enak…tapi sepertinya kau tidak mau mendengarkanku kecuali aku melakukan ini…”

“Saya dengan tegas mengatakan bahwa saya tidak ingin mendengarkan Anda.”

“…Salah satu keahlianku, Sigrus Wall , dapat mengeraskan apa pun yang disentuhnya. Itu tidak efektif pada tubuh manusia, tetapi aku dapat mengeraskan pakaian untuk menahan orang,” gumamnya pelan—bukan berarti dia mendengarkan. Itu tampak seperti alasan.

Dia terus melotot ke arahnya, membiarkan senyumnya memudar saat dia menyipitkan matanya. “Huh, aku tidak menyangka kau akan melakukan hal seperti itu.”

Tiba-tiba, aura yang meresahkan muncul di sekelilingnya. Jade pasti menyadari kemarahan yang membara di matanya, karena dia panik dan berkata pelan, “Aku—aku di sini sebagai pemimpin Silver Sword! Aku akan membuatmu mendengarkan… Algojo!”

Alina terdiam beberapa detik, menatapnya tajam.

Dia bisa mengaktifkan keterampilan untuk melawannya dan melepaskan diri dengan paksa. Namun selama ada orang lain yang menonton, dia tidak bisa mengeluarkan palu perangnya, ciri khas sang Algojo.

“…”

Karena tak punya banyak pilihan, Alina akhirnya mengerutkan kening dan menghela napas, sambil menunjuk ke jalan kecil. “Baiklah. Setidaknya, mari kita pergi ke tempat lain.”