6

Seorang pria berlari ke Counter Iffole.

Begitu dia masuk, dia langsung menerobos lobi dan dengan cepat menuju ke salah satu jendela resepsionis. Saat dia melakukannya, obrolan di lobi mereda, dan keheningan menyebar. Menyadari kehadiran pria itu, satu per satu petualang melebarkan mata mereka dan membiarkan mulut mereka menganga tanpa kata.

“Hah?”

Ketika Alina memiringkan kepalanya dengan penuh tanya, lelaki yang menjadi pusat perhatian itu menjulurkan wajahnya ke jendela ruang tamunya.

“Hai.”

Seorang petualang muda bertubuh tinggi sedang membungkuk di sisi lain konter.

Dia sudah jelas mengenalinya, meskipun ada jendela dan resepsionis lain yang tersedia. Pria itu berambut perak dan berwajah tampan dan menyenangkan. Perisai besar di punggungnya adalah senjata peninggalan dengan tanda Dia terukir di dalamnya, dan pedang panjang di pinggangnya serta baju zirah yang dikenakannya semuanya adalah barang kelas satu. Tubuhnya yang berotot dan tampak kokoh menunjukkan bahwa dia adalah tank terbaik.

Sekarang setelah saya dapat melihatnya dengan jelas, tak seorang pun yang tidak tahu nama orang ini.

Dia adalah monster di antara para petualang, orang pertama yang mencapaiTiga keterampilan Sigrus, dan parasnya yang tampan telah memikat hati banyak wanita. Seorang petualang kelas satu, ia disebut-sebut sebagai tank terkuat di guild.

Ini adalah Jade Scrade, yang menjadi pemimpin Silver Sword pada usia sembilan belas tahun.

Aaaaaaaack!

Dia membeku saat matanya bertemu dengan matanya, mencegahnya mengucapkan “Selamat Datang” dengan segera.

Seorang anggota Silver Sword. Itu berarti dia adalah salah satu petualang yang melihatnya mengalahkan Hellflame Dragon sebulan yang lalu.

Mengapa dia datang ke sini? Dia pikir kelompok elit itu kehabisan misi untuk saat ini. Apakah dia ketahuan? Tidak mungkin. Dia menyembunyikan wajahnya selama dia berada di ruang bawah tanah, telah mengambil misi dengan nama palsu, dan bahkan telah menggunakan lisensi petualangan kelas satu palsu. Tidak ada yang seharusnya membuatnya curiga bahwa resepsionis Alina Clover—

“Giok!”

Namun, saat Alina mulai kebingungan, seorang penyelamat muncul. Sesaat setelah Jade menghampirinya, seorang resepsionis dari jendela lain mendorong Alina ke samping dengan kekuatan yang luar biasa dan berdiri di depannya.

Selain wajah cantik yang membuat semua pria ingin melihatnya, wanita itu memiliki bentuk tubuh yang bisa dibanggakan, dengan belahan dadanya yang menonjol dari kerah kemeja seragamnya. Namanya Sulie, dan dia adalah resepsionis paling populer di Iffole Counter.

Meskipun dia bahkan tidak melirik Ganz, lelaki tua yang juga dari Silver Sword, Sulie kini mengedipkan bulu matanya yang panjang dan memamerkan mata birunya yang berbinar saat dia menatap Jade, petualang yang terkenal tampan.

“Bagaimana mungkin seseorang setinggi dirimu datang jauh-jauh ke sini?”

Wanita itu begitu bersemangat sehingga Jade mundur sejenak, tetapi dia segera pulih dan mulai mencari Alina. “Aku ada urusan. Hei, gadis berambut hitam yang baru saja—”

“Jika kamu menerima misi, maka izinkan aku mengurus apa pun yang kamu butuhkan.”

“Uhhh, tidak, bukan itu maksudku…” Jade mengalihkan pandangannya melewati Sulie dan melirik ke sisi lain meja kasir. “Eh, resepsionis di sana.”

en𝓊m𝗮.i𝓭

“Hah?” Sulie mengernyitkan alisnya karena tidak senang, lalu berbalik ke arah yang ditunjuk Jade. Alina, yang mencoba menyelinap pergi, tersentak sebelum segera berbalik. “…Alina Clover masih agak kurang berpengalaman sebagai resepsionis. Jika Silver Sword menerima misi, maka aku bisa—”

“Saya tidak di sini untuk melakukan misi. Saya di sini untuk berbicara sendiri dengan Alina.”

“…Berbicara…sendirian…dengannya?”

“Ya.”

“…Dipahami.”

Tak punya pilihan lain, Sulie memanggil Alina, menyerah, dan kembali ke jendelanya. Mungkin ini hanya imajinasi Alina, tetapi sepertinya ada yang menatapnya sinis saat ia kembali ke meja kasir.

“…”

Benar-benar bencana. Dia meringis tetapi tetap berdiri tegap di jendelanya. “…Apa yang kau butuhkan?” tanyanya, kepalanya sedikit menunduk sambil memaksakan senyum agar tidak bersikap kasar. Dia lebih baik mati daripada berbicara dengan orang ini, tetapi dia adalah pemimpin Silver Sword yang elit. Wajar untuk mengatakan bahwa dia memiliki status yang sama di guild sebagai pejabat komandan.

“Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu,” Jade memulai.

“Jika kamu menerima misi, beri tahu aku apa pun yang kamu butuhkan.”

“Sebulan yang lalu, aku melihat pengguna palu perang yang sangat kuat di Reruntuhan Bawah Tanah.”

“Oh ya, aku sudah mendengar ceritanya.”

“Sebenarnya, aku sudah mencari mereka sejak lama. Itu mengingatkanmu, bukan?”

“Maaf sekali, tapi saya tidak tahu ada petualang yang cocok dengan deskripsi itu. Kalau Anda mau, saya bisa bertanya ke resepsionis lain,” kata Alina, mencoba melarikan diri dengan cepat, tetapi saat Jade melanjutkan bicaranya, dia berhenti.

“Mata saya tajam dan hidung saya mancung. Saya bahkan bisa melihat dengan jelas dalam kegelapan.”

Lalu napas Alina tercekat.

“Jadi aku bisa melihat wajahnya dengan jelas, Alina Clover. Aku tahu orang yang mengayunkan palu perang itu adalah seorang gadis berambut hitam dan bermata hijau giok yang indah.”

Akhirnya, Alina terdiam.

Rambut hitam dan mata hijau giok—dia mewarisi sifat-sifat itu dari ibunya. Dan Alina adalah satu-satunya orang di Iffole Counter yang memiliki sifat-sifat itu.

“…Begitu ya,” dia nyaris tak bisa menjawab, sambil perlahan menoleh ke arah Jade.

Pria itu menatapnya, dan wanita itu balas menatapnya. Keheningan mendominasi jendela resepsionis untuk beberapa saat, tatapan mereka saling beradu.

Tampaknya Jade yakin…bahwa gadis di hadapannya adalah Sang Algojo.

…Krenyes …

Di balik ketenangannya, Alina meneteskan keringat dingin. Rasa pusing menyerangnya sesaat, dan penglihatannya goyah. Rasanya seperti dia akan tersedot ke dalam tanah.

Tidak mungkin, ini pasti lelucon , pikirnya. Selama beberapa saat, otaknya bekerja keras, tidak memberikan alasan kepada siapa pun. Tapi aku menyembunyikan wajahku dengan tudung kepalaku, tapi di ruang bawah tanah itu cukup gelap, tapi tidak mungkin dia bisa melihat…

Namun, apa pun yang dikatakannya, sudah terlambat. Waktu untuk menyesal telah berlalu.

Apa pun alasannya, resepsionis tidak diperbolehkan memiliki pekerjaan lain. Jelas, bekerja sambilan sebagai petualang tidak mungkin dilakukan.

Sudah…sudah berakhir…! Hidupku…hidupku sebagai resepsionis…sudah berakhir…!!!

Alina menelan ludahnya saat hidupnya berkelebat di depan matanya. Dia belum lama menjadi resepsionis, tetapi pekerjaan itu memberinya stabilitas dan keamanan. Kalau dipikir-pikir lagi, dia tidak melakukan apa pun kecuali lembur, dan dia merasa tidak punya banyak kenangan indah, tetapi bisa dibilang itu seratus kali lebih baik daripada menjadi seorang petualang, hidup dengan ancaman kematian atau pengangguran yang terus-menerus.

Cahaya di mata Alina mulai memudar saat ia pasrah pada nasibnya, namun tiba-tiba bersinar lagi.

…TIDAK.

Belum. Dia akhirnya mendapatkan karier yang aman. Dia tidak akan melepaskannya sekarang.

“Wah, itu sebabnya aku tidak bisa menemukannya, tidak peduli seberapa keras aku mencarinya di antara para petualang.”

Saat Alina terlibat dalam perjuangan panjang itu, Jade berada di ujung spektrum yang lain, pipinya memerah seperti anak kecil yang polos saat dia tersenyum bahagia. “Aku tidak pernah menyangka kamu akan menjadi resepsionis—oh ya, kupikir aku akan memberikan ini padamu! Ambillah, kamu pantas mendapatkannya.”

en𝓊m𝗮.i𝓭

Tampaknya pria ini tidak menyadari bahwa tindakannya menyebabkan resepsionis di hadapannya mengalami krisis terbesar dalam hidupnya. Dengan mata abu-abu gelapnya yang berbinar, Jade meletakkan bola merah di meja kasir. Relik ini, yang berisi tanda Dia, pasti berada di dalam perut Naga Api Neraka. Alina meliriknya, tetapi saat ini dia memiliki masalah yang lebih mendesak daripada bola merah.

“…Tuan Silver Sword.” Alina menghela napas panjang dan lemah. Ia memaksa jantungnya untuk tenang dan perlahan membuka mulutnya. “Saat ini, aku sedang bekerja. Jika kau di sini untuk menggodaku, aku mohon kau pergi saja.”

“Hah? Tidak, ini bukan gurauan, aku benar-benar—”

“…Tuan Pedang Perak.”

Alina perlahan mengangkat bola ajaib itu dari meja.

“Peninggalan adalah kristalisasi pengetahuan dan teknologi orang-orang kuno. Peninggalan ini dianggap lebih kuat dan lebih tahan lama daripada benda modern apa pun.”

“Hmm? Ya. Benar. Itulah mengapa senjata relik kuat—”

“Hm!”

Alina meremas relik itu, dan benda itu mengeluarkan bunyi berderit kecil sebelum bola itu—yang seharusnya tidak bisa dipecahkan oleh manusia mana pun—hancur. Pecahannya jatuh di sekitar kaki Jade.

“…”

Senyum gembira di wajahnya membeku di tempatnya.

“K…k-k-kamu baru saja menghancurkan relik di tanganmu…?!”

Sebagai tank terkuat di guild dan seseorang yang telah menahan serangan banyak monster dengan perisai peninggalan arma miliknya, Jade akan sepenuhnya mengerti…

…tingkat kekuatan super yang dibutuhkan untuk menghancurkan bola ajaib dengan satu tangan.

Saat Jade gemetar samar-samar, wajahnya pucat, Alina memberinya senyum layanan pelanggan yang menawan. Kemudian dia memiringkan kepalanya dan, dengan suara yang cukup pelan agar tidak ada yang mendengar, berkata, “Saya hanya ingin hidup damai sebagai resepsionis.”

“…Hah? …Uh…benar…”

“Aku tidak akan membiarkanmu mengacaukannya untukku. Dan aku tidak peduli apakah kau seorang elit atau apa pun. Jika kau tidak ingin perutmu terkoyak seperti naga sialan itu, pergilah. Dan jangan pernah tunjukkan wajahmu”Kepadaku lagi.” Berbeda sekali dengan nada bicaranya yang melengking seperti saat melayani pelanggan, Alina menyampaikan ancaman ini dengan suara rendah dan dingin yang seakan-akan berasal dari kedalaman neraka itu sendiri.

“…”

Jade hanya berdiri di sana, benar-benar kehilangan kata-kata. Ia membuka dan menutup mulutnya seperti boneka rusak untuk beberapa saat sambil melihat pecahan relik yang tergeletak di kakinya dan senyum Alina, yang sama sekali tidak ramah.

en𝓊m𝗮.i𝓭

“Sudah jelas?” tanyanya.

“…”

“Apakah. Kamu. Mengerti?”

Namun tampaknya ia merasakan hasrat membunuh di balik senyuman Alina, karena setelah wajahnya makin pucat, ia akhirnya bergumam, “…Ya” dengan sangat pelan sebelum ia meninggalkan jendela layanan itu dengan putus asa.