Chapter 45

Bab 45 029. Pangeran Kekaisaran Akan Pulang -3 (Bagian Satu)

Bab 45: 029. Pangeran Kekaisaran Akan Pulang -3 (Bagian Satu)

**

Aku terus membaca grimoire meskipun mulutku menguap dengan keras. Lalu, aku bergumam pada diriku sendiri. “Tidak pernah menduga bahwa korps Paladin yang sebenarnya akan dikirim ke sini untuk menjemputku.”

Dari apa yang saya dengar, seluruh geng ini berkumpul untuk mencari tahu pihak sebenarnya yang bertanggung jawab atas perbuatan baik berburu Hitungan Vampir.

Itu tidak berarti saya harus mengatakan yang sebenarnya. Saya mungkin hanya harus menyebutkan beberapa hal yang dapat saya katakan kemudian membumbui beberapa keyakinan di suatu tempat di tengah dan berharap semuanya akan berjalan dengan baik setelahnya.

“Yang mulia. Kamu sepertinya lebih suka belajar sihir. ”

Harman, yang duduk di sebelah Charlotte yang sedang tidur bersandar di dinding kereta, bertanya padaku.

“Mm? Ini? Anda tahu, itu agak menyenangkan setelah saya mulai, Anda tahu. ”

Alasan awalnya adalah agar saya dapat meningkatkan kekuatan saya untuk bertahan hidup, tetapi sejujurnya, saya menemukan keajaiban dunia ini sangat menarik untuk dipelajari. Ditambah lagi, rasa pencapaian yang saya dapatkan dari mempelajari sihir itu sendiri agak luar biasa, jadi itu menjadi hobi saya dengan cukup cepat.

“…Bukankah itu sulit, Yang Mulia?”

“Yah, tidak apa-apa.”

Aku mengabaikan topik itu dan membolak-balik halaman lain dari grimoire yang cukup tebal. Lalu, aku melirik Harman.

Dia menatapku dengan tatapan yang agak berarti.

Saat itulah suara ketukan datang dari luar kereta. Aku membuka panel jendela kayu dan disambut oleh seorang Paladin yang menundukkan kepalanya tepat di luar pintu.

“Yang Mulia, kami telah tiba di ibu kota Kekaisaran Teokratis, Laurensis.”

Setelah mendengar ini, saya membuka pintu lebar-lebar dan menyandarkan bagian atas tubuh saya di luar kereta. Saya kemudian mendesah terkesan setelah itu. “Oh-ho…!”

Karena ini adalah ibu kota negara agama, saya pikir itu akan menjadi versi kota dari bibir atas yang kaku, jenis yang memiliki jalan-jalan persegi tanpa humor di mana-mana. Tapi anak laki-laki, apakah saya salah.

Sebuah kota yang begitu mencolok dan mencolok sehingga abad pertengahan Bumi bahkan tidak pernah bisa berharap untuk menandingi kemegahannya, terbentang di depan pandangan saya.

Di sekitarnya, berbagai desa kecil hingga besar mengelilingi ibu kota. Di luar mereka ada dinding luar yang dengan mudah mencapai ketinggian dua puluh meter yang membentang di sekitar ibu kota untuk melindunginya dari kekuatan eksternal.

Terlepas dari tembok tinggi seperti benteng, aku bisa dengan jelas melihat patung dewi yang terletak di atas bukit, dan di luar itu adalah istana kekaisaran Kekaisaran Teokratis, ujung runcingnya menembus langit di atas.

𝓮𝐧𝓾𝓶a.id

Arsitektur bangunannya benar-benar menakjubkan, dipenuhi dengan skala besar dan keindahan belaka. Seperti yang diharapkan dari ibu kota milik dunia fantasi yang penuh dengan sihir.

Ini adalah tanah suci umat beriman, Laurensis; pusat iman kekaisaran ini di mana tubuh ini lahir. Dan juga di mana ‘saudara-saudara’ku dari Keluarga Kekaisaran sedang menungguku.

“…Aku mulai tegang di sini.”

Gumamanku menimbulkan seringai masam di wajah Harman.

Gerbang luar yang besar terbuka lebar untuk memungkinkan para pelancong dan warga untuk masuk dan pergi sesuka hati. Kami melewati gerbang baja besar yang tingginya setidaknya lima belas meter dan menginjak jalan yang ditata dengan baik untuk kuda dan kereta.

Tatapan banyak turis dan penghuni diarahkan ke perjalanan kami.

“Kurasa tidak akan ada pesta penyambutan untukku, kalau begitu?”

Sekarang biasanya, kelopak bunga akan turun hujan dan warga kekaisaran akan berbaris di sisi jalan untuk menyemangati kembalinya Pangeran Kekaisaran dengan penuh kemenangan. Setidaknya begitulah yang terjadi di novel-novel yang pernah saya baca. Jika saya jujur, saya mengantisipasi semacam pesta penyambutan yang mencolok, tetapi semua ekspresi mereka menyiratkan bahwa mereka tidak tahu siapa yang bahkan naik kereta.

Harman terbatuk tidak nyaman pada pertanyaanku dan membentuk ekspresi bermasalah di wajahnya. “Yang Mulia tidak pernah menetapkan kepura-puraan seperti itu, dan karena itulah…”

“Ah, jadi begitulah aku dibenci olehnya, ya.”

Dalam hati aku berkata pada diriku sendiri bahwa akan sangat melegakan jika kakekku tidak mulai mengomeliku sampai mati saat kami bertemu.

Dengan pikiran-pikiran ini meresap di benak saya, saya mengalihkan pandangan saya ke luar dan mengamati jalan-jalan kota. Mereka adalah bersih dan bersih. Banyak anak-anak berlarian bersenang-senang di pasar, sementara warga menjual atau membeli barang dengan ekspresi cerah di wajah mereka. Beberapa pria yang terlihat seperti tentara bayaran sedang tertawa terbahak-bahak tentang sesuatu sambil memegang bahu satu sama lain. Dan pemandangan beberapa orang yang mengenakan tombak dan perisai, mungkin Paladin berpatroli di jalanan, meninggalkan kesan yang cukup dalam bagiku.

Aku mendapat firasat setelah bertemu Harman sebelumnya, tapi yah, orang yang disebut Kaisar Suci, Kelt Olfolse, pastilah penguasa yang bijaksana dan baik hati yang tahu bagaimana memimpin rakyatnya dengan baik. Cukup mudah untuk sampai pada kesimpulan ini dari semua wajah energik yang ditemukan di jalan-jalan ibukota.

“Ini tidak terlalu buruk,” kataku.

Harman menatapku, dan dengan senyum di bibirnya, menganggukkan kepalanya.

Saya melanjutkan, “Sangat bagus bahwa ada banyak hal untuk dilihat di sini.”

“Begitukah, Yang Mulia?”

Paladin berbicara dengan nada suara yang agak senang.

Saya tidak tahu bahwa saya akan merasa seperti turis yang kagum meskipun tempat ini adalah ‘kampung halaman’ saya. Saya juga tidak bisa tidak bertanya-tanya seperti apa ekspresi saya saat ini saat melihat-lihat jalan-jalan ini.

Mungkin salah satu anak kecil yang belum dewasa, pikirku.

Ini adalah seberapa banyak antisipasi dan kegembiraan yang menggetarkan hati telah meresap ke dalam emosi saya. Meskipun jarak yang kami tempuh tidak terlalu jauh, namun rasanya seperti saya sedang bepergian keliling dunia.

Sayangnya, emosi seperti itu tidak bertahan lama.

“…!?”

Aku refleks menutup hidungku. Jeroan saya hampir jatuh dari serangan tiba-tiba bau menjijikkan dan bengkok ini. Perasaan tidak senang meluap-luap di dalam diriku hampir tak terkendali.

Setelah dengan cepat mundur dari jendela, Harman mendekat untuk menepuk punggungku. “Apakah Anda merasa baik-baik saja, Yang Mulia? Mungkin Anda mengalami mabuk perjalanan?”

“…Biarkan aku menanyakan sesuatu padamu, Harman.”

“Ya, Yang Mulia?”

𝓮𝐧𝓾𝓶a.id

Dia memiringkan kepalanya dalam kebingungan murni. Namun, tanggapannya hanya membuat sudut bibirku bergetar. “Mungkinkah… undead bersembunyi di ibu kota Kekaisaran Teokratis?”

Ekspresinya langsung mengeras setelah mendengar pertanyaanku.

**

Pawai kelompok kami terhenti di tengah jalan dan aku keluar dari kereta. Charlotte terbangun dari tidur siangnya, dan bersama Harman, tetap sangat dekat denganku saat aku berjalan ke depan.

“Ini adalah buah Yalua! Itu hanya bernilai lima koin perunggu!”

“Oi, nona kecil! Aku akan mendiskon barang ini khusus untukmu, jadi tolong belilah!”

“Ha ha ha! Itu benar! Aku benar-benar melakukannya! Saya mengaku padanya dan dia berkata ya! ”

Tempat pasar itu benar-benar ramai. Aku diam-diam berjalan di jalan yang dipenuhi tawa ini ketika Harman, Charlotte, dan Paladin lainnya mendekatiku sambil mempelajari suasana hatiku dengan hati-hati.

“Yang Mulia, apakah sesuatu terjadi …?”

Harman dengan hati-hati bertanya padaku, tapi aku tidak memedulikannya. Saya tidak bisa menahan diri untuk tidak menggerakkan kaki saya, semua karena firasat buruk ini.

Segera, kami melangkah ke gang yang bercabang dari pasar yang ramai. Hampir tidak ada orang yang berjalan di sekitar sini. Berbagai barang cucian dan sprei digantung di antara dinding gang sempit itu.

Meskipun berada di tengah hari yang cerah, bayangan yang dilemparkan di sini cukup gelap. Itu juga cukup suram dan terlalu sunyi untuk seleraku.

Seluruh area ini terasa jauh dari pasar ramai yang ditemukan di sekitar sudut.

Saya berhenti berjalan di sini, dan dengan pandangan tertuju ke depan kami, saya angkat bicara. “…Dan apa itu?”

Ada seorang wanita cantik.

Ekspresi gembira terukir di wajahnya, sementara matanya tertutup rapat dengan air mata mengalir di pipinya. Yang sama mencoloknya adalah rangkaian bunga yang indah di sekitar lehernya yang terpenggal bertumpu di tanah.

Aku dengan hati-hati mempelajari susunan mawar serta kepalanya yang terpenggal sebelum mengangkat pandanganku ke atas. Itu dia, tubuh tanpa kepala yang saya curigai sebagai miliknya tergantung di sepanjang garis pakaian.

Itu menyerupai mumi kering seolah-olah semua darahnya telah tersedot keluar. Tubuh tanpa kepala menari-nari di angin bertiup di sana.

Harman berteriak dengan sangat terkejut, “Apa artinya…?!”

Charlotte mengalihkan pandangannya pada pemandangan ini. Para Paladin yang mengikuti kami dari belakang juga berdiri diam dengan ekspresi mengeras, rahang mereka jatuh ke lantai.

Keheningan yang berat turun di tengah-tengah kami setelah tidak ada dari kami yang berhasil melarikan diri dari keterkejutan pemandangan ini. Namun, yang pertama memecah keheningan ini dengan membuka bibirnya adalah kepala wanita yang terpenggal.

-Kkiiiiaaaahk!

‘Dia’ tiba-tiba membuka matanya, dan bola matanya mulai mencari-cari di sekitar area tersebut. Ketika ia melihat kelompok kami, ia kemudian mulai memekik. Kepala tanpa tubuh itu berulang kali membuka dan menutup mulutnya.

Itu adalah mayat hidup; untuk lebih spesifik, zombie dengan hanya kepalanya yang tersisa.

Saya meletakkan tangan saya di kepala wanita itu dan menyuntikkan sebagian dari keilahian saya. Itu mulai mencair dan berubah menjadi abu yang berserakan, hanya menyisakan tengkorak yang memutih.

Karena bau menjijikkan masih menempel di sekitar sini, aku buru-buru mengalihkan pandanganku untuk memindai sekitar kami. Makhluk yang membunuh wanita ini dan mengubahnya menjadi zombie masih ada di dekat sini.

Aku bangkit dan berlari keluar gang.

“Yang mulia!”

𝓮𝐧𝓾𝓶a.id

Aku memanggil sekop terpercayaku dan mencengkeramnya erat-erat.

Tak lama, saya menemukan diri saya kembali ke pasar. Di antara semua orang yang ramai, tatapan tajamku tertuju pada bagian belakang seseorang, seorang pria berusia awal hingga pertengahan tiga puluhan dengan rambut merah yang mencolok.

Dia berjalan di antara kerumunan, namun, dia tersentak kaget karena suatu alasan sebelum mengalihkan pandangannya ke belakang. Aku bisa melihat bibirnya naik-turun sebentar saat itu.

-Sepertinya aku punya ekor.

Saat itu juga – bau menjijikkan menipis, dan begitu saja, bau kematian menghilang ke udara. Adapun pria itu, dia juga menghilang tanpa jejak di antara kerumunan.

Aku berdiri di sana seolah-olah kesurupan dari tontonan itu. Setelah sadar kembali, aku menurunkan sekopku tanpa daya dan mengerang keras. “Ahhh… aku sangat kacau.”

Satu-satunya alasan mengapa saya datang ke sini adalah untuk mempelajari sihir, tetapi sepertinya saya membuat diri saya terlibat dalam peristiwa yang aneh, sebagai gantinya …

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten tidak standar, dll.), Harap beri tahu kami sehingga kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.