Chapter 99

Gumpalan darah hitam mengalir di daguku. Aku buru-buru menyekanya dengan lengan bajuku, berpura-pura panik saat melihat si goblin.

“A-aku minta maaf…”

Tujuannya bukan hanya untuk menimbulkan kegaduhan.

Darah.

[Kim-seobang…!!]

Secara tradisional, pemicu goblin yang paling sensitif.

Berdetak-detak-detak.

Rumah besar yang dilapisi genteng itu bergetar.

Menakutkan! Menakutkan! Menakutkan! Kenapa menakutkan? Kenapa menakutkan? Kenapa menakutkan?

[Aigoo! Jangan ribut-ribut lagi! Itu bukan apa-apa!]

Menakutkan! Siapa itu? Menakutkan! Siapa itu?

Bahkan saat agen itu berteriak, rumah itu terus berguncang. Aku memucat, menutup mulutku dengan tangan saat aku muntah.

“Maafkan aku.”

[Keluar dari sini! Siapa yang mengirim seorang pemula yang sakit ke wilayah goblin? Aku akan menghadapi bajingan itu sendiri—!]

𝓮𝓃u𝓂a.𝗶𝓭

“T-Tidak! Tetua, aku… aku datang ke sini sendiri, aku tidak tahu apa-apa.”

[Penatua, kakiku! Kamu masih tidak mengerti?]

Waktunya berpura-pura aku sudah paham.

“……!”

Aku membelalakkan mataku, dan dengan kikuk berjalan bangkit berdiri.

“Mustahil…”

Agen goblin itu menyilangkan lengannya.

[Anggaplah dirimu beruntung, pemula, karena sunbae ini ditempatkan di sini.]

“Y-Ya… maaf, Tuan.”

Aku memasang ekspresi sebingung dan tak mengerti apa-apa, seolah aku tidak mengerti apa yang terjadi, lalu perlahan bangkit berdiri.

Degup. Degup.

Kini, ketukan keras—seperti sapu atau tongkat kayu—bergema dari pintu rumah ubin itu.

Agen itu mendecak lidahnya dan membentak saya.

[Jika kamu sakit, istirahat saja! Untuk apa merangkak ke tempat seperti ini? Apakah markas besar yang mengirimmu?]

Oh?

Tunggu, jika saya memainkannya dengan benar…

“…Tidak, Tuan.”

Cepat-cepat aku membongkar pangkalan data mentalku mengenai anekdot-anekdot Biro Penanggulangan Bencana.

‘…Ada budaya taruhan selama pelatihan!’

Seperti suatu ujian keberanian di mana mereka berkompetisi untuk menunjukkan kompetensi dan keberaniannya.

Bagus. Aku setuju!

“…Pelatih lainnya menyuruhku untuk memperbaiki sendiri Memorial Popsocket…”

𝓮𝓃u𝓂a.𝗶𝓭

Agen itu tersentak.

[…Apakah mereka masih melakukan hal itu sekarang?]

Saya hanya tersenyum malu.

Agen itu, yang masih menyamar sebagai goblin, tampak menahan tawa, lalu mengusap wajahnya sebelum melambaikan tangan kepadaku.

[…Aku akan membiarkannya berlalu tanpa melaporkannya ke kantor pusat. Keluar saja dari sini.]

Itu berhasil.

“Te-terima kasih.”

[Apa nama kode Anda?]

“Itu belum ditetapkan… Aku masih memikirkan apa yang cocok untukku.”

[…Baiklah. Kau akan tahu saat waktunya tiba.]

Agen yang berpura-pura menjadi goblin itu memberi isyarat.

Fwick—

Dengan jentikan tangannya, aku merasakan diriku didorong dengan lembut…

[Pergi dan istirahatlah.]

𝓮𝓃u𝓂a.𝗶𝓭

BAM!

𝓮𝓃u𝓂a.𝗶𝓭

Aku terjatuh terlentang.

“Hah…”

Saat aku mengangkat kepalaku, aku mendapati diriku kembali berada di jalanan Hongdae yang ramai.

Jalanan tetap ramai seperti biasa, matahari bersinar terik, dan kafe beratap biru tetap ramai seperti biasa…

‘Saya berhasil keluar hidup-hidup!’

Tanpa terekspos.

– Itu adlib yang bagus sekali, Teman!

Aku menghela napas panjang, seraya menutupi mukaku.

Saya hampir terkapar di tengah jalan.

Dua hari berikutnya dihabiskan dalam pemulihan sejati.

Tidak dapat menggunakan popsocket membuat saya cemas, jadi saya mencoba mencatat apa yang saya ingat dari wiki. Namun saya berhenti ketika menyadari bahwa saya mungkin secara tidak sengaja mendistorsi atau menciptakan detail yang tidak pernah benar.

Sebaliknya, saya terobsesi memutar ulang informasi itu dalam pikiran saya, yang membuat waktu berlalu lebih cepat.

Kemudian-

“Kim Soleum-ssi.”

“Kepala Seksi.”

Tiga hari kemudian, saat kembali bekerja, saya bertemu lagi dengan Kepala Bagian Lee Jaheon.

“Bagaimana perasaanmu?”

“Saya baik-baik saja. Anda harus menjadwalkan konsultasi tambahan dalam bulan ini, Kim Soleum-ssi.”

“……Ya.”

Untungnya, dia tampak baik-baik saja juga.

𝓮𝓃u𝓂a.𝗶𝓭

Kepala Bagian Lee Jaheon tidak bertanya apa pun lagi padaku.

Baik tentang kemampuan ‘Lights Out’ milik Braun maupun tentang maskot air hitam yang mengejarku.

Bahkan saat aku sudah menceritakan sisi ceritaku semampuku, dia hanya menjawab dengan tenang, “Begitu ya.”

‘Konsisten seperti biasa.’

Karena itu, saya pun merasa sulit untuk mengajukan pertanyaan apa pun kepadanya.

Lagipula, setelah tiga hari cuti sakit, saya punya terlalu banyak pekerjaan yang menumpuk dan tak sempat membuang waktu untuk mengutak-atiknya.

‘Wah, bagaimana aku bisa menyelesaikan semua ini?’

Setelah pelarian tidak teratur lainnya, seluruh regu D, kecuali dua karyawan sementara, segera mengambil cuti.

Tekanan dari semua pihak tiada henti.

Saya menghabiskan hari menulis laporan dengan kepala bagian, melakukan wawancara, dan bahkan menelepon Direktur Cheong untuk mengungkapkan rasa terima kasih saya.

Di tengah semua itu, saya harus menyertakan dalam laporan saya bagaimana saya menggunakan taksi Darkness untuk melarikan diri dari Death Lane, yang membuat saya memutar otak mengenai cara menjelaskan bagaimana saya tahu cara memanggilnya.

‘Haruskah saya katakan saja saya melihat iklan selebaran di Death Lane?’

Namun bukankah itu termasuk mengontaminasi manual?

Kepalaku berputar ketika—

“Taksi yang Anda panggil dikategorikan sebagai Kegelapan yang sedang dalam peninjauan manual.”

“……!”

Saat aku berbalik untuk melihat Kepala Seksi Lee Jaheon dengan rasa dingin merayapiku…

Kadal itu dengan tenang menambahkan,

“Itu berarti informasi tersebut tidak dapat diperoleh melalui sistem resmi perusahaan.”

Wah.

“Jadi, saya mengganti penelepon yang terekam.”

“…Siapa sekarang?”

“Aku.”

Tunggu.

“Kau mengubah laporan itu dan mengatakan kaulah yang memanggil taksi itu, Komandan Regu?”

“Ya.”

Saya mulai memahami modus operandinya.

“…Apakah ini hadiah atas peran pentingku dalam melarikan diri dari Death Lane dan kau mengambil tanggung jawab sebagai pemimpin pasukan?”

“Ya.”

Dan itu bukanlah akhir.

“Oh, ngomong-ngomong, apakah kau ingat, Pemimpin Regu? Kau pernah menjanjikanku beberapa peralatan selama cerita hantu dapur…”

“Ya. Akan siap minggu depan.”

Wow.

Saya memutuskan untuk menghormati Kepala Bagian Lee Jaheon sepenuh hati.

𝓮𝓃u𝓂a.𝗶𝓭

Jadi kenapa kalau dia agak lambat? Dia bos impian!

‘Atasi sendiri saja kelambatannya!’

Mengerti, Kim Soleum!

Aku berteriak pada diriku sendiri dalam hati dan terjun ke tumpukan dokumen.

Peralatan baru sedang dalam pengerjaan, peran tim baru di depan.

Babak baru dalam kehidupan korporat saya sudah di depan mata.

Namun pertama-tama, kegelapan lain menantiku.

…Bersama dengan wajah yang sangat tidak diinginkan.

“Wah, lama tak berjumpa, Tuan Roe Deer!”

Kwak Jaekang dari Tim Peneliti melambaikan tangan riang ke arah saya.

“Apakah Anda tertarik pada, katakanlah, lift yang terbengkalai?”

𝓮𝓃u𝓂a.𝗶𝓭

Tidak mungkin! Sama sekali tidak!!