Chapter 97

Ketika saya melihat sepatu di pintu masuk, pikiran pertama saya adalah Baek Saheon akhirnya kembali ke perumahan perusahaan.

‘Butuh waktu berhari-hari baginya untuk mengumpulkan keberanian.’

Atau mungkin dia mendengar rumor bahwa saya belum kembali dari cerita hantu hari ini dan bergegas kembali.

‘Tetapi saya kembali sekarang.’

Saya sedang memikirkan bagaimana cara menghadapi siapa pun yang ada di ruangan itu ketika—

– Ya ampun, Tuan Roe Deer. Tampaknya ada sedikit kesalahpahaman dalam ingatan Anda!

Kesalahpahaman?

– Sepatu itu selalu berada di tempat yang sama setiap malam, Teman .

“……!”

Apa?

Tidak, saya yakin tidak ada apa pun di pintu masuk saat saya keluar pada hari pertama…

‘…Tunggu sebentar.’

Aku teringat terakhir kali aku melihat Baek Saheon.

Di Sekolah Menengah Teknik Sekwang.

Di tengah kekacauan antara Biro Manajemen Bencana dan Tim Eksplorasi Lapangan, saya melihatnya melarikan diri dengan sebuah barang di tangan.

Dan efek dari benda berbentuk pena yang dipegangnya…

‘Hipnose.’

“……”

Aku menatap tanganku.

Cincin perak.

Peralatan pertahanan mental yang saya beli hari ini.

‘…Aha.’

enuma.𝒾𝒹

Itu menjelaskannya.

Baek Saheon tidak pernah berangkat lebih awal atau pulang lebih lambat dariku. Dia juga tidak pernah bepergian dari tempat lain.

Dia telah kembali ke asrama selama ini.

Dia hanya memberikan sugesti padaku, memastikan aku tidak memperhatikannya.

“Tetapi sekarang hal itu tak berhasil padaku.”

Berkat cincin perak yang melindungi pikiranku, aku akhirnya ‘melihat’ sepatunya setelah berhari-hari tidak menyadarinya.

“…Hah.”

Dengan serius.

Seolah sakit dan kelelahan belum cukup, sekarang aku harus menghadapi omong kosong ini di rumah…

– Oh, betapa sempurnanya kesimpulan yang disusun, bagaikan puzzle yang indah!

– Tapi… bukankah itu pelajaran tradisional dan moral bagi para penipu untuk membayar harganya?

Ada nada geli yang licik dalam suara Braun.

Biasanya, saya akan merasa ngeri dengan hal itu, tapi…

Hmm.

“Coklat.”

– Ya, Teman ?

“Bagaimana kalau kita mencoba sesuatu yang menyenangkan? Kamu pasti suka.”

– ……!!

‘Fiuh.’

Saat suara dari pintu masuk mereda, Baek Saheon dengan hati-hati bangun dari tempat tidur.

‘Apa yang sedang dia lakukan, lama sekali pergi ke kamarnya?’

Sudah berhari-hari sejak meninggalkan Sekwang High. Dia bersembunyi di perumahan perusahaan, berusaha setenang mungkin.

enuma.𝒾𝒹

Semua itu dilakukannya agar tidak ketahuan oleh Kim Soleum.

‘…Awalnya, aku pikir aku sudah sial.’

Bangun di pagi hari dan menyadari seorang psikopat di kamar sebelah menaruh dendam padanya?

Untuk menghindari potensi konfrontasi, dia menggunakan pulpen untuk memastikan Kim Soleum tidak menyadari kehadirannya.

‘Itu benar-benar barang yang hebat.’

Psikopat itu tidak menyadari apa pun!

Tetap saja, Baek Saheon berusaha keras menghindari pertemuan apa pun, tetap diam bahkan di kamarnya untuk mencegah sugesti itu memudar.

Dia mempertimbangkan untuk menerapkan hipnosis yang lebih kuat tetapi takut akan konsekuensinya jika gagal…

Meskipun demikian.

‘…Mungkin sudah waktunya untuk mencoba saran yang lebih berani?’

Hipnosis itu bertahan selama berhari-hari. Ia mulai berpikir bahwa mungkin ada baiknya mengambil risiko.

Seperti membuat Kim Soleum melindunginya saat krisis atau menipunya agar menyerahkan barang-barang berharga dan mempercayai bahwa dia telah kehilangan barang-barang itu…

‘Hmm.’

Selain itu, dia mendengar beberapa hal dari Jang Heo-un—bahwa cerita hantu terbaru Kim Soleum melibatkan gang-gang yang dipenuhi berbagai peralatan dan barang.

‘…Saya cemburu.’

Baek Saheon mengepalkan tangannya sebentar, memikirkan rekan-rekan karyawan barunya di Tim Round-Off.

Dia butuh kesempatannya sendiri untuk mengamankan barang-barang. Lebih banyak kesempatan…!

Mungkin dia bisa secara diam-diam menghipnotis rekan-rekannya dan mengambil barang-barang mereka…

‘Tetapi saya tidak bisa melakukannya sekarang!’

Pulpen itu hanya bisa menghipnotis satu orang saja dalam satu waktu. Karena saat ini pulpen itu sedang digunakan pada Kim Soleum, pulpen itu tidak bisa memengaruhi orang lain.

Situasi itu mulai mengganggunya.

‘Sudah kuduga, aku harus memeras Kim Soleum lebih banyak lagi.’

Waktunya terasa sempurna.

‘Saatnya merencanakan.’

Begitu Kim Soleum tertidur malam ini, dia akan menggunakan pulpen untuk—

Dia sedang berpikir ketika membuka pintu untuk mengambil segelas air.

Dan membeku, ngeri.

“……!”

Kim Soleum sedang duduk di dapur yang gelap.

Di meja makan, dikelilingi oleh apa yang tampak seperti makanan ringan, dia memeriksa bungkusnya.

Dan di tengah meja duduk boneka kelinci mewah di atas bantal…

Mainan menyeramkan yang sama yang selalu Kim Soleum panggil ‘Braun’ dan bawa ke mana-mana.

“Apa? Kelihatan murahan?”

Mengernyit.

“Ya. Kurasa itu bagian dari konsepnya. Lagipula, itu kan toko alat tulis.”

‘Orang gila gila ini.’

Dia berbicara dengan boneka itu lagi.

“Kenapa dia belum kembali ke kamarnya? Kenapa dia masih di luar sana dan melakukan semua omong kosong ini?!”

Baek Saheon menggigil dan hendak kembali ke kamarnya tapi… terhenti.

Bukankah pertemuan alami ini akan menjadi kesempatan yang baik?

enuma.𝒾𝒹

Tanpa perlu mencoba sesuatu yang spesifik, ini tampaknya menjadi momen yang tepat untuk memperkuat sugesti hipnosis.

“……”

Baek Saheon mengambil keputusan dan mengeluarkan pulpen.

Lalu, dia melangkah maju tanpa bersuara.

“Tentu saja. Namun, barang-barang seperti ini pun memiliki efektivitasnya sendiri,” kata Kim Soleum.

Baek Saheon terdiam di tengah langkah, dengan pulpen di tangannya.

Kim Soleum meneruskan bicaranya, punggungnya membelakangi, berbicara kepada dirinya sendiri seperti orang gila.

“Seperti pulpen teman sekamarku yang lewat di belakangku saat ini.”

“……”

Ah.

Lumpuh, Baek Saheon merasakan darahnya menjadi dingin.

“Braun, tahukah kamu? Teman sekamarku mencoba mencuci otakku dan mengambil alih kendali.”

“……”

“Ya. Aku bahkan menyiapkan hadiah untuk membalas budi…”

Suara Kim Soleum pelan dan penuh pertimbangan. Bukan karena ia tenang—melainkan karena ia merasa akan batuk darah lagi jika berbicara terlalu cepat.

Namun suaranya yang rendah dan serak, diwarnai bau darah dan kesakitan, malah membuat kata-katanya terdengar makin mengancam dan berbobot.

“Tidakkah menurutmu itu agak kasar?”

Kim Soleum meletakkan camilannya di atas meja dan menoleh.

“Dan seseorang yang kasar seperti itu… tidak pantas menjadi teman sekamar, bagaimana menurutmu?”

“……!!”

Tatapan mereka bertemu.