Chapter 91

Gang belakang yang kumuh.

Bahkan di tengah pasar malam yang bising dan aneh yang dipenuhi oleh entitas non-manusia, tempat yang gelap dan berbau busuk ini terasa sangat tidak pada tempatnya.

Di bawah lampu gas yang berkedip-kedip, sosok-sosok aneh berseragam menatap tajam ke arahku saat aku berdiri di ujung gang.

– Wah, sepertinya tempat ini adalah tempat yang sebaiknya Anda hindari untuk dimasuki dengan sepatu mengilap.

Tetapi saya harus pergi.

Dan aku tidak bisa membiarkan rekan satu timku menyadari bahwa aku terdiam sesaat karena pemandangan itu.

Lumpur cair.

Aku melangkah ke gang belakang.

Rekan satu tim saya mengikuti dari belakang.

Gumpalan, tumpahan.

Berjalan di antara tembok-tembok sempit di bawah lampu gas yang redup, kami melewati deretan pintu samping yang berkelompok rapat.

“……”

Itu sungguh tidak nyata.

Pemandangan itu terasa seperti melangkah ke dalam gambar yang dijahit dengan buruk yang dimaksudkan untuk membentang tanpa henti dengan pintu-pintu sampingnya yang aneh.

Saat kami berjalan melewati pintu-pintu, mata menatap kami dari kedua sisi.

‘Haah.’

e𝓃u𝓂a.𝐢d

Sosok-sosok berseragam kotor dan bernoda. Tubuh mereka yang hitam dan kurus berdiri diam di dinding, kepala mereka menoleh mengikuti kami.

– Bintang selalu menjadi pusat perhatian! Namun, bintang pun butuh istirahat. Seperti biasa, Braun ini dapat meringankan beban itu untuk Anda…

Aku merasa ingin berteriak dan memohon padanya untuk melakukan hal itu, tapi—

‘Tidak. Tidak apa-apa.’

Saya tidak dapat menggunakan ‘Lights out’ sekarang.

‘Saya akan menyimpannya untuk saat saya benar-benar membutuhkannya.’

– Tentu saja!

Benar. Aku harus menanggung ini.

‘Tetap pada rencana.’

Aku menelan ludah dan terus berjalan.

Saat hawa dingin merambat ke leherku membuat kakiku kaku hingga sulit berjalan—

“…Hah?”

Seruan rekan setimku menyadarkanku.

Pintu samping yang tak berujung, sosok-sosok berseragam, dan kemudian—

Hanya satu.

Sebuah pintu, sedikit terbuka.

“……”

Pintunya sedikit menonjol.

Dari retakan itu muncul kegelapan pekat.

‘Wah, serius nih.’

Itu seperti adegan dalam film horor. Kelopak mataku berkedut karena ketegangan.

Tapi saya harus mengatakan ini:

“Ada pintu yang sedikit terbuka di sana. Sepertinya itu tanda selamat datang. Ayo masuk.”

“Ya!”

“Ah… begitu!”

“……”

‘Bukankah seharusnya mereka mempertanyakan omong kosong ini?!’

Tetapi saya harus melakukan apa yang perlu dilakukan.

Sambil mengambil napas dalam-dalam, aku mendekati satu-satunya pintu yang terbuka.

Semakin dekat aku, semakin kuat keinginan untuk lari, tetapi aku menahannya.

Aku membungkuk untuk mengintip ke celah sempit pintu hitam itu…

Dan berhadapan langsung dengan mata merah.

e𝓃u𝓂a.𝐢d

“……!!”

Tenang.

Saya sudah mengantisipasinya. Jangan panik, jangan bertindak bodoh…

Aku dengan hati-hati menyelipkan sesuatu yang telah aku persiapkan melalui celah pintu.

Sebungkus rokok.

“……”

Tanganku gemetar.

Rasanya seperti ada sesuatu yang dingin menyentuh ujung jariku…

Berderit.

Pintu berderit terbuka lebih lebar.

‘……Fiuh.’

Di gang ini, memasuki toko-toko pada umumnya dilarang , tetapi penggunaan barang-barang yang membuat ketagihan seperti alkohol atau rokok kadang-kadang memungkinkan untuk penjelajahan sementara.

Saya berhasil.

Aku menarik kembali tanganku yang kini kosong, dan menggertakkan gigiku.

Wah, saya bisa menangis… serius.

“Membuka pintu kontak bisnis dengan investasi sederhana sebesar 5.000 won? Anda hebat, Supervisor!”

“Benar?!”

“……”

Sejujurnya, saya lebih suka orang lain yang membujuk saya sampai sejauh itu. Saya bisa terus maju dengan nyaman seperti mereka…

Namun karena akulah yang membujuk, aku hanya bisa terus berjalan maju sambil menyesal.

‘Ah, ah.’

Mata merahnya telah hilang, tetapi aroma samar rokok masih tertinggal.

‘Lebih baik dari sebelumnya.’

Aku menghela napas lega dan melangkah masuk.

“……”

Gelap gulita, tetapi samar-samar aku bisa melihat bentuknya. Tumpukan kotak dan barang yang dibungkus kain hitam membentuk ruang seperti labirin.

Bau apek gudang memenuhi udara.

“Ah, kalau ini gudang diskon atau toko stok berlebih, kita bisa menemukan banyak barang berharga…”

Sayangnya, itu tidak terjadi.

Setelah menerobos kotak-kotak itu, saya akhirnya menemukan apa yang saya cari.

“……! Tuan Roe Deer, di sana…”

“Ya.”

Pintu kedua terletak lebih dalam di dalam.

Kelihatannya mirip dengan yang baru saja kami masuki, tetapi tidak terlalu usang dan jauh lebih bersih.

‘…Kurasa aku harus membukanya juga.’

Setidaknya kali ini saya tidak berada di belakang rombongan.

Aku melangkah maju, meraih kenop pintu, dan menariknya dengan kuat…

Cahaya berwarna-warni yang menyilaukan mataku.

“……!!”

Saat penglihatanku berangsur pulih dari banjir cahaya, ruang di hadapanku perlahan mulai fokus.

Suatu pemandangan yang menakjubkan memenuhi mataku.

e𝓃u𝓂a.𝐢d

Lampu gantung elegan terbuat dari kristal dan kuningan, struktur kayu berwarna gelap membentuk rangka interior, serta dinding dihiasi bingkai emas dan tirai beludru hijau tebal dan mengilap.

Namun, elemen yang paling mencolok adalah tiga batang tubuh berwarna gading yang berjejer di dinding. Masing-masing memamerkan setelan atau gaun yang belum selesai, dengan tangan-tangan bersarung tangan yang tidak berwujud dengan cermat mengukur dan menjahit pakaian di antaranya.

Rekan satu timku tercengang, mulut mereka menganga.

“Tempat-tempat ini…?”

Bagaimana bisa pemandangan seperti itu tiba-tiba muncul setelah gang belakang yang menyeramkan itu, mungkin seseorang bertanya.

Sederhananya…

‘Itu benar-benar gang belakang.’

Bagian Death Lane yang dikonfirmasi:

38- Gang belakang butik

Kami memasuki butik mewah ini melalui jalan belakang yang kotor.

Tentu saja kami bukan pelanggan sah.

Kami tak lebih dari pencuri yang menyelinap masuk lewat daerah kumuh yang dipenuhi gelandangan dan buruh yang dipecat, sambil menyuap kami dengan sebungkus rokok.

Namun metode-metode tidak biasa dalam cerita hantu bukanlah hal yang benar-benar baru.

‘Kalau keadaan memburuk, kami akan kabur saja.’

Kalau ketahuan masuk tanpa izin, kami kemungkinan akan menghadapi nasib mengerikan, tapi saat itulah aku akan mengandalkan Braun untuk menghapus kehadiran kami dan melarikan diri.

‘Pintu keluar belakang sudah siap, kok.’

Itulah sebabnya saya menyimpan permintaan saya ke Braun sampai sekarang!

Saya melangkah maju.

“Wah…!”

Tolong, jangan terkesan, semuanya…

Meskipun saya gugup, sarung tangan yang merawat badan bereaksi serempak.

Astaga!

Dengan bunyi peluit pelan, sarung tangan itu tiba-tiba melekat pada tubuh manekin yang mengenakan seragam angkatan laut yang canggih.

Mereka menyerupai sosok yang kita lihat di gang tetapi jauh lebih bersih, lebih rapi, dan lebih detail.

Bahkan kepalanya pun muncul.

Wajah-wajah manekin yang dicat itu menatap balik ke arah kami.