Chapter 90

Dalam cerita hantu <Death Lane>, setiap gang memiliki temanya sendiri.

Seperti halnya pertokoan di dunia nyata yang sering kali berkelompok berdasarkan jenisnya, membentuk kawasan komersial. Tentu saja, gang-gang ini muncul secara tidak terduga, dan tingkat kemunculannya bervariasi.

Bagian Death Lane yang dikonfirmasi:

1- Pedagang kaki lima 2- Toko buku 3- Hewan peliharaan 4- Perhiasan 5- Barang sehari-hari 6- Lampu 7- Daging ……

Saat ini kami berada di gang yang menjual barang-barang sehari-hari.

Tetapi entah bagaimana, saya malah menuju langsung ke toko yang paling tidak menarik di gang ini.

Sebuah toko daging yang memajang organ dan daging yang tergantung dan menggeliat.

Menggeliat, menggeliat.

‘Anggap saja itu rumah hantu.’

Tidak apa-apa. Tidak ada yang terlihat seperti bentuk aslinya di dunia nyata. Itu hanya bagian-bagian. Saya akan berpura-pura ini adalah atraksi animatronik di taman hiburan…

Tunggu, tidak. Memikirkan taman hiburan mengingatkanku pada Cheerful Theme Park, dan itu bahkan lebih menakutkan!

‘T-Tenanglah.’

Saya tidak bisa mundur sekarang.

Berpura-pura tenang, saya melangkah mantap menuju toko daging.

Toko Daging Segar

Di bawah lampu merah dan biru yang bersinar di jendela kaca, sang penjaga toko, yang sedang mengasah pisau di batu, mengangkat kepalanya.

Sosok kekar mengenakan celemek berlumuran darah.

Setelah diperiksa lebih dekat…

Seekor sapi yang dikuliti dengan hanya potongan daging tersisa di kepalanya menatap balik ke arah kami.

Berderak.

e𝓷𝐮ma.𝐢𝓭

Ia menunjuk ke arah kami, seakan mengundang kami lebih dekat dengan janji pelayanan yang baik.

“P-Pengawas, tunggu!”

Kang Yihak melangkah di depanku.

“Haha, eh, kurasa kita tidak butuh apa pun dari toko ini. Ayo kita lihat yang lain!”

“Tapi penjaga toko sudah memberi isyarat pada kita. Rasanya tidak sopan kalau tidak masuk.”

– Ah, benar juga. Itu sopan santun, kok!

“TIDAK!”

Menyadari suaranya terlalu keras, Kang Yihak segera merendahkannya dan berbicara dengan nada mendesak.

“Buku petunjuknya dengan tegas mengatakan untuk tidak memasuki gang bertema daging…!”

Dia benar.

Entri Manual: Gang Bertema Daging

– Saat menemukan gang bertema daging di Death Lane, jangan masuk. Tetaplah di gang sebelumnya.

– Jika tidak dapat dihindari untuk masuk ke dalam (misalnya dikejar pedagang), gunakan alat peredam suara dan berjalanlah 1.000 langkah secepat mungkin untuk berpindah ke gang berikutnya.

– Jika seorang pendamping terjebak dalam tawaran sampel vendor, tinggalkan mereka dan lanjutkan dengan kecepatan yang lebih cepat.

Membaca petunjuk ini saja sudah cukup membuat bulu kuduk meremang.

“Itu benar.”

“Oh, jadi kamu ingat? Lalu—”

“Jadi?”

“……?!”

“Saya ingin berbelanja.”

Dan dengan itu, saya melangkah menuju toko daging.

“Tuan Roe Deer…!”

Maaf, Tuan Buffalo! Anda bebas lari jika Anda mau…!

Namun, aku bisa mendengar langkah kaki kedua sahabatku yang mengikutiku. Rupanya, mereka memutuskan untuk tetap bersamaku.

Hah. Kukira mereka akan kabur.

‘Mungkin akulah yang paling ingin berlari…’

Namun, jika aku berhenti sekarang, aku mungkin akan kembali terseret oleh rencana jahat Kang Yihak. Jadi, aku terus melangkah maju.

Akhirnya, kami bertiga berdiri berdampingan di depan toko daging yang terang benderang, dengan pajangan mengerikan berupa bagian-bagian tubuh yang menggeliat…

Tentu saja, saya ada di depan.

Haa.

…………

Sapi yang dikuliti itu menatapku.

‘Uuuugh.’

Saya tidak dapat melihat terlalu dekat.

Aku mengalihkan pandanganku dan melirik ke dekat leher pemilik toko itu, namun pemandangan urat nadi yang berdenyut membuatku segera mengalihkan pandangan ke celemeknya yang berlumuran darah.

Celemeknya entah bagaimana tidak terlalu mengganggu.

“Halo. Apakah Anda menawarkan paket segar?”

Mengangguk.

“Ada banyak potongan bagus di sini. Hmm… bolehkah saya melihat anggota badan depannya?”

Gedebuk.

Kepala sapi yang dikuliti itu bergerak, membuka pintu kaca.

Dari dalam, ‘anggota tubuh depan’ ditarik keluar dan diperlihatkan di hadapanku.

…Masih menggeliat, masih hidup.

e𝓷𝐮ma.𝐢𝓭

Cakar hewan.

Tangan primata.

Tangan primata.

Tentakel?

Cakar hewan.

Tangan primata…

Dan kemudian, sebuah tangan manusia yang gemetar, dengan jari bercincin, dengan putus asa menggesek lantai kaca…

‘Urgh.’

Saya harus mengatasinya.

Berpura-pura tidak peduli, aku melihat ke layar.

…Tidak ada tangan kiri yang cocok di antara mereka.

‘Sayang sekali.’

Setelah menanggung siksaan mental ini, alangkah menyenangkannya jika mendapat semacam imbalan darinya.

Mengesampingkan pikiran tentang Asisten Manajer Eun Haje, saya berhenti sejenak sebelum berbicara kepada si tukang daging.

“Sesuatu yang bertulang kuat akan lebih cocok untuk kuah yang kental… Hmm. Apakah Anda punya sesuatu yang bermata?”

Gedebuk!

Setelah ditolak sekali, gerakan si penjaga toko menjadi kasar. Aku samar-samar mendengar teman-temanku menahan napas di belakangku.

Saya pun menarik napas dalam-dalam untuk menekan rasa takut saya.

‘Tampilan…’

Anggota badan depannya disingkirkan, memperlihatkan deretan bola mata di hadapanku.

Mata dengan sklera hitam dan iris ungu.

Mata biru seukuran kepalan tangan.

Lensa dengan potongan daging yang masih menempel.

Mata putih, gemetar, tidak fokus.

Dan… mata coklat tua yang putus asa, menatapku.

‘Haa.’

Aku memejamkan mataku sebentar, lalu membukanya.

“Yang itu kelihatannya bagus.”

Saya menunjuk ke arah yang pertama dipajang—mata hitam dengan iris ungu berkilau.

“Saya ingin membelinya. Tidak perlu memotongnya.”

…………

Sapi yang dikuliti itu menatap kosong ke arahku sebelum mengulurkan tangannya.

Suatu isyarat yang jelas—pembayaran diperlukan.

Kang Yihak bergumam dengan suara kecil.

e𝓷𝐮ma.𝐢𝓭

“…Pengawas, mungkin Anda harus memeriksa secara diam-diam bentuk pembayaran apa yang mereka inginkan…”

“Tidak perlu.”

Aku mengambil sebuah kotak dari inventaris tatoku.

Gedebuk.

Sebuah kotak berat berisi jagung dan wortel mendarat di depan toko.

“……??”

“……?!”

“Saya akan membayar dengan ini.”

Ketika melakukan barter di toko daging ini, barang yang ditukar harus berupa makanan yang dapat dikonsumsi oleh ternak.

Benar sekali. Meskipun toko-toko di Death Lane sering menggunakan mata uang aneh, kami tidak memiliki akses ke mata uang tersebut.

‘Jadi, kita harus mengandalkan barter.’

Karena setiap toko menerima barang yang berbeda, saya mengisi persediaan tato saya dengan campuran kebutuhan sehari-hari, perhiasan, dan makanan ringan… termasuk sekotak sayuran.

Tentu saja, beberapa toko meminta sesuatu yang tidak akan rela diberikan oleh orang waras, tetapi ini sudah cukup di sini.

“Berapa banyak yang kamu inginkan?”

…………

Tukang daging mengulurkan tangannya untuk mengambil seluruh tumpukan sayuran.

Teman-temanku yang tadinya terdiam ngeri dengan tipuan inventarisku, tiba-tiba tampak lega.

“Oh, perdagangan berhasil…”

“Tunggu sebentar. Semuanya?”

“……?!”

Aku mengerutkan kening dan menyela.

“Itu terlalu mahal. Maksudku, tidak peduli seberapa segar kemasannya, pasti ada batasnya. Tidak mudah bagiku untuk membawa ini ke sini dalam kondisi yang baik seperti ini…”

“Tuan Roe Deer…?!”

Teman-temanku sekarang menatapku seolah-olah aku kehilangan akal, tetapi aku terus berbicara.

“Apakah Anda menaikkan harga hanya karena saya yang memilihnya? Atau apakah ini masalah pasokan umum?”

Mengangguk.

“Begitu ya, kamu sudah berjuang keras. Tapi meskipun begitu, ini sudah melebihi anggaranku… Huu.”

Aku sengaja membiarkan keheningan itu menggantung.

Si penjaga toko pun tetap diam.

Kepala sapi yang dikuliti itu tampak menatapku dengan tatapan kosong sebelum akhirnya bergerak ke arah yang tampaknya adalah mesin kasir. Ia kembali sambil memegang segenggam koin berkarat, dengan semua angka dan huruf dicetak terbalik.

Mata uang lokal.

‘Ya!’

Kesuksesan…!!

Tidak semua toko menerima barter, dan dalam kasus tersebut, Anda perlu koin untuk melarikan diri!

– Ah, naskahnya benar-benar sempurna! Kegembiraan dari pertunjukan yang dipersiapkan dengan baik!

Sambil tersenyum saya menerima koin-koin itu.

“Perubahan ini akan berhasil. Terima kasih. Saya akan mengambil pembelian saya sekarang.”

e𝓷𝐮ma.𝐢𝓭

……!

Penjaga toko yang berkulit pucat itu dengan gembira bangkit dan mulai mengemasi barang yang saya beli.

Mata hitam yang berputar liar itu disegel dalam cairan transparan dan diserahkan kepadaku dalam bungkus plastik.

Saya berusaha sebisa mungkin untuk tidak memperhatikan koin maupun barang itu terlalu dekat.

“Terima kasih.”

Kemudian-

Menetes.

Darah berceceran dari celemek pemilik toko ke wajahku.

Dan ke wajah Jang Heo-un juga.

“……!”