Chapter 83

– Teman . Tahukah Anda pepatah ini? ‘Krim selalu naik ke atas.’

– Artinya, yang terbaik selalu menonjol, di mana pun mereka berada. Sebuah frasa yang sangat cocok untuk menggambarkan Anda saat ini!

Sejujurnya, ‘Paku yang mencuat akan dipalu’ terasa lebih akurat…

Saya kembali ke kantor D-squad dengan perasaan sangat lelah.

Rasanya seperti membaca buku pseudo-ilmiah dan menyadari itu semua benar.

Saya tidak dapat menahan diri lebih lama lagi dan berbicara kepada Pemimpin Regu Lee Jaheon.

“Pemimpin Regu.”

“Ya.”

“Apa yang baru saja saya alami bukanlah sebuah wawancara.”

“Jadi begitu.”

“……”

“……”

“Apakah kamu butuh bantuan?”

“Ya, Tuan.”

“Menjelaskan.”

Saya praktis melupakan semua yang baru saja terjadi.

Dari pernyataan Direktur Pelaksana Cheong, Kolektor Esensi Mimpi, karyawan D-squad yang hilang…

Dan bahkan lamaran yang saya terima!

‘Ngomong-ngomong, informasi tentang Dream Essence Collector mungkin adalah sesuatu yang sudah diketahui oleh seorang pemimpin regu.’

𝓮n𝓊𝐦a.𝒾d

Ditambah lagi, saya tahu Ketua Regu Lee Jaheon bukanlah tipe orang yang pemarah atau memanipulasi saya karena menerima tawaran luar biasa darinya.

Karena, ya… dia seekor kadal.

“Jadi begitu.”

Seperti yang diduga, kadal itu hanya mengangguk.

“Apakah kamu butuh saranku?”

“Ya.”

“Tolak saja.”

“……!!”

Hanya itu? Hanya sebuah kesimpulan?

“Bisakah Anda memberi tahu saya alasannya?”

“Tentu saja. Direktur Pelaksana Cheong Dallae adalah sosok yang memiliki rasa kepemilikan yang kuat terhadap perusahaan.”

“……”

Apakah dia menganggap perusahaan itu miliknya?

Tunggu sebentar.

“Apakah kamu baru saja menyebutnya sebagai ‘makhluk’?”

“Ya.”

Itu istilah yang sangat mencurigakan.

“…Apakah kamu mengatakan Direktur Pelaksana Cheong bukan manusia?”

“Saya tidak bisa menjawabnya.”

“……”

Itu pada dasarnya sama saja dengan mengonfirmasinya, bukan?

Setidaknya, jelas ada sesuatu yang aneh dengan Direktur Pelaksana Cheong.

Tetapi sekali lagi, ini adalah perusahaan spesialis cerita hantu!

“Po-Pokoknya, silakan lanjutkan.”

“Ya. Karena itu, Direktur Pelaksana Cheong tidak akan ragu untuk memanfaatkan kesempatan ini untuk mengikat individu-individu yang cakap pada apa yang dianggapnya sebagai miliknya.”

“……!”

“Ada kemungkinan besar bahwa, selama proses ini, akan terjadi tindakan yang sangat bertentangan dengan standar etika Anda, Supervisor Kim Soleum.”

Gila.

“Jangan ambil risiko. Selain itu, ada kemungkinan besar Anda akan ditugaskan ke pasukan elit dalam waktu enam bulan.”

“…Tapi aku harus meninggalkan D-squad, bukan?”

“Ya.”

𝓮n𝓊𝐦a.𝒾d

“……”

“Apakah kamu ingin tetap di skuad D?”

“Saya lebih suka, jika memungkinkan.”

“Jadi begitu.”

Bahkan tidak ada sedikit pun rasa penyesalan, ya, Pemimpin Regu…

Sungguh pria yang konsisten… Maksudku, kadal yang konsisten.

“Bukan berarti saya mengharapkan sesuatu yang lain.”

Setidaknya aku bisa percaya bahwa dia tidak akan dengan sengaja mencoba menipuku. Aku bisa menerima nasihatnya apa adanya.

“Terima kasih sudah menjelaskan semuanya, Pemimpin Regu.”

“Ya.”

Hm.

Aku ragu-ragu dan kemudian bertanya,

“Ngomong-ngomong, Pemimpin Regu, apakah kamu tidak ingin menjadi pemimpin regu elit?”

“Saya tidak menginginkannya.”

Dengan kata lain, dia tidak peduli dengan apa pun.

Yang juga berarti pendapatnya tidak membantu keputusanku sama sekali…

‘Ini membuatku gila.’

𝓮n𝓊𝐦a.𝒾d

Setelah itu, saya berdiskusi lagi dengan Ketua Regu Lee Jaheon, tetapi tidak ada hasil yang berarti dari mereka.

Itu hanya memperdalam dilema saya.

‘Pasukan elit, ya…’

Meskipun ketua regu secara logis dan rasional menasihati saya untuk menolak, kehidupan korporat sering kali berjalan berdasarkan irasionalitas dan emosi.

Kalau tidak, mengapa Pemimpin Regu Lee Jaheon punya begitu banyak musuh di kompi, dan mengapa pemimpin regu A melotot ke arahnya seperti ingin membunuhnya setiap kali mereka bertemu?

‘Saya menghargai sarannya, tetapi sulit untuk mendekati situasi ini dengan cara itu…’

Terlebih lagi, staf senior di perusahaan cerita hantu ini tampaknya bukan tipe orang yang bisa Anda tolak begitu saja.

Menghindar seperti yang kulakukan terhadap pemimpin regu A tidak akan berhasil di sini. Direktur Pelaksana Cheong secara praktis telah menyiratkan bahwa menolak mentah-mentah akan membawa bencana.

“Ha…”

Mengapa saya harus merasa gelisah mengenai hal ini padahal saya sudah dijanjikan promosi jabatan dan perlakuan luar biasa…?!

‘Saya hanya ingin keluar dari perusahaan cerita hantu ini…!!’

Malam itu, akhirnya, saya pulang ke rumah dalam keadaan sangat lelah secara mental.

𝓮n𝓊𝐦a.𝒾d

“……”

Saya bahkan tidak menjelajahi Kegelapan apa pun—hanya tinggal di kantor, menulis laporan—dan sudah lama sekali saya tidak merasa begitu terkuras.

– Ya ampun, temanku tampaknya sangat lelah.

– Ayo cepat masuk. Istirahat sangat penting untuk menghasilkan penampilan yang hebat, bukan?

‘…Ya.’

Bertemu dengan pejabat tinggi, mempelajari adat istiadat, dan menerima lamaran luar biasa…

‘Saya kelelahan…’

Begitu selesai mandi, aku langsung menjatuhkan diri di sofa ruang tamu.

– Teman , bagaimana kalau kita minum secangkir cokelat panas dan mengobrol malam ini? Itu akan membantumu melepas lelah dari hari yang melelahkan!

Saya tidak punya coklat panas… tapi segelas air madu kedengarannya seperti ide yang bagus.

Aku menaruh Braun di meja makan, merebus air dalam ketel, dan membuat sendiri air madu.

Sambil meminumnya tanpa sadar, aku membalikkan badan sedikit ke arah Braun, bermaksud melanjutkan perbincangan kami dengan ringan.

– Teman . Aku punya rahasia untuk dibagi denganmu.

Sebuah rahasia?

– Ya. Dengan pesona profesionalku, aku menyembunyikannya dengan baik, jadi mungkin sulit bagimu untuk menyadarinya. Namun sebenarnya…

Braun menarik napas dramatis sebelum mengumumkan,

– Peristiwa tadi malam benar-benar mengejutkan saya!

“……”

Sebuah rahasia…?

Yah, tampaknya niatnya adalah untuk menghiburku, maka aku pun menanggapinya dengan sungguh-sungguh.

“Apa… yang membuatmu begitu terkejut?”

– Seorang ‘teman baik’ pergi ke mana pun temannya ingin pergi… Namun, Braun ini… tidak dapat mengikuti Anda.

Bayangan boneka kelinci itu tampak sedikit melorot.

– Ini benar-benar pengalaman yang memalukan dan mengerikan.

A-Apakah memang harus seserius itu?

Itu hanya mimpi, ternyata.

Saya pikir Braun tidak bisa ikut karena dia bukan sekadar barang yang saya bawa, tetapi entitas independen yang mungkin memerlukan ritual khusus.

“Kamu tidak perlu khawatir. Hal semacam itu tidak akan sering terjadi di masa mendatang.”

– Oh, temanku sangat perhatian. Kalau begitu, mari kita pikirkan seperti ini…

– Kalau saja aku, sahabatmu yang sangat baik , menemanimu ke upacara wisuda yang meriah tadi malam, tidakkah kau pikir kesulitan hari ini akan lebih mudah diatasi?

…………

Yah… mungkin.

Asisten Manajer Yoon Johoon mungkin tidak memperhatikan saya sama sekali.

Jika Braun telah memicu kemampuan ‘Lights Out’ miliknya.

– Tepat sekali! Itulah peran saya!

– …Sudah lama sekali aku tidak merasakan antisipasi seperti ini. Untuk persahabatan kita, dan untukku memenuhi peranku, hmm…

Dari belakangku terdengar suara seseorang mondar-mandir dengan gugup, seperti sepatu yang mengetuk lantai.

Dan kemudian, mereka berhenti tiba-tiba.

– Benar! Aku ingin sekali bertindak langsung, tetapi dengan semua ini, aku khawatir aku akan membutuhkan bantuanmu.

– Hanya satu tindakan sederhana, dan kita akan berada dalam posisi yang jauh lebih baik, Sahabat . Bisakah aku meminta bantuanmu?

Braun berbicara dengan nada sopan dan hangat.

𝓮n𝓊𝐦a.𝒾d

– Kalau kamu mau membantuku mandi di Bak Pemuda sekali saja, aku akan sangat senang!

Ah.

‘Itu.’

…………

…………

“Tentu saja, kenapa tidak?”

– Oh! Terima kasih banyak, Teman …!

Saya langsung setuju!

Melihat teman baikku begitu bahagia membuatku merasa sedikit lebih baik.

– Anda tidak akan menyesali keputusan ini.

T/N: Braun diam-diam membuatku sedikit takut di sini >.> dia benar-benar bertingkah seperti hantu yang menghantui boneka, membisikkan hal-hal ‘jinak’ kepada pemilik boneka itu