Chapter 68

“Tidak ada korban jiwa kecuali dua kasus serangan jantung. Tempat ini aman dibandingkan dengan Darkness lain yang memiliki nilai yang sama.”

“…Dipahami.”

‘Bukannya aku tidak tahu itu…!’

Aku hanya menipu diriku sendiri.

Karena terlena dengan citra diriku sebagai ‘pemula elit’, aku lupa sesuatu.

Bahkan sebelum cuti berbayar, saya adalah orang yang menangis dalam diam karena ketakutan saat berlari cepat melewati skenario horor.

Dan kini misi kembalinya saya adalah jenis kengerian klasik yang paling lemah bagi saya—mimpi buruk yang sesungguhnya.

‘Rekan satu tim baru, setengahnya dari unit elit, artinya tidak ada ruang untuk omong kosong.’

Selain itu, tingkat Kegelapan yang rendah membuat penggunaan stiker tato di sini menjadi boros, jadi saya harus menanggungnya dengan susah payah.

Ini bukan situasi di mana naluri bertahan hidup akan muncul saat Anda panik mencari jalan keluar.

Tidak, saya harus merasakan semuanya secara mentah.

Tepat seperti entri wiki yang dimaksudkan agar kengerian dapat dirasakan.

‘Huu…’

Setidaknya saat saya bermain kejar-kejaran dengan hantu toko swalayan, saya tersandung tanpa menyadarinya.

Sekarang, rasanya seperti saya dicelupkan ke dalam air dingin, tersentak kembali ke kenyataan. Sebut saja terapi kejut, mungkin.

Dengan perasaan hampa, aku berjalan dengan susah payah menuju Kegelapan, bagaikan jiwa terkutuk yang berjalan menuju rumah jagal.

Kakiku gemetar.

“Lewat sini.”

Setidaknya pintu masuknya bukan salah satu ruang aneh yang menelan kita ke dalam dunia yang aneh dan bengkok.

Kali ini, proses masuknya sangat mudah.

e𝐧um𝓪.i𝐝

Ketuk pintu ruang tertutup yang memenuhi persyaratan tertentu, lalu masuk. Ruang itu menjadi cerita hantu.

Ruang tersebut harus ditutup dan tidak boleh ada seorang pun dalam jarak 100 meter.

Keempat dinding dan langit-langit harus tertutup tanpa jendela atau elemen apa pun yang memperlihatkan bagian luar.

Harus berisi jam analog.

Luas ruangnya mesti sekitar 40 meter kubik—penyimpangan lebih dari 4 meter kubik akan menghalangi Kegelapan terwujud.

Perusahaan kami telah membangun ruang terpisah khusus yang memenuhi kondisi ini dan menggunakannya untuk tujuan ini.

Secara khusus, ruangan berukuran 4m x 4m x 2,4m…

[Ruang Istirahat]

Pemimpin Regu Lee Jaheon dan saya berhenti di depan sebuah pintu yang memiliki plakat itu.

Ruang istirahat itu menyatu dengan kantor biasa, tetapi semua persyaratannya terpenuhi.

Saat itu hari Rabu dengan tanggal yang berakhiran angka ‘4’.

Mengetuk pintu dengan irama tertentu akan memicu cerita hantu.

“……”

Aku… akulah yang harus mengetuk, kan?

Senioritas, bukan?

Tok, tok. Tok-tok. Tok-tok-tok. Tok-tok-tok.

Berusaha tidak memperlihatkan tanganku yang gemetar, aku mengetuk pintu.

Dan, sesuai dengan perintah, pintu pun terbuka.

“Hah?”

“Siapa mereka ini… oh!”

Di dalam, dua karyawan sedang duduk dengan nyaman. Begitu melihat kami, mereka melambaikan tangan.

“Oh, kalian bala bantuan?”

“Ya.”

“Wah, kami sebenarnya tidak membutuhkan siapa pun, tapi mereka bersikeras mengirimmu.”

Mereka bergumam di antara mereka sendiri tentang bagaimana meningkatkan jumlah clearer akan mengurangi poin dan mengurangi konsentrasi Dream Essence…

Lalu, Kepala Lizard menjawab singkat.

“Jika Anda memiliki keluhan, ajukan permintaan pemindahan departemen dan revisi sendiri manual eksplorasi.”

“……”

“……”

Mulut kedua karyawan itu terbuka lebar, lalu akhirnya mengangguk canggung, wajah mereka berubah malu.

“Tidak, um… Kami tidak mengkritikmu secara khusus. Maaf soal itu…”

“Hahaha, kami pasti terdengar kasar. Maaf sekali. Anda dari regu D, benar, Tuan?”

e𝐧um𝓪.i𝐝

“Ya.”

“Kalau begitu orang ini adalah…?”

“Pengawas Rusa Roe.”

“Ohhh!”

Ekspresi mereka berdua berubah lagi.

“Kamu karyawan baru yang hampir bergabung dengan tim A? Kudengar Asisten Manajer Butterfly mengincarmu!”

“Dan ada cerita tentangmu yang menyelamatkan seseorang yang seharusnya mati… Wow, tolong ceritakan semuanya kepada kami saat ini selesai!”

“Ini bukan cerita yang menarik—hanya sedikit keberuntungan—tapi tentu saja. Senang bertemu dengan Anda.”

Dengan diantar oleh mereka, Kepala Kadal dan saya duduk di meja kecil di sudut ruang istirahat.

“Kita akan menghabiskan malam bersama, jadi mari perkenalkan diri kita. Itu Supervisor Dolphin di sana.”

“Senang bertemu dengan Anda, Pengawas Roe Deer!”

Seorang wanita mungil bertopeng lumba-lumba melambaikan tangan dengan penuh semangat saat dipanggil. Nada suaranya ceria dan ceria.

Lalu seorang laki-laki berkulit kecokelatan dan ramah mengulurkan tangannya sambil tersenyum.

“Dan saya Leopard, Asisten Manajer Leopard.”

“Dimengerti, Asisten Manajer Leopard.”

Hmm.

Foto profil ‘Lee Kangheon’ di obrolan kantor telah diatur ke pantai Hawaii, dan kulitnya yang kecokelatan tampak sangat cocok.

Pangkat yang cocok dan kepribadian yang keluar semakin selaras.

‘Kemungkinan besar orang ini.’

Namun, saya tetap membuka kemungkinan itu. Saya belum tahu nama aslinya dengan pasti, dan saya tidak ingin menunjukkan keakraban di hadapan atasan.

“Menantikan untuk bekerja sama, Tuan.”

“Sama-sama! Mari kita habiskan malam ini dengan makan camilan dan mengobrol di ruang istirahat yang nyaman ini!”

Saat ini, rasanya seperti kami bersiap untuk begadang di kantor.

Dan memang, tidak ada hal aneh yang terjadi—dinding tidak tiba-tiba berdarah, langit-langit tidak terbalik, dan mesin kopi tidak berubah menjadi robot pembunuh.

Tetapi…

‘Hantu itu… sudah ada di sini.’

Satu atau lebih penjelajah pasti sudah digantikan oleh hantu.

Itu benar.

Salah satu di antara kami bukan manusia lagi.

“Apakah Anda mau kopi?”

“Oh, aku akan mengambilnya!”

“Tidak perlu—pasukan kami tidak melakukan hal seperti ‘pemula mengambil kopi’. Duduk saja.”

Anda tidak pernah tahu persis kapan hal itu terjadi—mungkin saat Anda melewati ambang pintu, atau mungkin saat perkenalan.

‘Lebih mudah kalau kau yang digantikan oleh hantu.’

Kalau begitu, Anda langsung pingsan setelah masuk dan bangun keesokan harinya.

Masalah sesungguhnya adalah manual bagi mereka yang tidak diganti.

e𝐧um𝓪.i𝐝

“……”

Aturan yang harus saya ikuti:

Hantu meniru penampilan, kepribadian, dan perilaku penjelajah tetapi menunjukkan tindakan halus dan tidak wajar yang tidak akan dilakukan manusia , yang menyebabkan kegelisahan.

Akan tetapi, Anda tidak boleh menunjukkan bahwa Anda menyadari siapa hantu itu.

Setiap penjelajah yang terang-terangan mengungkapkan kecurigaannya menghilang tanpa jejak.

Saya bisa melakukan ini.

‘Saya hanya harus mengabaikan keanehan itu dan menepisnya.’

Saya bisa melakukan ini!

Kalau ada yang mulai nyengir lebar dengan mulut tak wajar atau semacamnya, aku akan mengalihkan pandangan dan menahannya.

‘Jika itu terjadi, aku akan secara alami bertindak seolah-olah aku sedang melihat orang lain.’

Dengan banyak orang di dalam ruangan, saya merasa mampu mengatasinya.

Mungkin aku tidak sepengecut yang kukira. Terlepas dari semua yang telah kualami, aku secara mengejutkan tetap tenang—tidak berkeringat dingin hanya karena memikirkan apa yang akan terjadi.

“Ah! Pintu masuknya baru saja ditutup sepenuhnya. Ini adalah kelompok yang akan kita ajak bekerja sama!”

“Oh~!”

“Bagus, ayo kita berikan yang terbaik!!”

Tepuk, tepuk, tepuk, tepuk!

Semua karyawan bertepuk tangan dengan riang, menciptakan suasana hangat dan bersahabat.

Kecuali satu hal.

“Wow!”

Semua orang di ruangan itu bertepuk tangan… dengan punggung tangan mereka.

“……”

Ah.

“Hah? Tuan Roe Deer, mengapa Anda tidak bertepuk tangan?”

“……”

“Kenapa kamu tidak, hm?”

Asisten Manajer Leopard mencondongkan tubuh ke dekat wajahku.

“Apakah ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu?”