Chapter 60

‘Takut akan kemungkinan kematian.’

Mungkin itulah inti cerita hantu.

Baru-baru ini, saya bahkan mengalami Bencana yang dikelola pemerintah di mana seseorang harus mati agar skenarionya dapat diselesaikan secara teoritis.

Jadi, saya sudah cukup terbiasa dengan gagasan bahwa “orang biasanya meninggal dalam cerita hantu.” Saya bahkan sudah agak tidak peka terhadap hal itu.

Bagaimanapun, aku berhasil melewati lubang jarum dan selamat.

– Mari kita cari tahu dulu jalan keluarnya, betapapun mustahilnya hal itu.

Ini telah menjadi pola pikir saya selama beberapa bulan terakhir.

Tapi sekarang…

“Awalnya, semua orang menghilang. Hanya satu mayat tanpa kepala yang kembali.”

“……”

“Namun setelah beberapa kali pengulangan, seseorang yang cukup beruntung berhasil selamat dan kembali. Berdasarkan kesaksian mereka, kami menyusun manual tersebut.”

Ini adalah proses standar untuk menyelesaikan manual eksplorasi tingkat tinggi.

“Tetapi ada satu hal yang tidak dapat kami ubah.”

Itu tadi…

“Selalu ada yang meninggal.”

“……”

“Mekanisme di balik siapa yang terpilih? Tidak ada. Tidak ada logika, tidak ada pola. Itu benar-benar acak. Itu sudah terjadi 37 kali sejauh ini, dan tidak peduli perlengkapan atau item apa yang dibawa, itu tidak membuat perbedaan apa pun.”

“……”

“Dan karena penunjukannya terjadi saat Anda masuk, tidak ada waktu untuk mempersiapkan atau menanggapi.”

Situasi ini tidak masuk akal.

Benar-benar permainan untung-untungan, di mana saya punya peluang 1 banding 12 untuk mati seketika.

Termasuk seluruh anggota skuad, kemungkinannya adalah 1 berbanding 3—benar-benar menggelikan.

Seseorang akan… mati saja.

“Anda mungkin berpikir, ‘Mengapa tidak mengirim seseorang yang bisa dikorbankan saja daripada orang yang kompeten seperti saya’…”

“Tidak, Bu.”

“Benarkah? Karena aku yakin melakukannya.”

“……”

“Tapi kita tidak punya pilihan. Legenda urban terkutuk ini menuntut penantang dengan pikiran tajam untuk memungkinkan penyelesaian skenario yang jelas.”

Dengan kata lain, kita tidak bisa begitu saja membuang pion kurban.

Asisten Manajer Eun Haje menyeringai tipis.

“Angka kematian 8,3% dalam Kegelapan kelas B sebenarnya cukup masuk akal.”

“……”

Itu benar.

Pikirkan tentang kisah hantu pameran. Yang itu bahkan tidak memiliki buku petunjuk, membuatnya jauh lebih buruk. Bahkan ketika buku petunjuknya lengkap, kematian bukanlah hal yang jarang terjadi.

Tapi tetap saja…

e𝓃𝓾𝓂a.id

“Gagasan terjebak dalam kemungkinan itu—rasanya salah. Sangat tidak adil.”

“……”

Bukan hal yang aneh untuk merasa seperti itu.

Perbedaan antara mati tanpa kesempatan melawan dan mati setelah setidaknya mencoba adalah signifikan.

Yang pertama terasa seperti pembantaian. Yang kedua, sebuah tantangan.

“…Apakah memberi kami waktu tiga hari berarti itu untuk membantu kami mempersiapkan diri secara mental?”

“Kemungkinan besar.”

Setelah tiga hari, pikiran Anda menjadi dingin, dan Anda mulai berpikir rasional dan optimis.

‘Tentu saja aku bukan yang ke-12?’ Proses berpikir seperti itu…

“Roe, ini pasti pertama kalinya kamu menghadapi Kegelapan seperti ini, kan?”

“…Ya.”

“Ambilkan kopi. Tolong bawakan aku juga saat kamu melakukannya.”

Karena merasa tidak perlu terburu-buru, saya menerima kartu Asisten Manajer Eun Haje dan bergegas keluar.

Tugas minum kopi mungkin hanya alasan untuk mengelola kesehatan mental.

‘Ini membuatku gila.’

e𝓃𝓾𝓂a.id

Kini aku sedang bersandar di sofa kafe, dengan segelas Americano di hadapanku.

Takut? Saya tidak akan mengatakan itu masalahnya. Saya tidak pernah takut sejak tiba di sini, jadi itu bukan hal baru.

Yang saya rasakan adalah kegelisahan.

‘Informasi tidak penting dalam situasi ini.’

Mungkin karena saya menyadari betapa saya mengandalkan kondisi yang lebih jelas daripada kebanyakan karyawan. Hal itu membuat saya merasa aneh karena menyesali diri sendiri.

Dan rasa bahaya yang luar biasa.

“……”

‘Haruskah saya berhenti saja?’

Bukankah lebih baik pergi sekarang dan mencari jalan lain?

Menyelidiki cerita hantu secara mandiri menggunakan <Catatan Eksplorasi Gelap> sebagai panduan…

– Ah, Teman!

– Mengapa tidak mempertimbangkan karier di bisnis pertunjukan?

Permisi??

– Oh, tentu saja. Selalu ada tempat untukmu di duniaku, temanku . Bukankah itu gunanya teman? Hahaha!

Saya hampir jatuh dari sofa.

‘Umpan yang sulit.’

Itu menyadarkan saya.

– Sayang sekali…

Ya, di dunia ini, ada banyak nasib yang lebih buruk daripada kematian.

Dan menyelidikinya sendirian? Hanya orang bodoh yang akan lupa bahwa mereka pengecut dan membuat pilihan yang bodoh.

Berhenti karena peluang kematian 1/12 adalah hal yang bodoh.

“Tetapi tidak melakukan apa pun tentang hal itu juga sama bodohnya.”

– Jadi, kamu mau masuk?

‘Ya.’

Pertama, saya perlu belajar lebih banyak tentang cerita hantu ini.

Saya kembali ke kantor dengan membawa kopi untuk dibawa pulang bagi tim dan mulai membaca tablet PC secara menyeluruh.

Dan…

e𝓃𝓾𝓂a.id

‘…Hah.’

Itu sungguh acak.

Kisah hantu itu cocok dengan apa yang sudah kuketahui dari <Catatan Eksplorasi Kegelapan>, tetapi masalahnya adalah semua yang sudah kubaca sudah didokumentasikan dalam manual.

‘Tidak ada informasi baru.’

Saya tidak tahu apa pun yang tidak diketahui orang lain.

‘Tidak ada celah yang dapat dieksploitasi.’

Bahkan dalam <Dark Exploration Records>, deskripsinya dengan gamblang menyatakan, ‘acak saat masuk’.

Tidak ada pengecualian atau celah yang mencurigakan. Hal itu tidak dianggap penting, mungkin karena kematian dalam cerita hantu cukup umum sehingga terasa biasa saja.

Kemudian…

“Untuk penempatan ini, pemimpin regu dikecualikan. Hanya mereka yang berpangkat asisten manajer atau di bawahnya yang akan masuk.”

“……”

Kepala Kadal tidak akan menemani kita kali ini.

Hal ini untuk mencegah ‘kebingungan prioritas’ di kalangan staf jika seorang pemimpin regu ditunjuk sebagai korban karena pangkatnya lebih tinggi.

“Tak satu pun dari Tim Round-Off atau skuad elit akan diikutsertakan. Terakhir kali mereka masuk, itu menyebabkan kekacauan besar.”

Rupanya, dalam satu penugasan, seorang anggota pasukan elit dari pasukan A, B, atau C telah ditunjuk sebagai korban. Upaya putus asa mereka untuk menghindari kematian justru menyebabkan ‘korban yang tidak perlu’, yang menewaskan beberapa karyawan lainnya.

Saya tidak menyesal tidak ditempatkan di skuad A, tetapi perusahaan ini tetap konsisten seperti sebelumnya.

“Terima kasih telah memberitahuku.”

“Jangan sebutkan itu.”

Asisten Manajer Eun tampak terjebak di antara perasaan pasrah dan jengkel, menemukan pelipur lara dalam sebatang rokok saat Supervisor Park bergabung dengannya untuk istirahat merokok.

“Apakah kamu melihat daftarnya? Para karyawan yang masuk juga…”

“Ya, sejujurnya, saya bahkan tidak akan menghadiri beberapa pemakaman mereka. Apakah mereka memilih yang berperingkat terendah berdasarkan kepribadian atau semacamnya?”

“Hei, setidaknya kita tidak termasuk!”

Saya terus membandingkan dengan manual, mencari sesuatu dengan putus asa.

Sebuah celah yang harus dilewati.

Sebuah celah kecil dalam aturan.

Dan kemudian, tanpa diduga, sore itu, sebuah cara potensial untuk melewati aturan itu muncul.

e𝓃𝓾𝓂a.id

Meskipun hadir dalam bentuk yang sedikit berbeda.

“Pengawas Kim!”

“Kepala Seksi.”

Kepala Bagian Lee Byeongjin datang menemuiku. Sebagai petugas revisi manual, dia tidak akan datang sejauh ini hanya ‘hanya lewat’.

“Saya dengar! Anda akan masuk ke cerita hantu rolet Rusia yang gila itu, bukan?”

“……”

Aku sudah menduganya sebelumnya, tapi dia memang punya bakat untuk membuat orang kesal.

Tetapi Kepala Seksi Lee tidak datang hanya untuk membuat keributan.

Setelah merendahkan suaranya dan memastikan tidak ada orang lain di sekitarnya, dia membungkuk dan berbicara pelan.

“Mengapa Anda tidak membicarakan hal ini dengan Direktur Ho?”

“……!”

“Sepertinya sutradara terkesan dengan penampilanmu.”

“Apakah kamu mengatakan…”

Aku menatapnya.

“…kalau aku bicara dengan sutradara, aku akan dikeluarkan dari ini?”

“Tepat!”

“……”

“Biasanya, hal-hal seperti ini diputuskan dengan alasan keadilan, tetapi saya menentangnya. Seseorang yang berbakat dan menjanjikan seperti Anda tidak seharusnya pergi. Bagaimanapun juga, Anda adalah orang yang berprestasi!”

Sebuah rute pelarian yang sah muncul dengan sendirinya.

Mendapatkan seorang eksekutif untuk campur tangan.