Chapter 46

Kami kembali ke tangga.

“Kita hanya perlu memanjat, kan?”

“Ya.”

Saya mulai memanjat, tetapi alih-alih hanya berjalan sampai lantai berikutnya muncul, saya mulai menghitung.

Satu lantai.

Dua lantai.

Tiga lantai…

Kami terus menaiki tangga hingga akhirnya berhenti.

Huff…

Terkesiap…

Aku mengangkat kepalaku.

“Ini puncaknya.”

Kami telah mencapai lantai paling atas dari rumah besar ini.

Dalam perjalanan kami, kami menemui mesin pengantar sebanyak tiga kali. Setiap kali, Go Yeongeun mengajukan pertanyaan kepada mesin tersebut, tetapi jawabannya selalu sama.

Saat ini, mereka berdua pasti bertanya-tanya,

‘Mengapa kita memanjat saat mesin menyuruh turun?’

Jawabannya ada di lantai atas ini.

“Nona Goral. Menurutmu, sudah berapa lantai yang kita naiki?”

“Apa? Yah… hah?”

“……”

“Tunggu. Kalau aku hitung dengan benar…”

“Enam lantai,” kata Baek Saheon.

“Ini lantai enam, bukan lantai tujuh!”

Tepat.

“Tapi rumah besar ini seharusnya memiliki tujuh lantai!”

– Rumah besar bersejarah ini terdiri dari tujuh lantai di atas tanah… dan 7.221 lantai di bawah tanah.

e𝐧uma.id

Ini bertentangan dengan penjelasan Braun.

Namun Braun, sebagai ‘teman baik’, tidak akan berbohong.

Jadi jika semuanya benar…

“……”

Sekarang saya mengerti.

“Kamu. Apakah kamu sengaja berbohong tentang lantai tujuh—”

Baek Saheon memulai, tapi aku menyela.

“Nona Goral, apakah Anda tahu hal ini?”

“Hai!”

Ada banyak cerita hantu seperti ini—situasi di mana apa yang tampak logis dan jelas bagi satu orang menjadi sama sekali tidak rasional bagi orang lain karena perbedaan budaya atau lingkungan.

Ini adalah sejenis kisah hantu yang berkembang karena ketidaknyamanan yang disebabkan oleh kesenjangan ini.

Seperti saat saya pernah mengidentifikasi lukisan badut karena saya memahami perbedaan antara badut dan pierrot dalam eksplorasi Darkness sebelumnya.

“Cara menghitung lantai bergantung pada norma budaya.”

“…Hah?”

“Di negara-negara seperti AS atau Korea Selatan—dan negara-negara Asia Timur pada umumnya—penomoran lantai dimulai dari lantai pertama.”

Namun…

“Dalam konteks budaya lain, cara kerjanya berbeda.”

Itu menjelaskan mengapa tangga dari lantai dasar ke ruang bawah tanah tampak sangat panjang.

Itu bukan sekedar persepsi.

“Mereka mulai menghitung dari lantai dasar, atau ‘lantai nol’.”

“……!”

Lantai Dasar, begitulah sering disebut.

“Jadi rumah besar ini memang memiliki tujuh lantai di atas tanah… dari GF—atau 0F—hingga 6F.”

Aku melihat ke bawah tangga.

“Sekarang kita hanya perlu kembali ke 1F dan bertanya bagaimana menemukan jalan ke 0F.”

e𝐧uma.id

Dan itulah yang kami lakukan.

– Mohon tuntun kami ke jalan menuju 0F.

Di lantai pertama—

Mengikuti jalan yang dipandu oleh mesin pengantar di Lantai 1, kami berjalan maju dan, yang mengejutkan, menemukan tangga dengan desain yang sama sekali berbeda di sisi berlawanan dari ruang pameran utama.

Sebuah tangga spiral ganda yang besar.

Jika kita menuruni salah satu spiral, tentu saja kita bisa berakhir di ruang pameran bawah tanah, tempat cahaya perunggu beralih menjadi kuningan—persis seperti sebelumnya.

Namun ada pilihan lain. Kita bisa berhenti di tengah jalan dan memilih untuk membuka pintu besar.

Jadi, saya membuka pintu itu.

Berderak.

Sebuah ruang megah nan elegan bermandikan cahaya keperakan terbentang di hadapan kami.

Itu bukan ruang pameran.

Itu… lobi.

“……!!”

Lantai yang berfungsi murni sebagai lobi, tanpa pameran apa pun, dan karenanya tidak terhubung ke tangga biasa untuk ruang pameran—inilah 0F yang sulit dipahami.

Kami akhirnya memasuki lantai ini melalui lorong yang paling tepat.

Dan tepat di depan kami ada pintu kaca bergaya kaca patri.

“…Pintu masuk utama.”

Meskipun cahaya yang masuk mengaburkan pemandangan luar, namun tidak ada yang salah dengan itu.

Kami akhirnya menemukan jalan keluar.

“Kita terselamatkan!!”

“Haaa…”

Teriakan lega dan desahan kelelahan memenuhi lobi.

Dan kemudian, sorak-sorai kegembiraan.

“Tuan Roe Deer! Deduksimu benar! Benar lagi! Wow!! Ayo kita segera keluar dari sini!”

Sungguh. Yang saya inginkan hanyalah berteriak dan berlari keluar untuk merayakan.

Tetapi…

“Aku harus menemui atasanku dan pergi bersama mereka.”

e𝐧uma.id

“A-Ah!! Kalau begitu… kau akan membutuhkan lilin, kan?”

Go Yeongeun, sambil memperhatikan sisa lilin yang semakin menipis, segera mengambil keputusan tegas.

“…Ayo kita pergi bersama dan menangkap mereka dengan cepat!”

“Ya. Terima kasih.”

Sungguh, terima kasih banyak… Berkeliaran di tempat ini sendirian sambil mencari teman-teman pemula sudah benar-benar menguras tenagaku.

Pilihan Go Yeongeun persis seperti yang saya harapkan dari karakternya.

Adapun Baek Saheon, yah…

Keputusannya pun tidak mengejutkan.

Tanpa ragu-ragu, dia langsung menuju pintu.

“Lakukan sesukamu. Aku akan pergi dari sini!”

Tentu saja, terserah.

Aku memperhatikan Baek Saheon dengan ekspresi tidak terkesan.

‘Saya sebaiknya mengamati apa yang terjadi ketika seseorang menggunakan pintu—apa dampaknya, dan bagaimana reaksinya.’

Namun kemudian, Baek Saheon ragu-ragu.

“……”

“……”

e𝐧uma.id

Dan perlahan melangkah menjauh dari pintu masuk.

‘……?’

Mengapa.

“Kupikir kau akan pergi?”

“…Aku akan membiarkan orang lain pergi terlebih dahulu.”

Astaga.

‘Akan lebih mudah bagi semua orang kalau dia pergi saja.’

Aku menatapnya dengan pandangan sedikit kecewa, lalu mengalihkan perhatianku ke tempat lain.

– Hahaha… ini situasi yang cukup lucu, Tuan Roe Deer!

Saya tidak menganggapnya lucu, namun saya merasa lega mengetahui ada yang menganggapnya lucu.

– Jadi sekarang Anda akan memberitahu atasan Anda yang sangat biasa tentang lokasi pintu keluar?

Tepat.

‘Meskipun luar biasa biasa bukanlah kata-kata yang tepat untuk menggambarkannya…’

Sudah berapa kali aku menjelajahi rumah besar ini? Kakiku hampir menyerah, tetapi aku harus bergerak cepat.

– Tunggu sebentar. Apakah kakimu sakit, temanku ?

– Oh, kalau begitu saatnya aku memperkenalkan kemampuan terbaruku.

…Hah?

‘Kemampuan baru?’

– Ya! Berkat mandi mewah yang kau berikan padaku, sahabatku tersayang , aku telah menyegarkan diriku. Izinkan aku menunjukkan kekuatanku…

– Sekarang, keluarkan aku dari sakumu.

Nada bicaranya anehnya muluk, namun mengandung nada terima kasih yang halus.

Aku mengikuti instruksinya dan mengeluarkan boneka itu dari sakuku.

“Tuan Roe Deer?”

“Silakan tunggu sebentar.”

– Tepat sekali. Anda tidak perlu menunggu lama! Seorang penampil sejati selalu siap untuk membuat orang terkesan… seperti ini!

Patah!

Suara letupan tumpul bergema dari tangan boneka yang tak berjari itu.

Kemudian…

Saya merasakan sesuatu terbuka di dalam diri saya, seolah-olah dada dan mulut saya telah ‘dibuka’.

Suatu rasa resonansi.

Seolah-olah ruang luas telah terbentuk di dalam diriku.

[Ah.]

“……!!”

“Su-Suaramu…”

Aku terdiam.

Getaran pita suaraku bergema di seluruh lobi.

– Tidak buruk.

– Dalam pertunjukan saya, tidak ada tamu yang perlu meninggikan suara. Setiap kata akan terdengar jelas dan nyaman oleh penonton.

Itu…

‘Sebuah mikrofon?’

e𝐧uma.id

– Ah, sungguh cara yang sangat umum untuk mengatakannya!

– Tuan Roe Deer, sahabatku , kata-katamu sekarang akan sampai kepada semua orang dengan jelas… selama mereka berada di ‘studio’ yang sama.

– Dalam kasus ini, ‘lantai yang sama’, jika Anda mau!

Sulit dipercaya.

Dia sebenarnya menjadi lebih mampu.

– Kamu menyanjungku.

Saya takjub.

‘Meskipun, sayangnya, kemampuan ini tampaknya tidak terlalu cocok untuk situasi saat ini.’

– Maaf?

Aku hanya perlu memanggil atasan yang menunggu di ruang teras. Kalau saja semua orang di lantai ini bisa mendengarku…

“……”

– Teman ?

Tunggu.

Apakah itu benar-benar hal yang buruk?