Chapter 42

Sementara aku tetap diam—

“……!”

Mesin pengantar menghilang, meninggalkan ruang pameran utama di lantai pertama kosong.

Dari berbagai sudut yang gelap, orang-orang yang bersembunyi di bawah meja dengan cepat muncul, berbisik satu sama lain, dan berhamburan ke berbagai arah.

Mereka semua mengenakan topeng.

‘Karyawan…!’

Topeng dan pakaian mereka mengonfirmasinya.

Mereka berasal dari Tim Eksplorasi Lapangan perusahaan kami, dengan hati-hati menghindari mesin-mesin tersebut dengan tetap berada di area di luar jalur mereka.

“Hai.”

Apa sekarang.

“Jika kalian melihat ada pendatang baru di antara mereka, mari kita bawa mereka. Lebih baik kita membawa satu atau dua orang lagi bersama kita.”

“Mengapa?”

Baek Saheon menatapku seolah aku menanyakan sesuatu yang jelas.

“Kita butuh umpan saat kita bertemu monster.”

Ah, dasar bajingan sakit jiwa, serius deh.

Aku memiringkan kepalaku, pura-pura bingung.

“Kita sudah punya umpan.”

“Apa?”

“Anda.”

Wajah Baek Saheon membeku sesaat sebelum kembali rileks.

“Terserah. Aku akan membawa orang lain untuk dijadikan umpan juga.”

“Bagus. Pastikan untuk memberi tahu mereka bahwa kamu akan menggunakan mereka sebagai umpan.”

“……”

“Sudah kubilang, kan? Setidaknya aku cukup sopan untuk itu.”

Baek Saheon terdiam lagi, ekspresinya menunjukkan kejengkelan.

Saya juga jengkel. Si kecil menyebalkan ini…

‘Aku merindukanmu, Kepala Kadal.’

Saya merindukan keterusterangan seorang rekan kerja yang pendiam.

Tetapi kemudian, saat aku melihat sosok yang familiar melesat keluar dari balik sofa di tepi ruang pameran, aku terpaku karena terkejut.

“……!”

e𝓃um𝗮.i𝒹

Itu seseorang yang saya kenal.

“……”

“……! Apa yang kamu…”

Setelah ragu sejenak, saya keluar dari ventilasi.

Ketika saya melambaikan tangan, orang itu pun membeku karena terkejut sebelum segera merendahkan suaranya.

“……! Sol— Maksudku, Tuan Roe Deer? Bolehkah aku memanggilmu begitu?”

“Ya, Nona Goral.”

Itu Go Yeongeun.

Karyawan baru yang mendukung penuh perkataanku selama insiden kereta bawah tanah itu berdiri di sana. Bukankah dia bilang dia keluar dari sekolah kedokteran?

“Apakah Anda juga dikirim masuk, Tuan Roe Deer? Omong-omong, saya senang melihat Anda selamat.”

“…Terima kasih.”

Bagaimanapun, Go Yeongeun, yang kini mengenakan topeng yang ditugaskan padanya, tampak jauh lebih tenang dibandingkan saat terakhir kali aku bertemu dengannya.

Meskipun ada sedikit kemerahan di matanya.

‘Apakah dia sudah beradaptasi dengan ini…?’

Fakta bahwa saya dapat melakukan percakapan yang rasional dalam situasi gila ini hampir mengharukan.

Go Yeongeun memandang sekelilingnya dengan waspada dan berbicara berbisik, merendahkan suaranya semampunya.

“Eh, ada jendela yang tersumbat di dekat sini, dan aku berpikir untuk mencoba membukanya. Apa kau melihat sesuatu yang bisa berfungsi sebagai tuas dalam perjalananmu ke sini? Kurasa kita tidak boleh menggunakan benda-benda pameran itu…”

“Kamu tidak bisa.”

“Maaf? Apa maksudmu?”

“Kau sedang berpikir untuk melarikan diri lewat jendela, bukan?”

“…Apakah itu akan menjadi masalah?”

Ya, itu akan terjadi.

Catatan penjelajahan cerita hantu ini menyebutkan jendela tepat satu kali.

Tahukah Anda apa yang tertulis?

Catatan ke-19 adalah kesaksian dari seorang pengunjung yang mencoba melewati jendela. Namun, karena masalah kredibilitas, catatan tersebut dihilangkan.

Pameran ini tidak memiliki jendela.

e𝓃um𝗮.i𝒹

Itu jebakan.

Saya segera membuat alasan yang masuk akal.

“Jika kau keluar lewat jendela, aku punya firasat kau akan benar-benar meninggalkan rumah besar itu. Tapi… tidak akan kembali ke dunia nyata.”

“…Oh.”

Wajah Go Yeongeun menjadi pucat.

“Kau benar. Ini bukan kenyataan… jadi mencari pintu yang bisa dianggap sebagai pintu keluar yang layak adalah hal yang masuk akal.”

“Aku juga berpikir begitu.”

“Tapi kami bahkan tidak tahu di lantai berapa kami berada…”

“Saya sudah memeriksa. Kita ada di lantai pertama.”

“……! Bagaimana kau bisa… Tunggu, tunggu sebentar. Lantai pertama?”

Secercah harapan menyala di mata Go Yeongeun.

“Kalau begitu, kemungkinan besar ada pintu di dekat sini! Pintu masuk pameran biasanya ada di lantai pertama, jadi kalau kita cari dengan teliti…”

Aku paksa mulutku yang enggan bicara.

“…Alasan pintu biasanya berada di lantai pertama adalah karena kita tinggal di lantai dasar.”

e𝓃um𝗮.i𝒹

“Itu—”

“Apakah menurutmu pengunjung pertama cerita hantu ini melakukan hal yang sama?”

“……”

Go Yeongeun menutup mulutnya. Dia langsung mengerti.

‘Bagaimana Anda bisa yakin ada monster yang memasang pintu di lantai pertama?’

Tak lama kemudian, keputusasaan yang sama yang sebelumnya menyelimuti wajahku, menyebar ke wajahnya.

“Lalu… A-Apa yang harus kita lakukan? Apakah bertanya pada mesin monster tadi adalah jawaban yang tepat? Tapi… Aku tidak bisa bertemu dengan mesin lain. Aku tidak punya kesempatan lagi…”

“Kau tidak punya kesempatan lagi…?”

“……”

Go Yeongeun ragu-ragu sebelum menyisir rambutnya sedikit ke belakang.

Di bawah rambutnya, di tempat yang seharusnya ada telinga…

Hanya ada bekas luka yang dijahit.

“Mereka… mengambil telingaku.”

“……”

“Mereka terus berkata, ‘Telinga ganti mata, telinga ganti mata!’ sambil memberi isyarat… dan kurasa mereka menerimanya? Bahkan tidak sakit. Aneh sekali…”

Go Yeongeun sedikit menggigil.

“Dan mereka tampaknya telah menempatkan sesuatu yang aneh di tempatnya… tetapi saya masih bisa mendengar. Saya tidak tahu bagaimana cara kerjanya, mungkin semacam koklea atau gendang telinga buatan?”

Ah, sial.

“Semuanya akan baik-baik saja, kan? Maksudku, eh, toko karyawan menjual ramuan regenerasi organ dan sebagainya…”

“Kamu akan baik-baik saja.”

Saya berbicara dengan tegas.

“Kau akan baik-baik saja. Mari kita fokus untuk keluar.”

“…Oke.”

Napas Go Yeongeun kembali tenang. Bagi seseorang yang baru saja kehilangan kedua telinganya, kekuatan mentalnya sungguh luar biasa.

Saya tidak bisa tidak mengaguminya.

Tetapi orang lain tampaknya tidak merasakan hal yang sama.

“Bagaimana kalau kita mulai saja? Jangan buang-buang waktu terlalu banyak.”

“……! Baek Saheon-ssi.”

Saat Baek Saheon, yang mengenakan topeng kambing, muncul dari ventilasi, mata Go Yeongeun berbinar karena khawatir.

“Tunggu. Apakah kamu bepergian dengannya?”

“Entahlah, iya.”

“…Jadi begitu.”

Go Yeongeun melirik Baek Saheon dengan waspada namun tidak menolak untuk meneruskan perjalanan bersamaku.

‘Terima kasih…’

Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku memiliki teman yang normal.

Setelah berhadapan dengan psikopat dan orang yang dirasuki hantu, air mata saya mengalir karena lega.

Tetap saja, Go Yeongeun bergumam pelan.

“Orang itu… dia bahkan berhasil memilih topeng yang cocok untuknya. Kau tahu kambing adalah simbol iblis dalam budaya Barat, kan?”

“Wah. Tahukah kamu kalau domba adalah simbol pengorbanan?”

“Namun, domba lebih diasosiasikan dengan membantu manusia dibandingkan dengan setan.”

Baek Saheon menyeringai meremehkan pada Go Yeongeun, yang mengabaikannya juga.

– Apakah ini sandiwara selingan? Mereka seperti duo komedi.

Ya.

Kecuali itu bukan sandiwara—mereka sebenarnya saling menghina, dan itulah masalahnya…

e𝓃um𝗮.i𝒹

‘Komposisi partai ini sepertinya akan hancur.’

Tetapi tujuan kami semakin dekat.

“……!”

Saya menemukannya.

Di ujung lorong, sebuah tangga menuju ruang bawah tanah telah muncul.

Catatan Penulis: 

Topeng Saheon dan Yeongeun keduanya mirip kambing, kurasa? Berikut nama ilmiah keduanya:

Saheon: Capra hircus – kambing atau kambing domestik adalah spesies kambing-antelop yang sebagian besar dipelihara sebagai ternak.

Yeongeun: Naemorhedus caudatus – goral adalah kerabat kambing kecil, dan mereka lincah di atas tebing dan batu karang yang mereka huni.

Komentar tentang domba sebelumnya (saya berasumsi) berasal dari bagaimana kambing disebut sebagai ‘domba’ di masa lalu, mengingat domba kapas/wol diperkenalkan ke Timur jauh di kemudian hari.

Setelah domba-domba asli ini diperkenalkan, ‘domba’ yang ada kemudian dibedakan dan disebut kambing atau kambing gunung. Sebelumnya, di Timur, istilah ‘domba’ merujuk pada kambing yang ada saat ini.

Jadi pada dasarnya, duo komedi kita seperti membuat meme spiderman yang saling memanggil satu sama lain dengan sebutan kambing, anak setan, dan domba kurban, lol