Chapter 129

Sesaat kemudian.

Saya menghubungi nomor yang diberikan Asisten Manajer Eun Haje.

Itu adalah saluran internal perusahaan yang terhubung langsung ke kantor pribadi Direktur Ho.

[Halo.]

“…!”

“Selamat malam, Direktur Ho.”

Saat panggilan tersambung, atasan saya terdiam.

Saya terus berbicara setenang dan sesopan mungkin.

“Ini Supervisor Kim Soleum—saya menghilang sebulan yang lalu. Saya baru saja berhasil lolos dari Kegelapan dan sekarang saya menghubungi Anda.”

[Wah. Halo, Soleum-nim! Apakah Anda baik-baik saja bulan ini?]

…Responsnya sungguh tidak mengenakkan.

Nada bicara seperti itu biasa digunakan saat mengobrol dengan kenalan lama. Sedikit hangat, bahkan sedikit ceria. Membuat bulu kudukku merinding.

Bukan begitu seharusnya reaksi seseorang ketika seorang karyawan yang seharusnya sudah meninggal tiba-tiba menelepon entah dari mana.

‘Orang ini tidak normal.’

Saya lebih suka menghubungi Direktur Cheong Dallae, tetapi itu bukan pilihan saat ini.

Jadi, saya mendengarkan apa yang dikatakan Direktur Ho.

[Saya benar-benar lega karena Anda tidak benar-benar meninggal. Senang mendengar Anda selamat.]

“Terima kasih.”

[Tapi bukankah situasi ini cukup merepotkan bagimu? Jika kamu kembali seperti ini, kamu akan mengalami kerugian poin yang signifikan…]

Tentu saja dia sudah tahu.

“Dia berbicara seolah-olah sudah menjadi hal pasti bahwa perusahaan akan menagih saya untuk biaya ‘penyelamatan’ saya.”

Sebagai Direktur Departemen Pengembangan, dia dapat dengan mudah mencegah hal ini terjadi—tetapi sebaliknya, dia hanya bersimpati, memperjelas bahwa dia tidak berniat membantu.

Bukan berarti aku mengharapkannya.

Saya sudah membuat keputusan.

“Ya. Itulah sebabnya aku ingin membicarakan sesuatu denganmu.”

Aku sengaja berhenti sejenak sebelum melanjutkan, sambil menjaga suaraku tetap stabil.

“Direktur, apakah tawaran yang Anda berikan kepada saya sebelumnya masih berlaku?”

…………

[Wooow, Soleum-nim.]

e𝓃u𝐦𝒶.𝗶d

[Betapa cemerlangnya ide yang Anda miliki!]

Suaranya yang ceria dan gembira menghantamku bagai hujan deras.

[Anda ingin bergabung dengan proyek saya, agar hilangnya Anda diklasifikasikan sebagai pekerjaan proyek rahasia dan bukan cuti yang tidak sah, dan menghindari kerugian poin perusahaan—benar?]

Merinding menjalar ke lenganku.

Di sampingku, Asisten Manajer Eun Haje mengepalkan tangannya.

[Itu strategi yang sangat bagus!]

Aku tidak mampu mengucapkan terima kasih.

Bukan rasa syukur yang saya rasakan—melainkan kewaspadaan yang murni dan naluriah.

Ini bukan sekadar percakapan biasa. Rasanya seperti saya telah membuat kesepakatan dengan makhluk dari dunia lain. ^[1]

[Dan tentu saja itu mungkin.]

“Terima kasih-“

[Itu artinya, mulai saat ini, Supervisor Kim Soleum resmi menjadi anggota tim proyek yang baru dibentuk oleh Direktur Ho Yoowon. Penerimaan lisan ini direkam sebagai bagian dari panggilan ini. Selamat bergabung!]

“……”

Rasanya seperti saya baru saja ditekan untuk menandatangani kontrak real estat yang sangat meragukan setelah hanya lima menit melihat-lihat.

“Saya sangat menghargai kemurahan hati Anda. Namun, saya bermaksud berkonsultasi dengan Anda, bukan langsung menyatakan keinginan saya untuk bergabung…”

[Ah, tentu saja.]

[Kalau begitu, bagaimana kalau kita bertemu langsung?]

“…Saya akan sangat menghargainya. Namun, seperti yang Anda ketahui, saat ini saya tidak dapat mengunjungi perusahaan secara langsung karena keadaan saya.”

[Ah, aku sudah menduganya. Sebenarnya, kupikir akan lebih baik jika kita bertemu di tempat lain.]

e𝓃u𝐦𝒶.𝗶d

Sungguh respon yang sangat akomodatif.

‘…Di mana tepatnya dia ingin bertemu?’

Saya samar-samar membayangkan ruang makan pribadi, mungkin ruang pertemuan yang tersembunyi.

Tapi kemudian—

[Ruang Konseling Fox.]

“…!”

Apa?

[Bagaimana kedengarannya? Hangat dan menyenangkan, bukan?]

[Saya akan mengirimkan papan nama melalui Asisten Manajer Eun Haje.]

“……”

Perlahan-lahan, kami semua menoleh untuk melihat Asisten Manajer Eun Haje.

“Bukankah dia mengatakan dia telah dipindahkan ke sebuah peran di mana dia harus menghindari pengawasan perusahaan?”

Namun, Direktur Ho berbicara seolah-olah dia sudah tahu dia ada di sini.

[Mohon tunggu sebentar.]

“…Dimengerti. Terima kasih, Tuan.”

Panggilan telepon diakhiri dengan perpisahan yang sopan.

Kemudian-

Berderak!

Ponsel Asisten Manajer Eun Haje langsung berdering.

Dia melirik layarnya, lalu mengangkat layarnya sehingga kami semua bisa melihat.

[ID Penelepon: Direktur Ho Yoowon]

e𝓃u𝐦𝒶.𝗶d

“……”

Dia menjawab.

“Ya. Ya, Tuan… Hmm. Dimengerti. Saya akan segera kembali.”

Klik.

“Kau mendengarnya, kan? Pria itu tidak normal.”

Asisten Manajer Eun Haje menjauhkan telepon dari wajahnya, sambil menggelengkan kepalanya.

“Ruang Konseling Fox… Dia akan mendandaninya sebagai ‘tempat yang nyaman bagi Soleum-nim untuk menerima konseling jika terjadi kontaminasi, sambil juga berdiskusi,’ tapi benarkah? Dia hanya ingin menunjukkan dominasi atas percakapan tersebut.”

“……”

“Kijang.”

Dia menurunkan teleponnya, tampak gelisah.

“Saya sangat yakin bahwa, meskipun itu berarti mengambil jalan yang lebih panjang, lebih baik tidak terlibat dalam proyek Direktur Ho. Kehilangan poin memang menyakitkan, tapi… sial.”

Pada akhirnya, Asisten Manajer Eun Haje mengusap rambutnya dan mendesah.

Bagi anggota Tim Eksplorasi Lapangan, poin perusahaan sama berharganya dengan nyawa mereka. Dia tahu persis betapa pentingnya poin-poin itu.

“Aku akan mengembalikan papan nama itu untukmu, tetapi jangan biarkan semuanya berjalan begitu saja. Temukan cara untuk membujuk dirimu keluar dari ini dan jangan biarkan sutradara menarikmu. …Kamu pandai berbicara untuk menyelesaikan masalah, jadi aku percaya padamu.”

“Ya.”

Aku mengangguk.

“Saya akan berhati-hati dan mendengarkan apa yang dia katakan.”

“Bagus.”

Beberapa saat kemudian.

Asisten Manajer Eun Haje kembali dari perusahaan dan menyerahkan barang yang dijanjikan Direktur Ho.

Sebuah papan nama yang sekarang sudah cukup saya kenal.

Huu…

“Roe, kalau ada yang tidak beres, pergi saja!”

“Terima kasih, Pengawas.”

Dengan dorongan dan saran atasan saya, saya menempelkan pelat nama itu di pintu acak.

Dan untuk pertama kalinya setelah sekian lama, saya melangkah ke Ruang Konseling Fox.

e𝓃u𝐦𝒶.𝗶d

Catatan:

^[1] ‘Makhluk dari dunia lain’ yang disamakan Soleum dengan Direktur Ho sebenarnya adalah ‘요괴 (yo-gwe)’, yang mirip dengan ‘yokai’ Jepang. Makhluk-makhluk ini termasuk goblin Korea (dokkaebi), Sangun-nim, changgwi, dan entitas lainnya. ↩