Chapter 128

‘…Tidak. Sama sekali tidak.’

Aku menelan ludah.

Untuk saat ini, mari kita tunda dulu!

“Huuu…”

Aku masukkan kembali tabung silinder itu ke sakuku.

Meski begitu, jantungku berdebar kencang.

Cairan mentah seperti ramuan, yang mampu mengabulkan permintaan.

Tidak mungkin wiki hanya menggambarkannya sebagai ‘digunakan sebagai bahan mentah oleh perusahaan spesialis cerita hantu’.

‘Pasti ada kegunaan lain untuk ini.’

Itu bukan hanya sesuatu yang diserahkan ke perusahaan untuk mendapatkan poin—pasti ada cara lain untuk menggunakannya.

‘Itulah yang akan saya tuju.’

Namun, untuk saat ini…

“Pertama, aku harus menelepon seseorang.”

Saya meninggalkan taman, tepat saat cahaya pertama fajar merayap di cakrawala.

Setelah lengan kiriku dirawat karena patah tulang dan memar, aku langsung menggunakan pengisi daya telepon umum gratis untuk mengisi daya teleponku.

Lalu, saya menelepon.

Kepada satu-satunya bos sejati era ini—orang yang telah memainkan peran terbesar dalam pelarianku.

en𝘂m𝒶.id

Malam itu—

“Kim Soleum-ssi.”

“Pemimpin Regu.”

Saat aku melihat Kepala Bagian Lee Jaheon, aku menundukkan kepalaku. Dalam-dalam.

Karena aku berutang padanya. Banyak sekali…

“Terima kasih. Sungguh-sungguh, dengan tulus… terima kasih.”

“Ya.”

Saya mungkin menghabiskan 66.660.000 won, tapi jujur?

Itu adalah kesepakatan terbaik yang pernah saya buat.

‘Kekuatan fisik… adalah hal yang menakjubkan.’

Tidak heran Karyawan D menjadi karakter utama dalam banyak catatan eksplorasi khusus.

…Saya tidak pernah menduga dia adalah alien.

‘Mungkin seharusnya aku curiga ketika dia benar-benar berkepala kadal.’

Aku menghela napas lega ketika menatap wajah Lee Jaheon yang masih seperti kadal.

en𝘂m𝒶.id

Siapa yang mengira ‘Koalisi’nya terhubung ke Pusat Perbelanjaan Luar Angkasa yang aneh—yang bahkan dapat membombardir entitas creepypasta dengan serangan orbital?

‘Dia menyebutnya Koalisi… benar?’

Tidak disebutkan hal ini dalam entri Karyawan D di wiki.

Aku tidak dapat menahan rasa ingin tahuku lebih lama lagi.

“Eh… Komandan Regu. Bolehkah saya bertanya apa sebenarnya ‘Koalisi’ yang Anda sebutkan itu?”

“Kamu mungkin tidak bisa.”

“……”

Oke.

Kurasa kita akan lanjut ke topik utama.

Saya pastikan terlebih dahulu untuk mendapatkan kesepakatan tegas bahwa dia tidak akan melaporkan apa pun ke perusahaan—lalu saya tunjukkan padanya Dream Essence Collector.

“Cairan ini ada di dalam kolektor.”

Pupil matanya yang vertikal menatap perangkat itu—sebuah desain yang tidak biasa, bahkan menurut standar perusahaan—seolah mencoba membedahnya…

Aku menarik napas dalam-dalam dan bertanya,

“Ini adalah… esensi tingkat S, kan? Yaitu, Esensi Mimpi dari Kegelapan tingkat Abyss?”

Keheningan yang menegangkan.

Kemudian.

“TIDAK.”

Ah.

“Ini melebihi konsentrasi standar untuk klasifikasi ‘Grade: Void (A)’ dalam basis data perusahaan. Namun, ini tidak memenuhi syarat sebagai Abyss-grade.”

Aku menghela napas panjang.

‘Mengetahuinya.’

Tidak mungkin kelas S akan muncul semudah itu.

‘Jadi ini pada dasarnya A+ atau semacamnya.’

Setelah puas, saya masukkan kembali kolektor itu ke dalam saku saya.

“Lalu… seperti apa warna S-grade yang sebenarnya?”

“Tidak ada istilah pasti dalam bahasa yang digunakan saat ini. Namun, setelah melihatnya, orang tidak akan ragu mengenai konsentrasinya.”

“…Jadi begitu.”

Wah. Dia benar-benar berteriak ‘Aku alien’ dengan cara yang paling tidak langsung.

Tiba-tiba, pikiran lain terlintas di benakku.

‘Apa sebenarnya hubungan Lee Jaheon dengan Space Shopping Mall?’

Dan yang lebih penting lagi—mengapa dia bekerja di Daydream Inc. sejak awal?

Saya punya banyak pertanyaan.

Namun saat ini, masalah sebenarnya adalah…

en𝘂m𝒶.id

Bisakah saya tetap bekerja di perusahaan ini?

“Pemimpin Regu, saya mendapat kesan bahwa jika seorang karyawan menghilang selama sebulan karena ketidakhadiran tanpa alasan, mereka akan secara otomatis diproses untuk pemutusan hubungan kerja.”

Aku menelan ludah.

“Apakah itu juga berlaku untukku?”

“Ya.”

Brengsek!

“Apakah mungkin bagiku untuk kembali jika aku mengaku bahwa ketidakhadiranku disebabkan oleh terperangkap dalam Kegelapan dan karenanya tidak dapat dihindari?”

“Ya.”

Fiuh.

Lega rasanya. Selama aku bisa membicarakan ini, aku akan baik-baik saja. Sambil menghela napas lega, aku berkata,

“Kalau begitu aku akan—”

Bzzzzt—

Pada saat itu, telepon Lee Jaheon berdering.

Dia melirik layar sebelum berbicara.

“Kim Soleum-ssi.”

“Ya?”

“Ada orang yang ingin bertemu denganmu.”

.

.

Beberapa saat kemudian.

“Kijang!”

Saya bertatap muka dengan wajah-wajah yang familiar di luar kediaman Lee Jaheon.

Asisten Manajer Eun Haje dan Supervisor Park Minseong.

Orang-orang yang telah mencariku, bahkan sampai menggali cerita hantu dalam pencarian mereka.

Melihat mereka lagi membuat dadaku terasa sesak aneh.

‘Mereka benar-benar mengalami banyak hal.’

Nyaris tidak berhasil lolos dari Chorus of the Sacrificial Lambs, dan kemudian dengan sengaja mengikuti sekuelnya, Braun’s Late-Night Talk Show—itu bukan sekadar tekad.

Salah satu dari mereka harus terus-menerus menghindari pengawasan perusahaan, sementara yang lain praktis dilarang keluar, bahkan untuk sekadar melangkah keluar.

Namun, saat aku benar-benar tenggelam dalam pertunjukan itu, menjadi satu dengan Kegelapan, aku tidak dapat merasakan apa pun.

Namun kini—berdiri di sini, melihat mereka lagi—saya diliputi oleh emosi yang tak terlukiskan.

Aku membungkuk dalam-dalam.

“Terima kasih. Permen yang kamu berikan membantuku menemukan petunjuk.”

Petunjuk itu akhirnya mengarahkan saya untuk menekan tombol ‘Kami Dapat Membantu’.

en𝘂m𝒶.id

Eun Haje menepisnya.

“Tidak apa-apa. Kami tidak melakukan banyak hal, sungguh.”

“Saya baru mengetahuinya karena mereka berdua membicarakannya, dan kemudian saya masuk begitu saja di akhir,” imbuh Park Minseong sambil tersenyum.

Dia tampak jauh lebih stabil dibandingkan saat terakhir kali kita berbicara—selama pembersihan ruang isolasi Tahun Baru—tetapi…

Pandanganku beralih ke pakaiannya.

Tidak seperti sebelumnya, dia mengenakan pakaian kasual berwarna hitam, bukan jas.

“Pengawas… apakah Anda sudah kembali bekerja?”

“…Ya. Aku sekarang bersama Tim Keamanan.”

Dia tidak lagi menjadi bagian dari Tim Eksplorasi Lapangan.

Dan dia tidak menjelaskan lebih lanjut.

Dia hanya berkata, “Senang bisa mendapatkan poin lagi.”