Chapter 118

PERCIKAN—

Tubuhku jatuh ke lorong merah tua di altar setelah jatuh dari kereta berkecepatan tinggi. Saat indraku mulai mengenali lingkungan sekitar—

‘Sialan.’

Itu adalah neraka yang murni dan tak tersaring.

Saya tidak percaya saya tidak terganggu oleh pemandangan ini sebelumnya. Meskipun telah mengalaminya dua kali, perbedaannya tanpa Sang Pembuat Bahagia sangat luar biasa.

Tanah menggeliat dengan potongan-potongan daging busuk yang tak terhitung jumlahnya, menggeliat seperti cacing, sementara darah dan kotoran yang membusuk membentuk lautan yang mengerikan.

A-Apa ini halusinasi? Tidak, aku punya cincin perak, jadi aku seharusnya… Tidak, berhenti. Berhenti berpikir.

Aku menarik napas dalam-dalam, membiarkan efek perlindungan cincin itu bekerja. Setidaknya suara mengerikan yang pernah bergema di pikiranku telah hilang.

‘Fokus… fokus…’

Pada saat itu.

Rasa sakit yang membakar menyelimutiku.

“…!!”

Saya hampir pingsan.

Itu terbakar.

Itu terbakar!!

SAYA

T

B

kamu

R

N

S

SAYA

T

B

kamu

R

N

S

𝓮𝓃𝐮m𝗮.𝓲𝓭

SAYA

T

B

kamu

R

N

S

Setiap huruf terasa bagai lilin cair yang membakar seluruh tubuhku.

Hilangnya suara itu tidak mengurangi penderitaanku. Di sekitarku, mereka yang masih mendengarnya merintih kesakitan.

“Gila! Ini gila!”

“Aaaaargh!”

“Apa katanya…? Dosa? Dosa?!”

Teriakan, jeritan, dan ocehan yang kacau memenuhi altar. Kepalaku berputar.

Gedebuk.

Di dekat situ, seseorang jatuh terduduk di antara tumpukan daging. Aku menahan teriakan dan membantu menarik mereka keluar.

“Gkkk…”

Penawar rasa sakit.

Saya hanya fokus untuk mendukung orang tersebut dan mempersiapkan diri untuk menyuntikkan Happy Maker ketika—

Tiba-tiba, rasa sakitnya berkurang.

‘Tidak… itu tidak benar!’

Bukan karena rasa sakitnya berkurang. Namun, di bagian tubuh yang bersentuhan dengan orang lain—di punggung dan bahu—rasa sakitnya tidak terasa lagi, sehingga bagian tubuh lainnya lebih bisa ditoleransi.

“…Ah!!”

Saya menyadari sesuatu.

Di mana ada kontak fisik, rasa sakit yang menyengat tidak terasa. Tubuh tidak terpapar ke lingkungan altar!

“Semuanya! Tetaplah dekat satu sama lain! Itu membantu mengurangi rasa sakit!”

Aku berpegangan tangan dengan seseorang di dekatku sambil berteriak. Pesan itu menyebar dengan cepat.

“Jangan perlihatkan kulit telanjangmu! Dari situlah suara itu berasal!”

“Pegang tangan seseorang!”

Kelompok-kelompok orang yang tersebar mulai berkumpul bersama, berdesakan berdekatan.

“Lepaskan aku, dasar bajingan! Aaaaah!”

Tentu saja, tidak semua orang bisa mengatasinya dengan baik. Beberapa masih panik, mendorong yang lain ke tempat yang penuh darah.

“Dasar bajingan! Aku tidak akan membiarkan ini terjadi! Kau bohong! Kau bohongiiii■■■”

Orang itu, yang dengan arogan bergabung dengan kelompok sebelumnya dengan harapan memperoleh ‘kekuatan khusus’, meneriaki saya dengan kutukan sebelum tenggelam ke dalam lumpur.

Namun lebih dari dua puluh orang berhasil bersatu, berdesakan seperti penguin.

“Kami bertahan…”

“Itu bisa ditanggung… Itu bisa ditanggung!”

“Ayo bergerak!”

Bergandengan tangan, kami saling berpegangan tangan dan mendorong ke depan, menempel sedekat mungkin. Tangan kami yang saling bertautan mencengkeram satu sama lain dengan kuat, mencegah reaksi yang dapat melukai diri sendiri. Kaki-kaki kami menebarkan daging yang membusuk saat kami berlari.

Teriakan dan tangisan bergema, namun demikian pula kata-kata penyemangat dan teriakan penuh tekad.

Rasa tujuan bersama.

𝓮𝓃𝐮m𝗮.𝓲𝓭

“Kita hampir sampai!”

Cahaya itu semakin dekat. Perlahan tapi pasti.

Sedikit lagi.

Sedikit lagi…

Dan akhirnya—!

“Ah…”

Orang-orang bersorak putus asa saat mereka melemparkan diri ke dalam cahaya.

“Woaaaa!!”

Aku juga terhanyut dalam cahaya itu, kesadaranku perlahan terangkat ke euforia yang jauh. Meski suara itu telah lama menghilang…

…………

Tiba-tiba, sebuah pikiran muncul di benakku.

Barangkali, ujian yang dihadirkan kereta hantu itu belum pernah terpecahkan dengan baik hingga kini.

Dan pada saat ini, saya merasa seperti telah melihat sekilas arah jawabannya.

‘Bagaimana jika, di Tamra…’

Bagaimana jika, dengan meminta semua penumpang di kereta melompat bersama dan melalui proses ini, kita dapat mencapai dunia yang tidak dikenal?

𝓮𝓃𝐮m𝗮.𝓲𝓭

Aku membuka mataku.

“Huuuhk!”

“Ugh…”

“Ah… A-Apa ini?”

Di sekelilingku, aku mendengar orang-orang terengah-engah dan mengerang kecil.

Gerakan menyentak khas orang yang terbangun dari mimpi buruk terlihat jelas, saat saya melihat kursi berguncang di gerbong kereta.

Aku segera mengangkat kepalaku untuk memeriksa layar kereta.

Ada huruf-huruf di layarnya

Kemudian, semuanya berubah.

Keren!

Dengan suara bernada tinggi, kereta berkecepatan tinggi itu mulai meninggalkan stasiun…

“Oh, kami berhasil kembali dengan selamat.”

“…Ya.”

Melarikan diri, berhasil.

‘Huuuu…’

Aku mengembuskan napas, tubuhku merosot sepenuhnya ke kursi saat ketegangan mereda. Namun saat aku melirik kursi di depanku, aku langsung tersadar.

‘…Asisten Manajer Jin Nasol!’

Dia duduk di sana, menyilangkan tangan, menatap diam ke langit-langit kereta dengan ekspresi yang tidak terbaca.

Tentu saja, itu semua hanya bagian dari mimpi sekarang, dan karena dia tidak melompat melalui jendela pada akhirnya, dia mungkin tidak terlalu marah. Tapi tetap saja…

‘Saya harus tetap melakukan apa yang perlu dilakukan!’

Aku cepat-cepat merogoh sakuku dan mengeluarkan sesuatu yang dirancang untuk memulihkan energi seorang atasan yang tak kenal basa-basi dan terobsesi pada efisiensi seperti dia.

Itu adalah sesuatu yang dimiliki oleh kami bertiga di bagian ini.

“…Asisten Manajer.”

“……”

𝓮𝓃𝐮m𝗮.𝓲𝓭

“Kolektor Esensi Mimpi sudah penuh.”

Cairan bening dan keemasan berkilauan di dalam kolektor saat terciprat.

Benar.

Karena secara teknis kami sedang dalam perjalanan bisnis, kami membawa Dream Essence Collector bersama kami. Dengan menyelesaikan cerita hantu ini, mereka telah terisi.

‘Jika kita membereskan cerita hantu itu saat masih bernama Iksan Express, kita mungkin hanya akan mendapat nilai F atau D…’

Namun, fenomena abnormal telah terjadi, dan rutenya diperpanjang. Lalu, ada putaran dua digit, dan kali ini ada banyak orang yang melompati altar…

“Nilainya C.”

Tingkat yang sama dengan Kegelapan yang seharusnya kami jelajahi di Mokpo.

Sekarang karena kolektor sudah penuh, memasuki Kegelapan baru tidak akan ada manfaatnya.

Ekspresi Asisten Manajer Jin Nasol akhirnya berubah.

“Kalau begitu, kita tidak perlu pergi ke Mokpo lagi. Kita bisa kembali ke stasiun berikutnya.”

“Yaaaa!”

Rasa lega menyelimutiku, dan aku menghela napas dalam-dalam.

‘Untunglah.’

Bagi seorang pekerja perusahaan, pulang lebih awal adalah hadiah terbaik.

Tepat pada saat itu, aku mendengar gumaman dari kursi di belakangku.

“Hei, aku punya mimpi yang aneh. Kereta itu berjalan di atas air atau semacamnya.”

“Haha, apa? Kedengarannya tidak masuk akal.”

“Tapi itu menyenangkan. Semuanya kacau, dan bahkan ada sosok seperti orang suci yang mereka sebut ‘Pathfinder’ yang terhormat—orang itu duduk tepat di depan kami.”

“Tunggu, serius?”

“…!”