Chapter 116

“T-Tolong…”

Yang tersisa sekarang adalah mengonfirmasinya.

“Tuan yang lebih tua.”

Aku berlutut di depannya, menatap matanya. Aku menundukkan badanku sedikit untuk berbisik di telinganya, memastikan tidak ada seorang pun di belakangku yang bisa mendengar.

“Kau membaca arahannya, bukan?”

“……!”

“Arahan rahasia pemerintah tentang ‘Ujian Surga’.”

Mata yang tadinya sayu, kosong, dan diselimuti kebingungan, tiba-tiba memperoleh kembali sedikit kesadaran.

“B-Bagaimana kau—!”

“Tunggu sebentar, ya.”

Seperti yang diharapkan.

‘Jadi itu benar…’

Setelah mempertimbangkan sebentar, saya mengeluarkan suntikan Happy Maker dari saku saya.

– Ah, sedang mempersiapkan wawancara lagi, ya?

‘…Ya.’

Aku perlu bicara dengan pria ini, apa pun yang terjadi.

Untuk mengamankan informasi yang saya butuhkan—dan untuk secara halus menghilangkan kecurigaan yang berkembang bahwa saya mengetahui terlalu banyak tentang situasi ini sejak awal.

Saya menyuntikkan obat penghilang rasa sakit yang ampuh ke punggung tangan pemilik Silver Heart.

Phhk.

“Huuuuhk!”

Dengan desahan keras, tubuhnya yang kejang segera terdiam, jatuh ke lantai dengan bunyi gedebuk pelan .

Kemudian-

“Hai! Haiuuuhk! Hai, hiks…”

Air mata mengalir di wajahnya saat dia menetes ke tanah.

“Apa-apaan ini? Ada apa dengannya?”

“…Dia sudah terlalu sering jatuh ke altar.”

Dilihat dari kondisinya, ia kemungkinan telah diusir sedikitnya lima kali.

Karena Happy Maker adalah obat penghilang rasa sakit, bukan obat pemulihan, pikirannya yang hancur tidak akan pulih sepenuhnya.

Tetapi setidaknya dia bisa bicara sekarang.

“Aku tidak bisa… Aku tidak bisa melakukannya lagi…!”

“……Ya.”

Pria ini adalah kuncinya.

Syukurlah, dia segera mulai memberikan informasi berharga.

Pemilik Silver Heart, dengan air mata mengalir di wajahnya, mencengkeram bahuku begitu kami bertatapan. Genggamannya tampak putus asa.

“Kau! Kau tahu, bukan?!”

Tangannya yang gemetar mencengkeram bahuku erat.

“Tujuh! Tujuh kali saja sudah cukup! K-Kita bisa melakukannya!”

“Apa sebenarnya yang perlu kita tanggung?”

“Altar!!”

Kemudian, dengan nada memohon, dia menambahkan,

enu𝐦𝒶.𝒾𝗱

“Saya tahu ini apa. Ini, ini. Saya tahu. Ini dikelola oleh pemerintah! Di sana, kami, kami punya departemen yang didedikasikan untuk fenomena semacam ini—ini bagian dari itu. Saya sudah melihatnya sendiri!”

“……”

“Saya membacanya! Saya bekerja di tempat itu—”

Di belakangku, aku bisa mendengar anggota tim elite bergumam.

“Ah, jadi dia pensiunan pegawai Badan Penanggulangan Bencana?”

“Hmm… mungkin dia punya beberapa peralatan yang berguna.”

Mereka benar sekali.

Saya terus maju dengan lebih banyak pertanyaan.

“Saya mengerti, Tuan. Kalau begitu, bisakah Anda memberi tahu saya—apa sebenarnya fenomena supranatural ini?”

Pekerja kantoran tingkat bawah yang sudah pensiun dari Biro Penanggulangan Bencana, yang masih setengah mengigau, mulai membocorkan sedikit demi sedikit pengetahuan rahasia.

“Uuhh, masalahnya, ini—fenomena supranatural ini. Itu, uh, jika kamu bertahan hidup di tujuh altar. Hanya tujuh altar—itu akan berakhir. Hanya mimpi… oh, Itu semua hanya mimpi. Dan, dan itulah mengapa klub fotografi kita…”

Ucapannya terhenti, pandangannya yang mendung beralih ke sekeliling kereta.

Dia memandang anggota Klub Fotografi Biru lainnya yang tergeletak di lantai, menggeliat kesakitan dan gila.

Sekarang saya mengerti mengapa mereka berakhir seperti ini.

‘Pemilik Silver Heart meyakinkan mereka…’

Ia telah meyakinkan mereka bahwa mereka hanya perlu mengorbankan diri mereka satu kali untuk mencapai altar ketujuh.

Namun tidak semua orang memiliki kebaikan dan keberanian yang sama seperti pemilik Silver Heart.

Beberapa menolak. Yang lain ragu-ragu atau panik. Beberapa terlalu takut untuk melompat saat tiba giliran mereka. Di tengah kekacauan dan pertengkaran, pemilik Silver Heart kemungkinan menjadi contoh—melompat keluar jendela berulang kali untuk menyemangati mereka.

Dan semakin dia terjatuh, semakin hancur pikirannya, dan kontaminasi dari Silver Heart-nya menyebar ke seluruh mobil.

Terjebak dalam siklus rasa sakit dan kontaminasi, semua orang di Gerbong 1 akhirnya kehilangan akal.

Pada suatu saat, mereka semua mulai melompat keluar jendela, kewarasan mereka hancur total.

Akhirnya, mereka membuka kunci pintu dan masuk ke mobil lain, sehingga menyebabkan kekacauan selanjutnya.

“Saat itulah keadaan berubah lebih buruk lagi.”

Itulah sebabnya kami tidak bisa membuka paksa pintu Gerbong 1 lebih awal.

Kalau kami melakukannya, kami akan memicu bencana besar dengan pemilik Silver Heart yang setengah gila yang memimpin serangan.

enu𝐦𝒶.𝒾𝗱

“Itu sebabnya kami harus menunggu.”

Sampai waktu yang tepat tiba.

Bahkan pemilik Silver Heart bukanlah dewa.

Pada suatu saat, di tengah kegilaan, kebingungan, dan runtuhnya harga diri, penumpang itu pasti sangat menginginkan bantuan dari orang lain.

Namun saat itu, sudah terlambat.

Kekacauan yang terjadi di mobil lain telah mencapai tingkat yang tidak dapat diatasi…

Saat mereka menyerah dan bergumul menerima bantuan dari orang lain—

Harus ada kedamaian di luar Mobil 1, dan munculnya solusi alternatif.

Sesuatu yang cukup meyakinkan bagi pikiran mereka yang hancur untuk mengulurkan tangan dan membuka kunci pintu.

…Tapi ini adalah putaran ke-14. Saat itu, Gerbong 1 sudah seperti neraka.

“A-aku minta maaf, semuanya… Ini sa-sakit sekali… hiiiiik…”

“……”

Ini menjengkelkan.

enu𝐦𝒶.𝒾𝗱

Tragedi yang sangat menyakitkan karena melihat hal ini secara langsung, lebih menyakitkan daripada prosa apa pun yang pernah saya baca di wiki.

‘Itulah sebabnya kita harus melarikan diri dengan cepat.’

Aku menggigit bibirku dan mengajukan pertanyaan krusial—pertanyaan yang dapat memberiku petunjuk yang menentukan.

“Penatua, kereta yang Anda lihat di petunjuk itu… kereta yang mana sebenarnya? Apakah yang ini?”

“Hai, iya. Ini keretanya, betul. Kereta ke Iksan. Kereta yang menuju Iksan…”

Pengawas Dolphin memiringkan kepalanya, bingung.

“Iksan? Aneh. Kereta ini menuju Mokpo.”

Baek Saheon segera menimpali.

“Eh, sebenarnya, kami memang melewati Stasiun Iksan, Supervisor.”

“Oh, benarkah? Jadi, Iksan hanya tempat persinggahan di tengah jalan?”

“Ya, itu benar.”

Namun alih-alih memercayai penjelasan Baek Saheon, Dolphin memutuskan untuk memverifikasinya sendiri.

Dia berjalan santai di lorong gerbong 1 yang dipenuhi kotoran, mengabaikan isak tangis dan kekacauan di sekitarnya. Akhirnya, dia mengeluarkan sebuah buklet dari kantong kursi dan segera membolak-baliknya.

Dia mengangguk setelah mengonfirmasi rinciannya.

“Aha. Benar sekali!”

“Baiklah. Kalau begitu, menurut pegawai Badan Penanggulangan Bencana yang sudah pensiun, kita hanya perlu melewati tujuh altar, benar?”

“Tepat sekali. Tujuh altar… yang berarti 28 pengorbanan—oh, tunggu sebentar.”

Dia membeku.

“Tujuh altar?”

“……”

Ah.

Dia paham.

“Um, Pengawas Rusa Roe.”

“Ya.”

“Tahukah Anda bahwa rute kereta api sering kali diperpanjang seiring berjalannya waktu?”

“Itu masuk akal.”

“Jadi, mungkin kereta ini dulunya memiliki rute yang lebih pendek. Mungkin saat Stasiun Iksan menjadi pemberhentian terakhir.”

enu𝐦𝒶.𝒾𝗱

“……”

“Mungkin itu sebabnya kereta ini awalnya disebut Iksan Express.”

Bingo.

Dia berhasil melakukannya.

Secara teknis, rute tersebut telah diperpanjang pada pertengahan tahun 2010-an—dari Iksan ke Mokpo.

“Dan satu hal lagi.”

Jari Dolphin berhenti di bagian tertentu dalam buku panduan.

“Dari Seoul ke Iksan, jika Anda naik kereta lokal, Anda melewati tepat tujuh stasiun.”

“……”

“Jadi, altar-altar yang kita lewati itu—itulah perhentiannya.”

Benar.

“Dan jika kita mengikuti logika yang sama…”

Dia membalik halaman itu dengan jentikan pergelangan tangannya.

“Tidak seperti rute Iksan lama, kereta saat ini menuju Mokpo melewati sembilan stasiun.”

Dia menutup buklet itu.

“Yang berarti altarnya tidak akan ada di angka tujuh—kita harus melewati sembilan altar.”

“……”

“Dan itu berarti kita perlu mempersembahkan kurban di sembilan altar, yang totalnya 45 orang.”

Itu adalah kesimpulan yang sangat akurat.

‘Seperti yang diharapkan dari seorang karyawan elit.’

Dan kebenaran itu menjelaskan mengapa para penumpang di Gerbong 1 benar-benar kehilangan akal.

Putaran ke-■:

Setelah melewati altar ketujuh, muncullah altar kedelapan.

‘Solusi’ yang seharusnya diberikan oleh pemilik Silver Heart—satu-satunya harapan mereka—hancur.

Ketika harapan itu sirna, Mobil 1 terjerumus dalam kemarahan, ketakutan, dan kepanikan hingga semua orang pingsan secara mental.

‘…Lega rasanya kita tidak sampai ke titik itu.’

Saya tidak akan mampu mengatasinya.

Saat aku menghela napas lega—

“Tapi, Pengawas.”

Lumba-lumba menoleh ke arahku.

“Kamu cuma punya 11 dosis obat pereda nyeri, kan?”

“……”

“Dan Anda sudah menggunakan satu, jadi tinggal 10. Jadi…”

“Kita butuh 45 orang untuk melompat, tapi obat penghilang rasa sakitnya hanya cukup untuk 10 orang saja, kan?”