Chapter 57

Charlotte tidak menyangka bahwa dia akan bertemu dengan mantan kenalannya hanya karena keinginan untuk memilih pelayan baru di wilayah luar kota.

Melihat kegembiraan pasangan paruh baya saat bertemu dengan gadis itu, di tengah narasi mereka yang hampir tidak jelas, Charlotte perlahan-lahan menyatukan identitas mereka.

Secara keseluruhan, pemilik laki-laki dan perempuan dari agen tenaga kerja ini dulunya adalah individu luar biasa yang setia kepada keluarga Castell!

Frank Tua pernah bertugas sebagai penyihir tempur tingkat Langit Berbintang di Korps Penyihir Borde, dan dia bahkan dianugerahi gelar baron oleh ayah Charlotte.

Sedangkan istrinya, Nyonya Mina, dia diberikan Benih Kebangkitan dan dipromosikan menjadi Langit Berbintang, menjadi pelayan tempur.

Selain itu, Lady Mina adalah kepala pelayan Istana Castell sepuluh tahun lalu, dengan setia melayani keluarga Castell selama beberapa generasi. Dia juga merupakan pelayan pribadi dan guru etiket ibu Charlotte untuk adat istiadat Kerajaan Bulan Sabit.

Ya, ibu Charlotte bukan berasal dari Kerajaan Bulan Sabit. Dia berasal dari Kerajaan Starfall dan tampaknya memiliki latar belakang yang rumit.

Namun, karena Perang Bintang-Bulan, perang yang berasal dari suksesi takhta Kerajaan Bulan Sabit, yang berlangsung selama hampir delapan puluh tahun, kedua negara tetangga, Bulan Sabit dan Bintang Jatuh, telah menjadi musuh bebuyutan. Oleh karena itu, rahasia ini terkubur dalam-dalam dan jarang disebutkan.

Bahkan Nona Mina, sang pelayan, hanya mengetahui bahwa majikannya berasal dari Kerajaan Starfall dan tidak ada yang lain.

Charlotte mengetahui asal usul ibunya di Kerajaan Starfall. Tentu saja, spesifikasinya tidak jelas.

Tapi ini sangat cocok dengan identitas Lady Mina!

Rahasia ini, yang hampir tidak diketahui bahkan di dalam keluarga Castell, menunjukkan bahwa dia memang telah melayani keluarga Castell dengan setia.

Saat keduanya mengobrol dengan penuh semangat, beberapa kenangan yang jauh dan kabur dari ingatan Charlotte yang diwarisi sepertinya terbangun.

Ketika dia masih sangat muda, sepertinya ada seorang pelayan bernama Mina yang menjabat sebagai kepala pelayan. Tidak hanya itu, saat itu Castell Mansion juga menjadi markas sementara Korps Penyihir Borde.

Dalam ingatan Charlotte yang dihidupkan kembali, dia sering melihat penyihir berjubah datang dan pergi di sekitar mansion. Banyak penyihir dari latar belakang biasa memilih menikahi pelayan dari keluarga Castell.

Namun, setelah Bencana Iblis Api sepuluh tahun lalu, orang tua Charlotte tewas dalam pertempuran melawan Iblis Api, dan Korps Penyihir Borde dibubarkan. Banyak wajah menghilang sejak itu.

“Paman Frank, Bibi Mina.”

Charlotte berkata setelah beberapa saat merenung.

“Saya telah mendengar dari Casimodo bahwa setelah Bencana Setan Api, banyak pelayan setia keluarga dikirim kembali ke tanah milik keluarga. Mengapa kamu di sini? Dan… kamu kehilangan kekuatanmu?”

Charlotte dengan hati-hati memilih kata-katanya, bingung.

Melihat mata gadis itu yang murni dan polos, Frank dan Mina saling memandang dengan sentuhan melankolis.

“Karena… kami adalah orang-orang berdosa dari keluarga Castell, yang ternoda. Kehilangan kekuatan adalah hukuman kami…”

Frank tua menghela nafas dan berkata.

“Orang berdosa?” 

Charlotte berkedip bingung.

“Ya… Selama Bencana Iblis Api, kami gagal memenuhi tugas kami untuk melindungi tuan kami dan terkontaminasi oleh kekuatan Iblis Api…”

“Untuk memurnikan diri dari kontaminasi, kami kehilangan kekuatan. Karena kegagalan kami untuk melindungi, kami diusir dari keluarga oleh wanita tua yang marah…”

Mina menghela nafas dengan sedikit kesedihan.

Apakah perempuan tua itu yang mengusir mereka dari keluarga?

Charlotte berkedip. Kemudian, dia merasakan sedikit kemarahan yang meningkat.

Alasan! Itu semua hanya alasan wanita tua itu!

Kegagalan apa yang harus dilindungi? 

Dia telah bertanya pada Casimodo dan Nice sebelumnya. Flame Demon yang dipanggil sepuluh tahun lalu, Valaroka, adalah Legendaris!

Bagaimana bisa ada perlindungan dalam situasi seperti itu?

Bertahan sudah beruntung!

Banyak orang lainnya yang akhirnya meninggal!

Terlebih lagi, menurut ingatan Charlotte yang diwariskan, ini bukanlah masalah kegagalan perlindungan sama sekali. Orang tuanya secara sukarela melangkah maju untuk melawan Flame Demon!

𝓮n𝓊ma.id

Kedua orang tua Charlotte adalah Matahari Terik Tingkat Ketiga. Mengapa mereka membutuhkan perlindungan dari pelayan Starry Sky?

Jelas sekali wanita tua gila itu mengambil kesempatan untuk membersihkan para pembangkang dan melenyapkan semua orang yang benar-benar setia kepada keluarga Castell!

Sepuluh tahun telah berlalu, dan Frank serta Mina tetap setia, yang merupakan sebuah kesaksian!

Pantas saja… Pantas saja keluarga Castell hampir tidak memiliki pelayan setia yang tersisa, hanya satu sosok marginal seperti Casimodo.

Charlotte selalu bertanya-tanya mengapa meskipun Countess tua mengirim semua orang luar biasa dalam keluarga kembali ke tanah keluarga, masih ada beberapa pengikut setia yang akan tetap tinggal karena khawatir terhadap Charlotte muda.

Sekarang, ternyata alasannya adalah ini… Mereka yang setia pada keluarga Castell entah mati dalam Bencana Iblis Api atau kehilangan kekuatan mereka, lalu diusir dari keluarga oleh wanita tua gila itu!

Mengambil napas dalam-dalam, Charlotte menghela nafas.

“Tidak, kamu tidak melakukan kesalahan apa pun.”

“Anda tidak pernah melupakan niat awal Anda. Itu adalah kesalahan keluarga Castell karena mengecewakanmu.”

“Nyonya Charlotte…” 

Mendengar kata-kata gadis itu, air mata mengalir di mata pasangan itu.

Dan pada saat ini, Charlotte menyadari bahwa kemahirannya dalam sihir Yang Mulia telah meningkat lagi!

Gadis itu tergerak oleh kesetiaan dan dedikasi yang ditunjukkan Frank dan Mina kepada keluarga Castell.

Karena jika bukan karena keyakinan kuat mereka, mereka tidak akan memicu respon sihir keagungan hanya dengan ucapan santai darinya.

Dengan kata lain, permintaan maaf Charlotte yang sederhana telah sepenuhnya membangkitkan kesetiaan yang terkubur jauh di dalam hati pasangan itu!

Mereka adalah pelayan yang setia! Para pelayan setia keluarga Castell yang hilang!

Charlotte mendapatkan jawabannya.

“Paman Frank, Bibi Mina, berapa banyak orang di luar kota sepertimu yang terpaksa meninggalkan keluarga?”

Setelah merenung sejenak, dia bertanya dengan lembut.

Frank tua menghela nafas. 

“Ada banyak…” 

Kemudian, dia memandang Sebastian dengan penuh rasa terima kasih.

“Kita harus berterima kasih kepada Lord Sebastian. Orang-orang seperti kami yang kehilangan kekuatan dan menjadi cacat, Lord Sebastian menerima kami.”

“Sekarang, di bawah perlindungan Rose Society, kami berhasil mendapatkan pekerjaan di luar kota, hampir tidak mampu bertahan…”

Sebastian?

𝓮n𝓊ma.id

Charlotte tanpa sadar menoleh untuk melihat pramugara yang berdiri di belakangnya.

Sebastian terbatuk dan buru-buru menjelaskan.

“Itu hanya kebetulan, Nyonya. Seperti yang Anda ketahui, orang-orang seperti Tuan Frank dan Nyonya Mina, meskipun mereka telah kehilangan kekuatannya, pengalaman dan pengetahuan mereka masih cukup berharga.”

“Emas bersinar dimana-mana. Bagi Rose Society, mereka adalah talenta yang berharga.”

Charlotte menatap Sebastian dalam-dalam, tidak membenarkan atau menyangkal.

Kemudian, dia memandangi wajah tua pasangan itu, dua gadis kecil cantik yang mengintip dari balik tangga, dan gadis cantik tanpa ekspresi yang berdiri di belakang pasangan itu…

Setelah berpikir sejenak, kata Charlotte.

“Paman Frank, Bibi Mina, pernahkah kamu berpikir… untuk kembali ke keluarga?”

“Nenek sudah lama terjatuh, dia bahkan ingin membunuhku. Pengusirannya terhadap Anda tidak sah sejak awal.”

“Jika Anda bersedia, gerbang Castell Mansion terbuka untuk Anda kapan saja.”

Mendengar kata-kata gadis itu, Paman Frank sedikit terkejut, lalu seketika menjadi bersemangat.

“Kami bersedia… um…” 

Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, dia disela oleh Bu Mina.

Mantan pengurus rumah tangga itu terdiam selama beberapa detik, lalu tersenyum meminta maaf.

“Maaf… Nona Charlotte.” 

“Meskipun kami ingin kembali ke keluarga, kami cukup puas dengan kehidupan kami saat ini.”

“Bertahun-tahun ini, kami… juga menjadi lelah, jadi…”

“Maaf…” 

Dia menundukkan kepalanya karena rasa bersalah.

Kata-kata Lady Mina sedikit mengejutkan Charlotte.

Meski agak menyesal, karena pihak lain menolak dengan baik, dia tidak lagi memaksa.

“Baiklah, aku minta maaf atas kecerobohanku.”

Charlotte menghela nafas. 

Pasangan itu sudah tidak muda lagi. Mereka ingin terhindar dari masalah dan hidup damai di masa tua, Charlotte memahami hal tersebut.

Namun… Ditolak dengan sopan sungguh canggung!

Charlotte merasa suasana di seluruh ruangan menjadi kaku.

“Hehe, Frank, kita sudah cukup mengejar ketinggalan. Mari kita kembali ke topik utama. Kami datang ke sini hari ini untuk mempekerjakan beberapa pelayan baru untuk tuannya.”

Sebastian terkekeh, memecah suasana canggung.

Mendengar kata-katanya, semangat Paman Frank terangkat.

Dia hendak mengatakan sesuatu tetapi ditarik kembali oleh Nyonya Mina.

“Nyonya Charlotte, bolehkah saya bertanya pelayan seperti apa yang ingin Anda pekerjakan?”

Dia bertanya dengan hormat, sikapnya benar-benar berbeda dari kegembiraannya sebelumnya.

“Orang baru. Saya ingin beberapa orang baru, dengan latar belakang bersih yang belum pernah mengabdi pada bangsawan lain.”

Charlotte berkata setelah berpikir sejenak, menghela napas lega.

Mata Paman Frank seketika berbinar kembali. Namun dia segera ditarik kembali oleh istrinya.

“Permintaanmu bukannya tidak masuk akal. Saya yakin… kita harus dapat menemukan kandidat yang Anda butuhkan. Berapa banyak orang yang Anda butuhkan?”

Nyonya Mina bertanya dengan hormat.

“Sekitar lima puluh orang.” 

jawab Charlote. 

“Lima puluh orang…?” 

Lady Mina merenung sejenak, sepertinya sedang menghitung sesuatu. Sesaat kemudian, dia berdiri bersama Paman Frank.

“Saya mengerti.” 

“Harap tunggu di sini sebentar, lalu Frank dan saya akan naik ke atas untuk mencari informasi yang relevan.”

Mengatakan itu, dia menoleh ke arah gadis cantik yang berdiri di samping.

“Sherry, tolong siapkan secangkir susu untuk Lady Charlotte.”

𝓮n𝓊ma.id

Karena itu, Mina dengan paksa menyeret Paman Frank ke atas.

Mengapa semua orang di dunia tahu aku suka minum susu?

Melihat gadis cantik itu diam-diam menyiapkan susu hangat, Charlotte hanya bisa bergumam dalam hatinya.

…

Lady Mina menyeret Paman Frank ke atas.

Begitu mereka sampai di lantai dua, Paman Frank dengan marah melepaskan diri dari tangan istrinya.

“Mina! Apa yang baru saja kamu lakukan? Mengapa Anda menolak Lady Charlotte?”

“Bukankah kamu yang sangat ingin kembali ke mansion siang dan malam? Bukankah kamu yang selalu berbicara tentang kembali melayani Castell setiap hari? Bukankah kita sepakat bahwa suatu hari nanti kita akan kembali untuk melayani Castell dengan setia?”

“Mengapa kamu menolak Lady Charlotte sekarang?”

“Tidakkah kamu melihat betapa kesalnya dia tadi? Dia adalah nyonya kecil kita!”

Frank berkata dengan marah. Namun begitu dia selesai berbicara, dia sedikit terkejut karena dia melihat istrinya sudah menangis, sangat berbeda dengan sikap tenangnya di lantai bawah.

Lady Mina menyeka matanya yang memerah dan berbisik.

“Frank… menurutmu aku tidak mau?”

“Saya juga ingin kembali ke Castell Mansion. Saya juga ingin berada di sisi Lady Charlotte…”

“Dia adalah nyonya kecil kami. Saat dia masih sangat muda, akulah yang membantunya belajar berjalan…”

“Tapi… kita tidak seperti dulu…”

𝓮n𝓊ma.id

“Kami sudah tua sekarang. Kami telah kehilangan kekuatan kami. Kami telah dicap tercemar karena Bencana Setan Api…”

“Tahun-tahun ini, untuk bertahan hidup, kami telah melakukan banyak pekerjaan kotor untuk Rose Society. Hal-hal ini bukanlah rahasia, itu bisa menjadi amunisi bagi bangsawan lain atau bahkan gereja untuk menyerang nyonya kecil kita.”

“Kami tidak lagi memenuhi syarat untuk kembali ke mansion. Kami hanya akan menjadi beban bagi Castell, noda pada keluarga, dan meredupkan kejayaan Elang Hitam yang agung…”

“Kami… tidak bisa kembali ke masa lalu.”

Frank menatap kosong ke arah istrinya, yang tidak mampu berbicara melalui air matanya, merasa agak sedih sejenak.

“Apakah itu berarti… kita tidak akan pernah bisa berdiri di bawah panji elang lagi?”

Tiba-tiba, Lady Mina mengangkat kepalanya, tatapannya sangat tegas, ekspresinya sangat tulus.

“Tidak, tentu saja kami bisa.”

“Mungkin kita sendiri tidak bisa lagi berdiri bangga di belakang tuan kita, tapi kemauan kita bisa, warisan kita bisa…”

“Selama bertahun-tahun, kami telah meneruskan apa yang telah kami pelajari sepanjang hidup kami kepada Sherry. Bukankah itu untuk hari ini?”

“Daun pada akhirnya akan kembali ke tanah, tetapi tunas baru akan mekar di dahan.”

“Kayu bakar pada akhirnya akan terbakar, tapi percikannya… dapat diturunkan dari generasi ke generasi!”

“Kami seperti ini, begitu pula yang lain.”

“Kami, generasi pelayan yang mengikuti dan mengabdi pada keluarga Castell selama beberapa generasi, tidak pernah memilih untuk meninggalkan kota Borde. Sebaliknya, kita sudah menetap, diam-diam mendidik generasi berikutnya. Bukankah untuk hari ini?”

“Selama berhari-hari, Anda dan saya telah memperhatikan pergerakan Castell Mansion, dan saya yakin kami sangat menyadari kesulitan yang dihadapi nyonya kecil kami.”

“Fakta bahwa nyonya kecil telah datang ke wilayah luar kota berarti dia telah mencapai titik di mana tidak ada orang lain yang bisa dihubungi…”

“Dia membutuhkan kekuatan kita sekarang, dan inilah saatnya kita menawarkan kekuatan kita padanya!”

“Frank, beritahu semua orang tentang kedatangan Lady Charlotte di wilayah luar kota.”

“Beri tahu semua orang bahwa Castell telah datang, bahwa Castell tidak melupakan kita!”

“Beri tahu semua orang bahwa inilah saatnya warisan kita bersinar lagi di bawah Elang Hitam yang agung!”

“Keturunan kita akan mengikuti Castell lagi menggantikan kita, mengikuti tuan kita, dan membiarkan panji Elang Hitam yang agung… terbang di atas langit Borde!”

Ekspresi Nyonya Mina bersemangat.

Di lantai bawah, Charlotte, dengan akal sehatnya, menghela nafas panjang dan perlahan mengalihkan pandangannya dari lantai dua.

Matanya dipenuhi dengan kerumitan