Chapter 55

Di persimpangan distrik terbengkalai dan barat kota, berdiri sebuah tempat tinggal megah.

Sebuah kereta bergegas datang dari jauh dan memasuki kediaman, akhirnya berhenti di depan vila.

Pintu samping gerbong terbuka, dan sesosok tubuh yang bersembunyi di balik jubah melangkah keluar.

Dia menolak layanan pelayan dan melangkah ke aula. Begitu dia memasuki aula, dia mulai mengaum, suaranya yang tua penuh amarah.

“Yordania! Dasar bajingan kecil! Keluarlah ke sini!”

Raungan marah bergema di seluruh aula, menakuti para pelayan di dalam.

Beberapa saat kemudian, diiringi langkah kaki yang tergesa-gesa, sesosok tubuh kurus dan tampan menuruni tangga.

Jika Charlotte ada di sini, dia akan mengenalinya sebagai Jordan de Gaston, bangsawan muda yang telah mempermalukan dirinya sendiri di hadapannya pada jamuan makan Duke.

Melihat sosok berjubah itu, ekspresi Jordan sedikit berubah, menjadi gugup.

Melambaikan tangannya, dia memerintahkan para pelayan untuk mundur, lalu memasang wajah hormat dan menyenangkan.

“Tuan… Tuan Uskup, mengapa Anda datang?”

Pengunjung itu mendengus dan melepaskan jubahnya. Dia tidak lain adalah Uskup Kadipaten Borde, Linus de Caen!

Uskup menatap dingin ke arah bangsawan muda itu, suaranya yang tua menekan amarahnya.

“Mengapa saya datang? Kamu harus tahu.”

“Katakan padaku, apakah kamu, bajingan kecil, mengungkapkan masalah Mawar Berduri kepada orang itu?”

Setelah mendengar kata-kata Uskup, mata Jordan mengelak, wajahnya dipenuhi ketakutan.

“Tuan… Tuan Uskup, Anda… tolong izinkan saya menjelaskannya…”

“Aku… aku tidak punya pilihan…”

“Omong kosong! Aku telah melindungimu berkali-kali, apakah ini caramu membalasku? Apakah kamu tidak takut aku akan membeberkan hal-hal yang melibatkanmu kepada ayahmu?”

seru Uskup dengan marah.

Jordan menjadi pucat dan hampir terjatuh ke tanah.

Saat itu, sambil menghela nafas di kejauhan, suara lembut dan tenang terdengar dari tangga.

“Tuan Linus, harap tenang.”

“Terlalu marah tidak baik untuk kesehatan Anda, terutama bagi orang seusia Anda.”

Dengan langkah kaki yang mantap, seorang pria berjubah penyihir perlahan turun.

𝗲nu𝗺a.id

Melihat pria itu, pandangan Uskup sedikit menyempit.

Dia menyipitkan matanya, ekspresinya berubah dingin.

“Itu kamu? Kamu di sini juga?”

Hmph! Sempurna! Tentang kasus Blood Demon kemarin, bukankah kamu berhutang penjelasan padaku?”

Pria itu tersenyum tipis. 

Dia memberi isyarat agar Jordan minggir, lalu berkata dengan tenang.

“Penjelasan? Aku ingin tahu penjelasan seperti apa yang diinginkan Lord Linus. Apakah kamu ingin bertanya tentang gadis-gadis yang hilang itu, atau tentang Mawar Berduri yang kutinggalkan di tempat kejadian?”

Ekspresi Uskup langsung menjadi gelap.

“Saya harus mengingatkan Anda, Anda sudah melewati batas. Jangan lupa perjanjian kita!”

“Perjanjian? Hm? Bukankah Lord Linus yang pertama kali melanggar perjanjian?”

Pria itu berkata dengan acuh tak acuh.

“Apa maksudmu?” 

Ekspresi Uskup berubah muram.

“Apa maksudku? Itu persis seperti yang saya katakan. Tanpa persetujuan saya, Anda membuat kesepakatan dengan wanita muda keluarga Castell di belakang saya. Apa dampaknya bagi saya?”

Pria itu berkata dengan santai. Suaranya juga menjadi dingin.

𝗲nu𝗺a.id

“Jangan lupa, kita sudah sepakat dari awal. Nona muda keluarga Castell bisa menjadi milikmu, tapi domain Castell harus menjadi milikku!”

Uskup menyipitkan matanya dan berkata,

“Itu hanya perjanjian sementara. Sebuah janji kosong. Saya tidak menandatangani kontrak apa pun dengannya.”

“Setelah saya berhasil naik ke posisi Uskup Agung dalam enam bulan, Anda dapat melakukan apapun yang Anda inginkan dengannya, dan saya bahkan dapat bekerja sama dari samping!”

“Oh? Apakah begitu? Saya khawatir saat itu, Anda akan dengan senang hati membawanya pergi dari tempat yang penuh kekacauan ini dan melupakan saya, bukan? Selain itu, Pengadilan Suci tidak sepenuhnya berada di bawah wewenang Anda.”

Pria itu tertawa kecil.

Uskup terdiam. Dia sedikit menyipitkan matanya.

“Apa sebenarnya maksudmu?”

“Tidak ada yang istimewa, aku hanya ingin mengingatkanmu untuk tidak melupakan perjanjian kita.”

“Saya tahu Anda ingin sekali mencapai prestasi dan meningkatkan daya tawar Anda sendiri, itu normal, tapi tolong jangan ganggu rencana saya.”

Pria itu berkata dengan dingin. 

Setelah mendengar kata-kata pria itu, kilatan kemarahan muncul di mata Uskup, tapi dengan cepat berubah menjadi ketakutan.

Dia menarik napas dalam-dalam, menahan amarahnya, dan berkata,

“Apa yang kamu inginkan?” 

“Saya ingin Gereja berhenti melindungi Charlotte de Castell dan menghentikan Gereja mengajukan tuntutan atas wilayah kekuasaan Castell.”

“Itu tidak mungkin!” 

Uskup menolak dengan tegas.

“Kalau begitu jangan salahkan aku karena menghalangimu.”

Pria itu berkata dengan santai. 

“Anda! Meminta kematian!” 

Uskup segera menjadi marah. Dia meraih pria itu, dan tekanan mengerikan dari Matahari Tingkat Ketiga yang Terik dilepaskan.

Wajah pria itu menjadi sedikit pucat, tapi dia berhasil tersenyum meski dengan susah payah.

“Sebaiknya kamu tenang.” 

“Jika kamu membunuhku, masalah kamu menyembunyikan kebangkitan Dewa Jahat, dan hal-hal yang kamu lakukan sebelumnya… akan menyebar ke seluruh jalan Borde besok.”

Ekspresi Uskup sedikit berubah.

𝗲nu𝗺a.id

Tangannya gemetar, matanya memerah, dan tatapannya pada pria itu penuh amarah, namun akhirnya dia mengalah dan melepaskannya.

“Itu lebih baik, Tuan Uskup.”

Pria itu berkata dengan santai. 

Uskup menutup matanya perlahan, menggemeretakkan giginya.

“Aku menyesal sekarang, aku seharusnya tidak mendengarkan omong kosongmu! Aku tertipu olehmu!”

“Hei, selalu ada penyesalan dalam hidup, tapi tenggelam dalam penyesalan itu tidak bisa diterima. Kita harus bergerak maju.”

Pria itu berkata sambil tersenyum. Setelah berbicara, dia memberi isyarat dengan penuh arti.

“Jangan terlalu marah. Mungkin… membantu saya mendapatkan domain Castell sesegera mungkin juga akan bermanfaat bagi Anda.”

Ketertarikan Uskup terguncang.

“Apa maksudmu?” 

Pria itu berhenti sejenak, lalu berkata dengan santai.

“Saya mendengar bahwa cedera lama Duke of Borde telah kambuh lagi, dan dia mungkin tidak punya banyak hari lagi.”

“Jika kamu berharap dia bisa membantumu, aku khawatir harapanmu akan pupus.”

“Tubuhnya telah kelelahan karena perang selama bertahun-tahun dan tidak dapat lagi mentolerir perlakuan ilahi.”

Setelah mendengar kata-kata pria itu, ekspresi Uskup sedikit berubah.

“Begitukah?” 

“Heh, kalau tidak, menurutmu kenapa dia begitu bersemangat mengangkat anak haramnya, Leno, sebagai ahli warisnya?”

Pria itu tertawa kecil.

Uskup terdiam. Ekspresinya terus berubah.

Melihat sang Uskup tenggelam dalam pikirannya, pria itu terkekeh.

“Sepertinya kamu sudah memikirkannya.”

“Borde akan mengalami kekacauan. Saat ini… siapa pun yang bisa mendapatkan domain Castell terlebih dahulu mungkin dapat membantu Anda.”

“Hehe, keluarga Castell cukup kaya untuk menghidupi negara kecil. Bukan karena kami kekurangan sarana, tapi kami kekurangan dana.”

Pria itu berkata dengan dingin. 

Uskup memandangnya dengan dingin.

“Tujuanmu bukan hanya Castell, kan?”

Pria itu terkekeh dua kali tetapi tidak menjawab.

Uskup memandangnya diam-diam selama beberapa detik, lalu berkata dengan dingin.

“Perkataan Gereja yang telah diucapkan tidak akan ditarik kembali. Gereja akan tetap melindungi Castell di permukaan.”

“Tentu saja, atas tindakanmu, aku akan menutup mata.”

Uskup melanjutkan. 

“Itu sudah cukup. Yakinlah, saya adalah orang yang menepati janji saya. Aku tidak akan membunuhnya. Sebaliknya, saya akan melatihnya dengan baik dan mengirimkannya kepada Anda. Tentu saja… bagi orang luar, dia sudah mati.”

Pria itu berkata sambil menyeringai.

Uskup mendengus dingin, ekspresinya sedikit mereda. Dia berhenti dan berkata.

“Tidak perlu pelatihan, saya ingin dia apa adanya.”

“Lagipula… jangan terlalu percaya diri. Bahkan tanpa perlindungan Gereja, Castell masih memiliki kekuatan tersembunyi. Tadi malam, dua Ksatria Pemburu Iblis Gereja yang dikirim untuk melindunginya disangka penguntit dan dijatuhkan. Bahkan jejak penyerang tidak ditemukan.”

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Aku punya rencanaku sendiri.”

Pria itu berkata sambil tersenyum.

“Dan tentang kebangkitan Dewa Jahat…”

“Kamu juga tidak perlu khawatir tentang itu. Seperti yang diketahui semua orang, Uskup yang rajin tidak pernah menyembunyikan berita kebangkitan Dewa Jahat. Itu semua hanya rumor.”

Hmph! Ingat apa yang kamu katakan!”

Uskup berkata dengan galak, memelototinya dan kemudian pergi tanpa pamit.

𝗲nu𝗺a.id

“Kamu tidak perlu mengingatkanku!”

Pria itu berseru dengan keras.

Baru setelah kereta Uskup berangkat, dia tertawa ringan dan kembali ke atas.

Memasuki ruang kerja, dia duduk di depan meja, dan bayangan gelap perlahan muncul di belakangnya, akhirnya mengambil bentuk manusia, menjadi sosok bungkuk yang terbungkus tudung hitam.

Melihat sosok bungkuk di sampingnya, pria itu tersenyum tipis.

“Kamu kembali? Bagaimana penyelidikanmu?”

“Hehehe, itu Rose Society. Yang diam-diam melindunginya adalah Rose Society. Pelayan darahku mati di dalam wilayah Rose Society, dan pagi ini, seorang yang diduga sebagai pelayan demi-human dari Rose Society muncul di Castell Manor.”

Sosok bungkuk itu berkata dengan suara serak.

“Masyarakat Mawar? Mereka adalah sekelompok hantu yang keras kepala! Mereka sudah main-main selama bertahun-tahun, dan aku bahkan tidak pernah mengganggu mereka sekali pun, namun mereka tetap menempel padaku seperti lalat yang mengganggu.”

Pria itu mengerutkan kening. 

“Jadi… bagaimana kamu ingin menghadapi lalat-lalat yang mengganggu ini?”

Sosok bungkuk itu bertanya dengan penuh minat.

Pria itu mendengus pelan dan mengeluarkan setumpuk perkamen dari bawah meja.

“Aku berencana untuk menghadapinya nanti, tapi sepertinya… aku harus melakukannya lebih awal. Presiden Rose Society adalah pembuat onar. Aku harus melenyapkannya lebih awal.”

“Mampu mendapatkan dukungan dari Rose Society, tampaknya latar belakang Castell cukup besar…”

Sosok bungkuk itu berkata dengan acuh tak acuh, asyik membaca perkamen.

“Hei, melindungi buronan bidat? Penyelundupan barang selundupan? Keterlibatan dalam kasus Blood Demon? Ada hubungannya dengan Kultus Adam? Dan… bekerja sama dengan Dewa Jahat? Ck ck, di mana kamu menemukan semua hal bagus ini? Beberapa di antaranya pasti dipalsukan, kan?”

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Berikan saja ini pada Inkuisisi, dan orang-orang itu akan terkutuk.”

Pria itu berkata dengan dingin. 

“Rose Society… dari atas ke bawah, saya ingin mereka… semuanya mati!”

Pria itu berkata dengan dingin. 

“Hei, masalahnya, siapa yang akan kamu kirim? Inkuisisi selalu memperhatikan sumber informasi dengan serius. Jangan bilang Anda berencana melaporkan secara anonim, itu tidak akan berhasil. Inkuisisi dikelilingi oleh tatapan waspada! Bahkan burung pun bisa melacak sumbernya sampai padamu!”

Kata sosok bungkuk itu. 

“Saya punya calon kambing hitam.”

Pria itu berkata dengan acuh tak acuh.

Setelah berbicara, dia dengan ringan menekan bel di atas meja. Sesaat kemudian, pintu ruang kerja diketuk dengan lembut.

“Datang.” 

Pria itu berkata dengan anggun.

Dengan derit, pintu dibuka, dan seorang pendeta wanita yang lembut dan cantik masuk.

Dia membungkuk hormat kepada pria itu.

“Tuanku.” 

“Bangunlah, Uskup telah pergi, kamu tidak perlu bersembunyi lagi.”

Berbicara, dia menopang dagunya dengan kedua tangan, menatap pendeta cantik itu, dan tersenyum tipis.

“Sudah berapa tahun kamu bersamaku?”

Pendeta itu menjawab dengan hormat.

“Sudah tujuh tahun.” 

“Tujuh tahun…” 

Pria itu menghela nafas ringan. 

“Dalam tujuh tahun, kamu telah menjadi pendeta Tingkat Pertama. Gereja mempercayaimu, Pemburu Iblis mempercayaimu, dan bahkan Inkuisisi yang biasanya ketat… memiliki banyak Ksatria Penghakiman yang telah menerima perlakuanmu dan berhutang budi padamu.”

Dia berkata sambil sedikit tersenyum.

“Lottie, sekarang ada dua hal yang harus kamu lakukan.”

𝗲nu𝗺a.id