Chapter 54

“Tuan Besar, saya telah menginterogasi mereka secara menyeluruh. Kedua orang yang ditularkan melalui darah itu memang mengincarmu.”

“Tujuan mereka adalah untuk membunuhmu dan kemudian menyalahkan Duke.”

Sebastian berkata dengan sungguh-sungguh. 

“Bunuh aku? Salahkan Duke?”

Tangan Charlotte yang memegang piala itu berhenti sebentar.

“Ya.” 

Sebastian mengangguk dengan hormat.

Siapa yang memberi mereka perintah?

Ekspresi Charlotte menjadi lebih serius saat dia terus bertanya.

Sebastian tampak agak malu.

Charlotte langsung mengerti.

“Mati?” 

Sebastian menghela nafas. 

“Ya, mereka sudah mati.”

“Saat aku bermaksud untuk terus menanyai mereka tentang dalang di belakang mereka, mereka mati, termakan oleh nyala darah mereka, tidak meninggalkan jejak jiwa mereka…”

“Mereka bukan hanya orang yang ditularkan melalui darah, tapi budak darah, budak dari orang yang ditularkan melalui darah dengan peringkat lebih tinggi, terikat oleh kontrak yang menyebabkan kematian seketika jika dikhianati! Mereka adalah pelayan darah terlarang dari Klan Kegelapan!”

Pelayan darah terlarang…

Charlotte merenung. 

en𝘂ma.i𝓭

Setelah memperoleh Injil Darah, dia memperoleh pemahaman tentang gelar dan pangkat yang Ditularkan melalui Darah. Hirarki yang ditularkan melalui darah sangat kompleks, dibagi menjadi tujuh tingkatan: Blood Attendant, Blood Baron, Blood Viscount, Blood Count, Blood Marquis atau Duke, Blood Archduke atau Prince, dan True Leluhur.

Sesuai dengan hierarki itu adalah peringkat Langit Berbintang Tingkat Nol, Langit Berbintang Tingkat Pertama, Bulan Perak Tingkat Kedua, Matahari Terik Tingkat Ketiga, Legendaris Tingkat Keempat, Demi-Dewa, dan terakhir Dewa Sejati.

Di antara mereka, gelar Marquis dan Duke, serta Archduke atau Prince, bergantung sepenuhnya pada identitas dan status penular darah dalam kelompok ras, tanpa perbedaan kekuatan.

Di luar tujuh tingkatan, ada tingkatan khusus lainnya yang disebut pelayan darah.

Hamba darah biasanya mengacu pada mereka yang pada awalnya dianut oleh orang yang ditularkan melalui darah tetapi belum sepenuhnya diberkahi dengan kekuatan yang ditularkan melalui darah. Mereka umumnya adalah individu-individu yang belum terbangun dan hanya memiliki sebagian kekuatan yang ditularkan melalui darah dan tidak diakui oleh mereka yang ditularkan melalui darah sebagai kerabat mereka.

Perbedaan paling signifikan antara mereka dan Blood Attendant dengan peringkat terendah adalah mereka tidak bisa merangkul orang lain.

Setiap hamba darah memiliki kontrak darah yang paling ketat dengan “tuan” mereka, yang tingkat keparahannya sebanding dengan Sumpah Terakhir Dewa Kontrak.

Tuannya bisa mengakhiri hidup hamba darah itu kapan saja dalam jarak tertentu.

Mereka adalah pelayan paling dasar dari para penular darah.

Tapi ada juga pengecualian. Beberapa orang yang ditularkan melalui darah akan menerapkan kontrak yang awalnya dimaksudkan untuk pelayan darah ke orang yang ditularkan melalui darah lainnya, mengubah orang yang ditularkan melalui darah dengan peringkat lebih rendah menjadi budak mereka. Atau, mereka hanya akan meningkatkan kekuatan pelayan darah ke tingkat yang ditularkan melalui darah.

Dengan demikian, para pelayan darah dengan kekuatan yang ditularkan melalui darah muncul. Mereka disebut budak darah.

Charlotte mengetahui dari catatan Gereja bahwa praktik semacam itu juga dilarang di kalangan Penularan Darah.

Karena bagi sebagian besar orang yang ditularkan melalui darah, perilaku yang menyebabkan kebingungan hierarki ini merupakan penghinaan besar terhadap identitas bangsawan mereka dan menimbulkan risiko yang signifikan terhadap stabilitas masyarakat yang ditularkan melalui darah.

Kebanyakan Klan Darah dengan keras menentangnya dan melarang kerasnya.

Kecuali satu klan. 

Klan Kegelapan — Orang Shedite.

Dan orang yang memerintah Klan Kegelapan adalah “kenalan lama” Charlotte, sang Blood Demon Archduke Abaddon.

Jelas sekali, Kultus Iblis Darah telah mengincar Charlotte, berniat membunuhnya.

Charlotte tidak terlalu terkejut dengan hal ini, mengingat penyihir tua itu sudah menginginkan dia mati, dan dia adalah anggota dari Kultus Setan Darah.

Namun, karena tindakan penyihir tua itu adalah untuk pengorbanan garis keturunan, dan dia telah memiliki halaman terkutuk untuk waktu yang lama, pikirannya mungkin tidak jernih, atau tindakannya mungkin sepenuhnya bertentangan dengan tujuan dari Kultus Setan Darah.

Tapi sekarang Blood Demon Cult telah mengambil tindakan lagi, itu berarti mereka juga tidak ingin Charlotte hidup.

Jadi pertanyaannya adalah, keuntungan apa yang mereka peroleh jika dia meninggal? Dan mengapa mereka menjebak Duke?

Setelah berpikir beberapa lama, Charlotte bertanya.

“Saya mendengar bahwa Rose Society telah berurusan dengan Blood Demon Cult. Berapa banyak yang kamu ketahui tentang Kultus Setan Darah?”

Sebastian berpikir sejenak sebelum menjawab dengan hormat,

“Pemuja Setan Darah adalah perkumpulan rahasia bawah tanah yang memuja Adipati Agung Setan Darah, aktif terutama di wilayah yang berdekatan dengan Yunette Barat, khususnya di Kerajaan Bulan Sabit.”

“Anggota inti mereka hampir semuanya ditularkan melalui darah, tapi mereka juga merekrut beberapa manusia sebagai anggota tambahan. Mereka juga merupakan aliran sesat yang ditularkan melalui darah yang secara historis telah menjungkirbalikkan Kerajaan Bulan Sabit.”

“Penularan Darah disebut Setan Darah di Kerajaan Bulan Sabit karena mereka.”

“Oh, ngomong-ngomong, Guru Agung, orang-orang gila ini juga suka mengumpulkan halaman-halaman terkutuk. Saya pikir Anda mungkin tertarik pada mereka.”

Fragmen Injil… 

Ketertarikan Charlotte terguncang. Dia memang menjadi tertarik.

Melihat gadis itu menjadi semakin serius, Sebastian melanjutkan.

en𝘂ma.i𝓭

“Tujuan aktif Kultus Iblis Darah, menurut legenda, adalah untuk menemukan cara agar Adipati Agung Iblis Darah turun ke dunia.”

“Bencana Setan Api sepuluh tahun lalu adalah bencana yang direncanakan oleh Kultus Setan Darah.”

“Dikatakan bahwa mereka merayu Count Brois pada saat itu, dengan tujuan memanggil Flame Demon Valaroka, sebagai wadah inkarnasi dari Blood Demon Archduke, dan dengan demikian memungkinkan Dia turun sebagai makhluk suci!”

“Tentu saja mereka gagal pada akhirnya. Bahkan Flame Demon Valaroka yang setengah turun telah disegel.”

“Tetapi dalam enam bulan terakhir, hilangnya orang dan peningkatan tajam kasus pembunuhan di Borde, terutama di wilayah luar kota, selalu ditandai dengan penularan darah, dan jejak sihir bayangan dan necromancy sering ditemukan…”

“Jadi, kami selalu curiga bahwa Blood Demon Cult kembali menimbulkan masalah.”

“Itulah mengapa kami membuat kesepakatan dengan orang-orang yang mungkin menjadi anggota Kultus Setan Darah.”

“Tentu saja, lebih tepatnya, kami membuat kesepakatan dengan Bloodbornes of the Dark Clan karena kami tidak yakin Bloodborne mana yang merupakan anggota dari Blood Demon Cult.”

“Seperti yang kalian ketahui, meskipun mereka berasal dari klan yang sama, bukan berarti mereka pasti akan setia kepada Pangeran atau Archduke mereka, apalagi bergabung dengan sekte yang sesuai.”

“Faktanya, apa yang kami lakukan dengan Bloodbornes of the Dark Clan hanyalah bisnis intelijen biasa atau perdagangan barang yang sah. Tujuan kami yang sebenarnya adalah untuk menembus Blood Demon Cult dan mencari tahu motif mereka.”

“Bagaimanapun juga… dalam arti tertentu, mereka juga merupakan musuh dari Rose Society.”

Charlotte agak terkejut.

“Musuh dari Masyarakat Mawar?”

“Ya.” 

Sebastian mengangguk. 

“Rose Society adalah penguasa bawah tanah Borde, dan menjaga ketertiban bawah tanah Borde adalah salah satu tanggung jawab Rose Society.”

en𝘂ma.i𝓭

“Kami tidak melakukan intervensi dalam balas dendam atau duel di antara yang luar biasa, dan kami tidak melakukan intervensi dalam konflik di antara yang luar biasa. Namun jika seseorang mengulurkan tangannya dari kegelapan ke permukaan, menggunakan kekuatan luar biasa untuk menyakiti warga sipil yang tidak bersalah, maka kami akan melakukan intervensi.”

“Jelas, Blood Demon Cult telah melewati batas. Sepuluh tahun yang lalu, ketika Rose Society belum terbentuk, aktivitas mereka tidak ada hubungannya dengan saya. Tapi sekarang berbeda.”

Mendengar ini, Charlotte agak heran.

“Saya tidak menyangka Rose Society Anda memiliki sisi seperti itu. Bukankah kalian sebuah geng?”

Sebastian terkekeh. 

“Tentu saja kami adalah geng, tapi geng punya aturannya masing-masing. Kami mengambil uang, jadi wajar saja kami memberikan perlindungan.”

“Bahkan jika hanya pengemis yang datang kepada kami setiap bulan dengan membawa tiga tana tembaga, selama mereka membayar, kami akan memberikan perlindungan di wilayah Rose Society kami.”

“Tentu saja perlindungan kami ditujukan terhadap kekuatan luar biasa. Kami tidak akan ikut campur jika pengemis lain menindas mereka, tapi jika seseorang dengan kekuatan luar biasa bertindak, maka kami akan turun tangan.”

“Flame Demon Valaroka telah disegel, dan Blood Demon Cult seharusnya tidak merencanakan pemanggilan seperti sepuluh tahun yang lalu. Mereka pasti punya tujuan lain.”

“Untuk menyelidiki tujuan Kultus Setan Darah dan menjaga ketertiban di wilayah luar kota, kami juga telah melakukan penyelidikan yang relevan. Tapi pada akhirnya, semua petunjuk terpotong di tengah jalan… seperti kali ini.”

“Pemuja Setan Darah jelas jauh lebih berhati-hati dari sebelumnya, sehingga sulit untuk menemukan jejak mereka.”

“Dan selain itu, kami sering diganggu oleh para bangsawan atau gereja selama penyelidikan, setiap kali terlihat seperti kebetulan, tapi terlalu banyak kebetulan bukan lagi sebuah kebetulan.”

“Jadi… Aku selalu curiga bahwa Blood Demon Cult juga memiliki banyak hubungan dengan bangsawan atau gereja.”

Mendengar perkataan Sebastian, jantung Charlotte berdebar kencang.

“Apakah kamu menyarankan bahwa ada anggota Blood Demon Cult di kalangan bangsawan dan gereja?”

“Belum tentu, bisa juga hubungan kerjasama, dan kerjasama yang sangat menyeluruh.”

Sebastian berpikir sejenak dan berkata.

Mendengar perkataan Sebastian, ekspresi Charlotte menjadi serius.

“Apakah kamu punya bukti?”

Sebastian berpikir sejenak dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak, hanya intuisi.” 

“Dengan kata lain, kamu curiga bahwa serangan Kultus Setan Darah terhadapku ada hubungannya dengan kaum bangsawan atau gereja?”

“Anda secara terbuka condong ke arah gereja, dan mereka telah mengirimkan pelindung, jadi kemungkinan besar mereka adalah kaum bangsawan.”

“Kaum bangsawan…” 

Charlotte merenung. 

en𝘂ma.i𝓭

Dia berpikir sejenak dan tiba-tiba bertanya.

“Jika saya mati sekarang, menurut Anda siapa yang paling diuntungkan?”

“Banyak.” 

kata Sebastian. 

“Pertama-tama, gereja pasti akan menderita karena janji antara Anda dan gereja hanya dapat dipenuhi jika Anda mewarisi wilayah tersebut.”

“Sebelum Anda secara resmi mewarisi wilayah tersebut, jika terjadi sesuatu, Adipati dan bangsawan Kadipaten dapat sepenuhnya menolak lamaran Anda kepada gereja dengan mengklaim bahwa Anda belum secara resmi mewarisi wilayah tersebut.”

“Tentu saja ini juga berarti memburuknya hubungan dengan gereja. Jadi… dalangnya jelas tidak takut akan memburuknya hubungan dengan gereja, atau lebih tepatnya, tidak takut akan memburuknya hubungan dengan Uskup.”

“Duke juga akan menderita, terutama karena pembingkaian ini sangat cerdik, karena Duke benar-benar memiliki motif untuk membunuhmu… lagipula, meskipun kamu condong ke arah gereja, kamu belum secara resmi mewarisi wilayah tersebut.”

“Tentu saja, ini jelas tidak dilakukan oleh Duke. Belum lagi yang menjadi sasaran pembingkaiannya adalah Duke, Uskup juga berhak mencabut berkat suci Leno sewaktu-waktu, karena tidak benar-benar sah, melainkan berada di titik buta ‘Kode Suci’…”

“Secara keseluruhan, penerima manfaat terbesar adalah para bangsawan kadipaten, dan sama seperti Duke, mereka juga memiliki motif untuk membunuhmu.”

“Suatu kali kamu mendapat masalah karena ini, meskipun keluarga Duke adalah pewaris pertama Castell, itu pasti akan diganggu oleh gereja, dan pada akhirnya, yang diuntungkan tetaplah para bangsawan kadipaten, terutama para bangsawan besar.”

“Selain identitasmu saat ini, ada enam bawahan Kadipaten Borde, dan masing-masing dari enam bangsawan besar ini memiliki kecurigaan.”

Mendengar perkataan Sebastian, jantung Charlotte berdebar kencang.

“Saya condong ke arah gereja, tetapi mereka berani mengambil tindakan secara terbuka?”

Sebastian menggelengkan kepalanya.

“Mungkin belum tentu terjadi di masa lalu, tetapi waktunya sekarang sangat sulit.”

“Tuan, tahukah Anda bahwa kebangkitan Anda diamati oleh Lonceng Peringatan Ilahi gereja, tetapi beritanya disembunyikan?”

Charlotte mengangguk. 

“Saya telah mendengar sesuatu tentang hal itu.”

Dia telah mendengar ini dari Nice.

“Lalu tahukah Anda mengapa gereja menyembunyikan berita tersebut?”

Sebastian bertanya lagi. 

Charlotte tanpa sadar menjawab.

“Tentu saja, karena Uskup sedang mempersiapkan promosi, dan dia tidak ingin ada masalah tambahan pada saat kritis ini…”

Saat dia mengatakan ini, dia tiba-tiba berhenti.

Sebuah cahaya melintas di benaknya, samar-samar memahami mengapa Blood Demon Cult meninggalkan simbol Thorny Rose di TKP…

“Jadi… mereka membuat keributan untuk mengancam Uskup dengan berita kebangkitan Dewa Jahat?”

Charlotte sedikit menyipitkan matanya.

“Ya, begitu penindasan Uskup terhadap berita kebangkitan Dewa Jahat tersebar, bahkan jika dia telah memberikan kontribusi besar, impiannya untuk promosi tidak akan menjadi kenyataan, karena ini adalah masalah prinsip.”

kata Sebastian. 

Charlotte segera mengerti. Dia telah memberi hadiah besar kepada Uskup.

Tetapi beberapa bangsawan, yang memiliki hubungan dengan Kultus Setan Darah, atau hanya anggota dari Kultus Setan Darah, juga memegang rahasia Uskup untuk menyembunyikan berita kebangkitan Dewa Jahat.

Setelah mengetahui bahwa Charlotte condong ke arah gereja, pihak lain bertindak tegas, menyiapkan kasus dengan simbol Mawar Berduri di tempat kejadian, bermaksud untuk memperingatkan Uskup.

“Siapa yang tahu tentang simbol Mawar Berduri?”

Charlotte menyipitkan matanya.

en𝘂ma.i𝓭

“Kamu harus bertanya pada kucing peliharaanmu tentang hal ini. Tidak banyak orang yang mengetahui tentang kebangkitan Dewa Jahat. Bahkan lebih sedikit orang yang mengetahui tentang simbol tersebut. Bahkan sumber informasi Rose Society berasal dari kucing yang menjualnya ke pasar gelap setengah bulan lalu.”

Sebastian menyeringai penuh kemenangan.

Charlotte: …

Sementara itu, di samping Casimodo, si kucing hitam Nice yang sedang mengatur napas tiba-tiba menggigil kedinginan