Chapter 53

Bertingkah aneh hanyalah akting.

Saat ekspresi Charlotte menjadi sedikit tidak sabar, Sebastian langsung menjadi serius.

Dia berdiri dengan anggun, membersihkan debu dengan anggun, membungkuk pada Casimodo yang masih tercengang, dan tersenyum tipis, berkata.

“Tuan Casimodo, kami berangkat sekarang, dan tugas mulia menjaga rumah besar dipercayakan kepada Anda.”

Dengan itu, Sebastian tertawa terbahak-bahak, melompat dengan anggun, dan juga menaiki kereta yang memanjang.

Pintunya tertutup, dan kepala pelayan gagah yang mengemudikan kereta itu berseru “Ya” dan kereta itu perlahan mulai bergerak.

Baru setelah keretanya berada jauh, Casimodo bereaksi, ekspresinya sedikit berubah.

Dia segera memerintahkan para pelayan di sampingnya.

“Cepat! Siapkan gerbongnya! Kita harus mengejar ketinggalan!”

Dan hanya pada saat ini, suara mengeong malas terdengar dari atas. Kucing hitam Nice, memutar tubuh berbulu halusnya dengan manis, dengan malas menuruni tangga sambil menguap.

“Meow… Ikan kering Duke sungguh enak! Kaki panjang para pelayan juga sangat indah!”

“Anggurnya juga enak, malam ini, kucing ini tidur nyenyak!”

“Nona Charlotte yang cantik, bagaimana istirahatmu tadi malam?”

Setelah berbicara, dia melihat sekeliling, mencoba menemukan sosok mungil yang dikenalnya. Namun dia hanya melihat para pelayan yang sibuk dan Casimodo yang buru-buru bersiap menaiki kereta yang telah disiapkan dengan tergesa-gesa.

Sosok yang dikenalnya tidak ada di dalam gerbong.

“Meong? Di mana Nona Charlotte?”

Bagus memiringkan kepalanya. 

“Tuan Bagus! Nyonya dibawa pergi oleh Sebastian dari Rose Society! Aku harus segera mengejar ketinggalan!”

Casimodo dengan cepat berkata. 

Dengan itu, dia berseru “Ya” dan pergi, menimbulkan awan debu.

“Meong, batuk, batuk…” 

enu𝓂a.i𝓭

Nice tersedak oleh debu, batuk beberapa kali. Otaknya, yang baru saja terbangun, akhirnya bereaksi, dan mata kucingnya langsung melebar.

“Meong?” 

“Meong meong meong?!” 

“Apa? Sebastian mengambil Lady Charlotte yang agung?!”

“Brengsek! Pria tak tahu malu ini! Dia sebenarnya mencuri dariku saat aku tidak memperhatikan! Betapa berbahayanya!”

Setelah berbicara, dia mengangkat kaki pendeknya dan buru-buru mengejar kereta, bahkan ingat untuk mengucapkan mantra percepatan pada dirinya sendiri sambil berlari, terengah-engah, dan berteriak.

“Casimodo! Tunggu aku! Aku ikut juga! Meong—!”

…

Sementara itu, di dalam gerbong mewah memanjang eksklusif milik Rose Society. Charlotte duduk di atas bantal beludru sutra lembut, menghadap Sebastian, yang telah melepas topengnya dan memasang ekspresi hormat.

Kereta ini jauh lebih besar dari kereta keluarga Castell, bagian dalamnya sama mewahnya, dengan dekorasi bergaya elf terlihat di mana-mana. Ada juga musik lembut dan menenangkan yang mengalir perlahan, formasi gema ajaib yang menyenandungkan lagu-lagu elf halus dipasang di sudut. Di rak samping gerbong, terdapat berbagai jenis anggur merah, susu, botol darah, dan gelas yang sangat indah dan elegan. Bisa dibayangkan betapa senangnya pemilik gerbong ini dalam kehidupan sehari-hari.

“Nyonya yang hebat, apakah Anda ingin susu atau darah segar?”

Sebastian dengan anggun mengambil botol susu paling halus dan botol kecil yang memancarkan gelombang magis samar, tersenyum dengan sopan dan penuh hormat.

“Susunya berasal dari sapi surgawi di Hutan Bulan Pulau Luna, dengan rasa yang lembut dan kaya nutrisi, bermanfaat untuk pertumbuhan tubuh suci Anda.”

“Darahnya berasal dari makhluk ajaib tingkat kedua, wyvern berkaki dua, berisi jejak kekuatan naga, dengan susunan sihir khusus yang menjaga vitalitas paling prima.”

Dengan itu, Sebastian sedikit mengangkat botol merah itu, dengan hormat berkata,

“Sebastian merekomendasikanmu untuk mencicipi darah wyvern berkaki dua.”

“Tadi malam, saya mengetahui bahwa Anda meminum darah hewan paling biasa, dan darah itu hanya diawetkan secara kasar dengan es batu, jadi saya menyiapkan ini secara khusus.”

enu𝓂a.i𝓭

“Mengingat tubuhmu masih merupakan tubuh yang baru bertransformasi melalui darah, meminum darah biasa saja mungkin tidak sepenuhnya memuaskan hasrat tubuhmu akan darah dan hanya bisa menunda timbulnya kutukan garis keturunan…”

“Meskipun aku tahu bahwa untuk orang sepertimu, kamu tidak peduli dengan kutukan garis keturunan di tubuhmu, dan meminum darah sudah menjadi suatu kesenangan bagimu…”

“Tetapi mengingat kekuatanmu baru saja pulih, meminum darah makhluk luar biasa atau makhluk cerdas mungkin lebih membantu pemulihan kekuatanmu.”

Kutukan garis keturunan? 

Hati Charlotte bergerak sedikit.

Ini adalah istilah baru yang dia dengar tentang Bloodborne. Dia bertanya-tanya apakah itu identik dengan haus darah.

Dia tidak merasakan efek samping apa pun dari meminum darah kuda akhir-akhir ini, setidaknya setiap kali itu hanya memuaskan hasratnya akan darah.

Namun, melihat botol merah yang diambil Sebastian, melihat cairan kental berwarna merah sebening kristal di dalamnya, mau tak mau dia merasakan hasrat yang kuat di tubuhnya. Namun, Charlotte dengan cepat menekan keinginan tersebut.

Daripada langsung menjawab pertanyaan Sebastian, dia bersandar ke jendela, dengan tenang menatapnya.

Mata biru tua yang indah itu membawa sikap tenang dan dewasa serta semacam aura luhur yang tidak cocok dengan penampilan mudanya. Ditatap oleh mata seperti itu, entah kenapa Sebastian merasa sedikit bersalah, dengan canggung mengalihkan pandangannya.

“Kamu kompeten dalam pekerjaanmu, tapi jangan melakukan trik seperti itu di masa depan.”

Kata gadis itu dengan tenang. 

Dengan itu, dia menatap Sebastian dengan penuh arti.

“Saya tidak suka diuji.”

Meski nadanya tetap tenang, ada sedikit ketidaksenangan dalam kata-katanya.

Keringat dingin seketika mengucur dari kening Sebastian.

Dia sedikit memucat, menelan ludah, lalu dengan hormat dan gugup menundukkan kepalanya.

“Sebastian… mengerti, itu adalah kecerobohan Sebastian.”

Memang benar, itu adalah ujian…

Melihat penampilan yang lain, Charlotte hanya bisa menghela nafas dalam hati.

Dia merasa keadaan Sebastian hari ini kurang tepat. Meskipun dia berusaha menampilkan dirinya, banyak aspek yang terlalu dibesar-besarkan, sedemikian rupa sehingga terkadang dia tampak seperti mencoba memprovokasi dia.

Ini memberinya perasaan yang familiar.

Itu seperti dirinya di masa lalu, terus-menerus menguji batas-batas orang yang disukainya, mencoba memahami kepribadian sebenarnya dan batas-batas orang yang disukainya agar bisa sedekat mungkin dengannya tanpa menimbulkan ketidaksenangan.

Ini adalah cara yang diperlukan bagi seorang “penjilat” untuk secara aktif memahami orang lain.

Karena kerendahan hati dan keengganan untuk bertanya secara langsung, maka perlu untuk secara aktif memahami dan mengagumi pihak lain dengan cara yang canggung ini.

Cara memperoleh informasi seperti ini bukanlah yang terbaik, dan terkadang bisa menjadi bumerang. Namun jika ditangani dengan benar, ini bisa menjadi yang paling efektif.

Jelas sekali Sebastian menanganinya dengan cukup baik.

Charlotte langsung mengerti.

Ini karena Sebastian masih belum mengetahui berbagai pemikirannya, jadi dia berulang kali melompat ke tepi berbahaya dengan cara ini. Pada saat yang sama, dia mungkin mencoba untuk lebih memahami karakternya. Dan seseorang, hanya ketika benar-benar ingin tunduk kepada orang lain, akan memilih untuk melakukannya.

Memikirkan hal itu, dia berkata,

“Saya tidak suka orang yang berlebihan.”

“Melakukan hal-hal yang membumi akan menarik perhatian saya.”

enu𝓂a.i𝓭

Hati Sebastian bergetar, dengan hormat menundukkan kepalanya, seperti seekor anjing golden retriever yang patuh.

“Sebastian… mengerti.”

Setelah sedikit menegur orang lain, Charlotte bersandar, bersandar pada jendela, dengan malas mengulurkan tangannya.

“Bawakan, biarkan aku melihat bagaimana rasanya darah naga yang kamu siapkan.”

Mata Sebastian langsung berbinar, dan sepertinya ada ekor yang bergoyang-goyang di belakangnya, seolah-olah dia adalah anjing besar yang diakui.

Dia tiba-tiba tersenyum, alisnya terangkat, dan berkata dengan penuh semangat.

“Silakan cicipi!” 

Charlotte mengambilnya, dan dengan anggun menyesapnya, merasakan kekuatan manis dan hangat mengalir di tenggorokannya dan dengan cepat menyebar ke seluruh tubuhnya.

Pada saat itu, dia terkejut saat mengetahui bahwa kekuatan yang ditularkan melalui Darah, yang tidak banyak meningkat sejak kebangkitannya, telah meningkat secara halus sedikit!

Jadi… meminum darah makhluk luar biasa dapat membantu penular darah meningkatkan kekuatan mereka!

Charlotte terguncang. 

Tunggu, tadi Sebastian juga menyebut darah dari makhluk cerdas.

Mungkinkah meminum darah makhluk cerdas juga mempunyai efek khusus pada yang ditularkan melalui darah?

Jadi, alasan mengapa orang yang ditularkan melalui darah dalam catatan gereja sangat menyukai darah manusia, terutama darah orang yang luar biasa, adalah karena hal ini?

Charlotte merenung. 

enu𝓂a.i𝓭

Dia selalu berpikir tentang bagaimana memperkuat dirinya sendiri setelah menguasai sihir keagungan, tapi sekarang… sepertinya dia telah melihat jalan lain!

“Namun, itu tidak benar. Catatan gereja menyatakan bahwa peringkat yang ditularkan melalui darah sangat ketat, dan bahkan secara spesifik menyebutkan bahwa, tanpa dukungan dari “sesepuh”, biasanya sulit bagi yang ditularkan melalui darah untuk naik peringkat.”

“Jika hanya meminum darah makhluk luar biasa dapat terus meningkatkan kekuatan, maka penularan melalui darah akan menjadi terlalu abnormal, dan mereka pasti tidak akan mencatatnya seperti itu.”

“Dalam hal ini, metode meningkatkan kekuatan melalui meminum darah ini seharusnya memiliki keterbatasan, mungkin tidak dapat benar-benar maju, tetapi hanya memungkinkan penularan darah untuk mendekati puncak rank yang sama tanpa batas…”

“Tetapi bagi saya, inilah yang paling saya butuhkan, ini memungkinkan saya untuk meningkatkan kekuatan saya secara tak terbatas hingga hampir mencapai Langit Berbintang Tingkat Pertama sebelum maju!”

Dengan mengingat hal itu, pandangan Charlotte terhadap darah wyvern di tangannya berubah.

Dia menarik napas dalam-dalam dan meminum darah di piala itu dalam sekali teguk.

Setelah meminum secangkir darah Wyvern, Charlotte langsung merasa kenyang. Itu bukan rasa kenyang biasa, tapi lebih seperti perasaan energi yang meluap setelah diisi. Energi ini mungkin merupakan sisa kekuatan hidup di dalam darah.

Dia bisa merasakan sedikit peningkatan pada kekuatannya, hanya sedikit. Setelah sedikit peningkatan ini, perlahan-lahan berhenti, seolah-olah telah mencapai batas pencernaan ini.

Dan energi yang melimpah di dalam tubuhnya tidak bisa kemana-mana, mulai menghilang perlahan melalui nafas gadis itu.

“Tidak mungkin meningkatkan kekuatan dengan cepat dengan meminum darah dalam jumlah besar. Sebaliknya, mungkin perlu mencicipinya secara perlahan untuk menyerapnya sepenuhnya!”

Charlotte membuat keputusan baru.

“Bagaimana? Apakah itu sesuai dengan seleramu?”

Sebastian menatap gadis itu penuh harap.

Charlotte perlahan meletakkan pialanya, menekan kegembiraan di hatinya, dan berkata dengan tenang.

“Tidak buruk.” 

Mata Sebastian langsung berbinar.

“Silakan cicipi susunya selanjutnya!”

Dia menyerahkan secangkir susu berikutnya, sama bersemangatnya dengan anjing besar yang bergoyang-goyang.

Meski sudah kenyang, melihat penampilannya yang antusias dan penuh harap, seperti anjing besar yang mengibaskan ekornya tanpa henti, Charlotte tak tega menolaknya.

Dia mengambilnya dan menyesapnya. Dan dengan tegukan ini, mata Charlotte berbinar sekali lagi.

Halus, lembut. Dengan energi yang hangat.

Bahkan rasanya sedikit lebih enak daripada susu yang dibuat di rumah!

Jelas sekali, meskipun sumber daya keuangan Rose Society tidak dapat menandingi Castell, hubungan mereka di dunia luar biasa jauh melampaui Casimodo yang hanya seorang manusia biasa.

Hal-hal ini bahkan tidak dapat diperoleh dengan semua tana emas!

“Bagaimana? Tuan Hebat?”

Sebastian memandang gadis itu dengan penuh harap.

Charlotte terdiam. 

Tatapannya tertuju padanya, merenung dalam waktu lama, dia akhirnya membuat keputusan.

Tiba-tiba gadis itu tersenyum, wajahnya yang cantik dan polos bermekaran bagaikan bunga, dengan senyuman cemerlang penuh kemurnian polos, seperti gadis kecil yang telah menemukan mainan kesayangannya.

“Sebastian, kamu… lumayan, tetaplah di sisiku sebagai pelayan di masa depan.”

Melihat senyuman yang mempesona itu, Sebastian tertegun sejenak, lalu segera membungkuk hormat.

Namun segera, dia menyadari apa yang dikatakan gadis itu, dan tatapannya langsung bersinar, dengan penuh semangat berkata,

“Tuan Hebat! Pelayanmu yang rendah hati, Sebastian, tidak akan mengecewakanmu!”

“Tentu saja, ini hanya masa percobaan. Jika saya tidak puas, Anda harus berkemas dan kembali menjadi bos geng Anda.”

Charlotte mengubah topik pembicaraan.

Dia bersandar ke jendela, dengan malas mengulurkan jari hijaunya untuk memutar piala, sambil tersenyum.

“Tidak masalah! Guru Hebat! Yakinlah! Seluruh Rose Society juga merupakan kekuatan Anda! Mulai hari ini dan seterusnya, Rose Society akan diberi nama keluarga Castell!”

Seru Sebastian penuh semangat.

enu𝓂a.i𝓭

Charlotte:…

“Sembunyikan identitasmu dengan baik, setidaknya untuk saat ini. Jangan beri aku masalah apa pun.”

Dia langsung mengubah nada suaranya, dengan dingin.

“Baiklah! Guru Hebat! Mulai sekarang, di sisimu, aku Stian! Dari atas hingga bawah di Rose Society, saya tidak akan menimbulkan masalah bagi Anda!”

Sebastian buru-buru meyakinkan.

Setelah mendapat persetujuan Charlotte, dia cukup bersemangat. Jika bukan karena kompartemen gerbong yang rendah, gadis itu bahkan curiga dia akan melompat kegirangan.

Charlotte menggelengkan kepalanya dan kembali ke topik utama.

“Oke, tenanglah. Bagaimana penyelidikan yang saya minta Anda lakukan kemarin?”

Mendengar perkataan gadis itu, ekspresi Sebastian pun langsung menjadi serius