Chapter 50

Ada yang mengikuti? 

Pikiran Charlotte bergerak.

Dia membuka celah di tirai jendela belakang dan melihat keluar. Benar saja, dia melihat kereta hitam tertinggal di malam hari.

Menutup matanya untuk merasakan persepsinya yang ditularkan melalui darah, dia membukanya lagi sambil tertawa kecil dan menggelengkan kepalanya sedikit.

“Jangan khawatir, biarkan mereka mengikuti.”

Casimodo ragu-ragu. Tapi setelah melihat sekilas ekspresi tenang tuannya di gerbong, dia mengangguk dan mendesak gerbong itu untuk melaju lebih cepat.

Kereta terus melanjutkan perjalanannya. Setelah berbelok di tikungan dan meninggalkan distrik timur, suara pertempuran sengit terdengar dari belakang gerbong.

Terdengar teriakan kaget, jeritan kesakitan, dan rengekan kuda yang memilukan.

Samar-samar, seseorang dapat merasakan sebuah kekuatan yang mirip dengan derasnya arus deras dan kehadiran luar biasa dari tsunami yang dahsyat. Sisa sihir dan tekanan membuat orang gemetar ketakutan.

Casimodo sedikit menggigil, secara naluriah ingin kembali, tapi dia mendengar suara tenang majikannya.

“Jangan pedulikan mereka, teruskan.”

Suara gadis itu tidak nyaring, tapi sepertinya membawa kekuatan yang menenangkan.

Berpikir bahwa majikannya telah membangkitkan kekuatan luar biasa, Casimodo mengangguk penuh pengertian, menarik napas dalam-dalam, dan terus mengemudikan kereta.

Suara pertempuran berangsur-angsur memudar dan malam kembali tenang.

Casimodo hanya bisa melihat ke belakang, dan tidak ada lagi pelacak di belakang kereta.

Di dalam kereta, gadis cantik itu dengan malas bersandar ke jendela, satu tangan menopang dagu mulusnya sambil mengagumi cahaya bulan, sementara tangan lainnya bermain dengan piala kosong. Sepertinya dia tidak merasa terganggu dengan apa yang baru saja terjadi dan sudah mengantisipasi hasilnya.

Melihatnya yang tenang dan tenang, seolah semuanya terkendali, rasa kagum yang tak terlukiskan perlahan muncul di hati Casimodo.

Dia merasa nyonya mudanya menjadi lebih dewasa dan misterius sejak malam bencana itu.

Dia memiliki penilaian dan pemikirannya sendiri. Dan kemungkinan besar… dia memiliki kekuatannya sendiri secara rahasia.

Casimodo tidak tahu bagaimana nyonya mudanya melakukannya. Tapi bangsawan yang memiliki kekuatan luar biasa adalah misterius dan berkuasa di mata orang biasa. Dia ingin bertanya kepada wanita muda itu mengapa dia pergi ke gereja, namun Casimodo menepis pemikiran itu.

Dia adalah seorang pelayan, dan wanita muda itu adalah tuannya. Meskipun dia belum dewasa, wanita muda itu perlahan-lahan menjadi dewasa dan memiliki kemampuan serta penilaian seorang master.

Dia tidak perlu bertanya apa-apa lagi. Dia hanya perlu memercayai majikannya sepenuhnya dan melaksanakan perintahnya tanpa syarat.

Ekspresi Casimodo menjadi lebih hormat dan patuh, dan punggungnya yang bungkuk perlahan menjadi tegak.

Sementara itu, sambil duduk di dalam gerbong, gadis itu merenungkan apakah dia dapat menyiapkan kompartemen tersembunyi di dalam gerbong untuk kantong darah di masa depan.

Dia melirik ke arah Casimodo, pelayan yang mengemudikan kereta, berpura-pura tenang, dan kemahirannya dalam sihir keagungan tingkat rendah meningkat sedikit secara misterius.

Bertanya-tanya apakah pelayan tua itu baru saja membayangkan sesuatu, Charlotte mengamati Pohon Warisan dalam kesadarannya dan memutuskan untuk segera meningkatkan kemahirannya dalam sihir keagungan tingkat rendah setelah kembali, mencoba untuk maju ke Langit Berbintang Tingkat Pertama sesegera mungkin.

Tidak ada cara lain. Krisis yang terjadi baru-baru ini berbeda dengan krisis-krisis sebelumnya. Orang-orang yang mengincarnya kali ini benar-benar berada di level Langit Berbintang…

“Gereja dapat membantuku menghadapi tekanan dari Duke dan para bangsawan secara terbuka, tapi secara pribadi, aku perlu memiliki kekuatan untuk melawan pisau tersembunyi. Janji akan masa depan dan perlindungan gereja tidak akan sepenuhnya menghalangi orang lain untuk mengingini. Itu hanya akan membuat tindakan mereka lebih terselubung, mencari kelemahan saya.”

e𝓷𝓾𝐦a.id

“Saya harus segera meningkatkan kemahiran sihir keagungan hingga sempurna dan mulai naik ke level Langit Berbintang!”

“Yang terbaik adalah melatih para pelayan untuk meningkatkan kemahiran dalam sihir keagungan. Menggunakan bangsawan untuk meningkatkan kemahiran tidaklah efektif. Keuntungan hari ini tidak sebaik melatih para pelayan di rumah selama setengah jam pada hari biasa.”

“Para bangsawan muda sedikit lebih baik, efek pesonaku bagus, tapi mereka selalu mengelilingiku… menatapku dengan mata lapar, sungguh memuakkan.”

“Namun, para pelayan di rumah sudah cukup menghormatiku di bawah sihir keagungan, dan efek latihannya semakin buruk… Dengan sembilan belas pelayan, mempertahankan pengoperasian normal istana saja tidak cukup, tapi untuk menjaga semua aspek rumah, lebih banyak yang dibutuhkan, terutama mereka yang memiliki pengalaman kerja lebih sedikit… Setidaknya dua kali lipat jumlahnya, mungkin besok saya bisa pergi sendiri ke luar kota untuk memilih beberapa orang baru.”

“Selain itu, aku bisa membiarkan Sebastian menemukan Tier Pertama yang luar biasa dan dapat diandalkan untuk dijadikan penjaga mansion…”

Duduk di gerbong, Charlotte merenung.

Meskipun Sebastian masih dipertimbangkan sebagai pelayan darah, dia sudah mulai mempertimbangkan bagaimana memanfaatkan keuntungan menjadi orang dalam Rose Society.

Sungguh aneh bahkan Casimodo bisa membantu meningkatkan kemahirannya dalam sihir keagungan, tapi Sebastian, yang seperti anjing piaraan, tidak bisa. Hal ini sangat membingungkan Charlotte.

Perjalanan aman sejak saat itu. Tidak ada hal aneh yang terjadi sampai dia kembali ke Castell Mansion.

Di bawah pelayanan para pelayan, Charlotte mengganti gaunnya, mandi, dan mengenakan gaun hitam sederhana.

Alih-alih langsung tidur, dia malah pergi ke halaman belakang mansion dan memecat semua pelayan.

Di malam hari, pepohonan di taman berdesir ditiup angin sejuk.

Gadis itu berdiri di depan tangga, dengan anggun memegang piala, menyesap darah hewan yang telah dia persiapkan sebelumnya, dan melihat ke kejauhan dengan mata berubah dari biru menjadi merah tua.

“Keluarlah, aku sendirian.” 

Begitu dia selesai berbicara, sosok buram muncul dari kegelapan dan muncul di depan Charlotte dalam sekejap.

Meski sudah siap mental, Charlotte tetap kaget dan hampir menjatuhkan piala di tangannya.

“Nyonya Nyx yang hebat dan cantik! Pelayanmu yang rendah hati, Sebastian, selalu siap menawarkan hati dan kesetiaannya padamu!”

Di depan gadis itu, Sebastian, si peri api, mengenakan jas berekor hitam dengan kacamata berlensa dan sarung tangan putih, membungkuk dengan anggun. Ekspresinya penuh hormat dan fanatik.

Mendengar nama memalukan “Lady Nyx” yang dia pilih dengan santai untuk dirinya sendiri, mulut Charlotte bergerak sedikit.

“Panggil aku Charlotte.” 

“Ya! Lady Charlotte yang terhormat dan cantik! Terima kasih telah memberi Sebastian kehormatan memanggilmu dengan nama aslimu!”

Sebastian membungkuk dengan anggun sekali lagi.

Charlotte: …

Tak berdaya mengabaikan Sebastian, yang berperilaku seperti seekor anjing Golden Retriever yang terlalu antusias, dia melihat melewatinya.

Di sana, empat orang luar biasa yang tidak sadarkan diri terbaring terpelintir dan berkerut di tanah, bertumpuk seperti tumpukan batu bata.

Jelas sekali, Sebastian telah melakukan pertarungan di belakang layar. Dia telah mengikuti selama ini, tidak sengaja menghindari Charlotte, dan bahkan mengungkap kehadirannya ketika Charlotte sedang menyelidiki.

Jadi… Charlotte sama sekali tidak memperhatikan penguntitan itu.

Dia melihat ke arah penguntit yang ditangkap Sebastian, dan di antara mereka, dia mengenali satu wajah bengkak yang merupakan wajah orang yang dikenalnya, Kapten dari Ksatria Pemburu Iblis, Chatham.

Charlotte: …

Menyadari tatapan gadis itu, Sebastian segera menyingkir, senyumnya sedikit dipaksakan.

Dia melirik gadis itu dengan ekspresi aneh, lalu melihat kembali ke dua ‘Pemuja Setan Darah’ yang tergeletak di tanah, salah satunya mengerang dan sepertinya bangun.

Sebastian secara naluriah menendangnya dengan keras lagi, membuatnya pingsan sekali lagi.

“Batuk… Tidak apa-apa, dia bisa tidur lebih lama sekarang.”

Melihat sudut mulut gadis itu bergerak-gerak, Sebastian menjelaskan dengan agak bersalah.

Charlotte: …

“Jaga dirimu sendiri dan jangan menyusahkanku, termasuk biaya pengobatan mereka!”

Dia berkata dengan dingin. 

“Dipahami! Dipahami! Aku akan segera mengirimnya kembali…”

Sebastian mengangguk seperti anak ayam mematuk nasi. Setelah itu, dia menendang keras mereka masing-masing lagi, dan dalam sekejap, dia bertemu dengan tatapan aneh gadis itu.

e𝓷𝓾𝐦a.id

Dia dengan cepat terkekeh dan menjelaskan.

“Uh… Biarkan mereka tidur lebih nyenyak, agar mereka tidak bangun terlalu pagi…”

“Tidak apa-apa… Saya akan menanggung biaya pengobatannya.”

Charlotte: …

Dia tiba-tiba merasa seperti dia memanggil orang aneh…

Meminta maaf dalam hati kepada Kapten Chatham yang tidak beruntung di dalam hatinya, Charlotte menyesuaikan ekspresinya.

Melihat dua Pemuja Iblis Darah lainnya yang tergeletak tak sadarkan diri di tanah, ekspresinya menjadi serius.

“Ada yang harus kamu lakukan.