Chapter 49

Setelah meninggalkan aula samping dan kembali dengan bantuan pelayan untuk berganti pakaian formal cadangan, Charlotte akhirnya menghela nafas lega.

Meskipun Uskup sangat baik, sangat lembut, dan sikapnya sangat ramah, entah kenapa Charlotte selalu merasa tidak nyaman saat bersamanya.

Perasaan ini benar-benar berbeda dari saat dia bersama pendeta tua, Raoul.

Charlotte telah menghabiskan banyak waktu bersama Raoul di rumah sakit gereja, tetapi dia tidak pernah merasa seperti ini. Mungkin karena Uskup adalah orang berpangkat tinggi, yang membuat orang kecil yang berdarah darah ini merasa terintimidasi. Atau mungkin karena ajakan dia untuk minum susu, yang tanpa sadar mengingatkannya pada wanita tua gila di rumah, sehingga memicu sedikit PTSD.

Bagaimanapun, setelah meninggalkan aula samping, Charlotte merasa jauh lebih rileks, dan seluruh tubuhnya terasa lebih ringan.

Perjamuan selanjutnya tidak terlalu berarti. Gadis itu, setelah mencicipi berbagai makanan lezat, sudah kenyang, dan dia menggunakan alasan merasa tidak enak badan untuk melewatkan bagian terakhir dari pesta dansa.

Faktanya, meskipun Charlotte hadir, dengan deklarasi yang dibuat di babak pertama, kecil kemungkinan ada bangsawan muda yang berani mengajaknya menari karena takut disalahpahami oleh gereja.

Jika ada yang berani mengundangnya, mungkin hanya Duke sendiri dan Uskup.

Tetapi Duke yang lama sudah cukup tua, dan dia mungkin tidak sanggup kehilangan muka, dan Uskup juga telah beristirahat.

Sebastian, sebaliknya, memandang dengan penuh semangat dari kejauhan, jelas ingin melakukan sesuatu, tapi setelah ragu-ragu, dia akhirnya dengan patuh menjadi tidak terlihat di sudut.

Charlotte cukup puas, orang ini masih berakal sehat. Sekarang tidak ada yang berani mendekatinya, jika presiden Rose Society datang, jelas ada sesuatu yang salah.

Karena tidak ada yang mengundangnya, Charlotte senang sendirian dan berlari ke platform pengamatan luar ruangan untuk menikmati angin sepoi-sepoi.

Lagi pula, dia belum pernah menari tarian pergaulan sebelumnya. Bahkan dalam ingatan aslinya, karena usia dan terbatasnya jalan-jalan, dia tidak belajar banyak.

Itu adalah kucing hitam, Nice, yang entah bagaimana datang lagi.

Sikapnya ternyata sangat antusias, seperti kucing yang lengket, membawakan susu untuk gadis itu dan mengambilkan buah untuknya.

“Apakah kamu tidak mengobrol dan membual dengan Dean Raoul dan yang lainnya? Mengapa kamu datang menemuiku lagi?”

Gadis itu memandang Nice dengan aneh.

“Meong! Apa yang kamu katakan? Anda adalah tuan saya saat ini. Setelah menyelesaikan urusan gereja, tentu saja saya harus kembali kepada Anda.”

Bagus berkata dengan benar. 

Charlotte mengangguk sedikit, pandangannya beralih ke kerumunan.

“Di mana Dean Raoul dan yang lainnya?”

“Mereka sudah pergi. Ada kasus lain di rumah sakit gereja, dan Kara pergi bersama mereka.”

Kata bagus. 

“Kapten Kara? Apakah terjadi sesuatu lagi?”

Hati Charlotte tergerak memikirkan identitas Kapten Ksatria Kara.

“Ya, ketika keadaan sudah tenang kurang dari dua minggu, ada kasus Blood Bemon lainnya.”

Bagus menghela nafas. 

“Kasus Setan Darah? Di mana?”

Piala Charlotte yang terangkat berhenti di udara.

“Itu adalah rumah tangga di luar kota, keluarga bangsawan yang telah jatuh. Detilnya tidak terlalu jelas, tapi dikatakan bahwa hampir semua orang musnah, dan tiga anak perempuan hilang. Hanya satu pelayan yang selamat dan dirawat di rumah sakit gereja.”

Bagus berkata dengan sungguh-sungguh. 

“Hancur, hilang…” 

Tatapan Charlotte sedikit mengeras.

Dia menunggu Nice untuk melanjutkan, tetapi menemukan bahwa pihak lain tidak melanjutkan, malah menatapnya dengan ekspresi ragu-ragu.

e𝓷u𝐦a.𝓲𝓭

Charlotte merasa agak aneh, tapi segera mengerti, wajahnya menjadi gelap.

“Kamu tidak berpikir untuk bertanya padaku apakah ini ada hubungannya denganku, kan?”

“Batuk, batuk, bagaimana bisa! Anda memiliki dendam terhadap Kultus Setan Darah! Hanya saja…”

Bagus tergagap. 

Ekspresi Charlotte berubah dingin.

“Katakan.” 

Menelan seteguk air liur, kata Nice.

“Di tempat kejadian… itu simbolmu.”

Simbol? 

Charlotte berhenti. Namun tak lama kemudian dia bereaksi.

“Mawar Berduri?” 

Bagus mengangguk. 

Charlotte mengerutkan kening. 

Dia tahu bahwa Nice dan Sebastian menganggapnya sebagai Dewa Jahat yang telah bangkit, dan mereka bahkan menganggap Mawar Berduri sebagai simbolnya.

Meskipun itu hanya pola yang dia salin dengan santai dari furnitur berukir, dikombinasikan dengan informasi pribadi dalam Injil, Mawar Berduri memang telah menjadi simbolnya dan menjalin hubungan misterius dengannya.

Charlotte bahkan curiga jika suatu hari dia benar-benar menjadi Dewa, pola ini mungkin benar-benar menjadi simbol asli!

Dan sekarang, simbol ini muncul di lokasi insiden Blood Demon, yang cukup menarik.

“Apakah ini susunan pengorbanan?”

Gadis itu bertanya. 

“Tidak, tidak. Kali ini berbeda dengan kejadian di Castell Mansion. Ini lebih mirip dengan kasus Blood Demon lainnya dalam enam bulan terakhir. Semuanya melibatkan pembunuhan orang lain dan hilangnya gadis di bawah umur…”

“Gereja mencurigai bahwa Blood Demon Cult tidak pernah menyerah dan berniat untuk terus memanggil Flame Demon.”

e𝓷u𝐦a.𝓲𝓭

“Hanya saja, kali ini, simbol yang tersisa di tempat kejadian berubah dari simbol Blood Demon Cult menjadi… Thorny Rose.”

Kata bagus. 

Setelah berbicara, dia ragu-ragu sejenak dan menatap gadis itu.

“Nyonya Charlotte, menurut Anda… Kultus Setan Darah juga telah mengetahui kebangkitan Anda dan dengan sengaja mengujinya?”

Menemukan kebangkitanku?

Tidak, itu hanya pola furnitur…

Namun, mengingat bahkan Sebastian dan Nice menganggapnya sebagai Dewa Jahat, mungkin Kultus Setan Darah juga berpikir bahwa Borde telah membangkitkan Dewa yang berhubungan dengan Penularan Darah, jadi mereka mengambil tindakan…

Memikirkan hal ini, ekspresi Charlotte berangsur-angsur menjadi serius.

Kultus Setan Darah mungkin memang datang untuknya. Atau lebih tepatnya, mereka datang untuk keberadaan yang dilambangkan dengan Thorny Rose.

Namun, dia tidak tahu apa tujuan pihak lain tersebut.

Bagaimanapun juga, mengingat hubungan aneh yang dibentuk oleh simbol Thorny Rose dengan dirinya sendiri, Charlotte merasa bahwa dia tidak bisa mengabaikan masalah ini.

Apakah kejadiannya berlokasi di luar kota…

Charlotte merenung, memikirkan kandidat yang baik untuk menyelidiki masalah ini.

“Baiklah, saya akan mengirim seseorang untuk menyelidiki masalah ini.”

Gadis itu mengangguk ringan, berkata dengan tenang.

Nice tampak agak bingung.

“Kirim seseorang untuk menyelidikinya? Apakah Anda memiliki tenaga kerja lain di luar kota?”

Namun tak lama kemudian, dia menyadari sesuatu dan langsung melompat.

|

“Tunggu! Kamu tidak bermaksud membiarkan Sebastian menyelidikinya, kan?!”

“Nyonya Charlotte yang Hebat! Orang itu, Sebastian, adalah pemimpin dunia bawah tanah Borde yang paling terkenal! Dia penuh rahasia!”

“Orang ini… tidak hanya mengkhianati Pulau Luna tetapi juga menyinggung beberapa kekuatan besar dalam kegelapan! Dia hanyalah masalah!”

“Lagipula, saat itu, dialah yang bertanggung jawab membuatmu digantung di kayu salib…”

Charlotte melirik Nice dengan dingin, dan dia menutup mulutnya, tidak melanjutkan bagian kedua kalimatnya.

Sementara itu, gadis itu menyesap susunya dan dengan tenang berkata,

“Setiap orang punya rahasia. Dia punya miliknya, dan aku punya milikku.”

Mengatakan ini, dia menatap Nice lagi, tatapannya penuh arti.

“Jadi… apakah kamu tidak menyembunyikan rahasia apapun?”

“Aku?” 

Nice berhenti sejenak, lalu matanya langsung mengelak saat dia melihat ke tempat lain.

“Meong! Apa yang kamu bicarakan! Rahasia apa yang mungkin saya miliki! Saya hanyalah seekor kucing kecil yang dapat berbicara dan melakukan beberapa trik kecil! Meong meong meong~!”

“Oh? Trik kecil, mungkin mengacu pada ritual kontrak dan mantra pemanggilan gelap?”

Charlotte meliriknya.

Nice langsung merasa bersalah.

“Baiklah, bicaralah. Sebagai ‘orang penting’ di gereja, bagaimana Anda bertemu Sebastian? Dan sudah berapa lama kalian saling kenal?”

Gadis itu tersenyum pada kucing hitam itu.

Saat dia melihat senyum cerah gadis itu, kulit kepala Nice langsung mati rasa.

“Batuk… mungkin… sudah lama sekali? Awalnya… um… menurutku kita bertemu di sebuah jamuan makan?”

Kasihan Nice sama sekali gagal menyadari bahwa dia bermaksud mengorek rahasia gadis itu, bertanya tentang kasus Blood Demon, dan juga menanyakan bagaimana dia mengenal Sebastian. Hasilnya adalah dia malah “diinterogasi”.

“Lupakan saja, jika kamu tidak ingin mengatakannya, maka jangan.”

Melihat kucing hitam yang gagap itu, Charlotte tidak mendesak lebih jauh.

e𝓷u𝐦a.𝓲𝓭

Dia dengan ringan mengetuk piala tingginya, menyiratkan sesuatu sambil berkata,

“Di masa depan, Anda dapat berbicara jika Anda siap. Baiklah, aku sedikit lelah sekarang, carilah wanita cantik lain untuk dijadikan teman.”

Dengan itu, gadis itu mengeluarkan surat pemecatannya.

Bagus: … 

Ekspresinya berangsur-angsur menjadi canggung.

Tapi saat dia melihat ekspresi acuh tak acuh gadis itu, dia segera menyadari sesuatu dan merasa berkonflik lagi.

Nice memahami maksud Charlotte.

Hanya ketika dia bisa dengan jujur ​​membicarakan urusannya sendiri, gadis itu akan benar-benar menerimanya, daripada hanya memperlakukannya sebagai pelayan yang terikat kontrak.

Bagus ragu-ragu. Setelah ragu-ragu sejenak, dia menghela nafas dan dengan hormat membungkuk kepada Charlotte.

“Nyonya Agung Charlotte, seperti yang Anda katakan, setiap orang memiliki rahasianya masing-masing, dan Nice juga memiliki kesulitannya sendiri.”

“Namun, karena kita memiliki kontrak, Nice tentu saja tidak bisa mengkhianatimu.”

“Jadi… Nice akan pergi dulu.”

Melihat sosok kucing hitam itu pergi, Charlotte menghela nafas pelan.

Tampaknya ada lebih banyak rahasia di Nice daripada yang dia bayangkan.

Untuk sepenuhnya menaklukkan orang ini, sepertinya jalannya masih panjang.

e𝓷u𝐦a.𝓲𝓭

…

Perjamuan ulang tahun Duke berlanjut hingga larut malam.

Setelah jamuan makan berakhir, rumah Duke berusaha mempertahankan para tamu, karena telah menyiapkan kamar tamu bagi mereka yang ingin menginap.

Namun, setelah banyak hal yang terjadi, Charlotte tidak ingin lagi tinggal di rumah Duke.

Dia dengan sopan menolak undangan tersebut dan memilih untuk kembali ke Castell Mansion.

Saat melihat majikannya, pelayan tua itu, Casimodo, tampak ragu-ragu, seolah punya banyak pertanyaan untuk ditanyakan.

Hati Charlotte tergerak, menduga itu mungkin terkait dengan pernyataannya di jamuan makan.

Agaknya, saat ini, rumor pasti sudah menyebar ke seluruh rumah Duke.

Namun, pada akhirnya, pelayan tua itu tidak bertanya apa-apa melainkan menyibukkan diri menyiapkan kereta.

Larut malam, Kota Borde yang ramai dan semarak menjadi sangat sunyi, tanpa hiruk pikuk siang hari.

Kereta itu melewati kegelapan, menuju distrik barat.

Nice berbaring di pojok gerbong, tertidur lelap, sesekali mendecakkan bibir dan tersenyum dalam tidurnya, seolah sedang bermimpi indah.

Sementara itu, Charlotte bersandar di jendela, menikmati cahaya bulan di luar.

Dia merasa sedikit haus, mungkin karena pengaruh malam, dan rasa haus darahnya mulai meningkat lagi.

Namun, saat ini, kereta tiba-tiba melambat, dan Casimodo yang sedang mengemudi, mengetuk jendela.

“Ada apa?” 

Hati Charlotte bergetar.

“Menguasai…” 

Ekspresi Casimodo serius saat dia bersandar sedikit dan berbisik melalui jendela.

“Ada kereta yang mengikuti kita dari belakang.