Chapter 281

Saat suara Charlotte turun, Count Gaston memasuki tenda, mengenakan baju besi komandan standar Borde.

Berbeda dengan gambaran Count Gaston yang dimiliki semua orang, hari ini dia mengenakan baju besi penguasa Borde tetapi tanpa lambang yang mewakili pasukan reguler Borde di dada kanannya. Sebaliknya, dia mengenakan lencana berbentuk perisai dengan pedang bersilang di dada kirinya, dan itu terbalik.

Beberapa bangsawan bermata tajam dengan cepat menyadari lencana di dada Count Gaston.

Lambang adalah etiket yang perlu dipelajari setiap bangsawan, termasuk lambang berbagai keluarga terkemuka. Sebagai bangsawan utara dan anggota Kadipaten Borde, para bangsawan di tenda secara alami mengenali bahwa lencana itu adalah lambang keluarga Gaston.

Namun, mengenakan lencana di dada kiri, bertentangan dengan norma, dan terbalik, mempunyai implikasi yang signifikan.

Lambang terbalik!

Ini adalah cara bagi para bangsawan untuk menunjukkan pemberontakan mereka terhadap tuan mereka ketika mereka yakin tuan mereka tidak adil.

Kebetulan, hampir semua bangsawan di pasukan pemberontak Castell memakai lambang keluarga mereka dengan cara ini.

Para bangsawan yang jeli dengan cepat memahami detail ini, dan tenda mulai ramai dengan diskusi.

“Itu Pangeran Gaston!” 

“Lambang yang terbalik? Apakah dia menyatakan putus dengan Borde?!”

“Demi Tuhan! Apa yang terjadi?”

Para bangsawan utara heboh.

Mengabaikan diskusi para bangsawan, Count Gaston berjalan mendekat dan berdiri di samping Charlotte.

“Pangeran Castell.” 

Dia membungkuk sedikit, menunjukkan sikap mulia kepada Charlotte.

“Hitung Gaston.” 

Charlotte membalas isyarat itu dengan sopan santun seorang wanita bangsawan, gerakannya sekarang sudah cukup terlatih.

Ini adalah etiket formal antara bangsawan dengan rank yang sama.

Namun, tidak ada yang memperhatikan bahwa ketika Charlotte membungkuk sebagai balasannya, Count Gaston secara halus menghindari menerima busur itu. Terlebih lagi, dia baru mengangkat kepalanya sepenuhnya setelah Charlotte menyelesaikan sopan santunnya, seperti seorang pelayan yang menunggu tuannya.

Tentu saja, tidak ada yang memperhatikan detail halus ini, karena semua perhatian para bangsawan telah tertuju pada berita eksplosif yang diumumkan Charlotte.

“Count Gaston, apakah Anda benar-benar berencana untuk menolak kekuasaan Pangeran Ketiga atas Borde?”

Viscount Leon-Castell menyuarakan pertanyaan di benak semua bangsawan.

Mendengar pertanyaan Viscount lama, Count Gaston memandang para bangsawan utara di dalam tenda. Tatapannya menyapu sekeliling, dan dia berkata dengan suara yang dalam,

“Memang. Pangeran Ketiga, sebagai suami Lady Eleanor dan Adipati Borde saat ini, sejak tiba di Borde, telah bertindak secara tirani. Dia tidak hanya menindas para bangsawan setempat, memaksa dan menyuap mereka, tetapi dia juga telah membuat banyak skema dan menggunakan cara-cara tercela untuk secara paksa mencabut gelar bangsawan kadipaten.”

“Dia telah lama menodai kejayaan kaum bangsawan dan benar-benar seorang tiran!”

“Selain itu, dia berurusan dengan Kultus Setan Darah, mengkhianati kemuliaan Tuhan dan berpihak pada iblis!”

Kata-kata ini menyebabkan keributan di kalangan bangsawan utara.

“Apa? Mencopot paksa gelar bangsawan secara paksa? Berurusan dengan Kultus Setan Darah?”

“Demi Tuhan! Apakah Pangeran Ketiga sudah gila?!”

Bahkan Baron Angus yang biasanya tenang menunjukkan perubahan ekspresi dan bertanya dengan sungguh-sungguh.

“Count Gaston… apakah yang kamu katakan itu benar?”

Menghadapi tatapan ragu dari banyak bangsawan, Count Gaston perlahan mengangguk.

“Tentu saja.” 

“Saya memilih untuk memberontak justru karena saya menemukan bukti yang meyakinkan.”

“Bahkan pemberontakan Castell saat ini mendapat dukungan dari Pangeran Ketiga di belakang layar.”

“Sejujurnya, Pangeran Ketiga sudah lama mendambakan Castell. Pemberontakan ini hanyalah permulaan. Faktanya, Pangeran Ketiga telah bersekutu dengan Kadipaten Violet, berencana membagi wilayah Castell.”

e𝓷𝓊𝐦a.𝗶𝐝

“Dan tugas awal saya adalah bergabung dalam pertempuran dan, ketika Anda melawan para pemberontak, bersekutu dengan para pemberontak dan berbalik melawan Anda…”

Saat dia berbicara, Pangeran Gaston mulai menceritakan kepada para bangsawan utara berbagai rencana serangan Pangeran Ketiga terhadap Castell…

Sebagai komandan Borde dan keluarga yang pertama kali memilih untuk berjanji setia kepada Pangeran Ketiga, dia sangat mengetahui rencana Pangeran Ketiga. Pada saat ini, dia hampir mengungkapkan segalanya, membuat hati para bangsawan utara berdebar kencang.

Bahkan Charlotte mau tidak mau meliriknya beberapa kali lagi.

Mungkin karena kontrol mental dan modifikasi ingatan, dia berbicara lebih teliti daripada saat dia pertama kali mengaku padanya, tampaknya “dengan sepenuh hati” memandang dirinya sebagai pejuang melawan Pangeran Ketiga.

Namun, mengenai bagian yang paling sensitif—tuduhan kolusi dengan Blood Demon Cult, yang dapat membuat perlawanan para bangsawan lebih beralasan dan mungkin mendapatkan pengakuan dan dukungan bangsawan lain—Count Gaston jelas tidak tahu lebih banyak. Dia sepenuhnya mengikuti naskah Charlotte.

Ini tidak bisa dihindari. Tuduhan berkolusi dengan Kultus Setan Darah terlalu parah di Kerajaan Bulan Sabit.

Bahkan jika Pangeran Ketiga benar-benar melakukannya, dia tidak akan mengungkapkannya dengan mudah.

Charlotte akhirnya menggunakan insiden ketika dia dan Count Gaston bertemu dan “diserang oleh Pemuja Setan Darah” untuk membuktikan masalah ini.

Faktanya, ini adalah fitnah yang disengaja terhadap Pangeran Ketiga. Apa yang disebut “serangan oleh Pemuja Setan Darah” diatur oleh Count Gaston sendiri, hanya digunakan oleh Charlotte.

Tapi Charlotte menggunakannya tanpa rasa bersalah.

Setelah memastikan bahwa para pemberontak memang didukung oleh Pangeran Ketiga, dan mempertimbangkan berbagai pengamatan yang dilakukan Nice di keluarga Lagrisse, Charlotte hampir yakin bahwa Pangeran Ketiga memang terlibat dengan Kultus Setan Darah!

“Pangeran Ketiga ambisius dan telah lama menggunakan segala cara yang diperlukan untuk bersaing dengan Pangeran Kedua untuk Tahta…”

“Sebagai komandan Tulip, saya diperintahkan untuk bekerja sama dengan pemberontak dan menyerang Castell.”

“Tetapi sebagai teman lama keluarga Castell, saya tidak ingin melakukan ini, jadi saya mengatur pertemuan dengan Pangeran Castell di perbatasan untuk memperingatkannya secara pribadi. Namun, aku tidak menyangka akan menghadapi serangan dari Kultus Iblis Darah…”

“Jika bukan karena Countess Castell yang sedang dipersiapkan, aku pasti sudah dikendalikan oleh Blood Demon Cult.”

“Pangeran Ketiga tidak akan menyerah sampai dia mencapai tujuannya, jadi setelah berdiskusi dengan Countess Castell, kami memutuskan untuk berpura-pura bahwa saya telah dikendalikan oleh Blood Demon Cult dan terus mengikuti ‘perintah’.”

“Tetapi kenyataannya, saya di sini untuk membantu Anda mengalahkan pemberontak Castell dan mengungkap konspirasi Pangeran Ketiga!”

“Semuanya, setelah pemberontakan ini, Pangeran Ketiga kemungkinan besar akan secara resmi menyatakan perang terhadap Castell, menggunakan alasan yang masuk akal untuk merebut kembali gelar Castell.”

“Terlebih lagi, sebagai wilayah terkaya di Borde, Pangeran Ketiga selalu memiliki ide untuk mengubah Castell menjadi wilayah kekuasaan langsung dan membagikan tanah tersebut kepada orang kepercayaannya…”

“Pada saat itu, tanah seluruh keluargamu akan berada dalam bahaya!”

“Semuanya, Pangeran Ketiga bukanlah penguasa yang bijaksana. Keluarga Gaston tidak mau mengikuti tiran seperti itu. Demi masa depan Borde, demi masa depan Bulan Sabit, kita harus melawan!