Chapter 270

Charlotte dan Count Gaston setuju untuk bertemu di sebuah kota kecil yang terletak di perbatasan antara wilayah Tulip dan Castell. Pertemuan itu ditetapkan pada siang hari, dua hari kemudian.

Kedua belah pihak sepakat untuk membawa tidak lebih dari lima ratus tentara, selain bangsawan dan perwira pendamping, untuk menjaga suasana saling percaya.

Tulip County tidak jauh dari Northport, setengah hari perjalanan. Pada awal hari yang disepakati, Charlotte berangkat dengan pengawalnya yang terdiri dari lima ratus pasukan kavaleri reguler elit dan puluhan ksatria bangsawan, ditemani oleh Sebastian.

Tempat pertemuannya, sebuah kota kecil bernama Nell, secara administratif termasuk dalam Kabupaten Tulip.

Kota ini kecil, dengan kurang dari lima ribu penduduk, terletak di antara perbukitan dan memiliki pemandangan yang indah.

Ketika Charlotte tiba di Nell, dikawal oleh kavaleri lapis baja beratnya, dia menyadari bahwa pasukan Gaston telah mendirikan kemah. Melalui jendela gerbongnya, dia melihat para prajurit Kadipaten Borde, bendera singa Borde, dan lambang keluarga Gaston berkibar di udara.

Pada saat yang sama, garnisun Borde memperhatikan kedatangan pasukan Castell, dan penjaga di menara pengawal dengan cepat memberi isyarat agar mereka melanjutkan.

“Countess, pihak lain mengundang kita ke kamp mereka melalui kode sinyal kerajaan. Haruskah kita berkemah di sini atau melanjutkan ke kota?”

Seorang bangsawan bertanya pada Charlotte dengan hormat dari luar jendela kereta.

“Berkemah di sini. Sebastian dan aku akan melanjutkan. Beri tahu semua orang bahwa tidak ada seorang pun yang boleh bertindak tanpa isyarat saya.”

Charlotte menginstruksikan. 

Dia bermaksud agar kunjungan ini menjadi sebuah manuver taktis dan strategi umpan, dengan tentara hanya sebagai tindakan pencegahan.

Menempatkan pasukan terlalu dekat mungkin akan mengungkapkan niatnya. Jika bukan karena para bangsawan Castell yang bersikeras untuk menemaninya, dia bahkan tidak akan membawa para ksatria bangsawan.

“Countess, pergi bersama Sebastian saja mungkin terlalu berbahaya.”

Para bangsawan dan pengawal pribadinya mengungkapkan keprihatinan mereka.

Charlotte meyakinkan mereka.

“Sebastian adalah puncak tingkat Bulan Perak yang luar biasa. Dengan dia, saya aman.”

Sebastian tersenyum pada mereka, auranya yang luar biasa termanifestasi secara halus, menyebabkan rasa takut yang nyata di antara orang-orang luar biasa yang hadir.

Yakin akan kekuatan Sebastian, para bangsawan menyingkir, membiarkan Charlotte dan Sebastian berkendara menuju perkemahan Gaston.

Kamp itu didirikan di alun-alun kota Nell.

Meskipun memiliki lebih sedikit tentara dibandingkan kavaleri Charlotte, indra tajam Charlotte, yang diperkuat oleh kekuatan darahnya, mendeteksi banyak kehadiran luar biasa yang tersembunyi di dalam kamp, ​​​​termasuk beberapa Bulan Perak.

Setibanya mereka, Count Gaston, ditemani oleh para bangsawan dan perwira, menyambut mereka dengan hangat, diikuti oleh seorang bangsawan muda yang menyerupai Gaston, mengenakan pakaian ksatria kerajaan. Charlotte menduga ini adalah putra tertua Count Gaston, yang sedang belajar di Akademi Ksatria di ibu kota.

“Haha, Countess Castell, kita bertemu lagi. Kamu tampak lebih cantik setelah setengah tahun.”

Count Gaston menyapa Charlotte dengan sepenuh hati.

Charlotte turun, dibantu oleh Sebastian, dan menjawab sambil tersenyum.

“Hitung Gaston, sudah lama tidak bertemu. Aku lebih suka dipanggil Charlotte olehmu.”

“Haha, kalau begitu aku akan terus memanggilmu sebagai Charlotte.”

Count Gaston tertawa, lalu menoleh ke Sebastian.

“Sebastian, sudah lama tidak bertemu. Keluarga Gaston kami melakukan banyak bisnis dengan Rose Society Anda di Borde.”

Sebastian menjawab dengan senyum sopan.

“Count Gaston, sungguh mengejutkan bertemu denganmu lagi di Utara.”

“Karena kami adalah kenalan lama, saya sudah menyiapkan makan siang di kota. Kita bisa mendiskusikan penindasan pemberontakan di utara sambil makan.”

Count Gaston mengundang, memberi isyarat agar Charlotte dan Sebastian mengikutinya ke gedung dua lantai di belakang kamp.

Charlotte memperhatikan bahwa itu adalah penginapan yang dihias dengan baik, mungkin yang terbaik di kota, sekarang berfungsi sebagai tempat tinggal sementara Count Gaston.

Sebastian melirik Charlotte, yang tersenyum dan mengikuti Count Gaston dengan percaya diri.

Di dalam penginapan, Charlotte merasakan kehadiran luar biasa yang lebih tersembunyi, tapi Sebastian tidak menunjukkan reaksi.

Menyadari hanya kekuatan yang ditularkan melalui darah dan perasaan ilahi yang memungkinkannya mendeteksi sosok-sosok tersembunyi ini, dia meningkatkan persepsinya untuk mengidentifikasi kekuatan mereka: dua puluh delapan Langit Berbintang Tingkat Pertama dan enam Bulan Perak Tingkat Kedua yang luar biasa.

Konsentrasi kekuatan seperti itu mengkonfirmasi konspirasi yang akan terjadi, tetapi Charlotte tetap tenang, ingin tahu tentang rencana Count Gaston melawan Sebastian, pelindung terkuatnya.

“Tolong, Charlotte.” 

Count Gaston menunjuk ke sebuah ruangan mewah tempat meja makan diletakkan.

𝐞𝓷uma.𝒾d

Charlotte masuk, memperhatikan meja itu penuh dengan makanan, dan Sebastian mengikutinya dari dekat.

Namun, saat Sebastian melangkah melewati ambang pintu, cahaya perak muncul dari lantai, dan Charlotte terkejut, Sebastian menghilang dalam kilatan cahaya