Chapter 269

“Benar-benar? Jadi, dia telah menerima ranting zaitun Kadipaten dan berencana menggunakan kekuatan Kadipaten untuk memadamkan pemberontakan di Castell?”

Di Benteng Borde Baru di Kabupaten Tulip.

Seorang bangsawan tua berambut putih, mengenakan seragam bangsawan tentara reguler Kadipaten, berkata dengan terkejut.

Bangsawan tua itu tidak terlalu tinggi, tapi duduk di sana, dia memancarkan aura otoritas dan intimidasi—kehadiran yang dikembangkan dari status tinggi selama bertahun-tahun.

Di belakangnya berdiri seorang pria muda yang mirip dengannya, juga mengenakan seragam militer.

Namun, tidak seperti bangsawan tua, pakaian pria muda itu adalah seragam ksatria yang rumit dan bergengsi dari pasukan reguler kerajaan, berkilau dengan baju besi ajaib.

“Ya, Lord Gaston, pemberontakan di utara telah membuat Countess of Castell muda menjadi panik. Undangan Anda bagaikan penyelamat bagi orang yang tenggelam baginya.”

Utusan yang telah kembali dari Northport berbicara dengan hormat, menghilangkan penampilan acak-acakan sebelumnya dari Northport.

Mata Count Gaston berkedip penuh minat.

“Oh? Panik? Tapi mengumpulkan puluhan ribu pasukan di Northport sepertinya bukan tindakan gadis kecil yang panik…”

Cahaya merah yang tersembunyi dan halus berkedip di mata pembawa pesan saat dia melanjutkan dengan hormat.

“Lord Gaston, jika dia tidak panik atau takut, mengapa dia tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk memerintahkan pasukannya ke utara?”

“Justru karena dia takut dia bersembunyi di Northport meskipun memiliki pasukan yang besar!”

“Soalnya, orang yang berhasil mengumpulkan para bangsawan adalah Viscount Leon-Castell dan elf Sebastian. Kehadirannya sebenarnya mencegah para bangsawan dari keinginan untuk bergerak ke utara untuk memadamkan pemberontakan!”

Mendengar perkataan pembawa pesan itu, alis Gaston berkerut semakin dalam. Dia melirik utusan itu dan tiba-tiba bertanya.

“Kudengar kamu bertemu dengan keluarga bajak laut terkenal di Northport? Dan mereka mengikatmu?”

Ekspresi pembawa pesan itu menjadi gelap, dan dia mengertakkan gigi.

“Tuan Gaston! Mereka bukan bangsawan, mereka bajak laut yang melanggar hukum! Jika bukan karena Countess of Castell yang menghentikan mereka, saya mungkin tidak akan kembali sama sekali!”

“Oh? Jadi Countess Castell menyelamatkanmu?”

Count Gaston berkomentar, agak terkejut.

“Ya, dia menegur keras orang-orang gila itu! Dia sama sekali tidak mempercayai bangsawan utara, tidak sedikit pun!”

Utusan yang kembali itu bersumpah dengan sungguh-sungguh.

Melihat keyakinannya yang kuat, Count Gaston berpikir keras.

Setelah merenung sejenak, dia mengangguk.

“Saya mengerti. Anda boleh pergi.”

𝐞nu𝓶𝒶.𝗶d

Utusan itu pergi, dan Count Gaston beralih ke peta wilayah utara di belakangnya.

Pria muda yang berdiri di sana tidak bisa menahan diri untuk tidak angkat bicara.

“Ayah, apa yang perlu diragu-ragukan? Countess of Castell muda menerima lamaranmu, bukankah itu yang kami inginkan?”

“Yang Mulia Raja diam-diam menyetujui tindakan Pangeran Philip, dan Duke of Violet kemungkinan akan mengambil tindakan dalam waktu setengah bulan. Perintah penyitaan sah yang disiapkan Pangeran akan segera dikeluarkan. Jika kita menunggu sampai saat itu untuk bertindak, kita akan menghadapi kekuatan utama Northport secara langsung!”

“Keluarga kami telah menetap di Tulip County selama hampir sepuluh tahun. Jika kita menunggu sampai saat itu tiba, kita akan menghadapi serangan paling sengit dari para bangsawan utara. Bahkan jika kita bisa mempertahankan benteng tersebut, kerugiannya akan besar.”

“Sebaliknya, kita harus bertindak lebih dulu dan memancing Countess of Castell keluar dari Northport!”

“Setelah kita mengendalikannya, kita akan mengambil inisiatif, dan kita akan menjadi kontributor terbesar ketika Pangeran menyita Castell County!”

Pria muda itu penuh percaya diri, tetapi Pangeran Tua tidak bisa menahan diri untuk tidak memarahinya.

“Konyol!” 

“Pangeran Philip bisa melanggar peraturan karena dia seorang pangeran! Bahkan dia tidak bisa secara terang-terangan menyita wilayah bangsawan tanpa alasan yang sah!”

“Kami berbeda. Memenjarakan seorang bangsawan tanpa alasan akan memprovokasi dewan bangsawan kerajaan!”

Dia menggelengkan kepalanya lagi.

“Otis, kamu sudah terlalu lama berada di ibu kota. Anda kehilangan kontak dengan Borde. Saya pernah bertemu Charlotte de Castell sebelumnya. Dia bukan bangsawan biasa.”

“Atau menurutmu seorang tuan muda yang mewarisi wilayahnya di bawah pengawasan para bangsawan, bangsawan, dan gereja, mendapatkan kesetiaan dari peri terkenal, berhasil menekan bangsawan setempat, dan mengumpulkan sebagian besar bangsawan ke sisinya selama pemberontakan. , apakah sebenarnya pengecut yang bodoh?”

“Belum lagi, jika dia bepergian, Sebastian akan bersamanya. Elf yang terjatuh namun masih kuat, jauh di atas kekuatan Silver Moon biasa, akan menjadi ancaman besar bahkan jika kita berhasil menangkapnya. Membiarkannya bebas berarti masalah yang tak ada habisnya… ”

Bangsawan muda itu menundukkan kepalanya karena malu.

“Kamu benar, ayah. Saya tidak mempertimbangkannya sepenuhnya.”

“TIDAK…” 

Nada suara Pangeran Tua berubah, matanya berbinar.

“Kamu juga benar. Penandatanganan larangan militer kerajaan oleh Yang Mulia secara diam-diam mengizinkan tindakan Pangeran terhadap Castell.”

“Charlotte de Castell masih terlalu muda dan tidak memahami Raja kita. Raja lebih tidak toleran terhadap perluasan Pengadilan Suci dibandingkan ambisi Pangeran.”

“Kesalahan terbesarnya adalah menjanjikan bantuan kepada Pengadilan Suci!”

“Otis, kamu benar. Kita harus mengambil inisiatif. Seperti perintah penyitaan Pangeran, kita harus mempersiapkan diri secara menyeluruh, memastikan keberhasilan tanpa meninggalkan bukti apa pun.”

𝐞nu𝓶𝒶.𝗶d

Mata bangsawan muda itu berbinar.

“Ayah, maksudmu…” 

Pangeran Gaston memandangnya.

“Otis, tahukah kamu bagaimana kakakmu Jordan meninggal?”

“Yordania? Bukankah dia mati dalam kerusuhan yang disebabkan oleh undead di Salon Impian Tulip Count?”

Bangsawan muda itu merespons secara naluriah.

“TIDAK…” 

Pangeran Lama menggelengkan kepalanya.

“Keterlibatannya dengan Blood Demon Cult menentukan nasibnya.”

Bangsawan muda itu terkejut.

“Maksudmu…” 

Count Lama berkata dengan penuh arti.

“Tujuan utama Charlotte de Castell dalam pembersihan mulianya adalah untuk membasmi Kultus Setan Darah dari utara…”

“Katakan padaku, organisasi apa yang lebih cocok untuk mencegat Countess Utara selain Blood Demon Cult?”

Mata bangsawan muda itu berubah.

“Maksudmu… menyamarkan tindakan kita sebagai pekerjaan Kultus Iblis Darah?!”

Pangeran Lama mengangguk. 

“Dengan tepat.” 

“Tapi… bagaimana dengan peri itu?”

Bangsawan muda itu mau tidak mau bertanya.

Pangeran Lama tersenyum. 

“Otis, tahukah kamu gulungan ajaib paling populer di kalangan pembunuh?”

“Ledakan Garis Darah?” 

Bangsawan muda itu secara naluriah merespons.

“TIDAK…” 

Count Lama menggelengkan kepalanya sambil tertawa.

“Kamu akan lihat.” 

…

“Tuan, apakah Anda benar-benar berencana untuk bertemu dengan komandan garnisun Tulip Count? Apakah Anda akan melakukan serangan ‘pemenggalan kepala’?”

Di rumah Count di Northport, Sebastian mau tidak mau bertanya sambil melihat Charlotte memilih pakaian perjalanan.

Charlotte meliriknya.

“Bukankah itu saranmu? Menggunakan kekuatan yang luar biasa untuk mengambil inisiatif.”

Sebastian merasa sedikit malu.

𝐞nu𝓶𝒶.𝗶d

“Ya, aku memang menyarankan itu, tapi aku tidak menyangka kamu akan mengambil keputusan secepat itu.”

Charlotte mengangguk. 

“Kita harus bertindak cepat. Menurut intelijen Roman-Four, Kadipaten Violet kemungkinan akan segera mengambil langkah besar…”

“Rencana Pangeran hampir sempurna, mengepung kita dari utara dan selatan, dengan pisau Tulip terjepit di tengahnya. Karena aku sudah memutuskan, kita harus bergerak cepat.”

“Kadipaten Violet tidak jelas dan memiliki individu Blazing Sun, dan mereka terlalu jauh. Keluarga Lagriss juga memiliki jarak yang sama dan didukung oleh Blood Demon Cult. Mengingat segalanya, Tulip County adalah target termudah.”

“Saya awalnya memikirkan bagaimana menangani garnisun Tulip Count jika konflik muncul. Sekarang, dengan undangan dan permusuhan yang jelas dari mereka, ini mungkin merupakan kesempatan terbaik untuk menyelesaikan masalah ini.”

Ekspresi Sebastian menjadi serius.

“Tuan, kita harus berhati-hati. Keluarga Lagrisse terkait dengan Kultus Iblis Darah, dan Pangeran mungkin juga memiliki koneksi dengan mereka, menyiratkan keterlibatan Kultus Iblis Darah…”

“Kami tidak dapat memastikan undangan ini bukan bagian dari plot yang melibatkan Blood Demon Cult dan Pangeran.”

Charlotte tertawa ringan.

“Saya tidak yakin tentang Blood Demon Cult, tapi tindakan Gaston sepertinya tidak diarahkan oleh Pangeran.”

“Catatan menunjukkan bahwa Pangeran telah menentukan arah untuk invasi utara. Peran Tulip adalah mengalihkan perhatian kita, bukan mengirimkan undangan yang mungkin membuat kita waspada. Itu tidak masuk akal.”

“Sepertinya ini lebih seperti gerakan solo Gaston, mungkin untuk mendapatkan pahala.”

“Pasti ada konspirasi, tapi mungkin tidak terkait dengan Pangeran. Adapun Kultus Setan Darah… sejujurnya, saya harap demikian.”

Sebastian mengangkat alisnya.

“Mengapa?” 

Charlotte menyeringai. 

“Karena kami mengambil tindakan, tindakan tersebut harus dapat dibenarkan dan sah.”

“Dan ini berarti seseorang harus disalahkan.”

Melihat Sebastian, Charlotte tersenyum licik.

“Katakan padaku, di Kerajaan Bulan Sabit, organisasi apa yang lebih cocok untuk disalahkan selain Kultus Setan Darah?