Chapter 268

Viscount Roman-Four memberikan catatan yang diperoleh dari pedagang pasar gelap Violet Underground.

Mereka telah menyerang kapal pedagang, menjarah ruang kargonya, dan menangkap pedagang tersebut untuk diinterogasi, memperoleh informasi ini melalui cara bajak laut murni.

Catatannya sangat luas, mencakup beberapa transaksi bawah tanah antara Violet dan Borde. Kesepakatan ini terutama melibatkan pasokan perang seperti makanan, bahan-bahan luar biasa, dan persenjataan.

Selain itu, catatan tersebut mencakup rincian tentang distribusi beberapa industri di dalam Castell, bahkan menyebutkan tambang mithril milik Castell.

Di bagian akhir catatan, informan mengungkapkan rencana kerja sama antara kadipaten Violet dan Borde. Mereka berencana untuk bergabung dan, bersama para pemberontak, menyerang Castell dan membagi wilayah utara.

Catatan itu bahkan menyebutkan rencana khusus untuk menangani Charlotte, Countess of Castell. Borde menuntut dia ditangkap hidup-hidup jika memungkinkan, sementara pasukan Violet bermaksud menyerahkannya kepada Pangeran Ketiga, Philip.

Jika informannya adalah pedagang pasar gelap biasa, isinya mungkin tampak aneh. Namun, informannya adalah keturunan langsung dari keluarga penguasa Kadipaten Violet saat ini, yang bertanggung jawab memfasilitasi perdagangan bawah tanah antara kedua kadipaten tersebut.

Lebih lanjut, Viscount Roman-Four melampirkan sejumlah laporan investigasi dari keluarganya, yang merinci pergerakan armada terkini di Kadipaten Violet dan perubahan harga perlengkapan perang di pelabuhan pesisir kedua kadipaten tersebut.

Semua informasi ini menunjukkan bahwa kedua kadipaten tersebut memang sedang mempersiapkan tindakan signifikan.

“Viscount Roman-Four, catatannya sangat detail. Sumbernya pasti lebih rumit dari yang Anda katakan, bukan?”

Charlotte bertanya sambil mengambil perkamen itu untuk memeriksanya lagi.

Viscount Roman-Four dengan hormat membungkuk dan menjawab.

“Countess, yakinlah. Kami sangat profesional dalam hal ini. Selama penyerangan, kami tidak mengibarkan bendera Castell tetapi menggunakan bendera privateer Kerajaan Starfall, tanpa meninggalkan jejak apa pun kepada kami.”

Charlotte: …

“Saya tidak menanyakan hal itu. Yang ingin saya ketahui adalah dari mana informasi awal Anda berasal.”

Dia menekan keinginannya untuk membalas dan bertanya.

Viscount Lama merespons.

“Countess, informasi yang memungkinkan kita untuk menyergap kapal dagang datang dari dalam Angkatan Laut Kerajaan… Count Vere, komandan Armada Selat Bintang-Bulan dari Angkatan Laut Kerajaan, adalah kenalan lama saya. Dia memberikan informasi intelijen.”

Ketertarikan Charlotte terguncang.

“Hitung Vere?” 

“Seorang bangsawan istana, dan guru istana kerajaan sebelumnya.”

Kata Viscount Roman-Four.

“Seorang guru pengadilan? Sekutu Pangeran Kedua?”

Charlotte berhenti, memegang cangkir tehnya di tengah jalan.

Viscount Roman-Four dengan halus mengangguk sebagai penegasan.

Charlotte merasakan sakit kepala.

Sebagai seorang countess belaka, dia tidak mempunyai minat atau keinginan untuk terlibat dalam perselisihan kerajaan. Namun, wilayahnya di Castell terlalu penting secara strategis bagi Borde dan Crescent. Sejak dia mewarisi wilayah kaya ini, sepertinya dia ditakdirkan untuk terseret ke dalam pusaran konflik.

“Pantas saja Viscount Remisio mengisyaratkan aku harus waspada terhadap Pangeran Ketiga. Dia mungkin memiliki kecerdasan juga.”

pikir Charlote. 

Setelah beberapa pertimbangan, dia menatap Viscount Roman-Four, mata safirnya sedikit bersinar.

“Viscount Roman-Four, kecerdasanmu sangat penting. Mulai sekarang, keluarga Roman-Four perlu berkoordinasi dengan Castell untuk menangani pemberontakan dan potensi invasi.”

Viscount Roman-Four, gemetar, berlutut dengan satu kaki, melakukan gerakan penyerahan utara yang lama.

“Tentu saja, keluarga Roman-Four akan selalu mendampingi Anda dan mengikuti perintah Anda.”

Melihat gesturnya yang memiliki gaya khas Starfall Kingdom dan sepertinya membawa makna tersembunyi, Charlotte merenung.

…

Setelah meninggalkan utusan Borde yang terikat dan catatannya, Viscount Roman-Four berangkat.

Sebelum berangkat, Viscount Lama menyatakan dia akan tetap di Northport sampai pemberontakan dipadamkan, siap untuk mengikuti perintah. Sementara itu, armada swasta Roman-Four akan terus berpatroli di selat tersebut, mengumpulkan informasi intelijen.

Utusan Borde sangat ketakutan. Jiwa malang ini jelas tidak tahu apa-apa tentang rencana rahasia ini dan dengan tulus percaya bahwa dia hanya mewakili Borde dengan niat baik.

Charlotte bahkan tidak meliriknya, meninggalkannya di samping.

Sebastian merapalkan mantra pemblokiran suara ke sekeliling dirinya dan Charlotte, lalu berbicara dengan serius.

“Tuan, jika Kadipaten Violet juga ikut berperang, kita akan mendapat masalah besar. Meskipun miskin, mereka telah membangun pasukan yang tangguh melalui perang selama beberapa dekade dengan Starfall. Mereka memiliki setidaknya lima ribu kekuatan elit yang menimbulkan ancaman signifikan bahkan tanpa mobilisasi.”

e𝗻uma.id

“Dengan adanya ancaman pemberontak dari utara, pasukan Borde bersiap untuk melakukan serangan diam-diam di tengah, dan Kadipaten Violet bergerak di selatan, situasi kita sangat mengerikan.”

“Terlebih lagi, saat lord setingkat Kadipaten ikut serta, hampir bisa dipastikan Blazing Suns akan ikut terlibat. Meskipun mereka dilarang untuk terlibat langsung dalam pertempuran garis depan, mereka dapat memanfaatkan banyak celah, yang pasti akan memberikan tekanan kepada kita.”

“Jika kita terus mematuhi metode konvensional dalam batas-batas aturan fana, kita… akan mengalami kesulitan.”

Charlotte memandangnya, pikirannya bergerak.

“Maksudmu kita menggunakan kekuatan melebihi batas normal?”

Sebastian sedikit membungkuk, menandakan persetujuan.

Charlotte berpikir sejenak dan berkata,

“Ini adalah era yang menghormati aturan. Bahkan saya harus melangkah dengan hati-hati sampai saya mendapatkan keuntungan absolut untuk menghadapi pembuat peraturan di belakang layar… ”

“Hal yang sama berlaku untuk aturan perang. Pembangunan selama ribuan tahun telah menetapkan seperangkat aturan perang di Myria.”

“Di bawah tingkat Legendaris, setiap tingkat kekuatan memiliki tempat dan batasannya masing-masing. Misalnya, makhluk tingkat Matahari Terik tidak dapat secara aktif melakukan intervensi di medan perang tingkat rendah; makhluk luar biasa tidak bisa membantai makhluk biasa; banyak sihir gelap, necromantic, dan psikis dilarang…”

Dia kemudian terkekeh pelan.

“Tapi kamu benar. Ketika orang lain siap melanggar aturan, saya juga tidak perlu terpaku pada cara konvensional, terutama melawan musuh yang sudah ditentukan sebelumnya.”

Dengan itu, dia melangkah keluar dari penghalang suara dan mendekati pembawa pesan yang gemetaran. Cahaya merah menyala di matanya, dan dia berbicara dengan tenang.

“Utusan, saya punya pertanyaan. Jika saya menerima lamaran Anda, apa yang terjadi selanjutnya?”

“Tidak… aku tidak tahu apa-apa! Saya hanya seorang pembawa pesan… hanya seorang pembawa pesan…”

Utusan itu gemetar, jelas sekali ketakutan.

Charlotte sedikit mengernyit.

Dia tersenyum tipis, mengucapkan mantra penenang, dan dengan lembut berkata,

“Katakan padaku, bisakah?” 

Di bawah pengaruh mantra, pembawa pesan itu perlahan-lahan menjadi tenang, ekspresinya bingung. Dia menjawab sambil melamun.

“Co… Countess, Lord Gaston mengatakan bahwa jika Anda setuju, Anda akan diundang untuk bertemu di suatu tempat antara Tulip County dan Northport untuk membahas pemberontakan.”

“Gaston? Hitung Gaston?” 

e𝗻uma.id

Pikiran Charlotte teringat wajah tua yang dia temui di pesta ulang tahun Duke of Borde, yang putranya, Jordan, telah meninggal dalam pemanggilan mayat hidup di Dreaming Salon.

Memikirkan hal ini, Charlotte menoleh ke Sebastian dan tersenyum.

“Sebastian, sepertinya komandan pasukan Borde adalah kenalan lama kita.”

Kemudian dia menoleh ke arah pembawa pesan yang kebingungan, mata safirnya berubah menjadi merah tua.

“Kembalilah dan beri tahu Count Gaston bahwa saya menerima lamarannya. Saya akan menghadiri undangannya.”