Chapter 254

“Tuan, apakah Anda menemukan sesuatu?”

Sebastian bertanya dengan rasa ingin tahu, mengamati Charlotte yang tenggelam dalam pikirannya.

Charlotte mengerutkan alisnya, mengangguk sedikit tapi kemudian menggelengkan kepalanya.

“Tidak… Aku hanya bingung dengan para pemberontak yang berkemah di tepi Sungai Dorn. Castell County terkenal dengan perdagangan maritim dan banyak jalur perairannya. Hampir setiap keluarga bangsawan yang memiliki akses ke laut atau sungai memiliki kapal…”

“Keluarga Lagrisse adalah salah satu dari tiga keluarga viscount. Tidak mungkin mereka tidak punya armada. Sungai Dorn adalah sungai terbesar di Yunette Barat dan jalur perdagangan utama antara Yunette Utara dan Timur. Saat ini, hulu Sungai Dorn berada di bawah kendali keluarga Lagrisse.”

“Hulu Sungai Dorn dapat langsung mencapai Yunette Blacklands Timur, yang merupakan surga tentara bayaran. Saya tahu kapal dagang sering melakukan perjalanan antara Yunette Timur dan Castell melalui Sungai Dorn…”

“Apakah keluarga Lagrisse benar-benar tidak punya cara untuk menyeberangi sungai?”

Viscount Leon-Castell menjelaskan.

“Tuan, Sungai Dorn terlalu lebar, dan jumlah pemberontak terlalu banyak. Satu-satunya jembatan dekat Northport, yang dijaga ketat. Sekalipun pemberontak membentuk armada, menyeberangi sungai akan sulit, terutama karena kami memiliki armada sendiri yang berpatroli di garis pantai dan muara sungai.”

Charlotte merenung sejenak sebelum bertanya.

“Bagaimana dengan cara yang luar biasa? Sejauh yang saya tahu, beberapa penyihir kuat dapat membekukan sungai untuk sementara, terutama di musim dingin ketika cuaca membantu sihir es. Mungkinkah keluarga Lagrisse berencana mempekerjakan penyihir tingkat tinggi untuk membekukan sungai untuk penyeberangan?”

Sebastian mempertimbangkan hal ini dan berkata,

“Tuan, meskipun itu mungkin, itu tidak mungkin. Kekuatan luar biasa biasa terjadi dalam perang, tapi untuk merapal mantra yang memungkinkan ribuan orang menyeberangi Sungai Dorn akan membutuhkan penyihir tingkat tinggi, setidaknya pada level Matahari Terik…”

“Dan mempertahankan mantra skala besar seperti itu jauh lebih sulit daripada menghancurkan kota secara langsung. Bahkan penyihir Blazing Sun pun akan kehabisan tenaga. Jika lawan Blazing Sun lainnya mengganggu mantranya, kerugiannya akan sangat besar.”

Viscount Leon-Castell mengangguk setuju.

“Tuan Sebastian benar. Kecuali dalam situasi putus asa, tidak ada penyihir Matahari Berkobar yang akan menggunakan mantra berskala besar karena terkurasnya energi dan kerentanannya secara besar-besaran.”

“Lebih-lebih lagi.” dia melanjutkan, “Persekutuan Penyihir menentang penyihir tingkat tinggi yang berpartisipasi dalam perang duniawi, terutama di antara wilayah bangsawan di bawah kerajaan. Bahkan jika mereka berpartisipasi, biasanya pertarungannya antara penyihir melawan penyihir.”

“Keluarga Lagrisse tidak memiliki Matahari Terik yang luar biasa. Mempekerjakan penyihir tingkat tinggi untuk membekukan sungai akan sulit kecuali jika konflik nasionalnya lebih besar atau tuannya sendiri adalah penyihir Matahari Berkobar. Dalam perang bangsawan antar wilayah, hal itu hampir mustahil.”

Charlotte mengerutkan kening. 

“Maka itu menjadi lebih membingungkan. Jika itu masalahnya, kecuali mereka langsung menuju Northport, keluarga Lagrisse tidak punya cara untuk mencapai sisi Sungai Dorn ini. Apa yang mereka lakukan saat berkemah di hulu? Atau apa yang mereka tunggu?”

“Dari sudut manapun, menyerang Northport secara langsung sepertinya merupakan pilihan terbaik. Sekalipun mereka sedang berkemah, mereka harus berada di hilir agar kita tidak mengapitnya. Apakah mereka tidak khawatir kita akan mengepung mereka dari hilir?”

Baron Angus menghela nafas. 

“Tuan, kita tidak bisa mengapit mereka.”

“Oh? Mengapa tidak?” 

Charlotte terkejut. 

Baron Angus menjelaskan. 

“Kami dipisahkan oleh Tulip County, daerah kantong Borde. Kabupaten Tulip memotong Northport Viscounty dari Lagrisse Viscounty. Untuk mengapit mereka, kami harus melewati Tulip County.”

“Duchess of Borde telah menyatakan netralitas dalam pemberontakan ini dan menolak masuknya kedua pasukan.”

Charlotte: …

Sial, dia hampir melupakan daerah kantong Borde yang menyebalkan!

Pangeran Ketiga pasti sedang merencanakan sesuatu yang tidak baik!

“Keluarga Borde memilih daerah kantong mereka dengan baik… Sebidang tanah ini praktis memotong wilayah kekuasaan Castell.”

Menatap peta, Sebastian mau tidak mau berkomentar.

Baron Angus mengangguk. 

“Memang benar, itulah sebabnya setiap Penguasa Castell berusaha merebut kembali Wilayah Tulip dari Duke, bahkan menawarkan tanah selatan yang kaya sebagai imbalannya. Tapi Borde Dukes selalu menolak, meskipun Tulip County lebih kecil dari Northport Viscounty.”

Viscount Leon-Castell menghela nafas.

“Itu bisa dimengerti. Borde Dukes menggunakan Tulip County untuk memeriksa Castell. Itu adalah benteng militer mereka di utara.”

“Selama bertahun-tahun, para bangsawan tetangga dihalangi untuk menyerang Castell karena keluarga Borde mempertahankan pasukan siaga di Kabupaten Tulip. Selama Castell tetap menjadi pengikut Borde, mereka tidak akan pernah melepaskannya.”

Mendengar ini, Charlotte sadar.

“Tunggu… apa menurutmu keluarga Borde memiliki pasukan siaga di Kabupaten Tulip?”

Viscount tua itu mengangguk. 

“Ya, Guru.” 

“Berapa banyak pasukan? Apakah semuanya luar biasa? Seperti apa perlengkapan mereka?”

Viscount lama berpikir sejenak dan menjawab.

𝓮n𝓊𝓂a.𝗶d

“Kalau kuingatnya benar, sekitar tiga ribu tentara, mungkin lebih. Saya tidak yakin mengenai jumlah pasukan yang luar biasa, tetapi jumlahnya pasti signifikan. Mengenai perlengkapan mereka, mantan Adipati Borde menjabat sebagai komandan militer kerajaan, memperoleh banyak baju besi standar kerajaan.”

Mendengar ini, Charlotte mengerutkan kening lebih dalam, mempelajari peta Castell. Daerah kantong Borde di tengah-tengahnya sungguh merusak pemandangan.

Apa yang seharusnya menjadi segitiga tumpul sama kaki yang sempurna di wilayah Castell dirusak oleh daerah kantong Borde ini, membuat siapa pun yang mengidap OCD menjadi gila.

“Sebastian, ada berita lain dari selatan?”

Charlotte bertanya setelah berpikir beberapa lama.

Maksudmu dari Kadipaten Borde? Selain menyatakan netralitas dalam pemberontakan Castell dan menolak masuk ke kedua pasukan, tidak ada kabar lain dari Borde.”

jawab Sebastian. 

“Bagaimana dengan bangsawan bangsawan lainnya? Apakah mereka sudah bersumpah setia kepada Duke yang baru?”

“Itu… aku tidak yakin. Tapi sebagian besar bangsawan bangsawan menghadiri pelantikan Duke yang baru, kecuali kami.”

Mendengarkan Sebastian, Charlotte sedikit mengangguk.

Pangeran Ketiga adalah pesaing populer untuk Tahta Bulan Sabit. Masuk akal jika para bangsawan ambisius merasa nyaman dengannya.

Mempelajari peta lebih lama lagi, Charlotte berkata,

“Pasukan utama sekutu tidak boleh terburu-buru ke utara. Biarkan mereka berlatih di sini. Northport memiliki pasokan yang melimpah, dan tekanan logistiknya minimal.”

“Jika tiga ribu orang dapat bertahan di garis depan, kirim tiga ribu orang untuk menjaga Sungai Dorn. Tidak, untuk amannya, kirim lima ribu. Viscount, merekomendasikan komandan yang cakap untuk tugas ini. Baron Angus akan tinggal di sini di Northport.”

“Kekuatan utama tetap di Northport?”

Viscount Leon-Castell terkejut dan dengan ragu berkata,

“Countes, apakah kamu yakin? Pemberontakan ini tidak boleh berlangsung terlalu lama…”

“Meskipun Tulip County memblokir rute utara kami, wilayah ini juga menghalangi pemberontak untuk maju ke selatan sepanjang pantai. Northport, meski dekat ke depan, adalah yang paling aman. Tidak perlu menempatkan begitu banyak pasukan di sini.”

“Aman? Ha, itu belum tentu benar.”

Charlotte mendengus, menggelengkan kepalanya.

Melihat ekspresi sugestif Charlotte, mata Viscount Tua bergerak-gerak.

Seolah menyadari sesuatu, ekspresinya berubah.

“Countess, apakah kamu curiga… Duke mungkin akan menyerang kita?”

Ekspresi para bangsawan lain di aula berubah setelah mendengar ini.

“Duke? Adipati Perbatasan?”

“Seorang bawahan yang ikut campur dalam perang saudara bawahan?”

“Itu… tidak mungkin, kan?”

Bahkan Sebastian pun terkejut.

“Tuan, itu… seharusnya tidak mungkin terjadi, kan? Bahkan jika Pangeran Ketiga menginginkan Castell, dia membutuhkan alasan yang adil… jika tidak, siapa yang akan mendukung klaimnya atas takhta?”

Charlotte menghela nafas. 

“Jika Anda menginginkan alasan, Anda selalu dapat menemukannya. Kita harus waspada terhadap orang ambisius itu.”

Mendengar Charlotte, Sebastian berpikir, dan setelah beberapa saat, Viscount Leon-Castell mengangguk.

“Countes, saya mengerti. Kalau begitu, saya merekomendasikan Baron Sharon untuk menjaga Sungai Dorn.”

Charlotte menoleh ke Baron Angus, yang juga mengangguk.

“Tuan, Baron Sharon adalah komandan yang hebat. Saya yakin dia mampu menangani tugas itu.”

“Kalau begitu sudah beres. Meskipun pemberontakan ini tidak boleh berlarut-larut, kita harus melatih pasukan sekutu kita dan berjaga-jaga terhadap tetangga kita.”

kata Charlotte.