Chapter 252

Suara familiar itu menarik perhatian semua orang.

Pintu aula pertemuan terbuka dengan lembut, dan Charlotte, yang mengenakan gaun bangsawan hitam, muncul di hadapan semua orang.

Sebastian yang pertama bereaksi.

Peri api itu langsung berdiri dari tempat duduknya, ekspresinya dipenuhi kegembiraan.

“Menguasai!” 

Dia segera berlutut dengan satu kaki, meletakkan tangan kanannya di dada untuk memberi hormat.

Melihat gadis yang masuk, para ksatria dan bangsawan yang paling dekat dengan pintu tertegun sejenak.

Kemudian, mereka pun bangkit dan membungkuk.

“Hitung!” 

“Hitung!” 

“Pangeran…” 

Suara-suara penuh hormat bergema di seluruh aula pertemuan seperti serangkaian gaung.

Seolah-olah reaksi berantai telah dimulai, para bangsawan dan ksatria di aula bangkit seperti ladang gandum yang bergoyang tertiup angin, membungkuk satu demi satu.

“Hitung!” 

Tatapan Charlotte perlahan menyapu seluruh aula.

Dia mengangguk sedikit, mengakui rasa hormat mereka, dan kemudian bergerak maju, menuju ke depan ruang pertemuan.

Para ksatria yang menjaga pintu masuk secara naluriah menyingkir.

Mereka berdiri di kedua sisi, mengangkat pedang upacara tinggi-tinggi, tampak penuh hormat, dengan kepala terangkat tinggi, mengikuti di belakang Charlotte.

Saat Charlotte masuk, para bangsawan secara alami menyingkir, memberi jalan baginya untuk berjalan lurus ke depan.

Charlotte dengan tenang berjalan melewati kerumunan, dengan para bangsawan di kedua sisi menundukkan kepala untuk memberi hormat.

Dia sampai di depan aula pertemuan dan melirik, setengah tersenyum, ke arah Leon-Castell, yang juga berdiri.

Viscount Tua gemetar saat dia membungkuk, ekspresinya penuh hormat dan bersemangat.

“Hitung!” 

Charlotte memandangnya dalam diam selama beberapa saat, mengangguk sedikit, lalu secara alami duduk di kursi utama.

Dia melihat sekeliling aula dan berbicara dengan hangat.

“Semuanya, silakan duduk, tidak perlu berdiri.”

Atas perintah Charlotte, para bangsawan perlahan duduk.

Aula itu sekarang sangat sunyi, sangat kontras dengan kebisingan kacau sebelumnya.

Jelaslah bahwa, meskipun Charlotte baru berada di Castell selama beberapa bulan, upayanya dalam melenyapkan penyusup melalui darah telah membangun otoritasnya di antara para bangsawan!

Setidaknya… dia telah membangun otoritas di antara mereka yang masih berkumpul di bawah panji Castell!

“Di mana kalian semua berdiskusi? Oh iya, jangan pedulikan aku, ini pasti pertemuan bangsawan sementara yang diadakan oleh Sebastian, kan? Lanjutkan diskusi Anda; Aku akan mendengarkannya sebentar.”

Charlotte menyesuaikan posisinya di singgasana raja untuk mendapatkan tempat duduk yang lebih nyaman dan berbicara.

“Menguasai…” 

Sebastian perlahan bangkit, mata merahnya tertuju pada Viscount Leon-Castell, tersenyum ringan.

“Seperti yang Anda lihat, kami baru saja mendengarkan usulan Viscount Leon-Castell untuk membentuk kabinet kabupaten sementara!”

Pandangan Charlotte secara alami tertuju pada Viscount Lama.

Ekspresinya tidak menunjukkan ketidaksenangan, hanya sedikit rasa ingin tahu.

𝓮𝓃u𝗺a.𝐢d

Namun, di bawah mata birunya yang indah, Viscount Leon-Castell merasakan tekanan yang sangat besar.

Viscount Tua segera berdiri lagi dan buru-buru menjelaskan.

“Countess, mohon maafkan kelancangan saya.”

“Pada hari-hari ini ketika Anda tidak muncul, terjadi kerusuhan di wilayah tersebut. Usulanku hanyalah untuk menyatukan kekuatan para bangsawan Castell…”

“Tentu saja, karena sudah aman dan sehat, tidak perlu lagi ada kabinet kabupaten. Bagaimanapun juga, Anda adalah landasan Castell.”

Charlotte mengangguk sedikit.

“Viscount, tidak perlu terlalu cemas. Sebagai penguasa Castell, saya memahami tindakan Anda.”

Lalu dia menatap Sebastian.

“Sebastian, Anda telah mewakili saya dalam mengelola wilayah ini beberapa hari terakhir. Silakan terus memimpin pertemuan hari ini.”

“Ya, Guru.” 

Sebastian memberi hormat dengan hormat.

Tatapannya kembali ke para bangsawan di aula, sekarang dipenuhi dengan keyakinan yang lebih besar.

“Tuan ada di sini. Saya yakin tidak ada di antara Anda yang masih meragukan otoritas Countess, bukan? Sekarang… apakah semua orang siap mengikuti kita dan berperang melawan pemberontak keluarga Lagrisse?”

Mendengar kata-kata Sebastian, para bangsawan di aula saling bertukar pandang dan kemudian mengangguk secara bertahap.

“Karena Countess aman dan sehat, kami tentu akan mendukung penuh dia dalam memadamkan pemberontakan.”

“Dengan kehadiran Countess, semua rumor di wilayah itu terhapus. Kami bersedia mengikutinya dan menekan pemberontakan Lagrisse!”

“Keluarga Valais kami telah mengumpulkan 800 tentara, siap berperang demi Castell kapan saja!”

“Keluarga Lonn kami telah mengumpulkan 1.000 tentara, siap mengikuti Countess ke medan perang!”

“Semuanya untuk Castell!” 

“…..”

Bahkan Viscount Leon-Castell di depan berbicara dengan hormat.

“Keluarga Leon-Castell juga telah mengumpulkan 600 infanteri ringan, 200 infanteri berat, 200 pemanah, 100 kavaleri, dan tiga ksatria luar biasa, semuanya menunggu perintah Countess…”

Para bangsawan di aula menyatakan kesetiaan mereka, melaporkan jumlah pasukan mereka satu demi satu.

Mendengarkan janji kesetiaan mereka, Charlotte sedikit mengangguk, ekspresinya puas.

Namun, berlawanan dengan ketenangan luarnya, pikirannya kacau saat dia duduk di singgasana raja.

Apalagi setelah mendengar beberapa kota di bagian utara Castell sudah tumbang.

Astaga… 

Dari diskusi tersebut, nampaknya keluarga Lagrisse di utara memang memberontak.

Berapa lama dia tertidur?

Charlotte tidak tahu apa yang terjadi di wilayahnya selama dia tidak ada.

Setelah bangun dari ruang rahasia, dia berganti pakaian dan langsung menuju aula dewan, dipandu oleh Pemanggilan Darah, hanya untuk mendengar Viscount Leon-Castell mengusulkan beberapa kabinet kabupaten. Segala sesuatu yang lain merupakan misteri baginya.

Meski begitu, dia tidak gegabah menyela pertemuan tersebut.

Tidurnya adalah sebuah rahasia.

Meskipun dia tidak tahu bagaimana para bangsawan mengetahui ketidakhadirannya, dan penggantinya di Nice tidak ditemukan, sebagai penguasa, dia tidak bisa menunjukkan ketidaktahuan tentang urusan wilayah tersebut.

Hal ini akan melemahkan otoritasnya dan, seiring berjalannya waktu, menimbulkan kecurigaan di antara beberapa bangsawan…

Charlotte mempercayai kemampuan Sebastian.

Karena dia telah mendelegasikan kekuasaan kepadanya, dia memutuskan untuk duduk dan mendengarkan, mencoba memahami situasinya.

Maka, Charlotte menjadi pendengar.

Saat para bangsawan berdiskusi, dipandu oleh penjelasan Sebastian yang disengaja, Charlotte secara bertahap memahami keadaan Castell saat ini…

Pertama, dia telah tertidur selama sekitar empat bulan.

Pada bulan ketiga tidurnya, sebuah peristiwa penting terjadi di wilayah tersebut.

Salah satu dari tiga keluarga viscount, keluarga Lagrisse, telah menyerang “dia” ketika dia sedang memeriksa tambang perak Castell, menggunakan tentara bayaran.

Tentu saja, keluarga Lagrisse tidak menyerang “dia” yang sebenarnya, melainkan penggantinya, Nice.

𝓮𝓃u𝗺a.𝐢d

Setelahnya, keluarga Lagrisse mengibarkan panji pemberontakan.

Mereka awalnya mengklaim bahwa Castell telah direbut oleh bangsawan yang dipimpin oleh keluarga Leon-Castell dan melancarkan pemberontakan dengan kedok “membersihkan pengkhianat.”

Mendapat dukungan dari bangsawan tetangga, keluarga Lagrisse kemudian mempertanyakan garis keturunan Charlotte, mengklaim Charlotte yang asli sudah mati, dan pemerintahan Charlotte saat ini tidak sah dan tirani, membenarkan perang mereka melawan keluarga Count.|

Dalam sebulan, mereka telah mengumpulkan lebih dari 10.000 tentara, merebut beberapa kota di Castell utara, dan konflik menyebar ke selatan…

Jika bukan karena Viscount Remisio dan tentara kerajaan yang ditempatkan di Kota Tambang Perak, dan peringatan berulang kali kepada para pemberontak untuk tidak menyerang tambang perak Castell, yang mengancam intervensi kerajaan, Kota Tambang Perak kemungkinan besar akan jatuh juga.

Namun meski begitu, para pemberontak telah memutuskan komunikasi antara rumah Count dan Kota Tambang Perak, dan Northport hampir kehilangan kontak dengan tambang perak tersebut.

Setelah keluarga Lagrisse menyatakan pemberontakan, Sebastian segera memanggil para bangsawan untuk mengumpulkan pasukan atas nama Charlotte untuk memadamkan pemberontakan tersebut.

Selanjutnya, berbagai bangsawan memimpin pasukan mereka ke Northport.

Apa yang terjadi selanjutnya, bahkan jika Sebastian dan para bangsawan tidak mendiskusikannya, Charlotte kurang lebih bisa menebaknya.

Memang sebelum tertidur, ia sudah melimpahkan pengelolaan wilayahnya kepada Sebastian, namun ia hanya menguasai langsung tanah milik Castell.

Feodalisme tidak seperti pemerintahan terpusat di kehidupan sebelumnya, kendali tuan atas pengikutnya tidak sekuat itu. Meskipun banyak bangsawan yang berjanji setia kepada Charlotte, dia adalah Charlotte, dan Sebastian adalah Sebastian.

Di Northport, Sebastian bisa langsung memimpin pasukan kota, tapi dia tidak punya kendali efektif terhadap para bangsawan yang menjawab panggilan tersebut.

Hanya Charlotte, hanya keluarga Castell, yang benar-benar bisa memerintah para bangsawan.

Charlotte sudah terlalu lama hilang, dan rumor menyebar ke seluruh wilayah. Dalam keadaan seperti itu, kecuali Charlotte muncul sendiri, Sebastian sulit mendapatkan dukungan para bangsawan.

Bahkan jika dia melakukannya, menyatukan mereka akan sulit.

Pertemuan hari ini diadakan dalam keadaan seperti itu.

Sebastian ingin mengkonsolidasikan kekuatan para bangsawan dan membentuk pasukan bersatu untuk menekan pemberontakan.

Tanpa kehadiran Charlotte, para bangsawan yang dipanggil enggan untuk tunduk pada Sebastian dan menyerahkan kepemimpinan pasukan bersatu.

Dalam keadaan seperti ini, Viscount Leon-Castell, pemimpin bangsawan loyalis yang terikat dengan Castell, mengusulkan pembentukan kabinet kabupaten.

Memikirkan hal ini, Charlotte hanya bisa melirik ke arah Viscount Tua, yang sekarang sedang asyik mendiskusikan rencana pertempuran dengan Sebastian.

Kalau dipikir-pikir, dia agak salah paham dengan bangsawan tua itu.

Memang benar, jika Lord tidak ada, tindakannya bisa dilihat sebagai perebutan kekuasaan.

Tapi setelah tinggal di Myria selama lebih dari setahun, Charlotte tidak mengabaikan sistem bangsawan.

Bahkan jika Viscount Leon-Castell mempunyai motifnya sendiri, jika dia tidak muncul, membentuk kabinet kabupaten memang akan menjadi cara tercepat untuk mengkonsolidasikan kekuatan para bangsawan.

Banyak hal yang sulit dinilai dengan jelas. Fakta bahwa Nice, sang pengganti, telah diculik, yang secara langsung menyebabkan hilangnya penggantinya, sungguh tidak terduga!

Meski keberadaan Nice tidak diketahui, Charlotte masih bisa merasakan hubungan jauh di dalam jiwanya.

Orang itu masih hidup.

“Countess, kita sudah menyelesaikan diskusi kita. Ini adalah rancangan kasar rencana kami. Silakan tinjau kembali.”

Kata-kata Viscount Leon-Castell membuyarkan lamunan Charlotte.

Dia mengangguk sedikit, mengambil perkamen yang mencatat rencana pertempuran darinya.

Melihat angka-angka di atasnya, Charlotte agak terkejut.

“Anda telah mengumpulkan 35.000 orang?”

Viscount Leon-Castelle menjawab dengan hormat.

“Ya, total 45 keluarga bangsawan menanggapi panggilan tersebut, masing-masing membawa setidaknya 100 wajib militer dan 20 tentara swasta. Tentara bangsawan telah mengumpulkan 22.000 orang.”

“Selain itu, 13 keluarga bangsawan sedang dalam perjalanan, termasuk tiga baron, yang seharusnya membawa sekitar 3.000 wajib militer lagi. Secara total, kami memiliki pasukan bangsawan sebanyak 25.000 orang.”

Sebastian mengangguk. 

“Tidak termasuk garnisun garis depan, Castell dapat mengerahkan 2.000 tentara reguler dan 3.000 wajib militer, serta 5.000 tentara bayaran.”

“Secara keseluruhan, kami memiliki 35.000 tentara.”

Charlotte: …

Ya ampun, dengan santai mengumpulkan orang sebanyak ini dari suatu daerah! Dia hampir percaya bahwa ini adalah seluruh kerajaan di kehidupan sebelumnya!

Tidak, bahkan di Abad Pertengahan di kehidupan sebelumnya, memobilisasi pasukan seperti itu tidaklah mudah. Kemampuan mobilisasi di dunia lain ini benar-benar bertentangan dengan akal sehat…

“Pangeran…” 

𝓮𝓃u𝗺a.𝐢d

Viscount Leon-Castell melangkah maju dengan hormat.

“Kekuatan kami tiga kali lipat dari pemberontak, sehingga memberi kami keunggulan jumlah. Selain itu, meskipun inti pemberontak adalah prajurit elit keluarga Lagrisse, lebih dari 80% adalah wajib militer dan tentara bayaran, dengan kemampuan tempur yang lemah.”

“Saat ini pemberontak telah mencapai hulu Sungai Dorn di utara. Saya menyarankan agar kita mengkonsolidasikan pasukan kita dan segera bergerak ke utara, ditempatkan di satu sisi Sungai Dorn untuk mencegah pemberontak menyeberang, sambil melatih pasukan kita dan mencari peluang untuk berperang…”

“Baron Angus de Wale, yang menonjol dalam Perang Bulan Sabit, dapat ditunjuk sebagai komandan untuk memimpin pasukan.”

Setelah mendengarkan saran Viscount Leon-Castell, Charlotte merenung. Dia melirik ke arah Sebastian dan berkata.

“Sebastian, bagaimana menurutmu?”

Sebastian menghela nafas. 

“Tuan, saya memiliki pengalaman dalam mengelola wilayah, tetapi memimpin pasukan ke medan perang bukanlah keahlian saya.”

Charlotte mengangguk sedikit mengerti.

Bahkan dia tidak berpengalaman dalam peperangan. Terutama di dunia yang luar biasa, dan dengan segala sesuatu yang terjadi begitu tiba-tiba