Chapter 235

Di Pintu Masuk Jembatan Castell yang menghubungkan Northport dan Daratan.

Antrean panjang berbagai gerbong terbentuk, dengan tertib menerima inspeksi para penjaga. Beberapa membawa barang dari berbagai daerah, sementara yang lain mengangkut pelancong dan teman, semuanya secara bertahap melintasi jembatan menuju Northport.

Tiba-tiba, suara langkah kaki yang mendesak bergema dari kejauhan di jalan resmi darurat dekat jembatan. Sebuah kereta mewah berhiaskan lambang elang hitam melaju dari utara benua.

Kereta berhenti di pos pemeriksaan. Para penjaga dengan tergesa-gesa dan penuh hormat mendekat, memperlihatkan elf berambut merah yang tampan dan anggun yang mengangguk sedikit ke arah mereka.

“Itu kereta dari keluarga Castell!”

“Rambut merah… peri… mungkinkah peri api terkenal bernama Sebastian, yang disukai oleh Countess?”

“Kudengar dia cukup terkenal di Yunette Timur dan merupakan makhluk luar biasa yang kuat!”

Para pedagang dan pejalan kaki dengan rasa ingin tahu menyaksikan para penjaga dengan hormat mengantar kereta mewah itu masuk, terlibat dalam diskusi yang meriah. Sementara itu, Sebastian kembali duduk di gerbong, mengendarainya dengan cepat menuju kota.

Lambang keluarga Castell memberikan jalan tanpa hambatan. Di tengah penghormatan hormat dari penjaga kota yang berpatroli dan rasa hormat dari orang yang lewat, kereta itu melaju menuju rumah Count, berhenti di pintu masuk. Sebastian dengan anggun melompat dari kereta dan dengan cepat menuju ke dalam.

“Tuan Sebastian…” 

Melihat pelayan elf mendekat, para pelayan dan pelayan menyambutnya dengan hormat.

Sebastian mengangguk dan bertanya.

“Di mana Countessnya?” 

“Countess sedang belajar, mendiskusikan berbagai hal dengan Viscount Leon-Castell.”

Pelayan itu menjawab dengan hormat.

“Viscount Leon-Castell? Apakah itu berarti peninjauan terhadap bangsawan selatan sudah selesai? Orang itu juga kembali?”

Sebastian mengangkat alisnya, merenung pada dirinya sendiri.

Menyerahkan kendali kereta kepada seorang pelayan, dia bergegas menuju ruang kerja Count.

Memasuki aula mansion, dia melihat seekor kucing hitam yang dikenalnya sedang bersantai dengan malas di dekat pintu, berjemur di bawah sinar matahari dan menggigit ikan kecil yang disiapkan oleh para pelayan.

“Hai! Sebastian, kecepatanmu di jalan kurang. Saya sudah kembali selama dua hari, dan Anda baru saja tiba dengan santai.”

Kucing hitam itu menyambutnya dengan sombong sambil bersendawa.

Sebastian meliriknya dan berkata,

“Jalan di utara kurang mulus dibandingkan jalan selatan dan lebih jauh. Sedikit terlambat adalah hal yang wajar. Bersaing denganku dalam hal-hal sepele seperti itu, kamu menjadi semakin seperti kucing sungguhan.”

“Meong! Ada apa dengan kucing? Riang dan melakukan apa pun yang mereka inginkan, makan dengan baik, tidur nyenyak, bebas dari rasa khawatir—jauh lebih bahagia daripada manusia.”

Nice dengan malas menggaruk dirinya sendiri dan menjawab.

Sebastian setuju. 

“Memang, begitulah hewan peliharaan.”

Bagus: … 

𝗲𝐧𝓊𝐦𝒶.𝐢d

Akan membalas, Nice menahan diri, menggerutu.

“Baik, baiklah. Demi kerja sama beberapa bulan mendatang, saya akan mengabaikannya hari ini. Cepat temui tuanmu. Lady Charlotte berkata jika Anda, anjing baiknya, kembali, Anda harus segera menemuinya.”

Sebastián: … 

Memikirkan panggilan darurat tuannya, Sebastian mengabaikan olok-olok lebih lanjut dengan kucing hitam itu dan bergegas ke ruang belajar di lantai dua.

Di dalam, Charlotte menerima Viscount Leon-Castell. Sebastian bersiap untuk menunggu di luar, tetapi Charlotte mempersilakan dia masuk, melanjutkan percakapannya dengan Viscount Tua dari keluarga Leon.

“Viscount, aku telah menyaksikan kesetiaanmu. Namun, para bangsawan selatan hanyalah bagian dari Castell. Wilayah barat dan utara lebih signifikan. Silakan lanjutkan upaya Anda.”

Viscount Leon-Castell buru-buru membungkuk.

“Countess, yakinlah, keluarga Leon-Castell akan berusaha keras membantu Anda meninjau wilayah tersebut!”

Charlotte mengangguk. 

“Saya yakin Anda bisa melakukannya dengan baik. Teruslah berusaha.”

Dia menguap dan menambahkan. 

“Pekerjaan peninjauan masih berat dan menantang. Tidak semua bangsawan di wilayah itu bersedia menurutinya. Ancaman eksternal dari penguasa tetangga dan bahkan kerusuhan di utara masih terus berlanjut…Dalam beberapa hari mendatang, Sebastian akan bertanggung jawab penuh atas pekerjaan peninjauan selanjutnya. Anda akan berkoordinasi langsung dengannya.”

Viscount Leon-Castell melirik peri api itu, ragu-ragu sejenak, lalu dengan hormat membungkuk kepada Charlotte.

“Sesuai perintahmu, Countess.”

“Baiklah, Viscount, rencana peninjauan adalah tugas penting dan sulit yang memerlukan upaya terpadu. Setelah semuanya beres, saya tidak akan melupakan kontribusi keluarga Leon-Castell. Mereka yang berjasa akan diberi imbalan yang pantas. Untuk saat ini, ada banyak hal yang perlu kubicarakan dengan Sebastian. Jika tidak ada yang lain, silakan pergi dan beristirahat.”

Charlotte menyesap susu berkafeinnya dan berkata.

“Ya, Countess.” 

Viscount Tua membungkuk lagi dan pergi dengan hormat. Hanya Charlotte dan Sebastian yang tersisa di ruang kerja.

Charlotte memberi isyarat kepada kepala pelayan, Sherry, untuk menutup pintu.

Melihat Charlotte menguap berulang kali, Sebastian merasa prihatin.

“Tuan, apakah kamu…” 

“Sebastian, kemungkinan besar aku akan segera memasuki masa tidur.”

Charlotte langsung ke pokok permasalahan.

“Tidur? Tuan, menurutku apakah ini jenis tidur nyenyak?”

Jantung Sebastian berdetak kencang, bertanya.

Charlotte mengangguk. 

𝗲𝐧𝓊𝐦𝒶.𝐢d

“Ya, tidur yang kamu pikirkan. Saya segera memanggil Anda karena alasan ini. Selama aku tertidur, Castell membutuhkan seseorang yang aku percaya untuk mengawasinya. Para bangsawan di wilayah itu tidak bisa dipercaya sepenuhnya. Kamu adalah orang yang paling cocok.”

Mengonfirmasi kata-katanya, Sebastian merasakan campuran antara kegembiraan dan kekhawatiran.

“Tuan, berapa lama kamu akan tidur? Baru-baru ini, saya menemukan banyak Pemuja Setan Darah di utara, termasuk mereka yang dicurigai sebagai keturunan Klan Nez. Mereka mungkin merencanakan sesuatu…”

Charlotte menggelengkan kepalanya.

“Saya tidak yakin durasi pastinya, mungkin satu hingga dua bulan, mungkin tiga hingga empat bulan.”

“Saya sudah memberi tahu Nice tentang hal ini. Selama aku tidur, dia akan menggunakan sihir ilusi untuk menyamar sebagai diriku di mansion. Tapi itu hanya bisa mengatasi penyamaran. Andalah yang perlu memikul tanggung jawab sebenarnya.”

“Saya mengetahui aktivitas Kultus Setan Darah. Ini rumit dan mungkin terkait dengan konflik internal di dalam Klan Nez. Saya memiliki agen di Klan Nez. Sebelum saya tidur, saya akan memberi tahu Anda cara menghubungi mereka.”

Charlotte dengan cermat menginstruksikan Sebastian tentang pengelolaan wilayah pasca-tidur. Sebastian dengan sungguh-sungguh mencatat semuanya.

Setelah membahas urusan wilayah, dia teringat sesuatu.

“Oh, satu hal lagi. Pastikan tidurku aman. Aku akan tidur di kamar rahasia mansion. Selama saya tidur, pastikan tidak ada gangguan dan keamanan mutlak.”

Keamanan tidur? 

Sebas sejenak bingung.

Tiba-tiba, sebuah ide muncul di benaknya, dan dia mengangguk.

“Saya mengerti. Saya kenal seorang pengrajin sulap hebat yang dapat segera menyesuaikan sesuatu untuk kepuasan Anda.”

“Sesuaikan?” 

Charlotte bingung. 

Melihat sikap Sebastian yang percaya diri dan perasaan semakin mengantuk, dia menahan diri untuk bertanya lebih lanjut sambil mengangguk.

“Saya percaya padamu. Silakan bersiap.