Chapter 231

Setelah sensasi tidak berbobot yang memusingkan, Yurst kembali ke dunia nyata.

Dia kembali berada di ruangan redup yang sama, diterangi kerlap-kerlip cahaya lilin yang sepertinya siap padam kapan saja.

Semua yang baru saja dia alami terasa seperti mimpi nyata.

Namun tanda mawar berduri yang kini terpatri jauh di dalam jiwanya mengingatkan Yurst bahwa itu semua nyata.

Dia benar-benar berhasil memanggil Dewa di belakang Castell.

Namun, tidak ada yang menyangka bahwa Dewa ini sebenarnya adalah Leluhur Darah Sejati yang telah hilang selama dua ribu tahun!

Berkaca pada berbagai legenda tentang Leluhur Sejati, Yurst menghela nafas dalam-dalam.

Dia tahu bahwa mulai sekarang, dia telah kehilangan kebebasannya sepenuhnya.

Tidak peduli janji apa pun yang dibuat, itu tidak mengubah fakta bahwa dia telah menjadi makanan cadangan, siap untuk disantap kapan saja.

Yang bisa dia lakukan sekarang hanyalah mencoba menyenangkan entitas itu atau sekadar mengurangi fokusnya padanya, dan kemudian hidup dengan hati-hati, cemas, dan sulit.

Brengsek! 

Ini bahkan lebih buruk daripada menandatangani kontrak darah dengan Penatua Maxim atau menjadi budak darah!

Setidaknya dengan yang terakhir, meskipun dia akan kehilangan kebebasannya, masih ada peluang untuk mendapatkannya kembali jika dia bertahan cukup lama!

Pada saat ini, Yurst berharap dia bisa kembali ke momen sebelum dia menggambar mawar berduri dan menampar dirinya sendiri dengan keras.

Duke telah memperingatkannya berkali-kali untuk tidak berdoa kepada Dewa yang tidak dikenal.

Dan baru pertama kali dia melakukannya, langsung menghadapi konsekuensinya.

Tapi itu sudah terjadi, penyesalan sebesar apa pun tidak bisa mengubahnya. Dia hanya bisa menghela nafas dan menerima nasib tragisnya.

“Aduh… Yang Mulia, mengapa Anda tidak bisa memperlakukan keturunan Anda sebaik yang dilakukan Dewa Sejati lainnya?”

“Mengingat menjadi keturunan Leluhur Darah Sejati adalah sebuah teror yang hebat, hanya orang-orang yang ditularkan melalui darah yang akan berpikir demikian, bukan?”

Yurst menghela nafas dalam hati. 

Tentu saja, dia hanya berani menghela nafas dalam hati.

Kontrak telah ditetapkan, dan siapa yang tahu jika entitas menakutkan itu sedang mengawasinya.

Jika dia dengan ceroboh menyuarakan pikirannya dan sampai ke telinga entitas itu, dia mungkin akan segera menjadi daging segar.

Ada kejadian serupa dalam sejarah!

Meski menjadi hamba darah mitos membuat Yurst putus asa, menjadi hamba Tuhan tetap ada keuntungannya.

Kembali ke dunia nyata, dia menyadari bahwa kekuatannya, yang tidak berubah selama seribu tahun, menunjukkan tanda-tanda menembus kemacetannya.

Yurst merasa potensinya saat ini semakin meningkat. Jika dia meminum cukup banyak darah luar biasa dan beristirahat dengan baik, dia mungkin mencapai tingkat resonansi garis keturunan yang lebih tinggi, sehingga meningkatkan kekuatannya.

Bahkan jika dia tidak bisa menjadi seorang Duke, dia berpotensi mencapai puncak dari apa yang bisa dicapai oleh seorang Count!

Ini seharusnya menjadi alasan untuk merayakannya.

Tapi dia tidak bisa merasa bahagia.

Seorang penggembala tentu ingin dombanya tumbuh dengan cepat, sehat, dan gemuk.

Karena dengan begitu, dagingnya akan banyak dan enak.

Berpikir seperti ini, Yurst merasa lebih tertekan.

𝗲𝓷𝓾m𝐚.id

Namun, meski mengalami depresi, karena kini ia telah menjadi pelayan darah, ia sepenuhnya terikat pada perjuangan Leluhur Sejati.

Menurut catatan Klan Nez, pelayan darah Leluhur Sejati dianggap sebagai saudara kandungnya.

Jika Leluhur Sejati terjatuh, dia bisa bangkit sepenuhnya melalui para pelayannya.

Karena itu, para pewaris darah yang tidak ingin melihat Leluhur Sejati dibangkitkan secara alami akan membersihkan semua pelayan darahnya.

Demi kehidupan dan keberadaannya sendiri, Yurst tidak punya pilihan selain membantu Leluhur Sejati yang telah bangkit menyembunyikan identitasnya dan memenuhi berbagai tuntutan dominannya.

Dengan pemikiran itu, Yurst menghela nafas lagi dan mulai menghapus jejak yang tersisa dari pemanggilannya.

Untungnya, dia menggunakan darahnya sendiri sebagai katalis untuk pemanggilan tersebut.

Memanfaatkan kekuatan garis keturunannya membuat penghapusan jejak menjadi cukup mudah.

Saat dia selesai, pintu ruangan yang tertutup rapat itu berderit ketika seseorang perlahan membukanya dari luar.

Cahaya menyilaukan membanjiri, membuat Yurst secara naluriah melindungi matanya.

Segera setelah itu, suara tua Penatua Maxim bergema di seluruh ruangan.

“Hehe, Yurst, tiga hari sudah habis. Apa yang sudah kamu putuskan?”

Penatua Maxim tampaknya sedang dalam suasana hati yang baik, nadanya jauh lebih lembut daripada pertemuan terakhir mereka.

Yurst bahkan bisa mencium aroma alkohol yang kuat pada dirinya.

Berdasarkan berbagai legenda tentang Penatua Legendaris dalam klan ini, Yurst langsung menyadari bahwa Maxim mungkin sedang pesta minuman keras di beberapa kedai manusia selama tiga hari terakhir.

“Kenapa diam? Aku sudah memberimu waktu tiga hari. Apakah kamu belum mengambil keputusan?”

“Maukah kamu tunduk padaku, mengikrarkan kesetiaanmu, dan bergabung denganku dalam menempa masa depan baru bagi Klan Nez, atau akankah kamu dengan keras kepala menolak, memaksaku untuk mengubahmu menjadi budak darah?”

Melihat Yurst tetap diam, Penatua Maxim mengerutkan kening dan bertanya.

“Hmph, pikirkan baik-baik. Jika Anda berjanji setia, Anda dapat mempertahankan kebebasan. Aku bahkan mungkin berjanji untuk melepaskanmu setelah aku mengendalikan Klan Nez…”

“Tetapi jika kamu memaksaku untuk menjadikanmu budak darah… heh, aku tidak bisa menjamin keinginanmu tetap menjadi milikmu.”

Melihat Yurst masih tidak merespon, senyum Maxim yang lebih tua menghilang, dan dia mengancam dengan wajah tegas.

Mendengarkannya, Yurst perlahan mengangkat kepalanya dan melihat ke arah Tetua Legendaris yang berpihak pada Blood Demon Archduke.

Memaksakan kesetiaan atau menjadi budak darah adalah penghinaan yang luar biasa dan tidak dapat diterima oleh seorang penular darah yang mengikuti Sesepuh…

Namun saat ini, dihadapkan pada paksaan keras Maxim, Yurst tidak merasakan gejolak batin.

Dia tidak marah, dia bahkan merasa ingin tertawa.

Tentu saja, itu adalah tawa yang dingin.

Bahkan mungkin sebuah ejekan.

Kontrak pelayan darah? 

Menjadi budak darah? 

Lupakan. Kontrak yang mengikat jiwa ini tidak mungkin berhasil ketika jiwanya sudah ditandai dengan simbol Leluhur Sejati!

Kontrak darah yang mendominasi bahkan telah memutuskan hubungannya dengan Lord Casey. Tidak mungkin seorang Tetua Legendaris bisa memaksakan kontrak padanya, apalagi keyakinannya sangat kuat.

Yurst, yang sekarang benar-benar putus asa, tidak tertarik berdebat atau bernegosiasi dengan Penatua Maxim.

Dengan kembalinya Leluhur Sejati, konflik internal di dalam Klan Nez, atau di antara lima klan darah utama, tidak berarti apa-apa—tidak ada yang bisa lolos!

Namun, melihat sikap Maxim yang merendahkan, memperlakukannya sebagai mainan yang terkendali sepenuhnya, Yurst merasakan kembali rasa jengkel.

Iritasi ini, bercampur dengan rasa frustrasi saat menandatangani kontrak darah, menciptakan reaksi kimia yang aneh, membuat Yurst merasa semakin tertahan dan gelisah, seperti bahan bakar bagi api.

Terutama sikap arogan Maxim, yang memperlakukannya dengan acuh tak acuh, menyulut semangat pemberontak dalam diri Yurst, yang awalnya pasrah dalam keputusasaan.

Persetan dengan itu! 

Leluhur Sejati mungkin punya kekuatan untuk mempermainkanku, tapi menurutmu kamu ini siapa?

Seorang Duke Legendaris yang melakukan taktik curang melawan Count sepertiku? Menyedihkan!

Jika Anda sangat mampu, hadapi langsung Grand Elder dan Duke Yorok!

Menindas bangsawan rendahan—apa buktinya?

Yurst mengumpat dalam hati. 

Dan saat dia mengutuk, sebuah pikiran muncul di benaknya.

𝗲𝓷𝓾m𝐚.id

Matanya berkedip, dan dia tiba-tiba mencibir.

“Oh? Kirim?” 

“Elder Maxim, aku telah berpikir selama tiga hari tiga malam, merenungkan apa yang membuatmu layak atas kesetiaanku, tetapi setelah sekian lama, aku masih tidak dapat menemukan satu alasan pun…”

“Dibandingkan dengan siapa yang aku ikuti, kamu sangat lemah, sangat menyedihkan, seperti badut yang melompat-lompat, membuatku muak…”

“Saya tidak tertarik mengikuti yang lemah. Orang sepertimu hanya melakukan trik curang di belakang layar. Kamu bahkan tidak memiliki keberanian untuk menantang orang yang aku ikuti!”

“Heh, menjadi budak darah? Tolong, bahkan tanpa menggunakan Staf Penodaan, aku tahu betapa berisikonya memaksa seorang yang setia berdarah menjadi budak darah.”

“Kamu tidak menawariku pilihan. Anda hanya merasa tidak aman, takut memperlihatkan diri Anda di hadapan orang yang saya ikuti.”

“Keberanianmu kecil. Kamu tidak yakin bisa mengubahku menjadi budak darah tanpa memberi tahu pelindungku. Atau lebih tepatnya, kamu takut dengan orang yang aku ikuti!”

“Heh, menurutku, kamu bahkan tidak bisa memutuskan kontrak darahku yang sudah ada.”

Yurst mencibir, mencaci-maki Penatua Maxim dengan tatapan menghina.

Maxim hampir meledak amarahnya, terutama setelah Yurst membandingkannya dengan Duke Yorok.

“Kesunyian! Dasar kurang ajar, bodoh! Beraninya kamu menentang Duke Elder!”

“Baiklah! Karena kamu sangat ingin menjadi budak darah, aku akan memenuhi keinginanmu! Aku akan menghapus keinginanmu, memutarbalikkan garis keturunanmu, dan mengubahmu menjadi bonekaku, budak darah yang paling menyedihkan!”

“Putuskan kontrakmu? Gagal mengubahmu menjadi budak darah?”

“Hmph!”

“Hari ini, aku akan menunjukkan kepadamu bahwa bahkan Leluhur Sejati pun tidak bisa menyelamatkanmu! Bahkan Leluhur Sejati sendiri tidak dapat mempertahankan hubungan garis keturunanmu!”

Penatua Maxim menggeram, matanya merah.

Dia mengeluarkan Staf Penodaan, mengarahkannya ke Yurst, dan meraung.

“Gelap… Kontrak Darah!” 

Lampu merah gelap muncul dari Staf Penodaan.

Bersamaan dengan itu, kekuatan mental Maxim melonjak seperti gelombang pasang, menyalurkan cahaya tongkat, menghantam jiwa Count Yurst