Chapter 206

Agnes tidak mengerti mengapa Countess muda Castell tidak membunuhnya.

Dia bertanya pada dirinya sendiri dan merasa bahwa dia sudah kehabisan semua informasi yang dia ketahui. Logikanya, dia seharusnya tidak lagi berharga baginya, dan dia siap menghadapi kematian.

Namun, Countess of Castell tidak membunuhnya.

Dia tidak hanya tidak membunuhnya, tetapi dia juga memberinya makanan dan minuman yang enak. Meskipun dia dipenjara dan kekuatannya disegel, dia diberi makan tiga kali sehari, dan para penjaga tidak menyiksa atau menghinanya seperti yang dia baca dalam cerita.

Dia tidak tahu apa yang dipikirkan orang yang tampaknya lemah namun benar-benar berbahaya dan jahat itu.

Setelah diinterogasi, dia sepertinya sudah benar-benar melupakannya, tidak pernah berkunjung lagi. Pemenjaraan tanpa batas waktu ini membuat Agnes hampir gila.

Karena sifatnya yang pemarah, dia lebih memilih akhir yang cepat, bahkan dibakar di tiang pancang, daripada dilupakan di sel.

Perlakuan ini membuatnya merasa tidak berarti, seolah hidup dan matinya tidak ada artinya bagi Castell. Balas dendamnya, kebenciannya, sama sekali tidak penting bagi Charlotte, karena dia tidak pernah menganggapnya serius.

Menyadari hal ini, Agnes merasa geram, namun seiring berjalannya waktu dan perlahan dia menjadi tenang, dia menjadi semakin bingung.

Dia, Agnes de Veillet, putri mantan Adipati Violet, pewaris keluarga Veillet, tidak dapat menghidupkan kembali keluarganya atau membalaskan dendam mereka. Sekarang, dia bahkan telah menjadi tawanan musuhnya, tidak mampu mengendalikan nasib dan masa depannya sendiri…

Dia merasa gagal total, badut.

“Nona, karena mereka telah menyelamatkan nyawa kita, itu berarti kita masih menghargai mereka…”

“Jangan berkecil hati. Selama kita hidup, masih ada harapan bagi keluarga Veillet untuk bangkit kembali, dan balas dendam kita masih mungkin terjadi.”

“Jika kamu menyerah, keluarga Veillet… akan benar-benar menjadi sejarah. Fitnah itu, noda yang dibuat-buat, akan dipaku pada keluarga Veillet selamanya, tidak bisa diubah.”

Melihat gadis yang semakin putus asa, ksatria paruh baya Lahel menasihatinya dengan sungguh-sungguh melalui jendela besi.

Mendengar perkataan ksatria setianya, secercah cahaya muncul di pupil gelap Agnes.

Dia mengangkat kepalanya dan melihat wajah tegas ksatrianya.

Selama lebih dari satu dekade, dia tidak pernah meninggalkan sisinya, melindunginya bahkan di saat-saat paling berbahaya sekalipun. Sekarang, saat dipenjara, dia terus menyemangatinya. Tanpa disadari, Lahel telah menjadi orang terpenting dalam hidupnya.

Selama bertahun-tahun, mereka telah menghadapi krisis hidup dan mati yang tak terhitung jumlahnya, namun Lahel tidak pernah menyerah. Dia selalu mendukungnya, percaya padanya, dan tetap setia padanya.

Dia selalu bangga menjadi ksatria keluarga Veillet.

Melihat lambang keluarga Veillet, bagian paling terawat dan terbersih dari baju besi Lahel yang sudah usang, perasaan Agnes campur aduk.

Dia menarik napas dalam-dalam dan menghela nafas.

“Lahel, kamu benar. Selama kita hidup, masih ada harapan untuk masa depan…”

“Tidak peduli apa yang dipikirkan monster Castell itu, selama aku hidup, aku tidak boleh putus asa…”

Setelah berbicara, dia berdiri, berjalan ke pintu sel, mengambil makanan yang tidak dia sentuh selama dua hari, dan mulai makan dengan lahap.

“Tepuk, tepuk, tepuk…” 

Tiba-tiba, tepuk tangan meriah terdengar di luar sel, diiringi suara manis perempuan yang membuatnya mengertakkan gigi.

“Katanya bagus, selama masih ada kehidupan, masih ada harapan. Orang mati… tidak punya apa-apa.”

Agnes berhenti sejenak saat makan roti, mengangkat kepalanya dengan tajam, mata merahnya menatap tajam ke arah Charlotte yang tiba-tiba muncul di luar sel. Dia berkata dengan dingin.

“Apakah kamu di sini untuk mengejekku?”

Charlotte tersenyum dan melirik Agnes.

“Saya mendengar dari penjaga bahwa ada narapidana yang sepertinya menyerah, karena belum makan selama dua hari, jadi saya datang untuk memeriksanya. Sepertinya aku tidak mengkhawatirkan apa pun.”

Agnes sedikit menegang, ekspresinya tidak wajar.

Dia menggigit bibirnya dan berkata,

en𝓾𝓂a.i𝗱

“Jika kamu hanya ingin mengejekku, silakan. Saya tidak tahu mengapa Anda membiarkan kami, tetapi jika Anda ingin kami menyerah, Anda harus menyerah. Aku, Agnes de Veillet, lebih baik mati daripada tunduk pada Castell!”

“Ah, benarkah? Namun saya ingat seseorang mengatakan hal yang sama beberapa hari yang lalu, namun segera setelah itu membocorkan semua informasi yang mereka ketahui.”

Agnes tiba-tiba mendongak, matanya berkobar karena marah.

“Itu hanya karena kamu…”

“Karena aku, bajingan ini, mengancammu dengan kesatriamu, menggunakan apa yang paling kamu pedulikan untuk memaksamu, sehingga kamu tidak punya pilihan.”

Charlotte menyelesaikan kalimat Agnes.

Setelah berbicara, dia tersenyum tipis dan berkata,

“Nona Agnes, Anda tahu, begitu seseorang terkena kelemahan fatal, sulit bagi mereka untuk membalikkan keadaan. Jadi, jika sekarang saya mengancam nyawa kalian satu sama lain, apa yang akan kalian pilih?”

Agnes menatap tak percaya.

“Kamu… tercela! Orang sepertimu adalah aib bagi kaum bangsawan!”

“Maaf, Nona Agnes, saya tidak pernah menganggap diri saya seorang bangsawan sejati.”

Charlotte, yang sudah setengah jalan, berbicara dengan tenang.

Lalu, dia tiba-tiba mengganti topik pembicaraan dan berkata,

“Keluarga Veillet, juga dikenal sebagai keluarga Violet, pendiri Kadipaten Violet, sebuah keluarga kuno yang menguasai Hutan Violet dan sekitarnya setelah memisahkan diri dari Kerajaan Bulan Sabit…”

“Erd de Veillet, Adipati terakhir dari keluarga Violet, salah satu dari tujuh legenda Kerajaan Bulan Sabit, komandan Korps Pengawal Kedua selama Perang Bintang-Bulan, yang dikenal karena pemerintahannya yang bijaksana atas wilayahnya sebagai ‘Erd yang Bijaksana.’ ”

“Namun, dalam Perang Bintang-Bulan Kedua, keserakahan Erd akan prestasi membuatnya maju secara sembrono, mengakibatkan kehancuran seluruh Korps Kedua selama Pertempuran Romawi Pertama, menyebabkan pembalikan perang dan hilangnya Kadipaten Violet. Erd sendiri tewas di medan perang…”

“Setelah mendengar berita itu, raja sangat marah dan memutuskan untuk mencabut gelar bangsawan keluarga Veillet, menurunkan semua bangsawan Veillet menjadi rakyat jelata.”

Saat dia berbicara, Charlotte memandang Agnes yang semakin kesal dan berkata,

en𝓾𝓂a.i𝗱

“Nona Agnes, inilah yang saya temukan tentang keluarga dan ayah Anda. Apakah saya benar?”

Mata Agnes langsung memerah.

“Fitnah! Ini fitnah!”

“Pada saat itu, pengkhianatan Castell terhadap ayahku, sekutu mereka, menyebabkan pertempuran yang semula dimenangkan menjadi gagal!”

“Serangan utama Kerajaan Starfall bukanlah Violet. Ayahku mengalihkan pasukan Kerajaan Starfall ke perbatasan antara Violet dan Roman untuk melindungi tambang perak Castell, hanya untuk dikhianati oleh Castell, yang seharusnya mendukung kami!”

Charlotte membiarkan Agnes melampiaskan dan mengutuk, dan ketika dia hampir selesai, dia menghela nafas pelan dan berkata,

“Perang Bintang-Bulan telah lama berakhir. Sejujurnya, saya tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi saat itu. Saya hanya bisa melihat catatan yang beredar di dalam kerajaan.”

“Setelah mengetahui informasi tentang Duke Veillet, saya terkejut. Pajak rendah, dorongan seni dan budaya, menggunakan penelitian sihir untuk mengembangkan pertanian dan industri… Ayahmu memang seorang bangsawan yang dihormati.”

“Sejujurnya, setelah membaca catatan resmi Pertempuran Romawi Pertama, saya juga menemukan banyak keraguan. Namun sebagai kepala Castell, saya menganggap diri saya cukup berpengetahuan tentang keluarga saya sendiri dan tidak percaya bahwa keluarga saya seburuk yang Anda pikirkan… ”

“Apa yang ingin kamu katakan dengan semua ini?”

Agnes berkata dingin, ekspresinya penuh kewaspadaan.

Charlotte tersenyum. 

“Nona Agnes, saya bosan dengan ancaman lama yang itu-itu saja. Saya tahu Anda sangat membenci Castell, dan itu tidak masalah.

“Saya ingin membuat kesepakatan dengan Anda.”

“Kesepakatan?” 

Agnes tampak bingung, matanya semakin waspada.

“Ya, kesepakatan.” 

Charlotte mengangguk dan berkata,

“Saya ingin Anda dan Sir Lahel tunduk kepada saya, terus berpura-pura menjadi Count Hol, dan membantu saya dalam konflik saya dengan Klan Nez. Sebagai imbalannya, saya berjanji untuk membantu membangun kembali keluarga Veillet di masa depan.”

Mendengar perkataan Charlotte, Agnes terdiam sesaat sebelum menjadi geram.

“Bermimpilah! Apakah kamu pikir aku akan mempercayai kebohonganmu?”

en𝓾𝓂a.i𝗱

“Aku, Agnes de Veillet, lebih baik mati daripada tunduk padamu!