Chapter 191

Sebagai kota paling ramai di wilayah utara dan pelabuhan terkenal Kerajaan Bulan Sabit, Northport selalu ramai dan sibuk.

Namun, hari ini Northport lebih sibuk dari biasanya.

Di pelabuhan yang menghadap Selat Star-Moon, satu demi satu kapal layar tiba dari utara dan selatan, perlahan-lahan berlabuh di dermaga perairan dalam Northport.

Kapal-kapal ini memiliki ukuran yang bervariasi, dari kapal biasa bertiang dua persegi hingga kapal bertiang tiga Carrack yang baru-baru ini populer. Berbeda dengan kapal dagang biasa yang melakukan perdagangan maritim, masing-masing kapal ini mengibarkan berbagai macam bendera, masing-masing memperlihatkan lambang yang semakin rumit dan rumit, banyak yang langsung tercetak di layar.

Ini adalah lambang bangsawan, masing-masing melambangkan keluarga bangsawan.

Satu-satunya rute dari Semenanjung Benua ke Northport, Jembatan Castell, juga sama sibuknya. Gerbong mewah dari segala arah berkumpul dan menuju Northport, menciptakan kemacetan lalu lintas yang jarang terjadi.

Seperti kapal-kapal di pelabuhan, masing-masing gerbong ini memiliki lambang yang dibuat dengan indah di sisinya, masing-masing melambangkan keluarga bangsawan.

Penjaga kota Northport, yang mengenakan chainmail standar, sudah berbaris di kedua sisi jembatan, menjaga ketertiban dari satu ujung daratan hingga kota Northport.

Melihat puncak utara yang jarang namun terkenal, karavan pedagang yang masuk dan keluar dari Northport tidak punya pilihan selain memberi jalan bagi gerbong ini, yang kemungkinan besar membawa baron atau bahkan viscount.

Orang-orang yang lewat dan para pedagang dengan penuh rasa ingin tahu mengamati kereta-kereta mulia itu, terus-menerus terlibat dalam diskusi dan keluhan.

“Berengsek! Apa yang terjadi hari ini? Ini bukan Festival Perluasan, jadi mengapa begitu banyak bangsawan di sini? Kita harus ke pelabuhan untuk memuat barang!”

“Muat barang? Anda mungkin harus menunggu sampai besok. Northport sangat sibuk hari ini. Saya mendengar Countess mengadakan perjamuan dan memanggil semua bangsawan dari wilayahnya.”

“Semua bangsawan?! Tidak heran! Kupikir aku melihat kereta keluarga Lagrisse tadi! Dan mereka memiliki ksatria lapis baja yang mengawal mereka!”

“Hei, kereta keluarga Leon-Castell juga tiba sekitar seperempat jam yang lalu.”

“Leon-Castell? Jadi, dua dari tiga keluarga Viscount ada di sini. Bagaimana dengan keluarga Roman-Four?”

“Tidak tahu. Mereka biasanya tidak menghadiri acara Count. Tapi… Saya mendengar seseorang melihat kapal karak hitam di pelabuhan luar, yang mirip dengan milik mereka.”

“Berengsek! Jika aku tahu Jembatan Castell akan ramai seperti ini, kita pasti sudah berlayar ke pelabuhan juga!”

“Maka kamu akan kecewa. Pelabuhan pun semakin ramai. Banyak kapal kargo berlabuh di luar karena kurangnya tempat berlabuh. Ingat, bangsawan Castell tidak pernah kekurangan kapal. Apa pun yang Anda pikirkan, mereka sudah memikirkannya.”

“Brengsek! Tidak bisakah para bangsawan ini tiba beberapa hari sebelumnya?”

Karavan pedagang mengeluh tanpa henti, tapi menghadapi penguasa Castell, mereka tidak punya pilihan selain minggir.

Sementara itu, pusat kemacetan ini, kawasan milik Castell Count, juga sama ramainya.

Gerbong dan perahu panjang dari segala arah berkumpul di sini.

Perahu-perahu panjang berlabuh di dermaga jalur air perkebunan, dan gerbong, dipandu oleh pramugari berseragam hitam-putih, memasuki alun-alun di samping mansion.

Para bangsawan berpakaian elegan turun dari kereta atau perahu mereka, mata mereka mengamati lambang keluarga satu sama lain, saling bertukar senyuman dan salam.

Ada yang anggun dan pendiam, ada yang menyanjung dan menjilat, ada yang konfrontatif, dan ada yang tersenyum dengan belati tersembunyi.

Semuanya tergantung pada status dan hubungan sebelumnya antar keluarga.

Terlepas dari apakah mereka adalah “bangsawan agung” yang angkuh atau bangsawan baru yang berhati-hati, saat memasuki tanah milik Count dan menghadap para pengurus tanah tersebut, mereka semua memasang senyuman yang anggun dan pantas, menunjukkan rasa hormat yang sebesar-besarnya kepada Castell.

Madoc Oran berdiri di pintu masuk perkebunan.

Walikota Northport secara pribadi mengambil alih tugas pelayan Count, mengenakan seragam kepala pelayan Castell, dan tersenyum ketika dia mengarahkan pelayan dan pelayan rumah untuk membimbing para bangsawan yang datang.

Tiba-tiba, sebuah kereta mewah perlahan mendekat, dikawal oleh para ksatria, dipimpin oleh Baron Sharon, yang telah mengantar Charlotte ke utara.

Melihat lambang keluarga berpotongan dengan elang hitam dan perisai perak di sisi kereta, banyak bangsawan kecil dengan sukarela memberi jalan, dan semangat Madoc terangkat saat dia maju untuk menyambut mereka, tersenyum lebih cerah.

Pada saat yang sama, seorang bangsawan laki-laki muda dengan pakaian elegan turun dari kereta dan kemudian berbalik untuk membantu seorang bangsawan tua turun.

Melihat bangsawan tua itu, Madoc melangkah maju, mengangguk ke arah Baron Sharon yang dikenalnya, dan kemudian dengan hormat menyapa bangsawan tua itu.

“Viscount Leon-Castell, selamat datang di Northport. Ini pasti perjalanan yang melelahkan.”

Kemudian, dia menatap bangsawan muda di sampingnya dan tersenyum.

“Dan ini pasti cucu tertua Anda, Lord Derek. Kudengar dia sudah menjadi Starry Sky Knight di usia yang begitu muda. Tentunya, dia akan menjadi Silver Moon lainnya di masa depan.”

Mendengar kata-kata Madoc, bangsawan muda itu jelas menikmati pujian itu, berdiri sedikit lebih tegak.

Bangsawan tua itu tersenyum lembut, menggelengkan kepalanya.

“Dia? Dia masih jauh dari itu. Sudah dua puluh dan masih nekat. Itu sudah cukup jika dia bisa mengambil alih tanggung jawab Leon-Castell dengan baik.”

𝓮𝓷u𝓂𝒶.id

“Kamu terlalu rendah hati. Saya mendengar bahwa Lord Derek menjadi Starry Sky Knight pada usia delapan belas tahun, menunjukkan bakat luar biasa dalam ilmu pedang. Dia pasti akan menjadi Bulan Perak sepertimu.”

Madoc tersenyum. 

Bangsawan tua itu tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

“Jika kita berbicara tentang bakat, Countess sungguh luar biasa. Saya mendengar bahwa Countess menjadi Starry Sky Knight bahkan sebelum dia dewasa, dan sepertinya dia adalah Starry Sky Knight sejak dia terbangun. Countess benar-benar jenius!”

Kemudian, bangsawan tua itu bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Madoc, kudengar penyebab penipisan mithril di tambang sudah terungkap? Seseorang memanipulasi bengkel? Apa sebenarnya yang terjadi?”

“Kau tahu, wilayah Leon kita ada di selatan. Meskipun kami punya saham di tambang, kami belum banyak terlibat dalam pengelolaan bengkel, hanya ada manajer marginal di sana.”

Ekspresi bangsawan tua itu menjadi serius saat dia selesai.

“Masalah penting yang disembunyikan begitu lama… ini bukan urusan sederhana…”

Walikota Northport Madoc menghela nafas.

“Ya, sejak Countess kembali dari bengkel, suasana hatinya tidak bagus. Tampaknya situasinya lebih rumit dari yang kita duga. Namun, Countess belum memberitahukan detailnya kepadaku, jadi aku tidak sepenuhnya yakin.”

Lalu, dia tersenyum dan menambahkan.

“Tetapi jika ada sesuatu yang ingin kamu ketahui, kamu bisa bertanya langsung pada Countess. Bagaimanapun, keluarga Leon-Castell dan keluarga Castell adalah satu dan sama—keluarga.”

Bangsawan tua itu menghela nafas. 

“Berbicara tentang Countess, saya merasa sangat malu. Aku seharusnya tidak pernah kembali jika aku tahu Countess akan menghadapi begitu banyak kesulitan di Istana Castell. Seharusnya aku tetap berada di sisinya.”

Bangsawan muda di sampingnya tidak bisa menahan diri untuk tidak menyela.

“Kakek, mau bagaimana lagi. Siapa yang bisa meramalkan bahwa Lady Elaine akan melakukan korupsi dan menularkan darah?”

“Mengenai tambang perak… Saya yakin keluarga Lagrisse terlibat. Wilayah kekuasaan mereka paling dekat dengan Kota Tambang Perak. Saya mendengar bahwa manajer keluarga Lagrisse bahkan berdebat dengan Countess selama reorganisasi bengkel pertambangan baru-baru ini!”

Mendengar kata-kata cucunya, bangsawan tua itu sedikit mengernyit, sepertinya tidak senang dengan gangguan tersebut.

Pada saat itu, suara wanita malas terdengar dari belakang mereka sambil tertawa ringan.

“Oh? Tampaknya keluarga Leon-Castell cukup berpengetahuan! Tampaknya, mereka tidak sepenuhnya mengetahui situasi tambang!”

Mendengar suara ini, mata Madoc bergerak-gerak.

Dia mendongak dan melihat seorang wanita cantik dalam gaun merah anggur dengan anggun turun dari kereta, diapit oleh ksatria lapis baja.

𝓮𝓷u𝓂𝒶.id

Lencana perak dengan lambang naga api menghiasi dadanya yang besar.

Menyadari identitas wanita itu, Madoc buru-buru membungkuk lagi.

“Viscount Laura de Lagrisse, selamat datang di Northport.”

Wanita itu mengangguk sedikit ke arah Madoc, lalu melirik ke arah bangsawan muda Derek dan berbicara kepada Viscount Leon-Castell.

“Tuan Emery, Anda harus mengelola ahli waris Anda dengan lebih baik. Saya, Laura de Lagrisse, mempunyai hati nurani yang bersih mengenai tambang perak Castell. Kehormatan keluarga Lagrisse tidak mengizinkan fitnah seperti itu!”

“Dengan ahli waris yang tidak sopan, saya benar-benar mengkhawatirkan masa depan keluarga Leon-Castell.”

Mendengar kata-katanya, bangsawan tua itu sedikit mengernyit, sementara Derek mendengus dan berkata,

“Keluarga Lagrisse terkenal dengan arogansi militer mereka di Castell. Siapa yang tahu peran apa yang Anda mainkan di bengkel pertambangan?”

Dia kemudian memandang wanita itu dengan jijik.

“Keluarga Lagrisse, yang dulunya tangguh dalam Perang Bintang-Bulan, kini hanya memiliki seorang wanita yang bertanggung jawab. Tampaknya keluarga Lagrisse memang mengalami kemunduran.”

Ekspresi wanita itu sedikit berubah mendengar kata-kata Derek. Tapi dengan cepat, dia tertawa ringan dan berkata pada Madoc.

“Tuan Madoc, apakah Anda mendengar itu? Keluarga Leon-Castell jelas meremehkan Countess kami. Mereka sepertinya lupa bahwa Countess kita juga wanita yang luar biasa!”

Dia kemudian meninggikan suaranya kepada para bangsawan di sekitarnya.

“Apakah semua orang mendengarnya? Keluarga Leon-Castell membenci bangsawan wanita!”

Kata-katanya menyebabkan para bangsawan yang lewat saling bertukar pandang dan berbisik di antara mereka sendiri.

Wajah Derek berubah, dan dia buru-buru berkata,

“Tidak, aku tidak bermaksud begitu! Aku tidak melakukannya!”

“Cukup!” 

Viscount Leon-Castell yang tua memelototinya, lalu dengan tenang berbicara kepada wanita itu.

“Nona Laura, urusan keluarga kami bukan urusan Anda. Anda harus fokus mempersiapkan kemarahan Countess.

Dia memberinya tatapan penuh arti.

“Meskipun Derek ceroboh, dia tidak salah. Dalam hal pengaruh, selain keluarga Count, tidak ada yang bisa menandingi keluarga Lagrisse di bengkel pertambangan Castell.”

Ekspresi wanita itu berubah lagi.

Tapi dia segera mendapatkan kembali ketenangannya, tersenyum dingin.

‘Kalau begitu, aku juga penasaran. Keluarga Leon-Castell pernah memimpin tim investigasi tambang. Bagaimana Anda gagal menemukan bahwa penipisan mithril itu dibuat-buat?”

Dia menyipitkan matanya. 

“Atau mungkinkah… keluarga Leon-Castell, yang selalu membanggakan kesetiaannya, telah lama memendam niat makar?”

Bangsawan tua itu akhirnya meledak dalam kemarahan.

“Memalukan!” 

Aura kuat dari Bulan Perak menyebar, menyebabkan Madoc tersandung, hampir terjatuh.

Namun, Laura juga mendengus dingin, aura hebatnya berbenturan dengan Viscount lama.

“Bulan Perak?” 

Viscount Leon-Castell memandang Laura dengan heran, perlahan menarik kembali auranya, ekspresinya penasaran.

𝓮𝓷u𝓂𝒶.id

“Saya tidak menyangka Lady Laura menjadi Bulan Perak tanpa indikasi apa pun. Saya benar-benar penasaran bagaimana Anda mengaturnya, terutama karena… jika saya ingat dengan benar, Anda menjadi Starry Sky Knight hanya tiga tahun yang lalu.

“Hmph, itu bukan urusanmu.”

Mata Laura sedikit berkedip, nadanya dingin.

Kedua Viscount saling melotot, ketegangan meningkat.

Madoc, yang memperhatikan dari samping, merasakan sakit kepala.

Lebih jauh lagi, bangsawan lain sudah menyingkir, memasuki rumah Count melalui rute yang berbeda.

Keluarga Leon-Castell dan Lagrisse adalah dua dari tiga keluarga terkuat di Castell County, dan tidak ada yang ingin memprovokasi mereka. Kedua keluarga ini, satu di selatan dan satu lagi di utara, menjaga wilayahnya masing-masing. Permusuhan lama mereka terkenal di daerah tersebut.

Saat kedua Viscount saling berhadapan, keributan lain muncul di dermaga jalur air milik Count.

Sebuah perahu panjang tiba, dan beberapa pendekar pedang berpakaian hitam mengantar seorang lelaki tua ke darat.

Lelaki tua itu, yang mengenakan jubah hitam dan memegang tongkat, tampak mengantuk namun telah menata rambut abu-abunya dengan cermat.

Melihatnya, para bangsawan lainnya secara naluriah memberi jalan, dan mereka yang berada jauh mulai berbisik.

“Itu adalah keluarga Roman-Four! Mereka juga datang!”

“Bukankah hubungan Roman-Four Viscount dengan keluarga Count tegang sejak Perang Bintang-Bulan?”

“Siapa yang tahu? Itu sudah lama sekali. Mungkin mereka sedang mencoba memperbaiki hubungan dengan Countess baru.”

“Benar-benar? Tapi kudengar Duke of Starfall Kingdom telah mencoba merayu mereka. Lagipula… mereka adalah cabang dari keluarga Romawi dan berhubungan dengan keluarga kerajaan Starfall.”

“Ssst, jangan sebutkan itu. Berhati-hatilah agar prajurit Roman-Four tidak membakar armada dagangmu…”

Saat para bangsawan berbisik, lelaki tua itu mendekati rumah Count.

Melihat wajahnya yang pucat, Madoc merasakan tekanan yang meningkat. Dia memaksa dirinya untuk membungkuk hormat.

“Viscount Roman-Four, selamat datang di Northport.”

Viscount Roman-Four mengangguk sedikit tanpa mengatakan apapun.

Dia tidak melirik keluarga Leon-Castell atau Lagrisse dan langsung masuk ke rumah Count.

Viscount Leon-Castell dan Lagrisse saling bertukar pandang, mendengus, dan juga memasuki mansion.

Melihat ini, para bangsawan lainnya menghela nafas lega dan mengikuti mereka masuk.

Pada tahun-tahun ketika Count tidak hadir, ketiga Viscount memegang kekuasaan paling besar di Castell. Salah satu dari mereka mendapat rasa hormat dari semua bangsawan yang hadir.

Dengan demikian, ketiga Viscount di Castell County telah tiba